江淮聞言一笑，隨口道：“我六藝皆尚可。”

榮婳哦了一聲，也是，大越俠風盛行，文人亦尊崇尚武之德。文官出身，最後轉入兵部，甚至領兵為帥的亦不少。

三人走到玉骨鋪好的地方坐下，隨後玉骨便取了點心過來，打開點心袋，放在三人面前。

榮憶忙取了兩塊點心，一口就悶進去一個，腮幫子鼓鼓囊囊，就著水吃下。

一塊點心下肚，榮憶舒服的長長籲了一聲，而後道：“真好吃。在家的時候沒覺得點心好吃，這出門在外，饑了渴了，才能覺出美味來。”

榮婳聽著笑笑，取了兩塊放到江淮手裏：“吃吧，別跟我客氣。”

說著，自己已經在點心咬下一口，留下一彎月牙般的痕跡，吃得津津有味。

江淮見此微一挑眉，他本還以為，像榮婳和榮憶這種富貴窩裏長大的，會適應不了這種生活，但是眼下瞧著，倆人還適應的挺好。

怎知這時，榮婳看了看四周，大眼睛裏閃著晶亮的光芒，忽道：“我還從沒在野外這樣坐著吃過東西，別有一番滋味兒呢。”

好吧，江淮懂了，不是適應的好，單純的新鮮罷了。

江淮對榮婳道：“現在覺得別有一番滋味兒，等入了岐州，吃喝短缺，你恐怕就要受不了了，到時候肯定馬不停蹄地逃跑。”

榮婳看向江淮，“我要是不跑呢？不如我們打個賭。”

江淮聞言來了興致，問道：“賭什麽？”

榮婳捉摸了下，而後道：“如果我受不了跑了，我就不再理你，如果我堅持了下來，你就重新考慮榮家提親的事。”

雖然頭一回提親被江淮拒絕，但是她還沒想就這麽放棄，畢竟那天在武定侯府，大話都放出去了，她可不想被於朝朝和她那些小姐妹嘲笑。

可以讓她死，但絕不能給人看笑話！

這次是個機會，一面看護江淮，一面再為自己的婚事努力一下，嫁給狀元，說出去多有面子。

江淮的心一提，耳尖莫名有些發燙，但榮婳卻面色坦然，毫無羞色。

江淮有些不知怎麽面對，身子側了側，沒再看榮婳，俯身去拿水壺，只道：“畢竟是終身大事，用作賭註不妥。且……小姐婚事，或請人做媒，或由長輩出面，不該由自己來說。”

“這些我知道。”榮婳神色間隱有不屑，隨後道：“我一直不明白，為什麽那麽多人的婚事，是由家族父母來定，很多人成親前，甚至都未見過。可最後要和那人相處的是自己，要過一輩子的也是自己。好與不好，長輩的意見只能做參考，決定合該由自己來做。”

江淮笑道：“小姐這話矛盾，若你是這般認為，那為何還是會請媒人來我家提親，我在那之前，也並未見過你。”

“所以你說清風與銅臭不相為謀之後，我沒有放棄啊。你只是不了解我罷了。”榮婳義正言辭的反駁道。

還能這樣？江淮委實有些好奇，這榮家到底是怎麽個教育環境，這榮小姐為何想法有些離經叛道。

榮婳未覺江淮眸中疑惑，那對入鬢的飛燕眉一挑，看向他，一本正經的問道：“難道你想和一個未曾見過的人共度一生嗎？”

江淮喉結微動，他知這話問出來於禮不和，但榮婳話都說到了這份上，他倒也沒必要做個迂腐刻板的夫子，便問道：“所以你來岐州，就是想讓我知道，你並非我以為的那樣。”

榮婳搖搖頭，忙回道：“我來岐州，是因為深覺有愧於你！”可別以為她對他有多情根深種，要不是那天在武定候府放了話，早就在他說不相為謀的時候就不搭理他了。

可這話落到江淮耳中，卻是另外一番模樣。

女子在感情中大多被動，且天生矜持，不願做那個先淪陷的人，她這話，想來是想遮掩自己為追逐他而來的理由，故意說成是有愧。

江淮委實沒想到，來了一趟京城，居然還會結下這樣的緣分。曾經在江南時，舅舅也不是沒安排他相看過旁的女子，但從未有哪一個，像榮婳這般執著又大膽付出的。

“所以你到底答不答應？如果我贏了，你就重新考慮提親的事。”說罷，榮婳想起剛才他說終身大事不該兒戲的話，覆又補充道：“只是讓你重新考慮，沒讓你答應。”

江淮笑，考慮就考慮吧，考慮成什麽樣最後還不是他說了算，便應下了榮婳的話：“好，這賭我接了。”

話音落，榮婳和榮憶相互使了個眼色，倆人都一副“他上套了”的得意神色。

幾人覆又閑聊了幾句，江淮跟榮憶問了些河東道如今的情形，一直坐到天黑，一行人方才重新上馬。

李直在前開路，帶著他們上了小道。

一行人覆又走了一個時辰，約莫剛到亥時，他們眼前的視線逐漸開闊起來。

樹林逐漸稀疏，露出大片綴滿繁星的天，一行人又往前走了走，忽見前面的李直擡手，示意停下。

榮婳等人面露不解，抻著脖子看著前面的李直。

他們是秘密入岐州，為避免被人發覺，自天黑上路以來，連火把都沒有點，全靠馬匹識途，眼下卻不知為何停下。

李直下馬走回來，對榮婳道：“小姐，前面月下隱見房舍成片，似是有個村莊。我們進去嗎？”

榮婳看向江淮，投去詢問的目光。

江淮低眉回憶了下，說道：“應該是河口村，三年前岐州水道的馬頭就在這裏。河道幹涸後，河口村沒了營生，出入岐州皆走官道，按地理位置來看，眼下這裏反而成了偏僻之地。”

水道暢通之時，河口村自然繁華鼎盛，但沒了水道，地理位置上離官道又遠，從這三年的行政記錄來看，河口村顯然成了無人問津之處。

隨後江淮道：“我們進去吧。”他本也打算查查賑災糧的下放情況，畢竟在行政記錄上，朝廷沒少放糧，既然河口村僻靜，從此處查起，正好。

“等一下。”榮婳叫住叫住江淮，又對李直道：“你們可還有攜帶多餘的護衛服？差個身形差不多的，給江大人拿一套。”

李直應下，忙挑了人掏衣服。

榮婳對江淮道：“不知道河口村的認不認識你，以免之前的事再發生，你還是換身衣服，打扮成我的護衛。”

榮婳的提議有道理，江淮應下，這時，李直的衣服也遞了過來，江淮接過，下馬去一旁漆黑的林中更換。

不多時，江淮出來，牽住自己的馬。一行人全部下馬，牽著馬匹，在李直的引路下，往河口村而去。

還沒走到村中，榮婳忽然聞到一股極其難聞的味道，像幾百枚臭雞蛋聚在了一起，又像在臭雞蛋裏混合了狗屎，聞得榮婳幾欲嘔吐出來，連忙擡起胳膊捂住了口鼻。

可那股味道，就像是無孔不入一樣，依舊在她鼻息裏亂竄。

一旁的榮憶也捏住了鼻子，苦著一張臉，連嘴都不敢張開，生怕這味道進了他的嘴。

其餘人自然也聞到了，江淮眉心蹙得極緊。

而就在這時，李直忽道：“是屍臭，小姐，公子，江大人，你們跟緊我，別走歪。”

天黑，看不到屍體在哪裏，這麽濃的屍臭，他只在乾豐六年的戰場上聞過，想來屍體都未曾掩埋，並且數量不少，小姐和公子掉進屍堆裏可就不好了。

一聽是屍臭，榮婳心一顫，整個人下意識的就像往榮憶懷裏湊。

怎知她還沒來及湊，她那沒用的侄子榮憶，已率先一步貼緊了她。

恐懼之下，榮婳下意識的找尋更妥帖的依靠，直接湊到了江淮身邊，後背靠著他的一條手臂。

一股清淡的女兒香避過屍臭鉆入鼻息，他從未和女子這般親近過。

江淮心頭一震，忙朝身側榮婳看去，但見她用手臂堵著半張臉，只露出一雙眼窩深邃的大眼睛，驚恐的四下亂看，全然沒註意到自己正靠在他的懷裏。

江淮本欲開口，但看到她眼裏的恐懼，所有話都噎回了嗓子眼。

榮婳靠著他，榮憶靠著榮婳，一時間，他成了姑侄倆唯一的“保護傘”。

江淮一時有些煩躁，不是討厭榮婳靠著他，而是討厭這種陌生的感覺——心跳亂竄，呼吸得靠壓制才能穩住，他的心緒從來沒這麽散亂過。

“榮公子，堂堂男子漢，榮小姐身邊的玉骨姑娘都比你淡定。”江淮下意識的尋找宣洩，將心裏那股煩躁，全部倒在了榮憶頭上，毫不留情的嘲諷。

榮憶莫名其妙挨了罵，頗有些委屈的看向江淮，捂著嘴不讓屍臭鉆進嘴裏，聲音悶悶，但滿是不服氣：“我還小，我才十七！”

說罷連忙閉嘴，繼續貼著榮婳往前走，而榮婳被他這麽一擠，另一邊貼江淮貼得也更緊。他甚至都能感覺到，榮婳上身的軟甲抵在了他的肋骨處。

江淮心跳亂竄的感覺愈發明顯，甚至只覺一股熱浪從內裏竄上了臉，他無比慶幸現在天黑，不然自己這失態模樣，必然曝光於眾人眼底。

江淮心裏愈發煩躁，又格外不適，他急於想驅散這種怪異，但又無法再低頭去看榮婳，目光幹脆越過榮婳，對榮憶斥道：“你多大的人了？你能不能離你姑姑遠一點！”

語氣煩躁又嫌棄，都給榮憶聽楞了，瞪著一雙眼看過去：“你罵我幹什麽？我招你惹你了，你還沒成我姑父呢，拿什麽長輩的譜兒？”

江淮被懟閉了嘴，但不知道為什麽，“姑父”那倆字落入耳中，他竟覺得莫名有些受用。

緊張、局促、灼熱夾雜著隱秘不為外人道的期待，都在江淮心裏亂竄，他甚至無法從這些混亂的情緒裏抓出一個源頭，只覺心間愈發煩躁。

就在他行立難安的時候，忽見一些細微的燭火之光，闖進了眼睛。

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