忽聞外間內侍齊聲呼“小爺”，甄氏驚了一下，又將手中物件揣了回去。

桓澈入內時，瞧見殿內連個宮人內侍也無，將守在外面的幾個內侍訓斥一通，召進幾個內侍，命好生守在榻前。

他冷眼掃視甄氏，上前查看過父親的狀況，轉而將甄氏叫了出來。

他問起她將顧雲容引去盧師山的事，甄氏道：“妾身只是偶然聽說了殿下再度去與宗承商洽的消息，害怕殿下有危險，思來想去，殿下興許只會聽太子妃的，這便去與她說了，想讓她去將殿下勸回來。”

桓澈不語，只是對著她冷笑。

甄氏見他這般神色，頂不住，又解釋道：“妾身覺著倭王此人奸狡，殿下不應當再三與他親自斡旋，直接遣將調兵拿了他便是。”

桓澈冷淡道：“我不管你有何種理由，你不安分又自作聰明，不如換個地方清醒清醒。”

甄氏大駭，連道她確實是誠心投靠他，桓澈冷然道：“誠心？那你方才獨自在殿內作甚？誠心與否，你自己心中最清楚。你好自為之。”

甄氏惶遽望他，想問問他此話何意，但他沒有解釋的興致，轉身徑直走了。

桓澈回來時，顧雲容已經睡了一覺。她聽見有人進來，困得睜不開眼，往床內側滾了一圈，讓開外側的位置，嘴裏含糊道：“我做了一碟牛乳蒸餅，特地為你留了幾個，你最好吃完，不然明兒就壞了。”

桓澈本想回來跟她好好說說話，眼下見她竟然睡得這樣早，還沒說上幾句話就酣然入夢，郁郁坐到床畔。

他慢慢梳理著思緒。

其實他跟宗承都知道，無論是第一次交涉還是第二次交涉，都不過是雙方對彼此的試探，他們兩人皆清楚，他們不可能因著一兩次商談就說服對方。

他也深知宗承不可能答應將自己的全部身家拱手奉上，他在斷崖上說讓宗承交出所有，不過是給個還價的餘地。

他原本的打算確實是掏光宗承的家底後殺之，但後來從大局上考量，覺著這不是最好的解決法子。

況且梁王外逃倭國，若欲將其斬草除根，則宗承是一把最好的劍。

桓澈除了衣袍，躺到了顧雲容身側。

他抱她在懷時，隱約聽見她囈語，湊近去聽，但聞她口中含混道：“阿澈你是不是傻了，在斷崖邊打鬥，都不知危險麽？難道你想跟你的……殉情不成……”

桓澈沒能聽清她中間說甚，只知是三個字，探頭貼唇在她耳畔：“你說我跟我的什麽殉情？”

顧雲容翻了個身，不再夢囈。

桓澈輕哼一聲，忽然想起顧雲容說的牛乳蒸餅他還沒吃，不想辜負了她的好意，披衣起身，命人去將餅端來。

他吃剩最後一個時，顧雲容起來喝了半杯水，困意消散不少，扭頭見他獨自坐在桌旁悶頭吃餅，不禁一笑，掇來個繡墩坐到他身邊，問他味道如何。

桓澈瞥她一眼，靜默片刻，再度詢問宗承今日臨走前究竟跟她說了什麽。

顧雲容觀他神色鄭重，想了想，道：“我不與你說，是覺得似乎沒什麽必要。不過你若真想知道，那我就告訴你，我不想讓你心裏存著個疙瘩——他與我說，讓你別白費氣力，他是絕不可能交出他所有身家的，他更願意將那筆巨額資財交給我。”

“我覺得他約莫就是那麽一說，他將來娶妻生子，自有人去繼承他的家資。甚至或許他臨走前故意在你面前與我說話，可能只是為了氣你一氣，說的什麽並不重要。”

桓澈吃完手裏的蒸餅，上前一把扣住她的手腕：“我與他的事，你不要插手。”

顧雲容忖量一回，還是道出了自己的看法。她覺得可以讓宗承將給朝廷的好處再往上加一加，加到一個合適的數目，雙方都接受，這筆買賣就可以談成，開海禁之事，對外只說是朝廷新政便是。

“我大致也是這般想的，”桓澈打橫將她抱起，“但具體的，可能要更覆雜。”

顧雲容才被他放到床上，就見他俯身壓上來，連連推他：“這幾日都別折騰我了，我近來夏乏厲害，等天氣涼快些再說。你折騰我到四更天，我明兒非得睡一天不可。”

桓澈一頓，想起她在斷崖上喊頭疼的事，問她可是當真身子不適。顧雲容搖頭：“那是裝的。談不上不適，就是總犯困，還有些頭暈。”

桓澈看她確實懨懨，終是作罷，在她頰上吻了一通，讓她等著他，他才吃了東西，再去盥洗一下。

然而等他拾掇罷，回來一看，顧雲容卻又睡了過去。

桓澈眉心一跳，又無奈一笑，上前為她蓋好薄毯。

果然嗜睡。

桓澈轉日便去找了貞元帝，提出將甄美人驅逐出宮。

貞元帝問及緣由，桓澈徑直道：“甄美人犯下欺君大罪，罪在不赦，父皇定要嚴懲。”

貞元帝奇道：“此罪從何來？”

桓澈暫不道破，只請父親將甄美人召來。

待甄美人跪在貞元帝面前，桓澈吩咐身邊內侍取來了幾瓶藥水藥膏，回頭道：“父皇，兒子今日給父皇演個戲法解解悶兒。”

他命人按住甄美人，而後喚來兩個宮人，低聲吩咐幾句。

宮人應諾，依次取出藥水藥膏，在甄美人臉上塗抹一番，又撕扯揉捏一回，最後強按著她在水盆裏凈面。

約莫倒騰了兩刻，桓澈上前低頭看了看，命甄氏擡起頭來。

她卻是半晌不動。

桓澈給兩邊架著她的內侍使了個眼色，內侍會意，硬生生擎起她的下巴，迫她仰頭。

在場眾人皆驚得瞠目結舌。

甄氏的面容竟然發生了全然的改換，臉型倒是與酈氏的完全吻合，五官細看之下也當真有些神似。不過因著她眼下肌膚上好幾處泛紅起斑，連那幾分神似也消弭於無形。

甄氏極力想要低下頭，卻因被內侍死死按住，動彈不得。她雖垂著眼簾，但知道眾人都盯著她的臉看，一時百般羞懼，淚如雨下。

桓澈掃了眼她慘不忍睹的臉，淡淡道：“兒子先前特意打探了，這是倭國的一種易容術。甄氏的容貌原本只是跟母親有兩三分相似，在易容術的改換下，就變成了七八分。只是這種易容術短期內使用無害，長期使用，會毀蝕肌膚。她那張美人皮下的真容，實則已經被毀得差不多了。”

貞元帝震驚之餘，盯著甄氏的面容再三端詳，深覺不可思議。

甄氏在貞元帝開口審問之前，垂淚道：“陛下，妾身可將功折罪……”

貞元帝冷聲道：“你究竟是哪個派來的？”

甄氏悶聲不吭。

正此時，內侍匆匆來報說沈碧音早產，誕下了一個男嬰。

貞元帝知道甄氏這樁官司一時半刻了結不了，這便命人將她暫押。

沈碧音產後不多久就嚷著要面聖，貞元帝傳命將她與新落地的嬰兒一齊傳來。

沈碧音一見到貞元帝就直挺挺跪下，請求赦免她與孩子的死罪，緣由也十分簡單，皇室孫輩雕敝，如今只有一個劭哥兒，還是個郡王世子，萬事子嗣為大，法度之外，還有人情與實情。

顧雲容正好來尋桓澈，立在殿外候著時，就聽沈碧音言辭越發激動，連對桓澈道：“太子妃遲遲無所出，殿下何必對自己侄兒這般狠絕？說不得殿下將來還要在侄輩裏挑一個養在膝下……”

顧雲容聽著，忽然又開始頭暈，被身旁宮人扶了一把才堪堪站穩。

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