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“醒了。”

男子伸手撫上葉瑾缺乏血色的臉，被她下意識側頭躲開，指尖頓時一停。

一室寂靜，空氣中的塵埃仿佛都靜止了一瞬。

片刻後，葉瑾扯出一抹虛弱的笑，道：“我還病著，公子……侯爺不要過了病氣。”

“嗯。”

顧筠應了一聲，神色未動，仿佛並不在意，可那停住的指尖卻沒收回，而是施施然換了個方向，緩緩落在葉瑾發白的唇上。

心臟微微收緊，葉瑾屏住呼吸，任憑男子微涼的指尖在自己有些幹澀的唇上撫過。

“茶。”

顧筠回頭，朝著旁邊瑟縮的翠柳吩咐。

葉瑾猛地一驚，顧不得其他，目光快速掃過房內，問道：“碧鴛呢？”

“你房裏伺候的另一個？”顧筠側身，讓丫鬟扶起葉瑾，餵她茶水，嗓音淡淡道，“領了十杖，外面跪著。”

跪著？跪了多久？這麽冷的天，還挨了打，人會廢掉的！

葉瑾急道：“是我自己貪玩，不小心滑倒落水，和她沒有關系。”

“她服侍你，卻讓你落水生病，這便是她的過錯，”相比葉瑾的著急，顧筠語速都未變半分，“念在此次並未釀成大禍，且饒過她一命。”

饒過一命？這麽點小事，便要和生死牽扯上了嗎？

葉瑾難以置信地看著眼前人。

而在她的目光中，顧筠神色淡淡掃了旁邊的翠柳一眼，翠柳拿著茶盞的手便控制不住地抖了起來。

“如此粗心大意的奴婢，”他的語調輕緩從容，卻猶如摻了冰，“留之無用，不如打死了之。”

茶盞中的水晃啊晃，終於撒了一點出來，不等葉瑾反應，只聽“撲通”一聲，人體砸於地面的似曾相識聲音中，翠柳直直跪在地上。

她身體打著顫，卻不敢出聲，只埋著頭，大滴不知是汗是淚的液體砸在地上，暈出一個個深色的圓。

而在葉瑾的楞然中，顧筠已站起身。

他那雙眼好似浸了墨，就這般居高臨下地看著她，突然沈聲道，“還有，今時不同往日，你該自稱‘妾’才對。”

“我……”

葉瑾只覺心口被狠狠紮了一下，刺得生疼。

屋內火盆分明燒得正旺，恍惚中，她卻感覺自己再次回到了那個寒冷的黎明。強烈的窒息幾乎將她淹沒，她於幻夢中奮力掙紮沈浮，呼吸間溢滿了刺鼻的血腥味。

這是一個人命低賤的時代，遍地天災人禍，底層的人為了活著，早已用盡了力氣，他們那麽努力，努力到可笑的地步，而他們拼盡一切活下來的生命在上層階級的眼中，和光鮮衣角抖落的灰塵沒有區別，殺了，便殺了。

這一刻，葉瑾無比清晰地意識到，她的試探和掙紮，不過徒勞而已——自此之後，但凡她一天不能將自己融於“高貴”的特權階層，做到將身邊人的生死置之不理，便一天不得逃脫。

理智在靈魂深處發出一聲不甘的悲鳴，指甲深深陷入掌心，引來錐心的刺痛。

良久沈默，葉瑾垂眼看著被子上精致的繡紋，低聲道：“妾身明白。”

“醒了就好，今日還有事，我先走了。”

目光在女子蝶翼般不斷顫抖的眼睫上略過，顧筠不動聲色收回視線，轉身便要離開。

一只柔白無力的手伸過來，扯住了他的衣袖。

“侯爺，碧鴛伺候了妾身許久，沒有功勞也有苦勞，此次她定會吃下教訓，更加盡心服侍，”女子仰頭，一雙眼眸黑白分明，愈發顯得清透動人，原本冷淡的無禮模樣被掩藏了起來，她放軟嗓音道，“還請侯爺饒過她吧。”

顧筠腳步略停，目光掃過她揚起的白皙面容，以及露出的半截纖弱脖頸，直到她咬唇，幅度很小地扯了扯他的袖子，他終於微擡聲音，朝著旁邊的翠柳吩咐道：“教她不必跪了，自去領藥。”

男子向來冷淡疏離的眉眼多了絲平順，顯然心情不錯，吩咐完畢後，他回身反握住了那只纖細的手，然後在上面安撫地拍了拍。

他道：“好好養病，我改日再來看你。”

***

好好養病。

她倒是不想，可不做也得做。

屋內，葉瑾接過翠柳遞來的藥，在對方目不轉睛地盯視下，屏著息一飲而盡。

“今日夫人氣色見好，想來是新方子對了癥，”翠柳遞給她裝了蜜餞的盤子，“待會兒奴婢叫張大夫來一趟，再替您診診脈吧。”

“咳，勞煩了，”葉瑾取了顆蜜餞，沒有急著吃，而是忍著喉嚨裏的癢意問，“碧鴛的傷勢如何了？”

“哪敢稱勞煩，都是奴婢分內事，”相比話不算多的碧鴛，翠柳原本是個活潑愛笑的伶俐性格，只是好像被顧侯爺嚇壞了，如今整天小心翼翼，盯葉瑾盯得比眼珠子都緊，“侯爺寬宏，賜了上好的傷藥，碧鴛今早還跟我說呢，她明日便能來伺候您了。”

“讓她再休息幾天，咳咳，不急，”葉瑾擺手，想了想，撐起身體要下地，“我還是去看看她吧。”

她接受不來那些奴仆性命低賤的觀念，碧鴛因為自己受了這樣的無妄之災，她心裏實在過意不去。

“夫人身子還未好，可不能再受了寒呀！”

翠柳想勸，但見葉瑾堅持，只能取來棉衣鬥篷，將她裏三層外三層裹好，確定不會透過一絲冷風後，方才扶著她緩步出了門。

出了門，往後走，二人來到後罩房邊角上的一間小房子。

昏暗逼仄的屋子裏，碧鴛掙紮著要起來給葉瑾行禮，被她按回床上。

“奴婢賤命一條，如何當得夫人拖著病體來看，”碧鴛堅持給葉瑾磕頭，道“夫人不嫌棄奴婢伺候得不好，還容奴婢回去，奴婢時時感恩在心……”

說著話的少女近乎哽咽，一雙淚眼裏滿是感激，還有不易察覺的劫後餘生的慶幸——對於葉瑾這個連累她的人，她沒有一絲怨憤，對於顧筠那個懲罰她的人，也不見絲毫憎恨。

這世上，真的有任勞任怨到完全沒脾氣的人嗎？葉瑾覺得，她只是根本不敢有脾氣罷了。

因為不管是葉瑾，還是顧筠，都有權要她的命。

這才是事情的真相。

院裏梅花開得正繁，風一吹，便有清幽暗香撲鼻而來。

葉瑾站在游廊之下，掩口輕咳，任由身旁男子信手摘去飄落在她發上的花瓣。

“後日啟程回京，屆時你和我一道，”顧筠將指間花瓣扔到風裏，指尖輕撫葉瑾如雲的秀發，“若有什麽想帶上的，囑咐她們一並給你收拾齊當了。”

那片花瓣隨風打著轉，飛啊飛，最後不甘而又無奈地落到了泥土裏。

葉瑾垂眸，應道：“是，侯爺。”

其實，她和碧鴛又有什麽分別？

她們的命，全都握於此人之手啊。

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