不知道是因為山神祭那天的夜裏吹了風，還是因為那些事實上難以下咽的“蘋果糖”造成的影響，那之後的幾日裏，我的身體一直不大舒服。

頭腦昏昏沈沈打不起精神倒是其次，畢竟夜裏總是覺得難以入睡，會有這樣的結果也是正常。但咳嗽的跡象也愈發嚴重起來，甚至在某一日晚膳的時候，竟當著父親的面咳出了血塊。

血液的腥息侵染了本該安靜平和的氛圍，讓整個源家都陷入了一種焦躁的局面。

大驚失色的父親忙不疊地吩咐下人們去請來醫師，又讓侍女將我扶回房間。然而為我診脈之後的醫師，面上卻露出了為難的神色。

哪怕已經盡可能地掩飾了自己的表情，也足以讓我察覺到很多東西。

“睦月小姐的病情……”醫師的聲音略有些遲疑，隨後卻看著父親說：“先開幾副藥服下，待日後再多多調理些便可。”

我聽出了這話裏言不由衷的意味。

那醫師望向父親的眼神，分明是還有其他話要單獨告知他的模樣。

不能讓作為病人的我知曉，卻要告知父親的事情究竟是什麽，只要稍稍思考，便能得出最為接近的答案。

但既然醫師的言辭已經如此委婉，我也沒有說破什麽的必要。在他表示要先回去配藥再讓人送來的時候，父親也緊跟著站起身來，柔聲叮囑我要好好休息，便要去送醫師出門。

在角落裏沈默了許久的清直，也在他們都離開之後，安靜地跪坐在我的榻前。他略微低著腦袋，燭火的光亮落在他的臉上，我能看到那眼下投出的淺淺陰影，卻看不到他眼中的神色究竟如何。

但想必——

“不必太擔心我。”

我覆上了他放在膝上的手掌，在下一刻便能感受到掌心傳來的涼意——那蒼白的皮膚竟比我更像臥病在床的模樣。

他沒有說話，過了好一會兒才慢慢擡起臉看著我。

“你害怕嗎？”

我輕笑起來：“害怕什麽呢？”

“害怕病痛、害怕死亡、害怕一切能威脅到生命的東西。”

他低低地說著，聲音裏滿含著我無法理解的情緒。

“我並不害怕。”

這是實話，誠然，於人類而言病痛死亡皆是不祥之物，但人世間的生老病死本就是常態，過分強求什麽反而會落到難堪的局面。

不論是病痛還是死亡，它們本身其實都不可怕，因為真正可怕的是無法接受那樣的現實。

正如父親一直對母親的死耿耿於懷，時至今日我也未曾見他展露幾分真心的笑顏。

疾病帶走了母親的生命，也帶走了父親的幸福與喜悅。

若我也發生了什麽意外，於父親而言必定也是沈重的打擊。

不僅如此，我望向清直——在醫師露出那般遲疑的神色時，清直本就蒼白的臉色變得愈發難看起來。

大家都希望我能好起來，這一點我十分清楚。

所以我露出了笑容，捏了捏他的手掌安撫道：“醫師不是說了嗎，只要服幾副藥就會好起來了，所以清直完全不用害怕啊。”

詢問我是否害怕的少年，分明是自己在恐懼著將會降臨在我身上的東西。

他在害怕著沒有我的未來。

“我沒有害怕。”他否認得很是迅速，緊蹙著眉頭的樣子，使得那張已經逐漸褪去稚嫩的面孔變得過分嚴肅起來了。

梅紅色的眸子壓過了燭光，展露在我眼前的是如血液一般危險艷麗的色澤。

我閉了閉眼睛，對他說：“那清直能給我讀讀父親新買的游記嗎？我現在不太想起身了。”

聞言他眼中的銳利緩緩散開，面上的神色也變得安靜下來，一眼不發地起身從書櫃裏取出了那本游記，用不大不小的聲音一字一句地念著。

那聲音平緩溫和，正如他這時候認真又安靜的模樣。

雖然不知道醫師究竟有什麽話瞞著我只告訴了父親，但在服了藥之後，我的身體確實有所好轉了。

然而清直每日給我念書的舉動卻沒有停下——比起自己一個人看，果然還是和人一起比較有趣。

更何況當我提出這般請求的時候，清直也沒有冷下臉來拒絕我。

那就是答應了。

只是沒過多久，聽清直念書的人卻不僅我一個了。

——除我之外的另一人，是個尚且年幼卻格外引人註目的孩子。

那是一個，有著彩色眸子的幼童。

初次見面時那孩子身上披著袈裟，看起來約莫六七歲的模樣，他就這樣安靜乖巧地站在父親的身邊，仰起腦袋看著我，白凈的臉上滿是懵懂與好奇。

和初次見面時露出那副冷漠無法親近模樣的清直完全不同，這孩子乖巧懂事得在來到源家的數日間便贏得了家中幾乎所有人的歡心。

而他之所以會出現在源家的原因……

並非是父親的哪位舊友又出了意外，我那時從父親的臉上能讀出的只有憐憫的情緒——是對這個孩子產生的憐憫。

他將手掌放在那孩子的肩上，指著我對他說：“這是我的女兒睦月。”

睜大了眼睛打量我的孩童，眼中仿佛裝著斑斕的彩虹。

是極為絢麗而又世間罕見的景致。

小小的孩子露出一個燦爛的笑容，對我說：“您好，睦月小姐。”

他對我用了敬語。

“你好，”我朝他伸出了手掌，在那小小的手放在我的手中時，我問他：“你的名字是什麽呢？”

那孩子笑得更加天真爛漫：“是童磨。”

沒有姓氏，只有一個名。

在已經允許平民帶姓的現在，絕大部分普通人都有了自己的姓氏，而那些沒有姓氏的孩子，多半是……

在將童磨交給家中年長的侍女，讓她先帶著這孩子去換身衣服的時候，父親站在庭院的檐廊上，我在他身旁詢問道：

“是孤兒嗎？”

父親楞了一下，隨即點頭道：“是前幾日的事情了。”

他的語氣有些凝重。

那是一個名為“極樂教”的小教派，誕生的原因也很簡單，因為有一對普通的夫妻生下了不普通的孩子——是極為特殊的、眼中仿佛裝著彩虹一般的孩子。

哪怕放在江戶這種大城中，這樣的孩子也可以說是絕無僅有了，正因如此，那對夫妻便堅信著那個孩子能聽到來自神明的聲音。

或許正是因為受到了神的眷顧，所以那孩子才會既聰明又善良，小小的年紀便展現出了遠超年齡的善解人意。

當人們跪在他面前，向他訴說著自己遭受的苦難，希望能就此解脫，祈求他幫助自己前往極樂的時候，那孩子竟悲傷地落下了淚水。

於是他們將那孩子奉為聖子，那孩子的父親則是當上了教主，教徒的數量也因為那個孩子的存在日益增加，但畢竟規模只有這麽大，也不至於造成什麽影響。

官府本不會主動幹涉這種沒什麽名氣的小教派，但是父親卻把這個孩子帶回家來了。

我問他：“是發生了什麽事情嗎？”

父親嘆了口氣，語氣變得有些沈重：“那孩子的父親與教內的許多女教徒……”談及這裏，父親頓了頓。

這個意思我是能明白的——和許多女教徒發生了不該發生的關系——所以我順著父親的話接了下去：“然後呢，是他的母親做了什麽事嗎？”

父親點頭道：“這些事情被那孩子的母親知曉了，於是她在拿著刀殺死了他的父親之後，自己也在他身邊自盡了。”

母親殺死了父親再自盡，只留下一個年幼的孩子，的確是令人痛心的慘劇。

但父親卻補充道：“那個孩子目睹了全部的經過，他的母親殺掉他的父親時，他也和他們在同一個房間裏，而且因為剛好是晚上，教徒們都睡著了，所以那孩子是和他父母的屍體在一起待了一整晚。”

我楞住了。

那樣的場面哪怕沒有親眼見到，也能想象是何等血腥殘忍的樣子，然而親眼目睹雙親的死亡，並且單獨和他們的屍體在同一個房間待了一整夜的童磨……

為什麽我在見到他的時候，卻沒能從他身上察覺到有關這種事情的一分一毫？

那個孩子展現出來的樣子，太過正常了。

以至於正常到了不正常的地步。

而這樣比較起來，那時候剛來到源家的清直，站在父親身旁那副冷漠而空洞的模樣，反倒才更像是正常人該有的反應。

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