“娘，您打我一巴掌。”牡丹突然認真對母親說。

“什麽？”袁氏不可置信, 以為自己聽錯了, “牡丹, 你剛剛說什麽？”

牡丹卻皺著纖細的眉, 極為嚴肅地說：“方才大表姐打了我一巴掌，雖則疼了些，可她到底沒多大力氣，臉上這點紅腫, 很快會消下去的。您用力打, 女兒不怕疼, 受得住。”

袁氏似是有些明白女兒的意思了，氣得咬牙切齒：“你就這麽想去討好她麽？娘打你一巴掌, 你跑去她那裏裝可憐, 你以為她真的就會疼惜你嗎？女兒，你別傻了，與其把希望寄托在她身上, 不如好好靠著你表姐。”

牡丹道：“可是娘沒有聽說嗎？大表姐落選了，她已經沒有希望再成為皇子妃了。雖然陛下與諸位娘娘沒有明著說，但大表姐今兒殿前失了儀態, 她丟了大人，又有哪位娘娘、哪位皇子肯選她……皇家都不要面子的嗎。”

袁氏耐心勸著：“你大表姐是沒了指望，可不是還有你二表姐嗎？詩伊性子溫婉純良, 比詩彤穩重。再說, 容貌上, 也是你二表姐更討喜些的。詩彤沒了指望，還有詩伊呢。”

牡丹卻不這樣認為：“二表姐根本就不想競選皇子妃，她性子綿軟不爭不搶，她沒那麽大的野心。再說，就算舅舅執意讓她去競選，她選得上了，以她的性子，也根本不會為了得寵盡心盡力去討好皇子，就更不要說，讓她幫襯女兒一把了。娘，明顯姐姐如今過得好，她在霍家又當家又得寵，我看姐夫對她也十分不錯。”

“說到底她是我親姐姐，就算再不想認我，可她也改變不了我們是親姐妹的事實。連梅露都能住進霍家去，我為何不能？”牡丹一副勢在必得的模樣，“是她害了我，沒道理如今她日子好過了，卻要丟下我不管。”

“她把我害成這樣，她是需要付出代價的。我不好過，我也不會讓她好過。左右已經這樣了，光腳的不怕穿鞋的，她如今身居高位，顧慮的，肯定比我多。”

袁氏知道，女兒雖然瞧著軟綿綿的性子似乎很好，但主意可大了。她若是拿定主意決定要做的事情，誰也改變不了。

又想著，女兒說的未必不對。如今指望娘家侄女怕是指望不上了，今兒中秋宮宴這麽好的機會都能搞砸了，還能指望她們什麽？

於是，袁氏倒是妥協了，點頭說：“是她害了你，如今要她補償些，也是應當應分的。只是牡丹……你形單影只一個人去霍家，萬事小心些，千萬別叫她給算計了去。”

到底不放心女兒，手緊緊握住女兒的手，袁氏一臉悲切：“都怪娘，是娘沒有替你籌謀好一切，現兒害了你。”

牡丹目光冷冷的：“你是我娘，做什麽都是為了我好，我怎麽都不會怪你的。這筆賬，我自是要算在她頭上的。她自己不檢點，害得我一年多不敢出門。我原以為她會自作自受，可老天真是不公平，竟然讓她日子越過越好。”

牡丹手越攥越緊，似是恨極了誰一般：“日後我若是嫁得好也就罷了，我若是嫁得不好，她也別想好過。”

蘇棠打了個噴嚏，霍令儼看了她一眼，而後順手夠了件披風來給她披上。

“謝謝。”蘇棠道了聲謝後，在窗邊的炕上坐了下來。

霍令儼見狀，也撩起袍子後擺，彎腰坐在炕桌對面。擡著眸子，繼續沈默望著對面的妻子。

蘇棠揉了揉鼻子，笑著說：“一路回來打了好幾個噴嚏了，也不知道誰在背後罵我呢。”

霍令儼這才道：“天氣轉涼了，你該多穿些。”

“好吧。”蘇棠認同。

見對面的男人打從回來後，就一直一言不發，看自己的目光，也略是奇怪。她眨了眨眼睛，湊過去了些問：“爺這是怎麽了？”

霍令儼垂著眼瞼望著近在咫尺的這張臉：“你會跳舞？”

“我會一些，但比不得那些世家貴女們。今兒宮宴上之所以去跳了，也是因為有人激我。我若是不去，豈不是讓咱們銘恩伯府難堪？”蘇棠借口倒是挺多，“爺，咱們是怎麽成的親，想必妾身不說，您也知道。雖則有陛下賜婚，但到底……不光彩了些。妾身小戶出身，而霍家就算如今較之從前落魄了，只是伯爵，那也是豪門世家。”

“是妾身高攀了。”

“今兒適時露一手，想來人家再議論起時，也不會批得妾身一無是處。至少今兒那一支舞，想來壓不得孟四，卻也不輸旁人吧。”

霍令儼嚴肅道：“你如今是我的妻，也無需與旁人較勁。贏了她如何，輸了她又如何？左右已經是不相幹的人，何必再牽扯著不放？”

“那爺心裏真正放下了嗎？”蘇棠忽然湊過去，一雙纖纖素手輕輕捂住他心口，“曾經那麽愛一個人，想來不會忘記得很快吧。”

霍令儼捉住她的手，皺著眉問：“我越來越看不透你。蘇氏，你到底想要的是什麽。”

他越來越看不懂她，他不知道她到底想要的是什麽。她明明就近在咫尺，可他卻覺得她離自己很遠。

“好了好了，我不逗您了。爺您別用這種目光看著我，我方才是與您說笑呢。”蘇棠拍了拍他手，笑得一臉燦爛。

原是想調節氣氛的，可光她笑得臉都要僵了，而對面坐著的人還是那副冰塊臉，蘇棠也撐不下去了。她揉了揉臉，回避他的目光，只說：“若是您在意，以後我不跳就是。”

霍令儼在意的不是這個，他皺著眉心：“既是結為了夫妻，你若是有什麽話，大可以與我說。蘇氏，我總覺得你有什麽事情瞞著我。”

蘇棠說：“爺若是懷疑我，大可派手下的人去查我。至於要說什麽，我並不知道。”

霍令儼薄唇稍稍抿緊了些：“蘇氏，若是等到我去查你，我們之間就算是生分了。不管從前如何，既然如今我們做了夫妻，我還是希望你能夠把我當成自己人。”

“你從前對我說，你後母袁氏對你萬般苛責，可如今卻懂這麽多，倒不像是被苛責的樣子。我想你說謊，想必是有原因，所以，我在問你，希望你有什麽苦衷，可以盡量告訴我。”

“告訴爺又如何？”蘇棠也有些生氣了，“我沒說謊，爺會如何？我若說了謊，爺又當如何？所以說不說與您聽，真的就這麽重要嗎？”

是夫妻又如何，誰還不能有些私人秘密啊，憑什麽這般刨根問底的，不就是跳了個舞嘛。

再說，就他們這夫妻，也是塑料夫妻，同床異夢罷了，又能有幾分真情？

男人真是可笑，明明心裏想著白月光初戀，心都不在這兒，卻非得要求自己的妻子如何如何。她都沒要求他怎麽樣，他還得寸進尺了。

她已經妥協了陪了笑臉想翻過這篇兒了，他倒是好，還沒完沒了了。

霍令儼倒是沒想到她會突然甩臉子，默了一瞬，才沈聲說：“你知道你在跟誰說話嗎？”

蘇棠慫了一瞬，最後還是決定不妥協。

“爺不必拿伯爺的身份壓我，若是覺得我有錯，直接罰我就好了。”

見她開始無理取鬧，霍令儼眉心越擰越深：“你是不是覺得我平時對你太好了？”

蘇棠也隨時在脾氣爆發的邊緣，她極力忍著性子，冷著臉，說：“那我平時對爺何嘗又不好？爺現在要開始跟我算賬嗎？”

“蘇氏！”霍令儼手掌狠狠劈在炕桌上，面色沈若玄鐵，“你太失禮了。”

蘇棠也很不高興，於是低著頭，不再說話。

想起宮宴上的情景來，霍令儼難免又要多想一些：“我只問你一句，在算計我之前，可有用同樣的手段嘗試算計過旁人？”

蘇棠心猛地拎了下：“爺何故這樣問？”

“你只需回答，有，還是沒有。”

蘇棠說：“爺既然這樣問了，想必心中已經有了答案了吧？既是已經給我扣了罪名，又何故還要裝模作樣來問我。”

霍令儼此刻眼裏似是能噴出火苗來，目光灼烈得嚇人。

霍令儼：“心虛了，是嗎？”

蘇棠：“我為什麽要心虛。”

霍令儼：“你若是不心虛，為何不敢直視我的眼睛。”

蘇棠：“我高興看哪兒就看哪兒，不關你的事。”

霍令儼：“不關我的事？你知道何為夫綱，何為妻德？”

蘇棠抿了下唇，沈默一瞬，說：“若爺覺得妾身做得不好，盡管休了妾身便是。爺做任何決定，妾身不敢有半句怨言。妾身想，爺休了妾身，孟四小姐怕是也願意給爺做填房。”

他是耐著性子想好好與她說話的，奈何她胡攪蠻纏無理取鬧。如今，竟然又提孟四妹。

“蘇氏，你到底想怎麽樣？”他不明白，“你說你當初算計我，圖的是名利，如今又提休棄之事，你到底哪句話是真，哪句話是假？”

蘇棠覺得有些累，輕輕嘆了口氣，頗為疲憊的看向對面的人：“爺，我想我們彼此都需要冷靜些。今兒晚上，您還是去前院睡吧。”又想著，這般攆他走，怕是他又要覺得自己不守規矩了，於是起身說，“那爺留在這兒，我去廂房陪兒子睡。”

“站住。”

霍令儼冷厲喊了一聲，繼而緩緩負手站了起來。

蘇棠恰好停在他身邊，霍令儼負手垂眸看著人說：“我今天說的話，你自己再好好想想。什麽時候想通了，再來找我。”

“沒什麽好想的，左右妾身說什麽，爺都是不會信的。”蘇棠態度懶懶，“我累了，爺請回吧。”

霍令儼自認為是已經給足了她面子跟機會，奈何她根本沒想好好說話。既然如此，霍令儼便也不打算再給她臉。動作幅度較大的甩了下寬闊的袖袍，轉身就走。

“從今天開始，沒有我的命令，夫人不許踏出院門半步。連去榮安堂福壽堂的安都免了，若是來人問，就說夫人被罰面壁思過。”

男人低沈卻十分具有穿透力的聲音漸行漸遠，但卻字字傳入了蘇棠耳朵裏。蘇棠渾當沒聽到，只慢吞吞又坐了回去，雙腿拱起擱在炕上，雙手環繞膝蓋，下巴擱在手上。

一個人呆楞楞的，也不知想著什麽。

爺忽然發了火就離開了，外間伺候的丫鬟們都嚇傻了。等爺走了後，青雀立即走了進來。

焦急問：“夫人，您怎麽了？”

蘇棠依舊淡定：“沒什麽。”

青雀說：“爺罰了您，您可知道？”

蘇棠：“他聲音故意喊的那麽高，聾子都聽見了。”

青雀更著急了：“那您怎麽也不留一留爺，本來好好的，有說有笑的。這怎麽……說了會兒子話，就能吵起來。”

“不是吵架。”蘇棠糾正，“是他單方面兇我。”

青雀噎了一下，才說：“夫人，就算您受了委屈，可他是伯爺啊，您服個軟也就是了。您若是真受了罰，可怎麽是好？”

蘇棠：“如今可不是已經真的受罰了嘛，該好就好，該不好我還能怎樣。罰我不許出門，還正好呢，我懶得繼續幫他打理闔府上下這些破事兒。這會子好了，正好尋得了借口。”

青雀：“可是……”

“好了好了。”蘇棠側頭笑著，“知道你是為我好，但凡事不是著急就能夠急得來的。行了，你去外面候著吧，我想一個人安安靜靜呆會兒。”

青雀卻不肯：“奴婢陪著您吧，您一個人呆著，奴婢反倒是擔心。”

“怕我想不開？”蘇棠覺得她可真逗，“別傻了，他不在，我一個人睡一張大床，別提多舒服。你以為我會傷心難過啊？我才不會呢。他有本事甩袖子離開，有本事罰我，那有本事休了我啊。”

“那奴婢就候在外面，夫人您有什麽吩咐，只管喊奴婢。”

青雀才退去外面，卻見已經走掉的男人又大步流星走了回來。瞧著樣子，一如方才般氣勢洶洶。

“爺……”才半彎了身子準備拜見，卻見人已經進了內室去。

青雀與一旁的紫芳相互對視一眼，都有些摸不著頭腦。

而此刻內臥裏，蘇棠看到已經走掉的人突然氣勢洶洶又闖了進來，她楞住了。總覺得他不對勁，於是蘇棠手摸著炕桌，慢慢站了起來。

霍令儼一邊堵住門口，一邊已經開始脫自己的衣裳，蘇棠見狀，徹底傻眼了。

這是什麽無恥狂徒臭流氓？

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