鬼舞辻無慘實在沒能想到, 居然會在這種地方見到她的名字。

在他的腳下躺著淩亂的屍體, 雜亂的血色腳印散落在木質的地板上，四處都被翻得亂七八糟，幾乎找不出半件值錢的東西……需要解釋一下的是, 這並非鬼舞辻無慘的手筆。

只是因為在路上聞見了過於濃重的血腥味，所以才循著這股腥息來到此處宅邸的鬼舞辻無慘, 從書房中那堆散落的紙張中撿到了男主人的信件。

而從信中，鬼舞辻無慘得知了——他那年輕時相識的、現如今正任南町奉行的朋友, 有一個名為源睦月的女兒。

只是在信件中一筆帶過的字眼，卻讓鬼舞辻無慘視線觸及的瞬間縮緊了瞳孔, 緊緊地註視著那幾個字沈默許久。

距離他們上一次見面, 已經過去太久了。

但鬼舞辻無慘依舊沒能忘記她, 哪怕他們曾在過去的時光中彼此仇恨、不死不休。

但現如今……

鬼舞辻無慘將那封信件收進了懷中，在察覺到有人正在靠近這裏的時候, 將自己擬態成了這戶人家已經死去的小兒子的年齡，又讓手下的鬼將那具屍體趕緊處理掉, 自己則是屈尊降貴躲進了檐廊下面。

分明很清楚, 倘若是不想出任何一處紕漏，便應當把自己的樣貌也變成那孩子的模樣——這種程度的擬態對鬼舞辻無慘而言再簡單不過了。

但他沒有這樣做，而是鬼使神差般讓自己縮小成了十一二歲時的模樣。

因為在此前從未見過渡邊家的幼子，所以趕來渡邊家的源町奉行順理成章將他當成了渡邊清直，並且把他帶回了源家。

在那個夜晚, 鬼舞辻無慘久違地見到了她。

鬼舞辻無慘忽然想起他們真正意義上的第一次見面, 在那久遠的過去, 自己依舊作為人類的時光中，他們的初遇——他那時也是這樣的年齡。

但那時候的睦月姬卻與現在他們之間的年齡差完全相反——那時候的她，比之現在要年幼許多。

他其實很想多看看她，看看她現在是何等模樣，但目光觸及到那張臉的時候，他卻像是被什麽刺到一般，只是與她對視了數秒又低下腦袋。

而她的反應也極為冷淡。

鬼舞辻無慘自己也說不清楚他這時候的心情，覆雜而又糾結，希望靠近又想遠離——她疏離冷淡的表現會讓他心生不悅，可若是在初見時便像她父親一樣，因為他那偽造的身份背景而親近善待他，也會讓他覺得坐立難安。

唯一值得慶幸的事情，大抵便是她的父親將他的房間安置在了源睦月的房間附近。

先不提這樣的安排是否有失妥當，單從鬼舞辻無慘自己而言，他也不清楚自己究竟費了多大的氣力，才控制住見到她時止不住顫抖的雙手。

他曾親手……

鬼舞辻無慘會用這般虛假的身份來見她，也有著自己的考量——倘若是鬼舞辻無慘再次出現在她面前，她會用什麽態度來面對他呢？

分明很清楚她什麽都不會記得了，但鬼舞辻無慘還是無法想象那樣的場面。

他也不敢肯定，那份已經延續了許久的恨意，是否還會延續到如今。

所以“渡邊清直”出現在了她的面前。

無慘第一次真正意義上的與她進行交談，是她主動提出要一起去院子裏走走的時候。

是極為平淡而又尋常的語氣，不帶一絲一毫異樣與不該有的情緒。

於是無慘同意了。

坐在她身邊一起望著天上的弦月時，鬼舞辻無慘想起了很久以前的事情——他們也曾這般平靜地並肩而坐……

但在那時候，睦月還會主動將自己的腦袋靠在他的肩頭。

那樣的時光，已經過去太久了——覆蓋著它的卻是一些極為難堪的對峙。

可對於現在的他們而言，那也已經過去了。

無慘聽著她親口對自己說喜歡月亮的時候，心裏似乎有什麽沈重的東西終於被放了下來——那些阻礙著他與源睦月的東西，仿佛也在頃刻間轟然倒塌。

過去那些值得回憶的事情又變成了嶄新的記憶，無慘聽她用不怎麽熟悉的語調念起那些再熟悉不過的詩句，望向她的目光也變得有些恍惚。

有什麽東西，終歸是發生變化了。

但鬼舞辻無慘自己也說不清楚，究竟是什麽東西改變了。

直到他親眼看到源睦月竟連握刀的姿勢都擺不好，勉強地笑笑之後，把木刀還給她的父親，對他說：“您也知道的，我在這方面向來都沒什麽天賦……”

——不對。

鬼舞辻無慘想要否認這句話，在他記憶中的她，這方面可謂是天賦異稟才對。

所以說，改變的東西果然太多了。

一如源睦月本身，又如他們之間的關系。

鬼舞辻無慘大抵是恨她的……或許這樣說也不對，他更多的還是在責怪她，明明是她親口許下的承諾，卻因為那樣的小事而違背了自己的承諾。

他甚至覺得，她之所以會變成現在這樣，都是她自己的錯才對——因為她違背了自己親口說出來的“咒”。

但現在站在她面前的人，並不是“鬼舞辻無慘”，而是“渡邊清直”。

所以他能做的，只是在他們一同前往火付盜賊改的長官長谷川平藏府中做客時，看著那個少年將本是給自己的妹妹帶的黑糖遞給她之後，對她說自己也能給她買。

然而這樣的話落在她的耳中大抵就跟小孩子說的“等我長大之後一定要怎樣怎樣”一般，基本沒什麽說服力。

都是因為他如今的這副模樣——這副比她還要小上幾歲的模樣。

這是鬼舞辻無慘頭一次覺得自己似乎有些失策了。

但他抓住了到手的機會，在源町奉行提到所謂的“守護”“可靠”時，主動向其提出自己也想要去道館修行的想法。

雖然實際上他完全沒有去那種地方修行的必要，但為了那些自己也說不清道不明的心理，這種表面功夫也是不可避免的。

而在此同時，他也履行了自己說出口的話，在每日回去時都會給源睦月帶上桐屋的黑糖，直到她的房間裏都堆不下這樣的禮物，甚至不得不分給下人。

或許他自己不會承認，但事實上，鬼舞辻無慘其實是喜歡這種生活的，就像是普通的人類一般，安穩而又平淡地生活著，然後他們之間的感情會越來越好，直到迎來轉變的機會。

從“姐弟”變成夫妻的機會。

倘若沒有發生任何意外的話，事情的結局也本該是如此的——那些在許久之前未能完成的心願，都能在許久之後再次實現。

但鬼舞辻無慘卻從她身上看到了足以令他恐慌的東西——她生病了。

明明一起前往山神祭之前，她的身體都沒有表現過太嚴重的惡化情況，只需要仔細調理便沒有太大的問題……哪怕有一天她不再是南町奉行的女兒，鬼舞辻無慘也有足夠的資金繼續供她用那些昂貴的藥材續命。

他是真心實意地覺得，他們這次真的能像普通人一樣生活下去——哪怕他並非“鬼舞辻無慘”，而是“渡邊清直”。

這種事情，已經完全不重要了。

鬼舞辻無慘在意的只有她的想法，哪怕只是隨口一提的話語，他也能記上好長一段時間，但凡是她的心願，鬼舞辻無慘也都會想方設法去為她達成。

而他自己也絲毫不排斥自己所產生的這些想法。

但源睦月卻和他的想法似乎不太一樣，她用那般平靜的語氣說出不管怎樣都沒關系的時候，鬼舞辻無慘便克制不住自己的心情了。

——我這般在意你，你憑什麽不在意我呢？

這本就是他會產生的想法。

他付出了多少，別人就該回報他多少，甚至要成倍地還給他——無論是物質上的東西還是其他的什麽，都是如此。

這樣的想法在他心中盤踞虬結，又如跗骨之蛆般揮之不去。

可每每源睦月對他說了什麽，他又控制不住自己想要為她實現願望的心情。

只是隨口一提的“蘋果糖”，鬼舞辻無慘卻在前往道館修行時幾乎問遍了道館中的每一個人，可惜得到的結果都是根本沒聽說這樣的東西。

那這是從何而來的想法呢？

鬼舞辻無慘其實根本沒有思考過這個問題，他只是覺得，既然源睦月會說出這個詞語，那肯定就表示——她是想要的。

所以鬼舞辻無慘也想要為她實現這個心願。

他從桐屋買了黑糖，又去買了蘋果，數百年沒有接觸過竈臺的“鬼”進入了廚房，動作生疏而又笨拙地給她削掉那些口感不好的蘋果皮，把果肉切成小塊放進鍋裏與黑糖一起熬煮起來。

在變成鬼之後，他便失去了人類時的味覺，曾經那些作為人類時能嘗出酸甜苦辣的食物現如今全都味同嚼蠟，所以鬼舞辻無慘既不知道他以前買了無數次的黑糖是什麽味道，也不知道他親手給她做的“蘋果糖”又是什麽味道。

如果換做其他人，或許還能想到讓別人幫忙先試試味道，但完全沒有這方面經驗的無慘，他的性格也決定了他不是能想到這一點的人。

於是他便帶著那些已經涼下來再次凝固，似乎變得更黑了許多的“蘋果糖”，興高采烈地跑去源睦月的房間送給他了。

那個少女笑得眉眼柔和，在“蘋果糖”入口之後半掩著下巴低下了腦袋，但擡起臉時無慘卻看到了她愈發燦爛的笑容。

所以——一定是很好吃的蘋果糖吧。

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