七尺崖孤立在東邊山頭，像是神女打著的一把傘，高高的擎於眾山之上，常常隱匿在雲層之中。有時候七尺崖上已經積了一尺厚的大雪，崖下還吹著溫暖的風。小桃總是被母親叮囑不要接近這裏，她現在才明白過來，到此處的路有多難走，可能一不小心就會掉下萬丈深淵，也有可能你自以為抓住了結實的東西，沒想到那死物突然動了，軟綿綿、滑膩膩，就算不被咬一口也會被嚇一跳。

怎麽會有人住在那種地方？小桃想。她嘗試了很多次才終於靠近七尺崖，站在傘把的腳下。今天是個大晴天，仍然有雲籠罩在七尺崖周圍，令那大蓋子若隱若現。翠河每天是怎麽從那裏上上下下的？一直以來是怎麽生活的？

“你在看什麽？”

背後冒出個聲音來，小桃腳下一滑，幸好她及時蹲下來，抓住路邊的草。翠河手上拿著她的弓箭，以冷冽的眼神看她。

“這裏很危險的，你走路為什麽沒聲音？”

小桃邊抱怨邊扶著路上的石頭往翠河身邊擠。翠河身形靈巧的一退，把那處寬闊些的地方讓給小桃，自己坐在一塊懸空的石頭上，若是那塊石頭松動了，她肯定連人帶石頭一起掉下去。小桃看著都心驚肉跳。

“別跟我套近乎。”翠河從懷裏摸出幾顆棕色的東西放進嘴裏嚼，“這裏是我的地盤，你趕緊走吧，我不歡迎你。”

“我想跟你學射箭。”

翠河回頭看她一眼，輕蔑道：“就你？你不行。”

“為什麽？”小桃急道，涼風猛灌進嗓子，聲音也被扯回肚子裏。

“因為你長得好看，比我好看就不行。”翠河將手中棕色的顆粒扔到空中，一只火鷙鳥不知從哪個巖洞裏飛出來，翅膀帶起撕裂布帛的聲音，聽在耳中仿佛堅韌的弦勒在了脖子上。那鳥吞了食物欲逃，翠河仍舊坐著，搭上弓箭，隨意一拉，眨眼間就聽見那鳥淒厲的叫聲在山谷裏回蕩。“你敢毀容嗎？在你的臉上劃幾下，我就教你。”

翠河把弓箭遞過來，小桃想逃。

“看吧，還沒有到非學不可的地步。”翠河來到小桃面前，一手忽然按住她的肩膀，力道之大令小桃不能反抗，巖壁上有小石子骨碌碌滾下來，全都砸在小桃頭上。“或者，跪下求我。”

跪？這對她來說不是簡單易行的事嗎？可是現在，她心裏有一股力量在抗拒。不能跪，跪下去就永遠站不起來了。

“怎麽？因為我醜，所以你覺得跪誰都行，唯獨我沒有資格，是嗎？”翠河繼續咄咄逼人道。“哭什麽？為什麽區區一個奴隸也會被寵愛著長大？你不覺得這不可思議嗎？我還沒有對你怎麽樣，這就開始哭了。那我要殺了你呢？”

翠河抓著小桃的衣領，抽出一箭對準她的眼睛就要刺下去。

小桃連忙閉上了眼，反應一下子快了許多倍。接下來該有的感覺，什麽也沒有。那就是說，什麽也沒有發生。她睜開眼睛，看見一個男人的手抓住了那支箭。

這個男人是信陽。

“這條狗什麽時候開始護著你了？”翠河冷嘲熱諷道，又對著信陽說，“你是不是忘了你的主子是赤宴，不是這個臭崽子？難道一條狗也想英雄救美嗎？”

“翠河，你不要傷了她。”信陽說。

翠河臉上浮現起高高在上的輕蔑笑容，道，“跪下求我。”

世人都罵狗命之賤，忘記了狗也有它天生的原則。信陽還沒丟掉它的天性。赤宴尊重他，所以他也對赤宴誠誠懇懇，忠心耿耿，因此守住了他的尊嚴，並不會對誰都搖尾乞憐。小桃覺得翠河是想通過這種方式尋找認可自己的感覺，隱隱地生出同情之心，也不怕真的被翠河失手給殺掉。

信陽松開翠河的箭矢，後退一步，小桃以為他要放任此事，剛要轉過臉去不讓誰看見她落寞的表情，結果從餘光中瞥見信陽的身子緩緩低下。

他跪下了。

以萬分臣服的姿態。小桃相信，信陽對赤宴也不曾表現出此種情態。為什麽？為了她的命？難道他覺得翠河會動手殺了她嗎？翠河口口聲聲侮辱著的“一條狗”，小桃開始仔仔細細的打量他了。

信陽他乍一看，並沒有什麽吸引人之處，可是看的久了，就會發現他的眉骨之間透著一種令人無條件信任的魅力。

翠河無言，獨自越過信陽往山巖後走去。箭矢淩空破風，又有幾只無辜的鳥哀鳴一聲墜入山谷。

“為什麽下跪？”小桃的目光中流露出愛憐。她感覺到自己的聲音慈愛的過分。而信陽怨恨的目光掃過來，令小桃失魂好一會兒。

“本來以為你是個乖巧的小崽子，沒想到跟貓一樣偷奸耍滑，自作聰明，可恥可恨。”信陽終於忍不住在小桃背後罵出聲。

“為什麽要跟著我？你跟過來就是為了罵我嗎？”小桃一路忍耐，可信陽一直跟著她不說，還在背後嘀嘀咕咕，這一點實在讓人窩火。“對不起，我向你道歉，信陽大人英明神武，都是我的錯讓您失了尊嚴，我向您道歉。”

小桃邊說著就要跪下，信陽一手將她撈起，兩人四目相對，各自目光如炬，水火不容。

“難道我說錯了嗎？要不是跟著你，誰會發現連兔子都害怕的你，竟然在這山澗爬來爬去，到處設陷阱，還妄想去找翠河拜師學藝！這麽不安分！啊！”信陽說完在小桃耳邊大喊一聲。

小桃連忙將腦袋縮在臂膀裏，捂住耳朵，等這刺耳的聲音平息過去，也沖信陽大喊回去，“我做什麽了？我到底做什麽了被你說不安分？長殿都沒說什麽，你憑什麽？”

山野間的鳥雀紛紛受驚飛出，在山谷間盤旋鳴叫，向豐收的芝麻一樣多。

“別拿赤宴壓我。就是他讓我盯著你，明白嗎？他對你不放心。如果可以，我真想把你捆起來，手腳綁起來，拴在屋子裏守著，看你怎麽詭計多端，一天到晚總是裝可憐！”看著小桃跳腳，信陽反倒冷靜下來，奸笑著說道。

小桃想想繩子捆在身上的感覺就從心底生出一股惡寒，渾身迅速起了一層雞皮疙瘩。赤宴對她不放心，這句話聽在耳裏，她也覺得心涼。是因為他知道她的過去吧？既然知道，既然不放心，為什麽又將她安置在身邊，是為了便於掌控嗎？那麽為什麽不直接了結她省事？

越想越覺得無形的枷鎖勒得她穿不上氣來，小桃向前跑起來，眼看甩掉了信陽，一轉彎，那個人就在她面前的樹杈上坐著吃點心。信陽猜到了小桃的小心思，有意陪她玩玩，順便讓她明白，憑著她的能力，逃不出他的手掌心。

一路設的陷阱被信陽一一躲過，小桃已是滿頭大汗，信陽仍然一臉輕松，好似只是飯後散步，恰巧遇到小桃。她仍然不甘心，知道信陽討厭萬鈴花的味道，所以故意往那片花叢裏走。山上有一緩坡，長滿了水青岡，萬鈴花就纏繞在樹幹上，互相之間交聯成網，一半早上開花，晚上成鈴，另一半與之相反，一年四季日日不變。春夏時分的花香味更濃些，秋冬時分刮起風來能聽見低沈的鈴鐺聲。

山魔們十分抗拒來到此地。聽說這兒很久以前是上神們的審判之地，怨氣深重，待得久了會聽見亡魂的耳語。有過一個孩子誤入此地，回去之後性情大變，說著奇奇怪怪的話，後來***而亡。

小桃一直覺得這裏的花很漂亮。一朵朵拳頭大小、深紅色的花紛繁昌雜，熱烈欲滴，無論何時都不改顏色。偶爾還能在小花之間找到一朵如盤大的超級霸王花，那時就會覺得自己是天底下最幸運的人了。小時候她經常會在這兒玩耍，十二歲那年剛回到七十二宮時，赤宴帶著她到了此地，鄭重其事的警告她：“千萬不要來這兒。”邊說邊帶著她走進去，“一個人的時候千萬別來這兒。”

他肯定不敢進來，要是進來了……

心裏想著的話還沒說完，小桃剛找到小時候經常躺著的吊床，就看見信陽他一臉陰翳站在她面前。

驚了個大驚。這年頭大家都不按規則做事的嗎？

“你不是聞不得這花香的嗎？”

小桃可沒想知道答案。害怕的事情不一定就只會躲避，她知道這一點。她是沒想到信陽會為了抓她做出如此的犧牲。

先是下跪，再是闖進萬鈴花林。小桃一邊感激涕零，一邊被信陽捉住後頸一路提著走。路上見到其他魔人，紛紛先露出不可置信的表情，然後轉變為幸災樂禍、笑意吟吟。

信陽把她帶到了一處濕窪地帶，那兒的空氣明顯冷了很多。石門上青苔斑駁，進入門內，空曠、黑暗、陰森。幾縷陽光透進來，不是送來希望，而是刀刃，是上吊的白綾。

“這是哪裏？”小桃的眼睛適應不了黑暗。在微弱光線的邊緣，她好像看見了卷刃的刀，刀上有血，到處充斥著一種陰臭的味道，她的胃裏在翻滾。她抓住信陽的衣服，死死攥著。一聲慘叫突然從洞穴深處傳來，如一把刀劈開了她的背。小桃拉住信陽的腰帶，順勢環住他的腰，兩手緊扣，用盡所有的力氣。

信陽松開小桃的衣服，有個矮個子老頭走過來迎接。“這個崽子逃山，好好教訓一頓。”

小桃早已癱倒在地，雙手仍然緊緊抱著信陽的一條腿。信陽要走，縱然是他，也甩不開小桃。

“我錯了，別這樣，信陽大人！求你了，我知道錯了。我不敢了！這是什麽地方？”

“什麽地方？竇疾遺民竟然不知道這是什麽地方？天上是九重天，陰曹地府有地獄，魔門三千河。被送到這兒，別想毫發無損的出去！我可都聽見了。”信陽湊到小桃耳邊，避免那矮老頭聽到下一句要命的話，“要取代赤宴的話。就憑這個，在這兒送命也算便宜你了。”

“我開玩笑的，信陽大人，我錯了，以後再也不會亂說話了。求你不要……”

“放開我！……”

兩人拉扯著。矮個子老頭瞧著黑暗處某一地，俯首施禮。信陽渾身一僵，捏了捏鼻子，埋怨萬鈴花讓他的嗅覺不靈了。他轉身看著赤宴的眼睛，一道光從赤宴肩膀上斜鋪過來，把他黑色的衣服劈成兩半。

“你做過火了，信陽。”

赤宴的聲音沙啞幹燥，盡管聽得出有氣無力，但是仍然能夠感受到那無比強大的渾厚壓迫感。赤宴才是這裏的老大，七十二宮上上下下認可的魔王。小桃迅速逃到赤宴身邊，抱住他的腿。赤宴俯身到一半卻停下來，僵了片刻，緩緩站直了身體，對小桃說，“有我在，別怕。”

有我在，別怕。這句話在這種時候最能給人安全感，但是小桃對此半信半疑，內心仍舊恐懼。

“這兒不是你待的地方，先出去再說。”赤宴的聲音在空曠的石室內顯得沈重萬分，沒有一個音調產生回音。“信陽，帶路，往前走，別回頭。”

小桃感覺到有人在動。她松開赤宴，往四周摸索著前進，眼睛還是不能適應這裏過於微弱的光線。赤宴抓過她的手放在自己胳膊上，說，“扶著我點。”

“長殿是病了嗎？”小桃忍不住問道。畢竟赤宴第一次表現出這樣的狀態：拖著行動不便的身體，強撐精神。當光從兩人身上滑過時，赤宴正好轉過臉來看了小桃一眼，小桃也看到赤宴的臉色蒼白，甚至於恐怖瘆人。她用兩只手緊緊托著赤宴的胳膊，感覺到他將一半的重量壓了過來。他在幫我，我也在幫他。互相扶持。小桃想到。

赤宴剛要說話，信陽回過頭來插嘴道：

“他是自討苦吃，簡直活該。”

這信陽化成人形，越來越有人的風範。赤宴舉起拳頭朝信陽的腦袋晃了晃，臉上擠出惡狠狠的表情，再扭頭來看小桃，仿佛做著這一切動作就是為了給她表演似的，現在是一臉邀功的表情。小桃默默地扭過頭，感到手臂上來自赤宴越來越重的力道。他一定是在忍痛，忍得很辛苦。

等走到洞外，小桃發現赤宴的臉色蒼白，雙目清靈而無神，手上青筋畢現。雖然對信陽避之不得，但此時不得不求助於他。

“信陽大人，您快看看長殿，他是不是……”

“別怕，小桃。”赤宴穩住沈重的呼吸，臉上的表情放松下來，放開小桃的手臂，理了理頭發和衣襟，擡頭望望，哈一口氣，瞬間就變得中氣十足。信陽從頭至尾看著赤宴，臉上的表情從微微的擔憂到平靜，再到嫌棄。

“真的沒事嗎？”

“別一直盯著我看。”赤宴扯著脖子後仰，伸出手擋在兩人之間。小桃只是乖巧的站在原地，連肩膀也縮在一起。所以赤宴一個人在唱獨角戲。他跟上信陽的腳步，兩人來來往往互啄幾下，一同慢慢地向前走。小桃不識路，只好跟在後面，保持著不遠不近的距離。

七十二宮處處山路艱險，然而走的人多了倒也無礙。赤宴時常回過頭來看小桃是否跟上來，偶爾還會停下來等她。一路風景變化各異，四時之景都湊的齊全。她不是摘花就是采野果，發覺赤宴回頭就立刻停下來假裝在看風景，或許是不想讓他看穿自己的心思。

她這麽拙劣的掩飾，在赤宴眼裏無甚效果，多此一舉。要是她能想到這一點，也就能體會到赤宴對她有多麽寬容。那邊信陽早已氣呼呼地用石子砸飛鳥出氣了。

“不如今天給你放個假，去追你心儀的姑娘？”赤宴說。

信陽白了他一眼，瞪著小桃。

小桃咬了一半的果子放在嘴裏不動了，站在原地，雙眼盯著地面。

“還不快點！等我背你嗎？”信陽吼道，又質問赤宴，“非要這麽虛偽嗎？”

“好好閉上你的嘴！”

小桃距離他們兩個不過坡上坡下的距離。不過這坡比較陡，又是碎巖形成，踩著不穩。他們不看還好，小桃手腳並用就能爬上去，就是姿態不好看。現在他們站在上方盯著她，小桃只好硬著頭皮，盡量優雅一點，不讓他們笑話了去。

“別急，慢點。”赤宴說著彎下身子，伸出手道，“我來拉你。”

這？！珍珠白的天，發亮的雲，劍眉星目的長殿，皮肉鮮嫩的手，小桃腦袋空空，不知該做如何反應，鬼使神差的伸出手去，剛剛碰到他的指尖，忽然被人從肩膀處一抓，將她整個身體給提溜到坡上。

“快走，跟上。”信陽一副大爺做派，揚起下巴，兩只手在腦後交叉，哼起歌兒來。“她今天可是為了整我毫不猶豫跑進了萬鈴花林，長殿你說是不是得罰？”

赤宴假咳了一聲。

“我看她其實比那幾個愛鬧事的還難搞，你說是不是，赤宴？”

赤宴邊點頭邊含糊不清的答應著。

“小心，長殿。她在林子裏設了陷阱，你說是不是心思歹毒？”

赤宴擡起的腳停在半空，暗自思襯片刻，腳步跨得更大一些。信陽搭著赤宴的肩膀，扭頭向小桃露出炫耀的笑容，眼底的狡黠快要滴出來。

小桃氣得直咬唇，落腳的力度比平時重好幾倍，忽然，她腳下一絆，閃了一下腰，整個人被倒吊起來。難得她還在這千鈞一發之際，抓住了前面兩個人的後領。

一個是赤宴，一個是信陽。小桃腦中一道寒氣閃過，急忙松開赤宴，卻拉住信陽不放。

“信陽大人，救命。”小桃可憐兮兮地喊。

信陽得意到了極點，扭著身子要甩開小桃的手，然而保留了幾分力氣，並沒有把她甩開。“現在知道求我了？我偏不如你意。這不是你精心準備的嗎？就叫作自討苦吃，好好享受吧！”

“別走。”小桃拉住往前走的信陽，哀求道，“我上輩子是被勒死的，信陽大人，求您幫幫忙，這樣下去我會死的。我知道錯了，求您救我。”

“跟我有什麽關系？”信陽聳聳肩，眉宇之間盡是惡作劇的喜色。“讓我幫你，給我什麽好處？”

“信陽。”赤宴拉長音調。

信陽神色一凜，手足無措，小心翼翼幹巴巴道：“我知道了，知道了，不會太過分的。”赤宴保持著向前走的姿勢，微微回頭瞧著信陽，伴隨著一聲長長的“嗯”，音調漸漸上升，像個孩子的軟糯嚶嚀，面色仍舊溫和，信陽卻不安起來。小桃在上空看到信陽的表情變化之迅速，深覺赤宴的威嚴不是表現在臉上，而是在骨子裏。

距離他們居住的山頭還有很長的路要走，天色已經暗下來了。月光漸漸明朗，燈籠的光也隱隱約約穿透晚間的霧發出亮光。

赤宴周邊的氣場柔和下來，小桃能夠敏銳的感受到。

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