回到木葉後我在醫院待了兩個星期，信一檢查過後說：

“沒有傷及到要害，但刀口很深，再加上之前處理得過於倉促，流血太多了。”

他又照例叮囑了幾句好好休息之類的話，便帶著護士離去。

房門關上那刻我翻了個身閉上眼睛，腦子裏想要考慮的東西很多，卻只覺幾亂如麻，始終無法一一理清。

最先要考慮的應該是這次任務的後續吧，雖然負責向火影提交報告的是隊長大蛇丸，但和我一起行動的日向修不知道會對他說些什麽。

連三名中忍都沒辦法收拾。

居然被一個十來歲的孩子刺傷。

這兩點對於一名上忍而言可以說是無法理解的事情了吧。尤其是後者，無論怎樣大意，都不可能會犯下這樣低級的錯誤。

然而這時清晰地躍上我腦海裏的卻是另一件事，原本散落開的記憶片段頓時從四面八方聚攏，組成一幅完完整整的畫面。

是上個月月初的事情了，那天我在街口的丸子店門前等阿斷，裏面有幾名忍者在歇息，其中一人滔滔不絕地說著自己對這場戰爭的見解和預測吧啦吧啦的。

後來有一個人插話向旁邊的人問道：

“上次那個孩子，你放他走了？”

有個我並不陌生的聲音回答說：

“嗯，任務裏沒說要殺他。”

滔滔不絕的那人停了下來，倒是另一道聲音帶著不讚同的語氣說：

“那孩子天資稟賦，日後一定會成為木葉的強敵，應該趁早斬草除根才對啊。”

其他人也跟著附和道：

“再過幾年他成長起來，恐怕我們的後輩中也沒幾個是他的對手吧。”

“你太過仁慈了，朔茂。”

暗藍色的門簾被風吹著一晃一蕩，我回過頭，剛好看見那名銀發青年向同伴笑著說道：

“木葉也不乏天資聰穎的孩子，相信我們的後輩吧。”

他說的那樣自然，好像堅信著無論敵人有多強大，也阻擋不了木葉有著燦爛光亮的未來。

我突然想起這些，不知道是不是想安慰自己其實沒有做錯。這種想法不免包含著幾分自欺欺人的意味，但我越發覺得自己和這個世界格格不入。

好像無論如何努力，都無法令自己變成“加藤夏子”應該成為的模樣。

當初想著只要是夏子該做的事情我都會替她去做，如今看來也許是我太高估自己，太過不自量力。一遇到與以往觀念相抵觸的情況，就會猶豫不決躊躇不前，卻無法估計和掌控自己的遲疑將會帶來的後果。

在醫院的第二天出乎意料地看見日向修前來探望，離去時他握著門把背對著我說：

“雖然這些話不該由我來說，但是夏子……”

“在任務中心慈手軟是忍者的大忌。我認為你應該重新熟記忍者心得。”

我盯著白茫茫的天花板不知道該如何回答，就算將一百多條忍者心得倒背如流，我也不能保證自己就能夠像一名忍者那樣去戰鬥。

然而總不能什麽都不做，任由自己成為別人的包袱。或許他說的對，不管有沒有用，我的確應該好好熟記那些忍者世界裏至關重要的規則。

無論是前一世還是這一世，我最討厭的就是成為別人的包袱。

***

從戰場上送回醫院的傷員漸漸多了起來，病床不夠用，一些傷勢不太重的忍者就只得躺在走廊的地板上接受治療。

和信一商量過後，我提前出了院。盡管每天換藥時看見腹部的那個血窟窿都會覺得觸目驚心，但和那些在戰爭中撐到無法戰鬥的最後一刻，渾身是血被送回來的忍者相比，我的傷口根本就是小巫見大巫了。

阿斷一直任務未歸，我自己一個人在屋子裏，將夏子床邊櫃子裏的忍者心得抄寫背誦默寫，直至完全映於心中。

但是心裏卻越發急躁，就像有許許多多的烏鴉在聒噪地啼叫，如何也安靜不下來。

其實我自己是最清楚不過的了，現在的我最欠缺的東西，除了打心底裏適應並接受這個世界與往昔生活所相沖所矛盾的一切，還有就是——力量，大蛇丸讚不絕口的成為強者的力量。

哪怕不能成為強者，至少不要淪落為弱者，尤其是會拖累別人的弱者。

有天在街上遇見繩樹，咧著嘴笑的少年指了指前額上的忍者護額，下巴一擡很是驕傲地說：

“我畢業了，已經是一名忍者了！”

那神情就如同做了了不起的事情正等待大人誇獎的小孩子。

如果單純的誇獎就能讓一個孩子高興，這麽簡單的事情又何樂而不為呢。於是我笑著說：

“真厲害，恭喜了喲。”

他臉上洋溢著喜悅和自豪，雙眼亮晶晶的猶如閃著光的黑曜石，笑容雀躍地又說道：

“大蛇丸老師是我的指導上忍哦！”

導師是木葉兩大超級天才之一的大蛇丸麽，難怪興奮成這個樣子。

都說名師出高徒，繩樹日後說不定真能成為如火影一般厲害的好忍者。

***

阿斷和夏子住著的屋子是加藤家的祖宅，地下室裏有一個專門存放家族卷軸的房間。我曾經跟著阿斷進去過，也有那個房間的鑰匙。

倚墻而建的書架上滿滿的全是卷軸，可能是多年不通風，陽光也無法到達的緣故，房間裏冷森森的，隱隱約約可以聞到一陣陣紙張發黴的氣味。

我翻閱著加藤一族的秘術卷軸，上面記載著要熟練運用這些忍術至少也要修行個三五年，多的則要十年八年。

都是以年為單位計算的。

欲速則不達的道理我明白，但現時是戰爭，哪裏還有大片大片的時間只供修行。

不用三五八十年，照我現在這樣的情況，只怕一兩年內就已經死在任務中了吧。

我嘆息著合上卷軸，目光一偏就看見了角落裏有個被灰塵籠罩著的木箱子。走近了才註意到箱子的頂部鑲嵌著一塊銅制的銘牌，上面刻著兩個字——

——【禁術】

***

小春來找我的時候已經是四月份了，村子的道路兩旁滿樹櫻花飄然綻放，在半空中形成一團團美不勝收的粉紅花雲。

我等了她很久，從上次任務回來就一直在等她找我。

夏子是她的學生，她不會袖手旁觀的。我在等著她會質疑我那徒有上忍虛名的實力，和任務中的遲疑不決當斷不斷。

大蛇丸的任務報告書上寫了些什麽我無從得知，但日向修應該會和火影他們說起那時的異常吧。

如果令她覺得失望，我只能說抱歉。對她也好對夏子也好，我很抱歉。

意外的是她並沒有提及雲隱村任務的事情，而是跟我分析目前戰爭的形勢和木葉傷患太多戰力不足的問題，然後她說到不久前忍者學校的一名老師被入侵者重傷而無法繼續工作。

“忍者學校的教學不能中斷，但如今也沒有多餘的教員忍者可以派遣給學校了。”

“夏子你傷勢未愈不能執行涉及到戰鬥的任務，就暫時頂替他擔任教員的職務吧，只有等過段時間找到合適的人選再作安排了。”

我怔了一下，思量過後覺得這樣的安排對我來說可謂是有喜有憂。

喜的是暫時不用赤.裸.裸地面對著戰場和殺戮，而憂的是我不知道自己能夠教給那些孩子什麽。

他們是村子未來的支柱，我怕我這個遵循著異世信念的人一不小心就誤人子弟了。

而且，我也不知道要怎麽以一名老師的身份去和孩子溝通。

忍者學校的老師一般是中忍，有的是在教育方面有特長的特別上忍，有的則是不適應殘酷的任務而申請留在學校裏任教。正常情況下任職前都會經過培訓和測試，及格者才有資格去教導有著無限未來的年幼的後輩。

而現在戰爭時期就自然另當別論了，木葉的戰力緊缺就是一大問題，哪裏還有充裕的人手和時間去組織教員的培訓和測試。

但是從另一個角度來說，即使是前線吃緊也要保證後方的教學秩序不被擾亂，這樣的村子讓我心中頓時敬佩不已。

“夏子你認為如何？”小春問。

我點頭說：“是。”

這時已經是開學的第二周了，我將他們的教科書翻來覆去看了好幾遍，只覺和我上世所受的教育相差甚遠。

實戰課占了七成的比例，而理論課只占三成。

不過也不難理解，畢竟這是一個崇尚力量和強者的世界。

上課前的一個小時火影把我叫到辦公室，裏面除了他和小春門炎三個人，還有一名紅頭發的女孩子，大約六七歲的年紀，大眼睛，面容清秀，有些緊張地絞著雙手。

“這孩子今天轉到你所帶的班上，就拜托你照顧她了。”

未滿四十的火影笑起來莫名地令人覺得慈祥，安撫似的拍拍她的肩膀對我說。

女孩子睜著大大的眼睛打量我，我望過去時她又立刻低下頭。長長的紅發隨著她的動作從耳畔滑落，遮住了大半塊臉頰。

能夠讓火影特地找我來說“拜托”和“照顧”，這名小女孩肯定來歷不簡單了。

雖然疑惑但我也不會多問，總之火影說什麽我照做就是了，再看門炎和小春臉上一副異常嚴肅的表情，我也明白他們沒有說的就是我不應該知道的，於是只應了一聲“是”便不再做聲。

好奇心害死貓。我是屬於好奇心不旺盛的那類人，所以不會成為那只倒黴的貓。

上課時我看著講臺下一張張稚嫩卻散發著朝氣的臉孔，心裏不禁想象著這些孩子日後長大的模樣。

他們都不算幸運，小小年紀就要面對著戰爭的威脅，家裏父母兄姐當忍者的，恐怕都要在戰場上出生入死。

但他們有一個即使面臨戰爭也沒有將他們遺忘的村子。前方硝煙彌漫，他們仍可以安然待在長輩們為他們擋下戰火的後方。

“我是代課老師加藤夏子，會帶你們班直至新老師到來。”

朝站在門口的女孩子使了個眼色，她右手攥著胸前的衣襟走上講臺。

我扶著她的肩膀向下面的孩子說：

“這是從今天開始轉來和大家一起學習的同學。”

然後想起火影似乎沒告訴我她的名字，便低頭問道：

“你叫什麽名字？”

她瞬時擡起頭目光炯炯地看向她的同學，清脆的聲音很響亮地說：

“漩渦玖辛奈。”

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