“所以說， 霜石門的意思是，‘此處為霜石采集場出入的大門’？”白翛然不可思議地問。

白躍靈閉了閉眼：“嗯。文帝時期自霜石門至乾罡山的整片區域全部都是采集石料，生產加工的場地。因此這座城池才叫霜石門。”

白翛然仍有不解：“可是現在城池完好， 百姓安樂， 哪裏還有一點采石場的影子？”

反正都已經說了這麽多了，白躍靈索性就給他解釋清楚，就道：“采石場自然是在山裏，哪兒有在平原處挖采石頭的？所以， 當年炸毀的其實是一條山脈。而李氏當年把這條山脈重新挖開後，確實得到了大量原石，但是光有原石沒有配方是無法提煉出黑火雷的。因他欺帝年少， 一切都是私下而為， 自然也不便在大周境內明目張膽召集術士，便聯系了北漠的狄戎部，花重金請來了狄戎大祭司，並答應事成之後會賣給狄戎黑火雷——這件事最終被陛下知道，龍顏大怒。那年的乾罡山巡獵，那場大火燒毀的又何止是行宮？”

白翛然懂了，整件事到了這裏前因後果絲絲縷縷終於能全部聯系到一起，他說：“所以說， 爹爹在北疆這些年， 真正為皇上守衛的只是黑火雷的秘密對嗎？”

“嗯。”白躍靈點頭， 說出這個秘密， 他人顯得既輕松又疲憊，靠在椅子裏， 揉著眉心顯出了幾分疲懶之意。

白翛然倒是神采奕奕， 聚精會神地分析道：“所以在咱們家接管北疆後， 天絲節上的番邦增加，那些番國皆是大周的各方附屬國，他們來天絲節的真正目的，是直接從皇上手裏購買黑火雷。而大皇子這些年一直主持天絲節，便是為皇上運作這件事。可見皇上對他的榮寵並非空穴來風，而是皆源於此。

還有，之前，李氏霸占北疆時，那些做過天絲節理事官的權貴子弟有些在赴任路上出事，有些卻沒事，或許也和那些理事官知道了多少秘密有直接關系。從未接觸到這核心秘密的人自然也就不用死了。反倒是黑火雷成為皇上直屬的事務後，大皇子手下那兩任理事官不但連任，還活得好好的。

這樣看來，皇上還是惜才的。他不想動不動就殺人。”

白翛然話音漸漸低沈，戚無塵卻點到輿圖上的五狼坡：“若聶將軍遺物在此，或許與當年他敗給狄戎那場戰役有關。”

“什麽意思？”

白家兄弟異口同聲。

戚無塵道：“具體為何，不如親自去一趟五狼坡。總好過，我們在此盲猜。”

“也好。”

白躍靈想了想，便點頭同意了。

……

第二日，三人收拾停當，都換上了便裝，混入了白家陽棧的商隊裏坐上馬車往五狼坡而去。

五狼坡距離天獸山皇家獵場和行宮也不遠。據白躍靈所說，如今的霜石開采場已經轉入了地下。至於在什麽位置，白躍靈沒詳說，白翛然卻已猜到，且看大皇子的北疆軍部大營所在的山腳位置就知道了，入口應該就在大營之內。

白翛然盯著輿圖，指著那段被特別標記出來的官員遇害官道，說：“你們看，這段官道的位置是不是正好在行宮和北疆軍營中間？”

白躍靈立刻將圖拎了過去，看完後遞給戚無塵。

白翛然道：“所以我在想，有沒有一種可能，行宮、五狼坡、軍營這三處都有地下采石的入口呢？而那些官員則是沖撞了什麽才會遇害，或許與祖父遺物無關？”

“無論如何，一會兒我們到了五狼坡小心些。”白躍靈臉上神色凝重，不知在思索什麽。

白翛然應了一聲，又松了口氣道：“好在今日沒帶鳴兒來，這麽危險，他來了更是添亂。”

戚無塵便輕輕拍他手背，悄悄安慰。

快到那段出事的官道時，白翛然突然聞到了一股不同尋常的味道，他聳了聳鼻子問其它兩人：“你們有沒有聞到一股鹹味？”

“鹹味？”

白躍靈直接掀開車簾鉆了出去。

戚無塵搖了搖頭，也掀開床簾舉目遠眺，突然他望著外面滿目溝壑，皺了下眉，並指著遠處一山脊道：“那山脊禿得怪異。”

白翛然連忙湊過來，正好一陣風吹來，他聞到了一股濃重的腥鹹的味道。

這時，白躍靈的聲音從外面傳來，他讓馬車停了下來。

“出去看看。”

白翛然拉著戚無塵也下了車。

視野瞬間開闊，緊接著他們便被眼前的遍地橫溝幾乎寸草不生的景象驚呆了。那地上的橫溝就像是有把巨型的犁給犁過一樣，土石高翻，溝壑連連。

“這是……”

白翛然驚愕得說不出話。

白躍靈道：“《三十六水法》雲，霜石感海鹵之氣所生，乃天地至神之物。這裏的風飽含鹹澀之味正應了海鹵之氣一說，但此處乃內陸，山脈，本不該有海物才對。你看地上這些溝壑，這樣巨大，像是某種龐然大物留下的痕跡。這些年白家在北疆，若真有這等龐然大物不該毫無察覺才對，而且這些痕跡看起來很新，應是最近才出現的。……”

“這到底是什麽東西呢？”

這種考驗知識點的問題，白翛然自覺讀書太少，解無可解，便和白躍靈一同將目光投到最博學的戚無塵身上。戚無塵想了想，才道：“昔日讀《經》，記有‘牡’從蜃屬，附石而生，僅左顧而無右，純雄無雌，可入藥亦可為食。”

“牡蠣是海貨，津州街市上處處可賣——”白躍靈說到這裏，神色突然一凜，他扭頭看向白翛然，道：“若我記得沒錯，連華城的父親是津州水師的將領。”

“好像是聽他提起過。難不成他還能馴服這種龐大的海獸？等等，等等——”白翛然驚愕道：“牡蠣最大也不過一拳，就算它能在地上爬，也不可能留下這樣的痕跡。能在地上留下這樣深的溝壑這牡蠣怕不得頂上一輛馬車了！”

“津州水師在與魚人大戰後一直都有禦獸師。他父親是禦獸校尉，去世後必有法門留給後人，他會馴獸並不稀奇。”白躍靈神色越發凝重了。

白翛然回想自己這些年與連華城朝夕相處，十分肯定他不可能從外地引進這種龐然大物……那麽，這東西是哪兒來的呢——

一道靈光從白翛然腦中一閃而過，他整個人突然間楞住，好一會兒才發著抖說：“有沒有一種可能，外祖父留給阿娘的遺物就是這個龐然大物？！但是這東西在遇到阿娘之前，卻先被禦獸一族的連家降服了？可是這種戰力必然人人趨鶩又人人忌憚，連華城的父親才因此招來殺身之禍

——有沒有這種可能？”

“有。”

說話的是戚無塵。

他道：“所以連、赫二人在已查清了行宮大火真相之後，依舊滯留北疆不肯離去，真正的原因恐怕也是要馴服這只巨獸，依靠他的力量，或圖謀富貴，或司機報覆。”

至於圖謀什麽富貴，怎麽圖謀富貴，戚無塵沒有細說。也不需要細說，因為方向太多，當然最直觀的就是幫助某位皇子奪嫡上位或直接投靠狄戎攻打周朝。

白翛然現在回想起幾日前，他和連華城住過的那個總是打不到獵物的獵戶村，只覺得連華城每日早出晚歸忙碌的事情還真可能與這巨物有關。他再次拿出地圖，找尋了下那個村莊的位置，發現竟然離這個地方並不遠，只要翻過前方一處山脊，到山的另一邊就可以了。

他將這個發現告訴了白躍靈，問：“我們要不要去看一看？”

“也好，翻過這座山就接近行宮了，那邊的官道更寬敞，也能回城。”

“既然如此，那便去看看。”

戚無塵道。

幾人正說著，突然一陣馬蹄聲自身後傳來，還隔得老遠，那人便哭著大喊：“少爺！少爺！”

三人回頭一看竟然是墨桃？！

及至近前，墨桃連滾帶爬翻身下馬，跪在地上整個人停不下來地發著抖，道：“小少爺！小少爺不見了！”

“什麽？！”

“怎麽回事？”

“你們回府，我去山脊對面。”白躍靈道。

於是，白翛然和戚無塵棄車取馬，風馳電掣往回趕。

路上，墨桃說——

白鳴今早醒來沒有見到白翛然，就鬧著要找阿娘。墨桃便跟他解釋，白翛然是上街給白鳴買好吃的去了，一會兒就回來，白鳴卻非常聰明，立刻轉移目標，問：“那我親爹爹呢？”

一旁的宣杏就告訴他：“你爹爹去衙門辦公了，要下值才能回來。”

白鳴滿臉不樂意，但這個時候沒有哭，而是問：“那我二舅舅呢？”

兩個小廝都有些頭疼，小少爺太聰明了，實在是不好哄，看白鳴那個樣子，若是聽說舅舅也不在一定會大哭，於是兩個書童就說了個善意的謊言，告訴小朋友，舅舅在跟他捉迷藏，就藏在這府裏，等著他去找。

這下白鳴來了精神，滿府裏開始找舅舅，找著找著不知怎麽就看到了後院裏那個帶守衛的院子。小孩子好奇心最重，自然是吵著鬧著要進去，宣杏和墨桃兩個人廢了九牛二虎之力才把人給哄回來。

可是回來之後，小家夥就主動說要睡覺，把兩人打發走了之後，就不見了。

……

墨桃急急地說：“我來之前去那帶守衛的院子看了，守衛全都昏過去了，那院子裏的籠子門打開著，裏面的人也不見了！”

“是赫連舒雲。”白翛然臉色沈了下來，對戚無塵道：“難道這才是大皇子把他送來的真正目的？”

“去軍營。”

說這三個字，戚無塵的聲音裏像結了冰……

作者有話要說：

霜石感海鹵之氣所生，乃天地至神之物——《三十六水法》，魏晉南北朝，撰人不詳。

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