小桃慢慢轉醒，只覺得腦袋昏沈，眼皮重的幾乎擡不起來。她還記得當時自己靠在一棵樹上休息，看著天空的藍快要漲破那明鏡，白雲的白快要漲破那些奇怪的形狀，無論什麽都快要爆發出來，展現真面目似的。即使是在山頂，也感到焦熱，可能是因為剛剛遭了天災的緣故。思緒也因為身體的不適而遲鈍下來，忽然一只柔軟的手從背後捂上她的眼睛，整個明亮的世界突然變暗，還沒等她有任何反應，整個身體就被拖著往後倒退，她明明記得背後是粗糙的樹幹，怎麽可能還有空間呢？那一刻，她還沒有感到恐懼，這對於膽小的她來說簡直不可思議，可能是因為遲鈍，她後來想到，心裏默默的責怪起自己當時竟然覺得那只手又柔軟又暖和，萬般眷戀。

緊接著就失去了知覺。現在，她處在一個洞裏，白色的蠶絲將小小的洞鋪得滿滿當當，看起來就像是在蠶繭內部。不知哪裏來的光，映得她幾乎睜不開眼睛。小桃聽說過玄鵠一族有這樣的能力，他們臉上的黑斑能反射陽光，擾亂敵人的視覺。

不遠處傳來輕柔的腳步聲。小桃一緊張，渾身的感覺才靈敏起來，發現自己被白色的蠶絲綁在墻上，無法動彈。

腳步聲越來越近。小桃緊張的幾乎忘記了呼吸。

一截粉紅色的裙角首先映入眼簾，綾羅綢緞，天女下凡。這些詞語不覺浮現在小桃的腦海中，當她看到這位打扮嬌俏的美人的臉，一下子松了口氣，盡情的沈浸在那人的美貌中。

這美人身段纖細，面容清俊，略施粉黛，珠釵富貴，一顰一笑，動人心神。小桃忽然想到，原來除了魔王赤宴，她還會對另一個人的美麗心生澎湃。美人身後還跟著一位男子，看起來也非一般人物，兩人站在一塊就像那亭亭玉荷與挺拔碧葉。好一對光彩照人的夫妻。

美人伸出纖纖玉手按在小桃的心臟上，回頭對那男子笑了：“我就說吧，一個柔弱的小崽子。”

來者不善。小桃稍微恢覆了些神智，確定就是這兩個陌生的人將她綁到此地。長這麽大，她還是第一次身處這樣的險境，不知道還有沒有希望活著離開這裏。

“這就哭了呀？”美人兒再次回頭看向男子，男子回應以深情和包容的眼神，“別怕，小崽子，我們找你來只是為了問你幾個問題，只要你乖乖地回答了，就放你回家，好不好？”她輕柔的為小桃擦去眼淚，嬌嗔一般，蹙眉道：“說呀，好不好？”情態之中又透著威脅。

小桃只好點點頭。她感覺一股力量從心底騰升起來，控制著她，就像醉了酒似的。十二歲那年，有一次月圓的晚上，小桃偶然間看見赤宴一個人坐在懸崖邊喝酒，一時好奇，於是悄悄的靠近，打算從他手底下偷走一瓶酒來嘗嘗，沒想到動作慢了點兒，或者說是赤宴很警覺，抓住了正要拿走酒瓶的罪惡之手。兩人對視了很久，也不知道都在想些什麽，就那麽靜靜地看著，好像輕輕走進了對方世界的大門。她還記得，後來赤宴誘使她喝酒，她只舔了一口就咳嗽個不停，渾身發熱，幻想自己是頭長角的怪獸，要把赤宴給頂下懸崖。所以，魔王並不對她好。

“赤宴？是魔王長殿。他住在第十六宮，半山腰上，或許要高一點的位置，從臥室走出去，有一個很大的露臺，雲多的時候，什麽也看不到，所以沒什麽意思。月嬋說他喜歡坐在那兒，一邊喝茶，一邊釣魚。釣魚？我從來沒見過，第一次聽到的時候很驚奇，所以暗地裏觀察一陣，他確實那麽做了。拿著一根細竹子，一頭拴著細繩，繩子上綁著一個水藍色的珠子。才第一次偷看就被發現了，他也不惱火，笑瞇瞇的告訴我說是想把那個東西給扔掉，但是又不敢，問我敢不敢，我把珠子提上來一看，是水魄，所以我也不敢。那是聖輔用來保護魔王的東西，我怎麽敢呢？所以他想要害我。”

“為什麽不敢？我也說不清楚。月嬋說是因為長殿太弱小，他只會和山上的女孩子玩鬧，說笑話，逞強，做傻事，還自以為天下第一，所有人都崇拜他。實際上一下山就只會吃虧，被瞧不起。這些話是月嬋說的。我也不知道是不是真的。”

“我？我沒什麽想法。長殿他還是個挺好的人。”

沈默了許久，如在夢中的小桃繼續回憶，“長殿成為七十二宮的魔王之後，開始種樹種花，你一定沒見過這裏之前是什麽樣子，到處是荊棘，毒障，毒蛇和猛獸，新長的花草樹木剛剛發芽，不久就會死掉。幾百年前的枯木緩慢腐朽，裏面生了很多惡心的蟲子，但是這些蟲子又好像給了樹木生命，讓它們半死不活的存在著。這些不會說話的東西很可怕，會說話的東西也很可怕。他們一開口，我就要跪下來求饒才能活命。所以大家也看不起我。我很想知道他們都是怎麽生活的，為什麽沒有這些憂愁？是長殿改變了這裏，也讓我做了一個燒茶的，每天到處跑跑，摘摘花，追追兔子，采一些野果給我的夥伴們吃。她們也很照顧我，幫我整理床鋪，給我留飯，還會替我出頭。月嬋說是因為我一看就十分弱小，大家都情不自禁想要給弱者保護。當然，也有人欺負我的。”

“他跟我相處的時間？以前教我燒茶的時候多一些，現在幾乎不會相見。我每天早上到他房間送茶的時候，他還沒醒，中午的時候，他不在，晚上的時候，他還沒回來。偶爾看見他都是隔著很遠，他給別人好處的時候，我也能沾點光。一是因為月嬋想著我，二是因為長殿他想著每一個人。”

“我又說跑題了？長殿的事還是月嬋比較清楚，她肯定能回答準確你們的問題。啊……還是算了，要是把她也綁到這裏來，那還是我來說吧。長殿他很多的時間都在山上四處亂竄，不，不是亂竄，是在巡視。他會照顧親手種下的每一棵植物，不過，我覺得，他其實是想找個清靜的地方偷懶睡覺，或者是和不同的人聊天。他很喜歡聊天。”

“還有更重要的事情沒有說啊，小寶貝。”

“你怎麽知道？”小桃驚恐又充滿崇拜，這女子不僅美麗而且聰明，是怎麽看出她的內心的？沒有繼續遲疑，小桃不由自主說出以往所有的秘密。“其實我不敢說，要是說了月嬋他們肯定會罵我叛徒。雖然我覺得大家都對現在的生活很滿意，但是她們在私底下還是對魔王竇疾表達著忠誠。嗯……我崇拜長殿，覺得他什麽都好，長得好看，笑起來也好看，走路的樣子好看，說話的音調也很有趣。”

“說說你叫什麽？”美人看著小桃一臉沈迷享受的模樣，氣得拿出了匕首，還是她身邊的男子微笑著阻止了。美人兒忍著怒氣，盡力讓自己的聲音同之前一樣溫和，徐徐引誘道。

“他們都叫我小桃，我也不知道為什麽就突然改名了。”

美人與男子交換了目光，神情頓時更加警覺起來。女子對她的法術十分有自信，眼前這個小崽子看著弱小戒備心卻是一流，即使無法自控仍是顧左右而言他。就連這個最簡單的問題，她也要掩飾。果真不一般哪！美人這麽想著，反而生了興趣，臉上露出迷死人的笑容來。

“刑黛灼，魔王竇疾的兒子，你應該認識吧？”

小桃想起什麽似的，突然悲戚一笑，臉上的表情不再像是一個單純的孩子，而是飽經風霜，並且沒能從以前的痛苦之中走出來的人。她的眼睛快要睜開，美人和男子屏住了呼吸，緊緊盯著小桃那一絲一毫的表情變化，做好隨時出手的準備。只要她一睜開眼睛，一把匕首就會刺穿這具身體；只要她一睜開眼睛，男子的大手就會覆上她的天靈蓋，將她的頭顱整個捏碎。

“這個名字聽著好親切。你再叫我一聲吧，已經很久沒有人叫我這個名字了。”小桃臉上的悲戚快速緩和下來，又轉變成一種絕望。這種表情在單純的孩子臉上也不應該看到，細細琢磨同樣令人不得不小心翼翼。

她絕對不像表面看上去那麽簡單。美人在心裏想。

也許是真的沒繼承到什麽本領。男子看向女子，安慰道。不然的話，她還能好好活到現在嗎？就連以前的十二宮山魔也認不出身邊這個小子就是竇疾的孩子。

小桃回憶起小時候的生活。其實那些記憶已經久遠到讓她常常以為是偷來了別人的過往。隱隱約約中回到那時候荒寂的山上，即使是毒蟲遍布，在小孩子的眼裏一切都還是美的。她每天早上被趕出家門，在山上晃悠，躲著人，就算見著人也是低低的垂頭，恭敬問候、讓路，因為害怕被告狀，這樣的話回家會挨打。他們什麽也不問就拿起一根藤條往她身上抽。她已經想不起每天出門是為了做什麽，出門的時候最害怕，回家的時候最歡喜，好像一天的懲罰已經結束了。一個人，一年又一年，就是這樣長大的。父母親的臉龐，她也從來沒有好好看清楚過。對誰都不熟悉，對每天嚇唬她的毒蟲和叢林也沒能熟悉下來……不對，還有一頭怪獸。

某一天，她從山坡上摔下來，疼痛伴隨著她眼裏看到的金色陽光，毒蛇在身上爬，還有喘著粗氣的什麽東西，渾身臭烘烘的，要把她拱起來運走。烏鴉在叫，仿佛在叫她的名字。魔王說這是給他的兒子起的名字，但是被她奪走了。十二宮的人都以為她是個男孩。魔族對於性別這種事，並不關註，無論是誰都是相似的打扮。你很難只從打扮上就分辨出雄雌。但是她從小就分辨的出來，女孩子更美一些，更溫柔一些，更善良多情一些。向她們求助更容易得到幫助。她只能感覺到身體上疼痛的那幾部分，還以為其他地方已經被吃掉了。

“在等死。”

什麽聲音都聽得見。時間變得很慢，無論什麽，只要出現在視野中，就會記得很清楚。所以現在一閉上眼睛，就好像回到了那個時候，那個時間，一切都還在那裏，重新演繹一遍。

“在等死。”

另一個小桃在天上看著自己。“為什麽想不到誰會來救她呢？長殿會的，他肯定會很緊張，為什麽？因為他關心自己任何一個子民。”

她腦袋空空，在等死。

就像一個悠閑的午後，在看夕陽一樣。一頭小獸走來了，它烏黑的眼睛湊到她的面前，黑色水潤的鼻頭碰到了她的鼻子，頭上的兩根角插進了她的頭發裏，她能感覺到那堅硬的角劃傷了頭皮。她聽見了獸的呼吸，也聽見了自己的呼吸。

這種怪獸……很可怕。

一直沒流淚的她，終於閉上眼睛哭了。淚是熱的，她開始知道自己的身體有多麽冰冷。太陽還明晃晃掛在天上，卻下起雨來。她聽見什麽張開來的聲音，身體只剩下了流淚的眼睛和耳朵似的，其他部位都與土地融為一體了。應該不是被吃了，是被吃了嗎？原來是這種感覺啊！她要把這件事告訴母親。

母親，她說……

連她也不要相信。

小獸在舔她的傷口。

可怕的怪獸救了她。這件事她對誰也沒有說，後來和怪獸一起玩耍，也對誰都沒有說，再後來，怪獸遭到圍攻，石塊弓箭朝它射去，她也沒有說話。

在美人和男子面前，她也沒有說。

“我是刑黛灼，但是我不想和竇疾有任何關系。”小桃最後只說了這麽一句。

“我明白了。”沒有得到想要的結果，美人仍然心滿意足，將匕首收回袖中，拍了拍小桃的腦袋，“小黛可真是個好孩子。”她感受到男子疑惑的目光，溫婉一笑，解釋道，“看她也活不長久，心生憐憫。”

赤宴看著聖輔將所有竇疾的遺屬來來回回清點了三遍，全部搜過一遍身，還沒能找到失蹤的那個人。心生不悅，冷著臉道，“還在這裏磨蹭什麽？不是還有一個沒找回來嗎？”

一眾女孩聽到這話，已經感受到平日裏跟她們嘻嘻哈哈，嬉鬧玩耍的赤宴此時已經變成了高高在上的魔王，手裏捏著生殺大權，此時就是做決定的時刻，不約而同都把頭垂得更低。

“可是長殿，剩下那一個是小桃，無論如何也不會是她……”

長相憨厚的持槍侍衛看著赤宴陡然間堅定冷酷的眼神，把剩下的話吞回肚子裏，默默後退。聖輔依然坐在石頭上指揮江山，對五步之內發生的這件事充耳不聞，只是看著赤宴憤怒而去的背影微微揚起了嘴角。

信陽花了一些時間才追上赤宴的腳步，也沒想到是赤宴在故意躲他那靈敏的鼻子。赤宴看到信陽，一拳就把他打飛，信陽也沒在意，仍然揉著傷處靠近，不過留了五步的距離，委委屈屈報告：“我沒有發現小偷的蹤跡。”

“廢物。”

什麽？信陽定在原地，手足無措。

赤宴瞪了信陽一眼，轉身離開，從他的動作間能夠看到些焦躁的痕跡。信陽不解，他什麽時候這麽在意水魄了？赤宴停在樹上，蹲下來吩咐道：“去把他們引到南邊。”

不管主子說什麽，聽命就是。信陽腦袋鈍了些，這才反應過來赤宴刻意從萬鈴花叢過，而且腳不著地是為了躲他。可主子的腿傷好了嗎？來不及想這些亂七八糟的，信陽動作麻利的迎上一群趕來追隨赤宴的小嘍啰們，指向叢林茂密的南邊。

赤宴一不小心從樹上摔了下來，單膝跪在一片亂石之上，褲子上漸漸洇出了液體。他低頭一看，石頭已經被染紅了。在這種時候，傷痛更能夠使他感應到信號，於是咬了牙，將腿往下壓，鮮血在那個小窪裏聚成一團。

什麽也沒有。為什麽？已經遲了嗎？剛剛為了掩飾，所以出發的太晚，耽誤最佳時機。那個時候，就在他火燒玄鵠的那一刻，明明感到了心痛，並且持續了很久。是在這兒嗎？他看著腳下那堆石塊，從中看到了什麽似的，開始用手刨洞。起初很慢，漸漸地越來越快，土和石塊揚的到處都是。

一個小小的身影蹦蹦跳跳來到附近，看見赤宴之後，悄悄地把一個東西藏進懷裏，然後躲在樹後面偷看。

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