自從參加完鯉伴和山吹乙女的婚禮後, 我和小花就留在了江戶城。當然我們每隔一段時間就會回到怨獄山，然後過個十幾二十年再下山，以防被當成妖怪。天知道, 江戶時期，妖怪的傳說有多興盛。

後來, 我在江戶城的一家樂器鋪子做學徒, 也學了不少手藝。樂器鋪的老板無兒無女，由於在黑船事件日本被迫簽下了一系列不平等條約, 硬生生地就被氣死了。之後我就盤下了這家店, 繼續買賣樂器。

女紅我是不想做了, 這玩意對眼睛不好。以前是沒辦法，但現在有的是辦法。雖然樂器鋪子生意慘淡，但日常開銷倒也沒什麽大問題。要是沒錢了, 就去奴良組蹭飯。

就在這樣的情況下，我認識了朝利雨月。

認識朝利雨月是在一個下雨的午後。夏日的雨，帶著微醺的醉感。一個年輕男人站在店鋪外躲雨, 手中還抱著一個長盒，寬大的狩衣袖子牢牢地遮住長盒, 生怕雨水將它淋濕。他在門外猶豫了許久, 最後彎腰走進店裏。

“午安，叨擾了。真是好大的雨啊。”

年輕的男人擡起頭來, 嗓音溫潤。

“是啊，這幾天雨水總是那麽豐沛。不過過不了多少時間，這雨就停了。”我放下抹布，走過去招呼客人。

“客人是想買琴嗎？”

“啊, 抱歉……”男人不好意思地笑笑，然後將手中的長盒放在櫃臺上, 打開了鎖扣。

“不知道店家願不願意買下這支笛子？”

“要賣笛子嗎？”我好奇地取過笛子，打量了下，“保養得很好啊，這麽賣了挺可惜的。”

男人嘆了口氣，露出了無奈的表情，“實在是無奈之舉。”話外之意，背後顯然有很長的一段故事。

我本就閑來無事，於是就邀請他在店裏小坐。前些日子阿玉來看我，送了我一些新茶葉。我對茶實在外行，以前在五條家，茶道也就學了皮毛就不想學了。

不過自從和小花一起生活後，我就變得很喜歡喝茶了。每天起來第一件事，就是燒水，沏茶。茶葉麽，自然也是人家送的。我麽，也不講究，有什麽茶就喝什麽茶。不過喝久了，也就喝出了道行。太次的茶葉也就下不了嘴了，只能用來煮茶葉蛋了。於是我的琴鋪也兼職賣茶葉蛋。

阿玉如今每幾年便回到日本，知道我喜歡喝茶後，來時總是帶幾罐昆侖產的好茶。奴良滑瓢也會給我帶茶葉，那茶葉自然也是從花開院家順來的。他總是將這事當茶餘飯後的談資，說什麽沒了花開院秀元的花開院家，甚是無聊。我覺得也是，花開院家再也沒出過像花開院秀元那般會捧哏的人了。

真可惜啊。

……

琴鋪裏充滿了茶葉及茶葉蛋的清香。

年輕男人跟我說，他叫朝利雨月，此次賣笛子乃無奈之舉。遠在西西裏島的友人陷入危難之中，他得將笛子換成錢買武器和路費，前去支援他的友人。

我心想，好一個為友人兩肋插刀的俠義人士。

“但是很可惜啊，保養得那麽好的笛子就這麽賣給我。”

“這也是沒辦法的事。”朝利雨月淡淡地笑道，“比起身外之物，情才是最重要的。”

這也太豁達了吧，我不禁對他起了幾分好感。一個人的性格如何，從言談舉止中就可見一斑。除非這個人慣會掩飾，甚至掩飾得天衣無縫。

“我可以按市場價買下。”

“不過，樂器這種東西還是留在懂他的人身邊比較好。這樣吧，這支笛子就先當在我這裏，若是有朝一日，你想要贖回那就再來吧。”

朝利雨月微微驚訝，隨後才鄭重拱手:

“這真不知道該怎麽感謝您才好……”

我將笛子取出，“如果要感謝我，那就吹奏一曲吧。我已經好久沒有聽到笛聲了。”

上一次，還是博雅殿的琴聲呢。

朝利雨月沒有拒絕，他接過了笛子，很快，悠揚的笛聲在琴鋪裏響起，配上清茶和茶葉蛋，這個下午顯然比平日裏有趣多了。

——

朝利雨月將笛子當在了我這裏，換成了現錢後就離開了。

他走後不久，小花從裏屋出來，望著他的背影出神。

“裏面打掃完了嗎？”我問道。

小花點點頭，“嗯，全部打掃幹凈了。”

“好，辛苦了。那就出去玩吧，記得晚飯前回來就好。”小花應了一聲，便往門外走，但剛走到門口，他就停下了。

“說起來，祖母，這世上，真的會有那樣的人嗎？”

“怎樣的人？”我收拾著茶碗和蛋殼，順口問道。

“為自己的友人賣掉自己心愛之物，並只身前往異國。”小花看著我。

我思索了下，回道:“因為他是個講義氣的好人嘛。”

“可是像他這樣的人，未來會在友人和妻子之間難以抉擇吧？”

我:“……”

等等，小花，為什麽你會生出這樣的想法？

“可是……他為什麽要在友人和妻子之間做抉擇？而且到底什麽樣的情況下才需要在兩者之間選擇？不能一起要嗎？”

小花:“……”

總覺得小花看我的眼神有點奇怪，或許是錯覺吧，我覺得我們可能思考得不是一個話題。

當然我更費解的是，究竟是什麽讓小花產生了這種想法？

——

朝利雨月再次來琴鋪的時候，他對我說他已經托鐵匠打造適合他的武器了。不過厲害的武器需要經過千錘百煉，起碼要一個月才能拿到成品。

“那你陷入危難的西西裏島友人還來得及嗎？”

究竟是什麽危難在經過一個月後還能來得及啊？

朝利雨月露出爽朗的笑容，“Giotto很厲害啊，我相信他能堅持住，更何況我們的朋友還有很多，我相信他們。這次去幫忙也是我自己的決定。”

男人之間的友情嘛，我懂我懂。

“那你會說那邊的語言嗎？我聽港口的人說歐洲人很歧視東方人。要是不會外語就遭了，簡直寸步難行誒。”

朝利雨月撫著下巴若有所思。

“的確是個需要考慮的問題，畢竟我只學了點希臘語，當然也就學了一點，還是從傳教士那兒學來的。不過我想，四海之內皆兄弟，以武會友，不成問題。”

看著微笑的朝利雨月，我深深地為那個“友”抱了一把汗。希望他口中的“以武會友”並不是我想的那個意思。

可能是我這無意的一提醒，在他的武器出爐前，他每日都會來琴鋪小坐，然後學習希臘語。我雖然沒有參與學習外語，但在這氛圍中，若是無所事事也未免太虛度光陰了。所以我目前在學習香道。

說是學，也不是很正統地在學習。前些日子，奴良滑瓢送來了【蘭奢待】，據說是皇室珍品，乃天下第一名香。也不知他從哪裏弄來的。我原先想既然是皇室珍品，那怎麽能用？要是被人舉報，我豈不是要蹲大牢？

奴良滑瓢卻笑著對我說:“阿嬋，你就放心得用吧。這香絕對來路正。”

雖然不知道什麽意思，但我選擇相信奴良滑瓢。

【蘭奢待】自然不能用來練習的，所以平常也只是用檀香沈香來練習。

畢竟琴鋪不可能開一輩子，等到了時間，我想我會換一門行當。比如開香鋪？

這些年來，我和小花就是這麽過來的。有他的陪伴，我的人生也不再孤單。但如果可以，我依舊想讓小花過正常人的生活。

“祖母，你不會喜歡他吧？”

朝利雨月每日都來，小花都會避免與他見面。來得多了之後，他就無可厚非地發出了這等疑問。

“你說的喜歡，是哪種喜歡？”

在回答這個問題前，我需要搞清楚小花問題的本質。

小花眨眨眼，道:“男女之愛？”

“……目前並沒有，以後大概也不見得會有。你祖父就是風雅溫和的人，我都和這樣的人在一起過了，為什麽還要找同類型的代餐呢？”

小花露出了迷茫的眼神，看來這種事對他來說還是太難理解了吧。

“那您現在喜歡什麽樣的？”

“唔……大概狂野一點的？”

喜歡什麽樣的？這種又說不清楚的，到時候感覺來了，說不定對方的性格和自己的理想型相差甚遠。總而言之，未來是個什麽狀況，我自己也不他不能保證。

……

月末的時候，奴良滑瓢約我喝酒。我們選在了【貓屋】。

【貓屋】的老板娘還是金華貓，見我們來了，她立刻招呼道:“嬋夫人和奴良大人來了呀。真是稀客。嬋夫人近日可安好？”

我道:“吃好睡好，無憂無慮。”

金華貓笑道:“那好。”然後給我們安排了一個隱蔽的位置。

這些年來，【貓屋】的地址依舊在花街。不過店內曾經修繕過，看起來格外時髦。

“聽說有人在追求你？”

我瞥了他一眼，“誰說的？”

“小花。”真是毫不猶豫地就出賣了小花啊。

“嗬，一定是你詐他的！”

奴良滑瓢嘿嘿笑了笑。

我嘆口氣無奈道:“我們只是朋友。”

“我覺得他對你有意思。”他煞有其事地說。

我白了他一眼:“我覺得你有毛病。”

之後奴良滑瓢就沒再提起這個話題，想必我直白的拒絕也令他知曉我和朝利雨月確實沒什麽特殊的關系。

我是什麽性格他自然清楚，沒影的事是絕對不會給予暧昧的。

“不過現在說也太早了，以後得事說不準呢！”

他伸了伸手臂，大嘆一聲。

我心中腹誹，那你說個屁啊……

——

一個月的時間很快就過去了，朝利雨月拿著他的新武器來到了琴鋪。

這個時候小花正好也在。

“阿嬋，我要走了。”他是來向我告別的，沒註意到小花。

“這麽快啊，那祝你武運昌隆！一路順風！”

朝利雨月的目光中似乎還有什麽閃過。我捉不住，隨後便聽到他溫聲說:“等事情解決之後，我就回來。”

我:“啊……好。”

總覺得好像有哪裏不對的樣子。

第二天，朝利雨月就帶著簡便的行李和武器坐船離開了日本。

作者有話要說：

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