讚者是素靈，素緗指定的下一任星祭。

夏汐來的時候，她就在殿門口等待，眉目低垂，看起來很安靜。

“長公主殿下。”見到夏汐，她盈盈行禮。

雖然也穿著端莊肅穆的禮服，但素靈顯然還是一個孩子的模樣，看不出來和夏瀾同歲。

本來夏瀾決定的正賓是素緗，讚者是在宗室裏指了個女孩子，但素緗突然去世，死因未明，加上占星臺那天的動靜太大，過後又什麽事情都沒發生，宗室裏人心不安，揣測著夏瀾的心意推舉了個正賓出來後，又向她提議讓素靈做讚者，並且列舉了種種星祭如果不在笄禮上出場可能會發生的後果。

夏瀾雖然對他們迷信諸神，危言聳聽那一套不以為意，但她自己對這個突然冒出來的素靈也有點好奇，就順水推舟的答應了。

夏汐其實不是第一次見到素靈。

占星臺的星祭更換，王族和宗室從來不插手，北周雖然信奉諸神，但有靈力，會術法的人基本上就那麽幾個，星祭在大部分人心裏，只是一個代表性的符號，沒有任何權利——要不是這一代出了夏汐夏瀾這麽奇葩的兩姐妹，估計宗室那群老臣都忘掉了占星臺的星祭還有“凈化”魔氣的能力。

夏湘選擇星祭這個身份，確實是一種很聰明的做法，可她遇到的是夏汐。

夏汐把當初發生的所有事情都調查了個底朝天，素緗藏得深了一點，但杞宗和暗部也不是吃白飯的。

可以說，素緗在最後下不去手，也有夏汐謀算的結果。

她真的把所有的不利因素都消滅了個幹凈，讓夏瀾的及笄禮能夠十全十美的舉行——除了自己死亡的這件事。

“素緗大人……把所有的靈力都給了您嗎？”素靈低低地說。

夏汐微笑起來。

這顯然是一種默認。

素靈睜大了眼：“難怪那天占星臺那麽憤怒……身為星祭卻要包庇一個魔氣纏身的‘墮落者’……”

“諸神從來如此，不容螻蟻違逆。”夏汐說。她笑起來，“素緗誇過你的天分很高，但願你看事情能比她透徹。”

懵懂的新任女星祭還在不解，夏汐已經踏進了大殿。

及笄禮開始了。

夏汐坐在主位上，正賓、讚者、讚禮、有司依次入場，觀禮的人聚在兩邊，最後夏瀾走進來了。

流程一絲不茍的在進行，夏汐聽著讚者唱喏，看著妹妹更換服飾、發飾和妝容，最後跪在她面前請求長姐加笄。

夏汐從讚者手中的托盤裏拿起自己的那枚玉笄，端端正正的幫夏瀾簪好，把寫著吉語的絹帛交到她手中。

夏瀾仰頭對她一笑。

讚禮宣布笄禮圓滿結束，有謝長珸在一邊鎮著，姐妹倆也就心安理得的先開溜了。

這一溜就直接溜出了王城。

享受了一番杞宗的好手藝，夏瀾毫無形象地癱在夏汐身上，問：“姐姐送給我的玉笄，看著不像是玉的啊。”

夏汐摸了摸她的頭：“你就常常戴著吧，這是我的及笄禮物。”

“雖然是別人補送的，但也算是很珍貴的東西了。”

夏瀾點頭。

一時間沈默下來。

看著妹妹的眼睛，夏汐還是沒忍住先開了口。

“你自己要好好的，”她說，“別總是偷懶不愛動，也別總吃太甜的……謝長珸……”她頓了頓，艱難且不情願的說“我看他也還能管管你，你也別總是和他鬧脾氣了。”

夏瀾咬著嘴看她。

夏汐從來都受不住夏瀾這樣可憐的看著她，站起身從桌上取了一幅卷得很細致的畫來，又拿了木盒子裝好，才遞給夏瀾。

“阿瀾，”她說，“今晚就不回去了，陪我睡吧。”

夏瀾接過畫，別開眼不看她。

夏瀾是一個人回來的。

她神色恍惚，腳步虛浮，好似一抹游魂，飄進謝長珸懷裏，開始放聲大哭。

謝長珸沒有說話，只是把她抱得很緊。

夏瀾哭累了，抽抽噎噎的叫謝長珸把自己帶回來的畫打開。

畫的是大片恣意盛開的玫瑰，筆法細膩，丹砂紅艷，能讓人想起夏汐那雙玫瑰色的眼睛和那個明艷逼人的笑來。

夏瀾又哭了。

怕自己的眼淚滴在畫上，她趕緊擦了幾把，謝長珸遞上手絹，聽到女帝陛下一邊哭一邊說：“難怪姐姐那個時候回來了沒來看我……她的畫怎麽還是這麽醜啊……”

謝長珸：……默默地把哭濕了的手絹換了塊新的。

結局

夏汐睡了一覺，醒來時已經在馬車上了。

“難得你也有心急的時候。”夏汐淡淡一笑。

“只是擔心小姐會舍不得和陛下分別。”杞宗半真半假的回答。

夏汐懶得理他，掀起轎簾看了一眼，有些疑惑：“不去梟殿嗎？”

“梟殿？”倒是杞宗反問了一句，才笑起來，“不，當然是要去自己的地方享用食物才好。”

“食物”冷冷地看著他。

杞宗只是溫和道：“前面不遠處有間小棧，可供沐浴。小姐還有什麽想吃的東西嗎？”

夏汐閉了閉眼。

“沒有了。”她說。

杞宗便遞給她一本冊子，描繪精美，是夏汐上一次沒看完的話本子。

夏汐接過，沈默的翻閱起來。

一片靜默中，只有車輪顛簸的聲音。

蒼涼，破敗，沒有絲毫人氣，似乎連風都不敢在這裏駐留。

夏汐眼前所見，是一個被廢棄的城鎮。

杞宗抱著她，走過一地的殘磚碎瓦，走過風化的藤蘿古木，走得夏汐都有些困了，才停了下來。

“這裏幹凈一些。”

杞宗左右看看，把夏汐放了下來。

夏汐看著面前的這堵斷墻，對杞宗說的“幹凈一些”不做評價。

“你的地方太破了。”她說。

“許久未歸。”杞宗有些歉意的低頭。

夏汐明白這句話裏的含義，微微笑了起來：“真是我的榮幸。”

知道這就是最後了，她也坦然，靠著斷墻坐下，仰起頭：“來吧。”

杞宗極為恭順的半跪在她身前，眼底濃郁的紅色像是要把夏汐淹沒，但還是請示：“小姐還有什麽吩咐嗎？”

夏汐看著他，彎起眼，杞宗看不到她的眼神，只聽見長公主輕聲道：“很感謝你，杞宗。”

“現在，享用你的食物吧。”

“是。”

下頜被牢牢鉗住，那張華美的臉放大了，夏汐最後看見的，只有無盡的紅色。

就像當年那條路上的血，綿延不絕。

懷中的少女軟倒下去，杞宗抱起了她，頗為不優雅的打了個滿足的飽嗝。

純白的靈魂，還有女星祭充足的靈力，實在是……千年難遇的美味。

杞宗這麽想著，抱著夏汐站了起來。

“多謝款待，小姐。”他輕柔地對著屍體低語，突然楞了一下。

夏汐眼角，有一滴淚，緩緩滑落。

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