“這千裏迢迢的，才落地兩日，怎得就找來了？莫不是大公子還不放心叫五公子一直跟蹤著我們？”

他又上前一步湊近喬琪，輕聲道：“大公子這樣忌憚公子，公子若是有心…”

喬琪懶洋洋的轉過身，一臉不耐煩：“大哥愛操心，我卻沒閑情，這天下人的事，誰願意管便管去，我且得睡了。”

“是。”福海躬身道：“那明日便由老奴去探探五公子的虛實。”

喬琪沒回話，只兀自的回房去了。

第二日一早，靈香兒便將蒸好的小籠包撿了兩屜，又呈好蔬菜粥，拌了穿心蓮，還將自家腌好的鹹雞蛋挑了兩個冒油的一並裝進食盒送到喬琪家去。

“香兒姑娘今日倒早，我家公子還沒起呢。”

靈香兒笑出兩個小梨渦：“早飯都在這兒，公子起了再吃也成。倒還有件事要麻煩福叔，昨日說的布帛，今日我便想買了，想借用一下您家的牛車把料子拉回來。”

“好說，好說，香兒姑娘這便牽牛去吧。”

“多謝福伯，可我還得先賣上一圈貨，晌午送飯時候再來借。”她回了家便拿了女紅走街竄巷的去叫賣，晌午時候已經賣完了大半。

她便順路到了王舉人家，找到那日定絲帕的麼麼，含笑道：“嬸子，十五條絲帕我都繡好了，下午便能給送來，不知小姐可否有時間驗貨？”

“倒是麻利，我去給你問問。”

不多時，那婦人便回來了：“小姐今日下午正好有空，你用過午膳便來吧，你且趕的正巧，明日小姐就要去表小姐家做客，生辰之前才回來呢！”

靈香兒朗聲道：“多虧了嬸子費心，午膳過後我便過來。”

她急於把王舉人家的錢收清，添做夥食費，此時見有了眉目，便興高彩烈的去甜水大街采買新鮮的瓜果蔬菜給喬琪做午飯，又去劉記布行先交了五兩銀子定金，說好了下午來取貨。

天是一天天的熱了起來，靈香兒回家便先將雞蛋打在玉米面粉中，攪拌勻，又將清水分次倒入面粉，揉成面團，再用盆蓋住醒了一會。

趁著醒面的時間她先將黃瓜切絲，又將香菇切丁，起鍋熱油和肉餡一起加蔥炒香，炸了個香菇肉醬。

回頭又把醒好的面放在面案上撒些玉米面，將面團揉光滑，再用搟面杖壓成厚片，搟開，又把面像折扇子一樣折疊，切成韭菜葉一般的寬度，才將面條抖開，放入開水裏。

煮熟後撈出投入涼水中，再碼好爽口的黃瓜絲，澆上香菇肉醬，爽口的炸醬玉米面便做好了，她又將在甜水大街上買來的幾樣鹵菜擺盤後一並裝入食盒，起身去了喬琪家送飯。

這次開門的是喬琪本人，他見了香兒道：“進來吧，不是要借牛車？”

靈香兒點點頭，進到院子卻不見福海的身影，便問道：“福叔何時回來呀？這面條放的久了吃著就不勁道了。”

喬琪坐在小桌邊上等著靈香兒拿出香噴噴的飯菜，他單手托著腮，擡起一張宛如畫中美人兒的臉，望著靈香兒道：“昨日來了個故人，今兒還住在鎮子上，福海便去見他了，故人應會請他吃館子了，我們不用等他。”

靈香兒想著應是昨日那官家打扮的男子，但卻沒有多嘴，只柔聲說道：“那我便先回了，一會兒喬公子吃完飯我再來借牛車。”

可她廢了九牛二虎之力好不容易推開自家的那扇破門，累的還沒喘勻了氣，便瞥見靈熙捂著胸口暈在了桌案上！

“熙熙！！！”香兒一邊失聲尖叫，一邊急切的奔到妹妹身邊！可靈熙卻嘴唇發紫，面色慘白，叫也叫不醒，她嚇得眼淚簌的一下便落下來了，整個人頓時好像踩到了棉花，腳軟的站不住！

過往靈熙雖有心疾，可這樣無緣無故的暈倒還是頭一遭！

靈香兒只是個十四歲的小姑娘，未及笄的女孩子，此時面對著世間唯一至親也可能要離去的境況，關心則亂。

她顫抖著把靈熙背上肩頭，帶著哭腔央求道：“熙熙！你醒醒！醒醒啊！姐姐這就帶你去找王大夫，我們去京城，去京城看病，去京城病就好了！！你醒醒啊熙熙！別嚇姐姐啊！”眼淚如斷了線的珠子一般從靈香兒眼眸中劈裏啪啦的滑下來...

她只覺得天旋地轉，肝膽俱裂，心臟像被一根頭發絲提著，連氣都不敢喘了！

可此時卻有一只手扶了她一把：“放她下來。”

聲音不急不慌，親切溫和。

她擡頭一看，是喬琪。

她頓時如抓住了救命稻草一般顫聲求道：“喬公子，求你了，幫我雇輛馬車去甜水大街找王大夫！”

“放心，有我呢。”喬琪說著便從她的背上把靈熙抱了下來，又幫靈熙躺平。

先是拍了拍熙熙的面頰，熙熙的眉頭輕輕皺了一皺。

靈香兒看見靈熙有了反應，感覺心好像略略安穩了一點點兒。

喬琪又將手搭在靈熙的脈上：“她有心疾？天生的嗎？”

“是。”靈香兒抽泣的應著，可她看見喬琪好像頗懂醫理後，心裏好像有了主心骨，一下子鎮靜了不少。

喬琪身手去按壓靈熙胸骨的位置，一邊吩咐道：“你去我屋裏取一個紅木的藥箱，昨日你收拾過的，應該記著放哪了。”

香兒忙不疊的跑到喬琪家裏把藥箱取回來，喬琪從箱中取了一個白玉瓶又倒出一粒藥丸來，掰開靈熙的嘴將藥丸放在她舌下。

他做完這一切之後，柔聲對靈香兒道：“她沒事了。”

他才說完話不就，靈熙便睜開了眼睛，弱弱的喚著：“姐姐...”

香兒忙拉住她的手，動情道：“姐姐在這兒呢！”

“我剛才是怎麽了？”

“沒事，熙熙別怕，都過去了！”

靈熙點點頭：“姐姐，我有點累，想睡一會兒。”

香兒忙抱起瘦小的妹妹回到了屋裏。

過了好一會靈熙睡著了，她才想起還沒和喬琪道謝，便想去喬琪家裏尋他，可她才出屋門，就見喬琪還坐在院子裏，清風把他半束的發絲吹起來，也不知道他在想什麽，臉色比尋常時候凝重了不少。

“喬公子，還沒走嗎？”

“知道你且得找我，走遠了又不放心妹妹，便在這兒等你了。”

靈香兒見他如此體貼，不由得鼻子一酸，先是深深福了一福，又跪在了喬琪的膝邊，懇切道：“相識不過短短幾日，公子卻救了我們姐妹兩次命，香兒這輩子欠公子的要做牛做馬才能回報了。”

喬琪也沒拉她起來，只附身貼近她的臉，這樣的近，她便被攏在了他的香味裏，一種她從來沒聞過的，清甜而又帶著涼意的香。

他見實在可憐，只得無限溫柔的哄道：“不過是個小小的姑娘，怎得說出這麽沈重的話來，回頭我家那頭老牛黃聽見有人要搶它生意，氣的不肯吃草，那倒遭了。”

靈香兒被他逗得一笑，氣氛也頓時開朗了不少，她才想起：“喬公子是不是午飯也沒吃好，怕是要胃痛了！”

“嗯，那小香兒給我煮碗桂花紅棗甜湯吧。”

香兒點點頭，爽利的熱鍋燒水，不多時，一碗桂花紅棗甜湯便好了，喬琪含著笑喝了一口，悠悠道：“熙熙是第一次暈倒嗎？”

香兒點點頭：“今日多虧了喬公子，公子還懂醫術嗎？”

喬琪的眼中劃過一絲落寞：“只懂心疾，我母親便是這個病過世的。”

他又從紅木盒裏拿出方才的白玉瓶：“這是應急的藥丸，我以前總幫我娘帶著，後來她不在了，我倒也養成了習慣，便給你吧，熙熙若是感覺不適，便取一粒含在舌下，可以保命。”

香兒踟躕著不知該不該接過藥瓶：“我們欠喬公子的已經夠多了，怎好再白要東西，可不知這藥需多少銀子？”

喬琪笑道：“銀子就不必了，香兒姑娘若是真想報答我，便好好學學束發，眼看便要盛夏了，我可不想成日半披著頭發。”

靈香兒小臉一紅，小聲道：“我，我一定學好，不讓公子熱著。”

喬琪又露出個禍國殃民的笑來：“現在練好了束發，以後小香兒長大當了誰家的小娘子也可每日給夫君束發了。”

清風吹來了一絲旖旎，蕩進了少女的心。

靈香兒手心沁出了細密的汗珠，她想起李嬸子的話“喬公子看著不是我們一類人，也生的過於美貌了，遲早是要回到他原來的生活中去的...

香兒心頭一沈，搖了搖頭，才恍然大悟一般想起賺錢的事兒：“呀！今日和王舉人家的小姐說好要交絲帕的，還要去劉記布行取料子，這下可遭了！”

才過了晌午不久，要去也趕趟兒，可靈熙這情況，香兒是怎麽都不能放心出門了。

喬琪本來半靠在藤椅上沒想說話，此時竟看見從自家院中飛躍而來的七色蝶，那是福叔發的信號。

他心中一轉：“香兒說的王舉人和那個劉記布行是在甜水大街上嗎？”

靈香兒點了點頭。

喬琪站起身來：“那我便好人做到底，幫小香兒走一趟吧。”

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