楚橙被他直勾勾盯著, 感覺說不出的怪異。她動了動嘴，可兩人距離實在太近了，幾乎說話就會觸及對方的唇。

“你……你離我遠一點說話。”楚橙推搡一下他的胸口，沒推動。

陸長舟反倒勾著她的腰又近一步, 逼問著：“嗯？好不好？”

楚橙臉一陣熱, 渾身都軟了, 睜大兩只眼睛望他：“什麽事都可以嗎？”

“那是自然。”

兩人之間的氣氛實在太奇怪了, 楚橙被這番莫名其妙*T  的話弄的不自在起來。她被圈在陸長舟的臂彎裏, 躲不開逃不掉，只得和他面對面。

沈默片刻, 楚橙哼哼，“為什麽呀？”

她覺得陸長舟真的很奇怪, 以前自己三番兩次求他幫忙的時候, 這人還嫌煩來著。尤其宮宴那天, 兩人那事還是她主動的, 當時陸長舟還兇她了。

之前不覺得，現在一想還有那麽點委屈。她期待著陸長舟的答案，哪知那人只是輕輕咬了一下她的鼻尖, 嗓音有幾分啞，說：“我是你的夫君，不找我找誰？”

“哦——”

楚橙只是隱約猜到, 自己和齊言白, 孟鹽有牽扯這件事令他不高興了。反正這人就是心眼兒比針還小，興許擔心她鬧出什麽流言惹得他丟面兒呢。

想清楚這茬, 楚橙感到胸口悶悶的, 就道：“知道了。”

陸長舟微微躬下身子, 幾乎貼著她的臉在說話。明月樓燈光灼灼, 映襯得少女皮膚晶瑩透亮，嫩的好像一掐就能擠出水來。

陸長舟不經意地蹭了蹭她的臉，低聲說：“記住了。”

自明月樓下來，時間已是不早了，街巷上人群卻絲毫沒有減少的態勢。乞巧節這日商販都是徹夜營業的，不設宵禁整夜燈火通明。上了馬車楚橙卻是撐不住了，支著下巴看了一會街景，就沈沈睡了過去。

等到了平陽侯府，陸長舟把人搖醒時，楚橙還哼唧著。

她睡的迷迷糊糊，只以為還在以前揚州的時候，便伸手勾住了對方的脖頸，軟綿綿的聲音：“抱——”

陸長舟動作僵了下，他伸手試了試，正猶豫是把人叫醒還是抱進屋，就聽馬車外傳來一陣急促的馬蹄聲，在這寂靜的夜裏格外清晰。

“陸小侯爺，淩山連夜命人從白巖城發回的緊急信件。”

半月前，淩山奉命從揚州轉道白巖城，眼下應是才到白巖城。陸長舟怔了片刻，掀開車簾借著火光取出信件，一目十行掃過一遍，望兩眼楚橙，神色變得嚴肅起來。

他把楚橙交給惠娘，轉身下了馬車，臨陽馬上道：“據密報，白巖城戰事生變，衛將軍領兵敗於桀口，超半數人口失蹤被俘，其中就包括……楚公子。”

即便不曾領兵多年，陸長舟也察覺其中蹊蹺。白巖城前幾日才捷報連連，怎的情況忽然就急轉直下了？更何況，此次領兵的衛霄十六歲帶兵，乃是本朝名聲在外的武將，桀口又並非什麽難攻的城池，突如其來的這一敗很難不讓人多想。

當夜，陸長舟沒再回屋，徑直去往五軍都督府，連夜找人商議此事去了。

楚橙這日實在太累，回房後梳洗幹凈便躺下了，不過這一覺睡的不怎麽安穩，連做了好幾個噩夢，睡睡醒醒，天亮起床時，鬢邊烏發都被汗打濕了黏在雪腮上。

沐浴後用過早膳，還是不見陸長舟回來。不知怎的楚橙眼皮一直跳，好像預示著什麽不好的事要發生似的。

到了下午，她就知*T  道這件不好的事是什麽了。

戰事信件每日往來於汴京和白巖城之間，今早桀口戰敗的消息才傳入京城，中午楚家人就得知消息了。楚行書於桀口一戰失蹤，生死不明。

楚橙駭然，一時心亂如麻失了主意，不停在房間裏走來走去。

楚行書雖博覽群書，卻是一點功夫也不會的，這也是當初他執意去白巖城家中長輩反對的原因。當時楚老夫人和楚建業就說什麽刀劍無眼，一個手無縛雞之力的文臣在戰場上無異於人為刀俎我為魚肉，未曾想一語成讖，楚行書真出事了。

想了片刻，她實在擔心，遂決定回楚家一趟。不過既已經嫁作新婦，娘家也不是想回就回的，她在惠娘的陪伴下去給陸老夫人請安，順便說想回家的事。

她去的時候，陸老夫人正和趙氏在院裏蒔花弄草，其餘的幾個孫媳婦也在。見她來了，陸老夫人似乎早有預料一樣，洗幹凈手引她進了屋。

楚橙說話時，聲音已經帶了哽咽：“方才家裏來人，說哥哥在邊疆出了事。孫媳想回楚家一趟，還望祖母準許。”

這事陸老夫人一早也聽兒子說了，見她眼淚要落不落當即心疼起來，拉過楚橙的手，說：“你去便是，多帶些人。我也派人出去打聽打聽，莫要心急壞了身子。”

“多謝祖母垂憐。”

消息是楚家派小廝傳來的，只說楚行書下落不明，其餘的就不得而知了。簡單收拾了一番，楚橙乘坐馬車到了安業坊，就見一個眼熟的小丫鬟匆匆跑來。

那個小丫鬟是穆爽身邊的，楚橙一眼就認出來了。小丫鬟大步跑來，喘著氣說：“今兒一早聽聞大公子出事，大奶奶坐不住，已經收拾行李出京，策馬往邊境白巖城去了。”

既如此，就沒有回楚家的必要了。楚橙回楚家是擔心嫂嫂，若嫂嫂不在府中，回去也是瞧那一家子心口不一的嘴臉。

可是穆爽雖身手不錯，她去了白巖城又打算做什麽呢？楚橙一整天心口波波地跳，吃不好睡不好，她感到一種深深的無力，恨不能自己去邊境尋哥哥嫂嫂。

惠娘也勸說：“莫急莫急，大公子吉人自有天相。婢早瞧著大奶奶非尋常女子，也必定不會出事。”

馬車停在安業坊的一條巷子裏，再往前走一會就到楚府了，楚橙便問：“家裏現在如何了？”

小丫鬟猶猶豫豫開口：“老夫人和大爺打聽了一上午消息，什麽也沒打聽到，知道大奶奶擅自離家又氣的摔了杯盞，說了……好些難聽的話。婢還聽陳氏身邊的大丫鬟說，陳氏私底下已經開始備孕了，準備再生一胎……”

楚行書出事若回不來，陳氏再生下一胎男孩，可不就是名正言順的嫡長子了麽。陳氏也才三十出頭，並非不能生。

“楚老夫人生了好大的氣，三奶奶現在回去也是撞槍口上，老夫人和大爺說不準還拿您出氣呢。還有*T  ，婢還聽聞大爺和老夫人商議，大公子沒了，朝廷會給什麽樣的撫恤……”

本朝待戰死沙場的武將向來不薄，一個無名士兵的家屬都會施以厚重的撫恤，更不用說楚行書了。

楚行書和楚橙這對兄妹在楚府本就不討喜，小小的時候便沒了娘，楚建業又是個沒心的。如今楚行書生死未蔔，楚府各個算盤就打得響亮，可見，真是亂成一鍋粥了。

楚橙心臟一縮，被氣的眼睛都紅了，心口也抽抽地疼。

她想罵人，可是張了張口卻發不出聲音，呼吸也變得困難起來。楚橙捂住心口，疼得哼唧了聲，惠娘嚇的趕忙來扶她。

自從尋到田素，楚橙心疾就沒再犯過了，就連日常吃藥的次數都減少了許多。今日驟然得知哥哥出事，心裏大悲，又惱怒陳氏等人的醜陋嘴臉，急火攻心病就犯了。

馬車旁人人都慌了，楚橙病怏怏靠在惠娘懷裏，吃過藥歇息好一會都沒緩過來。惠娘瞧她難受的緊，就連闔著眼都在流眼淚，便自作主張說：“今日先不回楚府了，等養好身子我們再上門給大公子討回公道。”

說罷吩咐車夫回平陽侯府，不過未出安業坊，馬車就被一個臉生的小廝攔下了。

來人白面青衣，雖一身尋常人家的仆從打扮，但並不難看出是個太監。他笑呵呵道：“楚姑娘，端王有請。”

這會楚橙才剛緩過來，不過氣息仍有些弱，一聽周元燁要見她，當即警惕起來，“麻煩回稟端王，我有事不能……”

話音未落，身後便響起一道熟悉的聲音，周元燁騎馬緩緩走近，手指挑開車簾，笑了下，道：“表妹不想知道楚行書的下落嗎？”

楚橙實在太震驚了，一時沒有動。周元燁似乎等的不耐煩了，便讓屬下驅趕走惠娘等人，唯獨將楚橙扣下。

數日不見，楚橙總覺得周元燁身上那股瘋勁更厲害了，好像下一秒就要拉人同歸於盡似的。

“是你害我哥哥出事的？”楚橙不傻，早就猜到了，周元燁既找上她，總不可能是來送溫暖的。

周元燁仍高坐馬上，笑的開懷：“你倒是不傻。”他盯著楚橙，一種熟悉的感覺撲面而來。

周元燁總覺得，這個女子好像很久以前就該是他的，不過中途出了些意外罷了，憑他的手段，總能想法子把人奪回來。

“你跟著本王，本王替你救楚行書如何？”周元燁開門見山道，甚至輕佻地俯身撫摸了下楚橙的臉，“平陽侯府有什麽好的，本王未來是君，他一輩子是臣，你還需要猶豫嗎？”

楚橙後退幾步，撐著發軟的身子，問：“我哥哥到底在哪兒？”

“自然是靺鞨人手裏，如何？跟本王走，以後不回平陽侯府了行不行？”

楚橙氣極了，一腳踢在他的馬腿上，馬受驚胡亂蹦跳，周元燁花了好一會制服馬才有心思管她，不過神色已不像先前那麽客氣了。

他冷著臉*T  ，一馬鞭甩在楚橙跟前的石塊上。楚橙只覺眼前一道白光閃過，馬鞭幾乎從她眼前飛過，帶起的疾風刮痛了她的面龐。

楚橙又退了幾步，她看周元燁憤怒極了，手中馬鞭再度握緊，好像恨不得把她打聽話了帶回去。

果然，周元燁嘴角勾起詭異的弧度，道：“也好，給你考慮三天，本王喜歡聽話乖順的，更喜歡你自己送上門來。”

說罷，他調轉馬頭揚長而去。白巖城桀口一戰敗的實在漂亮，不光除去太子一個心腹，還讓太子再次失了聖心。自然在周元燁的運作下，事後罪責肯定會歸到楚行書身上，楚行書是生是死已不重要。他不會救，只想借此騙楚橙上鉤罷了。

誰讓楚行書是太子的人呢？

這日周元燁心情大好，從安業坊出來便吩咐侍從，將清樂坊的幾個歌姬帶回端王府。

他好女色，卻從不去樂坊之類的地方。一來怕言官上奏彈劾，二來他嫌樂坊那地方臟，還是帶回府在自己的地盤上放心些。

周元燁走了好一會，惠娘等人才匆匆找來。

惠娘快嚇死了，一見面就把臉色煞白的楚橙抱緊懷裏，不住哄著：“哎呀呀我可憐的小心肝，沒事沒事，我們這就回去了……”

說罷，惠娘還囑咐眾人，今日偶遇端王這事誰也不準說出去。

回到平陽侯府，聽雪堂還是靜悄悄的空無一人。陸長舟沒有回來，倒是有幾位夫人和妯娌得知她家裏的事過來探望。

楚橙強打起精神一一招待，等送走她們已是撐不住了，兩眼一黑就暈了過去。

這一病來勢洶洶，楚橙躺在床上，迷迷糊糊中做了好幾個噩夢。一會夢見上輩子她和周元燁婚後，那人三天兩頭招妓，幾乎沒隔幾天就有不同的女子送到府上。一會又夢見周元燁掐著她的脖子，責備她紅顏禍水，竟讓烏斯王看上辱了大周臉面。

楚橙身上忽冷忽熱，明明知道這些都只是夢，卻無論如何都醒不過來。

陸長舟回來時已是深夜，熬了四五日，他眼睛都熬紅了，唇邊青色的胡茬微顯，進屋後顧不上沐浴收拾就坐到了床邊。

他摸摸楚橙的額頭，已經退燒了，就是小臉仍是慘白慘白的。也不知做了什麽夢，秀氣的眉緊緊蹙著，夢中囈語著他聽不懂的話。

不多時，惠娘端了熱水進來要替楚橙擦汗，陸長接過濕帕子，說：“我來吧。”

惠娘看他一眼，不好說什麽只得退了出去。等屋裏只剩他二人了，陸長舟捏捏楚橙的臉，說：“楚橙橙，該醒了。”

“醒來，我就告訴你楚行書的下落。”

楚橙原本就睡的不深，在陸長舟進屋時她便半夢半醒的，只是眼皮沈重怎麽也睜不開。一聽有哥哥的下落，便強撐著睜開眼，一張略顯邋遢的臉映入眼簾。

她從未見過陸長舟這副樣子，印象中，他總是清雋整潔的。楚橙睜眼犯了好一會迷糊，才帶著哭腔*T  問：“我哥哥在哪兒？”

陸長舟見她醒了，不禁想逗著她多說話，就裝傻充楞：“我如何知道。”

“你騙人……嗚嗚……”楚橙眼淚啪嗒啪嗒滾落，委屈巴巴的，“你說只要我醒來就告訴我哥哥的下落，不能騙人。”

她哭的實在可憐，陸長舟就不願瞞她了，只道：“放心吧人沒事，不過受了些傷需要修養。”

“那我嫂嫂……”

好幾天沒好好休息，陸長舟已是極其疲倦，便順勢爬上了床，也不沐浴了，就這麽和衣在她身邊躺了下來。

說來也巧，淩山奉命轉道白巖城，才到的第二日就偶遇幾個靺鞨人抓了一個漢人，他們去的地方不是靺鞨部落，反而是一處漢人靺鞨人雜居的小鎮。淩山好奇便跟了上去，竟無意中得知那個被抓的漢人叫楚行書。不僅如此，那些靺鞨人與中原人暗中勾結，似乎做著什麽見不得人的勾當。

數月前主子娶了楚家女他是知道的，萬萬想不到會在這裏碰上陸小侯爺的小舅子。不過當時對方人多勢眾，淩山不敢輕舉妄動，就一邊跟著一邊派人送書信到汴京。

後來，桀口戰敗一事傳至汴京，眾人只知楚行書下落不明，卻不知淩山已經伺機而動，聯合衛家將人偷偷救走。桀口戰敗一事諸多蹊蹺，陸長舟有預感接下來京中形勢只怕要大變。他忙了幾日，才回府就聽聞他的小妻子病倒了。

這會，一聽楚行書無事，楚橙病就好了大半，從床上爬起來，不住問：“你怎麽找到我哥哥的？還有我嫂嫂，也去白巖城了，你快說說急死我了……”

陸長舟閉著眼睛，肩膀被她一晃一晃，苦笑：“你的夫君快要累死了，現在躺下睡覺，明日再說。”

雖擔心哥哥，但見陸長舟這副疲倦的樣子，楚橙也不想折騰他了，便乖乖躺了下來。

不過躺下後她依舊睡不著，滿腦子都被疑問充斥著，忍了忍沒忍住，感激地拍拍陸長舟胳膊：“我哥哥的事多謝你了。”

陸長舟嗯一聲，這次其實功在淩山，陸長舟倒沒費多大勁，只是打點起來花了些時間和精力。比起楚行書，他更擔心太子和三皇子之爭。平陽侯府不涉黨爭只遵皇權，這是從祖上定下的規矩。他這次出手，只怕把平陽侯府卷進去了。

不過眼下帳暖薰香，美人在側，不是想那些的時候。陸長舟背對著楚橙，本打算睡了，誰知一只小手又沿著他的脊背緩緩摸了過來，一點也不安分。

楚橙道：“你救了哥哥，是我的大恩人，需不需要我表示一下？”

“怎麽表示？”

楚橙當即認真起來，她是個知恩圖報的人，雖說以前陸長舟也幫過自己許多次，但這次不一樣。若沒有他，自己難道真要求到周元燁面前嗎？

她才不願意。

現在好了，哥哥沒事，嫂嫂也沒事。楚橙從未像現在這樣，意識到眼前這個男人有多麽的無*T  所不能。

明明在她眼中已是死局的棋盤，就這麽救活了。

楚橙囁嚅：“你這次肯定花了不少銀子打點吧？”

辦事需要人情，更需要銀子，陸長舟道：“還好。”

楚橙靠過去，說：“多少錢？我加倍還你吧，可不能把你家底掏空了。”

“掏空我？”陸長舟喉結一動，想到別的地方去了。他翻身與楚橙面對面，道：“你想表示感謝，不如用別的辦法把我掏空。”

作者有話說：

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