些什麽，遲遲不來。那帶枷和尚立在院中，昂首望天，看得出神。崔花影低聲對眾人說：“院子中那和尚，是否也一同叫他過來吃粥？”

柳碧雲也低聲回她道：“也不知此人是正是邪，馬公子喬道長一口一個妖僧的喊他，總覺得此人有些古怪。”

杜猛說：“我看此人舉止磊落，言談直爽，不似那陰險之人。我等現如今都困在這廟中，理應同仇敵愾，我去喚他過來，但不妨事。”

片刻後，那和尚跟著杜猛來到殿中，躬身施禮，坐在杜猛和張生中間，對眾人笑道：“小僧方才在院中賞月，看得入神，也未曾過來與諸位招呼，原諒則個。”

眾人聽他一說，紛紛向外面望去，但見午夜初長，涼風拂過，雲翳消散，一輪月掛如銀，冰盤如晝，賞玩正宜人，清影圓滿，月輪中似乎還有桂花玉兔的影子。眾人方才被那只巨梟撲擊驚嚇，方自驚魂初定，哪裏有空留意這般景致，聽這和尚言語，仰面望月，心裏各自感慨了一番。

柳小姐說道：“去年這個時候，我還在京城中和父母結飾臺榭，飲酒賞月，哪知道今年此日，卻是陰陽兩隔了。”說著垂下淚來。

眾人一陣嗟嘆，紛紛出言安慰柳碧雲，唯獨那和尚沈默不語。張西洛略有責怪之意，那和尚答道：“世間最公平者為死神，君不見，凡聖賢愚貧富妍醜壽天皆歸一死，叱咤風雲，不可一世之王候將相，難免幻化，長壽如彭祖，雖為八百高齡亦終屬南柯。”

眾人一時間難以反駁，但覺得這說法太過無情。和尚又道：“萬事無常，萬法因緣所生，死亡並非終點，神識業力輾轉往覆，如同車輪，生生死死輪回不止。柳小姐父母自有他們的造化，死卻並非終止，而是如出獄，如卒業，如再生，如喬遷，緣盡而去，緣來時再見，不必悲傷強留耳。”

眾人若有所思，柳小姐問道：“那請問這位師傅，我等留在這寺廟中，被妖獸圍困，難不成也要看破生死，引頸就戮嗎？”

“人身難得，猶如盲龜值浮木孔，其事甚難。”那和尚道：“小姐等人若在此自棄了性命，豈不便宜了那些奸邪之輩。”

眾人不解，杜□□言問道：“你所言的奸邪之輩，卻是指的何人？”

那和尚搖了搖頭，說道：“小僧也並不知曉，不過總覺得諸位今日遇到這事，頗為蹊蹺。眾位非道門中人，不辨妖氣，在小僧眼裏，在座諸位真如同妖獸的香餌一般。但怪的是，一連數日了，那些妖物竟然按捺本性，對各位圍而不攻，竟似將各位驅趕到這山上來一般，此事確實非同常理，小僧猜測這背後必然有些古怪。”

張西洛想起那日，這和尚在恒法寺中和自己的對話，忍不住問道：“當時師傅說我命不久矣，我問你有何解脫之法，卻被那喬道人打斷了。”

“小僧現在這幅樣子，確也無破解之法，”那和尚雙手一舉枷鎖，嘆道：“但不忍見諸位為人設計，陷入業障，枉送性命，所以一路追了過來。”

眾人聽他如此言辭，將信將疑。那崔花影盛了一碗粥，放在和尚枷上，和尚雙手捧了，到了聲謝，不顧粥燙，幾口咽下肚去，顯然是餓了許久。

崔花影又替他盛了一碗，問道：“我等還不知師傅的來歷，但聽得那邊馬公子和喬道長喊師傅做‘妖僧’，心裏惴惴，一直不敢和師傅言語。”

那和尚邊喝邊笑，說道：“小僧法號行鈞，是個雲游僧，曾在吐蕃修行，也在天臺宗、慈恩宗聽過講經，律宗典籍也略略修習過，懂些皮毛法術，除過幾只妖孽。喬道長太過擡舉我了，妖僧那都是有翻天覆地的本領，小僧道行卻是不夠。”

杜猛看他衣衫襤褸，背上瘡口還在滲血，面容憔悴，但神氣爽朗，提到喬玄樸也並無怨恨之意看，心中大奇，問道：“行鈞師傅，你背上的刀勾，想來是那喬道人穿上的，卻不知你和他因何沖突？”

“說來話長，”那行鈞和尚望了望旁邊的廂房，看那邊並無動靜，低聲道，“此事還牽扯到朝廷。你們幾人知道這些事情，喬道人必然不悅，對各位卻是並無好處，徒然惹事上身，我想還是不要說了罷。”

第 23 章

張西洛苦笑道：“又能有何等麻煩？我和杜兄已經惡了馬公子，還不止一次，齟齬已深，怕他是不能釋懷了。他又非有氣量的人，等官軍一到，他便得了勢，我二人恐怕也要同行鈞師傅一樣，披枷帶鐐了。”

“他敢！”柳小姐突然做聲，杏眼圓睜，聲音中有了些許怒意，說道：“有我在此，他們休想動二位一根指頭，我先父門生故吏遍天下，叔輩也有在朝中為官之人，馬京瑾背信棄義在先，還敢與我家撕破臉皮不成！”

那行鈞和尚側頭望向柳小姐，目光中有讚賞之意，張生卻是有些害羞，低下頭去，杜猛見了，微微一笑，繼續問道：“行鈞師傅，我對此卻是好奇，也不怕麻煩，你就與我等講講那來龍去脈罷。反正也是長夜漫漫，還要提防妖獸，你我怕是都沒法歇息了，就不要管那喬道人了罷。”

行鈞往後一躺，背靠在殿中的柱子上，苦笑道：“我是個行腳僧人，居無定所，身無長物，也不願念經做法事，因此只能靠著替人除妖伏魔，換口飯吃，如此走南闖北，也有十餘年的時光了。

那一日，來到了晉寧縣，看到縣令張貼告示，說是縣內有龍魔出沒，要請能人異士鏟除妖魔。這地方是傳說中的龍葬洲，上古時有人曾見過龍在洲上蛻骨，說是是山巒深處，還能挖出龍骨，過去逢陰雨天氣，偶爾能見到龍從水中升天。當然我只當是民間傳言，畢竟百餘年沒人見過真龍了。

我那時也是一時驚奇，揭榜進了縣衙。那縣官告訴我，近日河中來了一條黑龍魔，攪得河水泛濫，暴雨如註，吞噬過往商旅，讓田地荒蕪，居人遠遷。縣裏用牛羊豬在河邊祭祀，暗伏下強弓硬弩，誘的那龍魔上岸，本想將它射死，確不成想讓它負傷遁去。這龍魔惱怒如狂，晝伏夜出，穿屋毀墻，隔夜要吃掉數十個活人。

我見那縣官仿徨無計，也就應了這差事，潛行了幾日方才發現它行蹤，做法格鬥了一日一夜，勉強將它制服，當然我也為龍所嚙，遍體鱗傷。我正想結果它時，這龍魔卻口吐人言，問我它並未作惡，為何我要追殺至此，不肯放它條生路。我心中奇怪，多問了它幾句，它自言從小就被人縻系於地宮，項掣金鎖，鎖牽玉柱，數百年不見天日，每十年被人抽一次龍筋，每百年被剖腹取一次龍珠，苦不堪言；近日恰逢地震，地宮陷裂，廟屋摧圮，它方才借機逃生而出，剛剛來到此地，就被縣令引著上千人馬窮追不已，身負重傷，隱匿於深山大澤之中，卻不想被我所擒。

那龍魔自言並未吞噬過人，只是在山中捕些猛獸來吃，我去尋了它藏身的洞穴，確實只有獸骸，並無人骨。我心中疑慮，正想收了這龍魔，帶回去和縣令對質，不成想那官兒卻帶了數十人圍在外面，有男有女，他們放聲長笑，說是撿了個天大便宜。

我出來正要質問那縣令，卻不想這些人都變了模樣，一個個都成了大蟒形狀，從衣服裏滑了出來，人立而起，吼若震霆，目若飛星，口中腥氣迫人。這些東西自言修煉了仙法，要從人變為龍蛇，現在就差一味龍肉做藥引，方能飛升騰雲，苦等了十年才有了這個機會。為首的說是感謝我降了這黑龍，願放我一條生路，讓我速速離開，如若不聽，怕是讓我性命難保。”

杜猛等人聽了，覺得這和尚之言匪夷所思，聞所未聞，一個個都面露驚疑之色，那柳小姐追問道：“後來之事如何？師傅卻是棄了那黑龍，獨自得脫？”

行鈞微微搖頭，說道：“我看那黑龍臥在地上，首尾俱碎，目眥血流，勉強起身，如同要和這些人拼命一般，心中愧疚。我轉身將黑龍搬進了洞穴，自己攔在洞口。”

眾人驚道：“你既然和那黑龍魔鬥了一日一夜，定是憔悴力疲，哪裏還能和這些人蛇再戰？”

行鈞淡然道：“那時我鬥的性起，卻是什麽也不顧了，等我再神志清明時，那些人蛇卻是沒有了一個活口，都變作人形倒在地上。”

眾人皆吸了一口涼氣，不約而同地想道：好個狠辣和尚！

行鈞望著眾人色變，哈哈一笑，說道：“實不相瞞，我出家之前，也是個醜惡兇頑之人，年輕時只知好

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