停放屍體的帳篷外面聽到綱手竭斯底裏的哭聲,像是將上好的綢緞生生撕裂一般,落耳中不由得帶上了幾分決絕和殘忍的意味。

如同整個世界驟然崩塌啊,那樣的哭聲。

自來也是陪同她趕到這個戰場來的,此時也站帳篷外，抱著臂偏著頭，眉頭緊緊皺著,神情很不忍。離他幾步遠站著的是大蛇丸，半闔著雙眼，與其說是面無表情,倒不如說是一臉平靜。

裏面躺著的是曾經和他朝夕相處的學生，他怎麽可以表現得如此置身度外不以為然。

自來也氣憤地揪著他的衣領大聲質問,他也不怒,依然很平靜地拂開自來也的手，甚至還抿出一抹嘲諷的笑，慢條斯理地說：

“戰爭會因為的悲憫而停止嗎，無意義的事情從來不做。”

自來也沖他嚷道：

“對於這家夥來說，為死去的學生悲傷也是無意義的事情嗎！”

“無意義，而且多餘的事情啊。”

自來也咬牙攥緊拳頭，像是隨時會向他揮去的樣子。

大蛇丸不再理他，慢騰騰地一步一步走開了，從旁邊經過時卻回頭說了一句：

“這就是戰爭。”

連為犧牲的同伴感到悲傷都顯得多餘——他說這就是戰爭。

如果是旗木朔茂，他一定不會這樣認為。就算是戰場上，他也不會認為同伴的犧牲是理所當然的。他一直做的事情，就是努力使傷亡的同伴能少一個就少一個——這一點，他身邊的那段日子看得很清楚。

“不是因為大蛇丸前輩原本就是一個薄情的嗎？”

不知道是懷著怎樣的情緒，話出口時能夠很確切地感覺到自己語氣中的嘲諷。

大蛇丸前行的身影與平時散步時相差無二，好幾秒才從前方傳來低低的幾不可聞的笑聲：

“嘛，誰知道。”

自來也一拳打帳篷旁的樹幹上。

綱手的哭聲漸漸聽不見了，往帳篷門口掃了一眼，轉身卻發現三個孩子不遠處等。他們低著頭，神色很沮喪，一動不動。

走過去問怎麽了。沒應，阿司別過頭抹了一把眼淚，過了一會兒，才聲音中帶著哭腔說：

“一直以為上戰場是一件很令興奮的事情，沒想到會那麽難受。”

這些從小就以英雄忍者故事作為床頭故事長大的孩子，他們未上戰場之前，一定以為戰爭中死的都是敵。

——們木葉有那麽多厲害的忍者，他們英勇無比，他們所向無敵。

連木葉村門都沒出過的孩子們對於戰爭的認知，不外如是。

等到有一天，他們踏上戰場，真正正面接觸戰爭，就會發現從前的自己是多麽單純得可怕。身邊的屍體越來越多，除了敵的，當然也有同伴的。

那個誰誰誰，可能幾個小時之前還一起相互鼓勵談笑；那個誰誰誰，可能以前忍者學校裏曾經暗暗喜歡過他/她；還有那個誰誰誰，可能認識了很久曾約定過要當一輩子的好朋友。——他們看著這些一個一個身旁死去。

叫得出名字的屍體越來越多，他們終於意識到戰爭原來完全不是自己想象的那麽一回事。

彎下腰按著他的肩膀說：

“能明白這一點，已經是最大的收獲了。”

他楞楞地睜大眼睛，連眼淚都忘了擦。

莉子卻仰臉淚眼汪汪地望著說：

“老師，如果有一天們戰死了，會不會傷心？”

會。

沒辦法像大蛇丸一樣看得那麽淡，和這些孩子朝夕相處，所有的母愛式的感情都傾註他們身上，希望還能看得見的時候他們能夠平安健康地成長。

“大概會很傷心吧。”

女孩子擠出一個不怎麽好看的笑，朝伸出彎起的小指：

“那老師一定不要傷心很久，們約定吧。”

阿司和志微看著她，也朝伸出小指。

頓時心酸不已，只得答應著說：

“好，們約定了，如果有一天老師戰死了，們也不要傷心很久。”

***

回到木葉後將三個孩子一一送回家。因為們四的住處各不相近，他們平時都是不肯要送的，今天卻一個個不作聲，像聽話的小狗似的由送到家門口。

不知道們像這樣好好待一起的機會還有多少呢。——大概他們和一樣的想法吧。

世事多變，福禍難料，他們年紀雖小卻也漸漸開始明白，這未嘗不是一件好事。

珍惜當下。

翌日晚上火影召開上忍集會，綱手言辭激動地提出要增加醫療忍者，以減少戰場上同伴的死亡率。她說的有條有理，聲情並茂，顯然是做過詳細的考慮。

火影為難地沈吟了好久，才說道：

“也知道，培養一名醫療忍者並非易事，現戰事吃緊，哪裏有這樣的時間和精力？的提議和兩位顧問老師會認真考慮，但這件事情還是以後再議吧。”

門炎和小春點頭讚同。

三年前阿斷就曾經提過木葉醫療忍者短缺這個問題，當初火影的回答和這時幾乎一模一樣。三年的時間，似乎遠遠不夠將他口中的“以後”化作“現”。看樣子，為培養醫療忍者投入更多的精力應該是戰後的事情了，可是這場戰爭的盡頭還目光無法到達之處。

綱手仍然不死心地據理力爭，那副執著的模樣令想起當初的阿斷，於是就轉過頭去看他，只見他定定地盯視著綱手，表情似驚喜似肯定。

他們兩個是有著相同信念的。

可惜這樣的提議還是火影和兩位顧問的堅持下不了了之。

散會後跟另一名忍者聊了幾句，回頭就不見阿斷的蹤影了。忘記帶鑰匙，還想著和他一起回去呢。

走出大門看見他和綱手並肩走往與加藤宅相反的方向，離有點遠，夜色中他們的背影有些模糊，路燈昏暗的光暈襯托下稍顯單薄。

單憑他們兩的力量，要說服火影和兩位顧問就如同鉆山塞海般艱難。

小跑過去想問阿斷要鑰匙，將要追上他們之際卻聽見阿斷對綱手說著這樣的話：

“……死不能覆生，節哀順變。啊，很能理解的感受。當初夏子風之國遇襲，一度以為要失去唯一的家了。不怕笑話，每當想起那一次險境，依然會害怕得要死呢……”

突然就走不動了，雙腳仿佛灌滿了重重的鉛，默然地看著前方兩漸漸走遠。面前好像佇立著一堵透明的墻，說不清是什麽原因，“並非加藤夏子”這個念頭比以往任何時候都要強烈。

感覺自己像是一個用了不正當手段得到原本不屬於自己的東西的。

沒有再跟上去，轉身換了另一個方向。

漫無目的地步行了一段時間，的腦子裏如同電影鏡頭般掠過一幅幅畫面，有小時未回日本前的，有上學時的，有和爸媽一起的，有和朋友一起的，很多很多，多得令沒辦法不懷念原先的生活。但卻楞是覺得那些都是很久很久以前的事情了。

恍如隔世。

啊不，其實已經是隔著一個世界了。

現的生活不能說好，當然也沒到最糟糕的地步。

不像初來那時，一天一天都是數著過來的。

“夏子？”

居然是旗木朔茂的聲音。

環顧四周，才發現原來不知不覺間竟走到了他家附近，再往前走就是村子的郊外了。他站門扉前，木門半開著，不知道是將要出去還是剛回到家，語氣中有微微的驚訝。

“是有什麽事嗎？怎麽一個來到這邊？”

信口扯道：

“今晚月色好，隨便散散步而已。”

他看了幾眼，問道：

“是要繼續走去郊外嗎？”

“嗯”了一聲。

“也正想出去散步，夏子不介意的話，正好有個伴呢。”

“請便。”

“等一下。”

說著，他閃身進入屋內。

九月初的夜風已經帶著涼意了，仍穿著夏季的衣裳，有點冷。

擡頭仰望夜空，黑漆漆的一望無垠，別說月色，連月亮的影子都看不見。

木門輕輕被關上發出的聲響使回過神來，旗木朔茂走過來把手上的東西遞給，頭頂的燈光下可見那是一件深紫色的羽織。

不解地看向他。

他說：

“這是母親的衣裳。郊外夜寒露重，別著涼了才好。”

不會有比他更細心體貼。

忽然想，為什麽原來的世界裏遇不到這樣的男。

們沿著通往郊外的小徑漫步，空氣中彌漫著濃郁的芳香，不知是哪戶家的夜來香開了花。

身旁的男說著話，說他忍者學校裏的事，執行任務的事，父母還世時的事。大多數時候是他說，聽。

他的聲音低沈卻不沙啞，有一種很令安心的感覺。

旗木朔茂很少會說這麽多的話，印象中他一直是個不善言談的男。而除了第一次殺後表現失常的那次，他也不怎麽說起過自己的事情。

他不是那種會把自己剖析給別看的。

郊外黑蒙蒙的一片，忍者的夜視力再好，也只看得見灌木模糊的枝影。

上空不見星月，冷冷清清的如同一潭石子墜落也不起一絲漣漪的幽深的湖。

一下子失了神，思緒飄啊飄啊仿佛到了一個不知名的時空，身邊的話語聲明明就耳邊，卻仿佛是從很遙遠的地方傳來，連內容都聽得不大清楚。

小春，信一，阿斷，宇智波真，他們珍惜和愛護的是他們心中的夏子。而旗木朔茂和這些不同，他從一開始認識的那個“夏子”就是，只有他，對的好無關其他。

“前輩。”

聽見自己說。

“們一起好嗎？”

知道是一時頭腦發熱，也清楚到了明天冷靜下來後肯定會後悔得想拍死自己，但此時此刻，就是說了這樣的話。

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