戚卓容這一身功夫,不是憑空得來的，是正正經經拜了師的。

她幼時身體不好，住在庵裏,日子過得十分清閑。八歲那年的一個春夜，小雨淅瀝,她剛看完話本，翻來覆去睡不著,朦朧間聽到窗戶響動，嚇了一跳,睜眼望去,就見那原本栓得好好的窗戶被人從外面撬開,一個女子形容狼狽地從窗臺上翻了下來，摔在地上,與她大眼瞪小眼。

戚卓容還沒來得及害怕，就見她一個箭步沖了過來，一把捂住她的嘴,掌心寒芒一閃，冰涼帶水的匕首就抵上了她的脖頸。

“不許說話,聽到沒有？”女子惡狠狠地道。

戚卓容也不敢點頭，生怕被那匕首割了喉嚨，只能一個勁地低聲嗚嗚。

女子皺了皺眉,她床頭扯下一塊紗來，三兩下在她腦袋上綁了個圈，封住了她的嘴,又順手把被子一裹，將她捆成了個粽子。

戚卓容：“……”

她動彈不得，只能眼睜睜看著那女子一瘸一拐地走到一邊,撩起褲腿，借著微弱的匕首反光檢查身上的傷痕。戚卓容動了動鼻子，這才聞出浸沒在夜雨中的一絲血腥味來。

她看著那女子從袖子上撕下一條布料，在小腿處的傷口上一圈圈纏繞，不時發出一聲悶哼。終於，她忍不住扭了扭身子，口裏發出噫噫嗚嗚的聲音。

女子擡頭看了她一眼，又走到門邊往外看了看，沒看出什麽異常來，掐住她的下巴，低聲道：“老實點。你若敢把我的蹤跡洩漏出去，我保證你見不到第二天的太陽。”

戚卓容一個勁地搖頭，費勁地擡了擡腿，示意她去開墻邊的櫃子。女子狐疑地盯了她半晌，最後還是去開了。那櫃子一開，一股藥味便撲面而來，女人錯愕地回過頭望向她，不解其意。

戚卓容好不容易用舌頭頂開了封口的紗巾，喘了口氣，小聲道：“那裏面有藥……你看看有沒有你用得上的……”

女子楞了片刻，驀地笑起來，走過來俯下身道：“你這小丫頭倒有意思，你不怕我？”

戚卓容咽了咽口水，說：“你……是俠女嗎？”

她近來熱衷於看江湖話本，一直對各種俠女心向往之。

“是俠女，你就不怕了？”女子挑眉。

“你……你不殺我，就還好……”她囁嚅，“要去看看藥嗎……”

女子思索了一下，給她松了綁。戚卓容摸索著去點床頭的蠟燭：“你放心，這庵裏的師父都已經睡下了，就算有人看到我點燈，也會在門外詢問，不會直接進來的。”她護著燭火，去看櫃子裏的藥材，看了半晌，扭頭對倚墻而立的女人道：“我這裏沒有治外傷的藥……只有一些補血益氣的藥丸和藥材包，你要麽？”

女子似笑非笑道：“好啊。”

戚卓容便取了幾包，放在她身邊的桌子上。又埋頭翻了件幹凈的舊衣服出來，試探著問：“你要不把那個換下來？你那個都濕了，外面也臟，不如用我的罷，都是幹凈的，送你了。”

女子撲哧一聲笑出了聲，點點頭，低頭拆了腿上的綁帶，又很不客氣地撕了她的舊衣，重新綁了一遍傷口。

做完這一切，女子放松了下來，饒有興致地坐下瞅她：“小丫頭，你是什麽人呀，怎麽一個人住在這尼姑庵裏？”

戚卓容絞著衣帶，鼓足勇氣道：“你先說你是什麽人。”

“我？”女子托腮，“我就是個路過的江湖散客。”

戚卓容看向她的小腿：“你為什麽受傷？又為什麽偷偷跑到庵裏來？”

“這很重要嗎？”

“當然……當然重要。”她底氣不足道，“你要是做了壞事，我不能包庇你……”

“你想怎樣？喊人過來？”女子轉著手裏的匕首，“你就不怕我殺了你？”

戚卓容深吸一口氣：“你要是殺了我，我爹娘不會放過你的！我爹、我爹可是兵部的郎中！”

“哦，原來是兵部郎中家的小娘子，怪不得膽識過人。”女子笑道，收了匕首，“我可不敢和官府對著幹。小丫頭，你多少也應該知道，像我們這些行走江湖的，總難免會有一個兩個的仇家，這不是正被人追著呢嘛，借這庵裏躲一躲。佛門聖地，犯殺孽是要下十八層地獄的。”

“你真沒做壞事？”

“當然沒有。只是行俠仗義稍微過了頭，觸了一些人黴頭罷了。”女子哼笑一聲。

戚卓容勉強相信她：“那你要在這裏待多久？”

“天亮了就走。”

女子說話算話，天一亮，就帶著她給的幾包藥材和被撕剩下的衣服走了，到最後也沒肯告訴她名字。

後來，戚卓容漸漸淡忘了這件事，直到某一日，老管家帶著哥哥提前來接自己回家，走的卻不是回京城的路，而是另一條山路。

“少爺，小姐，家中出事了，老爺讓我接了你們就快逃，再也不要回京城。”

她在飛馳的馬車中被顛得暈頭轉向，靠在哥哥身上想，怎麽老管家說的話，她竟是一個字也聽不懂呢？

老管家為了躲避追兵，選了一條鮮有人走的山路，也正是因為鮮有人走，因此路途才格外崎嶇。

哥哥將她護在懷裏，臉色蒼白，嘴唇緊抿。她惶然不已，眼淚在眼眶裏打轉，卻不敢落下，攥緊了哥哥的衣襟哽咽道：“哥哥，家裏到底……出了什麽事啊？”

“噓，不要……”

話未說完，馬車忽然劇烈一震，駕車的馬一聲長嘶，在原地踩出一片飛揚塵土。

老管家握著韁繩，驚恐地看著面前攔路的黑衣女子。

“是兵部郎中燕大人府上的車駕麽？”女子抱劍開口，嗓音冷冷。

老管家抖得不知如何作答。

女子扶了扶鬥笠，足尖一點飛身踩上車轅，車簾一掀，看見車廂裏抱成一團驚懼萬分的雙胞兄妹。

“你可還記得我？”她盯著戚卓容。

戚卓容駭然，也不知是該回答記得還是不記得。

“我從京中來，聽聞燕大人犯了大罪，府上已被包抄，唯獨逃了一對兒女與一個老管家。”女子擰眉，回首看向老管家，“你太不會逃命，坐著馬車在山林裏如何跑得快？若不是我行動及時，稍微打掃了尼姑庵附近的痕跡，拖延了追兵的時間，現下追上你們的就是另一批人了！”

老管家見她沒有敵意，不由簌簌落淚道：“敢問閣下，如今可怎麽做才好？”

“這座山我熟悉，現在棄車把馬給我，我有把握在追兵封山之前帶這兩個小孩兒出去。”女子遲疑了一瞬，“但是你……”

老管家苦笑道：“我一把老骨頭，本就是該和主子一起死在府裏頭的！”說著就去解馬身上的套繩。

女子朝戚卓容伸出手。

哥哥道：“可我不認識你……”

“你幫過我一次，我這次還你。”女子對戚卓容道，“你若信得過我，就把手給我。”

戚卓容咬了咬唇，握住她的手，轉頭道：“哥，我見過她的。”

女子把他們兩個拉上馬，護在身前，催促道：“最後說句話。”

戚卓容和哥哥腦子一片混亂，還沒想好該說些什麽，就見老管家垂淚道：“少爺，小姐，老爺是冤枉的！但無論如何，你們都要好好活著！”話音未落，他就拔下頭上束發的木簪，狠狠紮進馬臀裏。

駿馬一聲痛鳴，撒開四蹄飛奔出去。

“阿伯——”

老管家的身影模糊在了被淚水浸透的秋風裏，馬蹄踩過厚厚的落葉，女子手腕翻飛，劍氣所至之處，便有紛紛揚揚的黃葉從枝頭飄零，落在地上，覆住了馬蹄留下的印跡。

戚卓容不知道自己是怎麽逃出去的，她渾渾噩噩，淚水在臉上幹了又濕，被風刮得生疼。到最後天色遲暮，馬累得一個前撲翻倒在地，女子一手抱一個，就地一滾，然後帶著他們站了起來。

不知這是哪處荒郊野嶺，沒有一個人說話。女子找了條溪水，掬了一捧水喚他們過來洗把臉。

戚卓容跪倒在溪邊，抹了一把腫得發疼的眼睛，嗚咽道：“我爹爹他……犯了什麽罪？”

女子道：“我不知道，但聽說很嚴重。”

哥哥靠過來，吸了吸鼻子，替戚卓容擦了擦眼淚，擡頭問女子：“恩公要帶我們去哪裏？”

“不必喊恩公，擔不起。”女子擺了擺手，“你妹妹先前在尼姑庵幫過我，我正愁不知怎麽還，這次正好碰上了，所以才想著幫一把。”

“我和妹妹如今已成了逃犯，閣下救我們出來，就不怕惹火上身嗎？”

“唔，還好罷，反正我只是個四海為家的閑人，官府捉不著我。”女子道，“倒是你們，現在怎麽辦？可有親戚投奔？”

哥哥郁郁搖頭：“就算有，去了也是自投羅網罷。”

“那怎麽辦？”女子問，“你們才這麽丁點兒大，不找個人家依靠的話，很難活下去啊。”

戚卓容忽而擡起頭來，眼神淒楚卻雪亮。

她喊她：“師父。”

女子嚇了一跳：“你怎麽亂認師父？”

“師父。”戚卓容哀哀抓住她的手，“我知道你會武功，而且是很厲害的武功。我那日看著你踩著葉子飛走的……求求您，收我和哥哥為徒，我現在身子尚可，我哥哥身體更好，往後一定跟著您好好學本事！來日出師了，也一定會好好孝敬師父，不讓師父白白辛苦一場！”

哥哥楞了楞，也迅速跟著妹妹磕頭：“師父！”

女子一個頭兩個大。她是好心救他們一把沒錯，可也沒想撿兩個徒弟回來啊！她一個人混跡江湖，天大地大好不快活，要是多了兩個小孩兒，那還了得！

可現在他們家破人亡，又有官兵在後面圍追堵截，若是她真的放手不管，恐怕他們都活不過明天。

天人交戰了一會兒，女子最終還是決定給自己積點德，沈重點頭道：“罷了，我總不能真的把你們丟在這荒郊野外，往後你們就跟著我罷。”

“多謝師父！”兩人磕了頭，哥哥又問，“敢問師父尊姓大名？”

“名字不重要，你們喊我一聲師父，就是我們的緣分。來日出師，就是緣分已盡，不必靠著名字找人。”女子道，“我知道你們心裏在想什麽，你們就是想學武功，來日也好報仇雪恨，是不是？”

二人垂首不語。

“聽著，我既然救了你們出來，便不會讓你們再回去送死。當我徒弟的時候，就老老實實跟在我身邊，少想點有的沒的，想多了心浮氣躁，當心走火入魔。”女子恐嚇道。

“是，弟子謹聽師父教誨！”

於是兩個人就一直跟在女子身邊，起初是日夜逃竄，躲避官兵的追捕，後來漸漸沒有官兵追了，他們便開始跟著女子安心學藝，幾年走南闖北下來，都頗有所成。

他們十五歲的時候，女子覺得沒什麽可教的了，他們也都大了，有自己的路要走，便放了他們出師。

離別那日，戚卓容與哥哥給女子端端正正磕了三個頭。

“師父，當真不願告知我們您的姓名嗎？哪怕是個江湖代號呢？”哥哥問。

女子搖了搖頭：“不知道名字，便不會聽到我的消息，心中也不會有雜念。倘若今後有緣再見，那就是天意如此。”

“……弟子明白了。”

他與戚卓容，一人抱一柄劍，轉身離去。

女人目送他們身影遠去，嘆道：“去罷……就算真是送死了，也別讓我知道。”

可她怎麽也沒有想到，這才過了一年多，竟就又會和小徒弟碰上，還是在這種離奇的境況下。

梁校尉動了動唇，最終還是沒有說什麽，起身出了大帳。

戚卓容連忙跟了出去。

外頭放了一副木制的擔架，擔架上有個人，人上蓋著一塊白布。幾個副將站在一邊，大氣也不敢出。梁靖聞站在擔架前，垂頭對著那塊白布看了半晌，道：“掀開來。”

有人小心翼翼地去掀開，露出青壯男子毫無血色的一張臉來。

梁靖聞身子晃了晃，身旁的副將想來攙扶，卻被他一把揮開。他緩緩蹲下身，舉起微顫的雙手，將那白布又往下揭開幾分，只見男子胸甲一處血洞已然幹涸，分明是被一箭斃命。

“你射的？”方才還舉著茶碗意氣風發的總兵仿佛一下就變得無比蒼老，他合上白布，回過身定定地看著梁校尉。

“是。”梁校尉直視著他，“梁副尉不聽上級指揮，貪功冒進，卑職阻止無果，只能出此下策。”

“既是阻止，射哪不可，非得一箭穿心？！”梁靖聞看著她，眼底通紅。

“總兵若是有心，便當明白此人已多次不聽軍令擅自行動。”梁校尉頓了頓，又道，“從您把他安排為卑職的副手開始。”

便在此時，前方又有人來報：“稟總兵，方才斥候來報，在喀西河岸發現了瓦剌人留下的鐵蒺藜等物。”

梁校尉唇角微微勾起一個冷笑，其中意喻不言自明。

梁靖聞用力地抿了一下嘴唇，閉上眼睛，負手深深吐納幾回，才睜眼道：“罷了。是他咎由自取，按軍規葬了罷。你也起來。”

梁靖聞的目光轉過來，落在戚卓容身上：“戚大人初到甘州，便讓大人看了這麽一出鬧劇，梁某真是慚愧。”

戚卓容看向立在一旁的梁校尉：“不知這位是……”

“這是梁某的小女兒，在軍中任校尉一職。”見戚卓容斜眉一挑，梁靖聞長嘆一聲，“不怕戚大人笑話，我這女兒自小脾氣古怪，不愛紅裝愛武裝，到了年紀還不肯嫁人，拖到現在成了三十多歲的老姑娘，更嫁不出去，索性留在軍中。”

戚卓容雙手籠袖，閑閑道：“這可真是稀奇，我只在民間奇談中聽過女子從軍的故事，從未想過還能親眼見到。我來之前，只聽說梁總兵有兩位兒子在漠北軍中效力，竟不知還有一位女兒。現下一看，倒也頗有父風。”

“不瞞戚大人，梁某此前特意翻閱了律法，並未找到有何處規定不準女子從軍。大人若是要上報，也盡可上報，左右梁某在軍中也從未隱瞞過她的身份。”梁靖聞已恢覆了平靜情緒，說道，“梁某此前確實有兩個兒子，只是一個早夭，另一個……戚大人方才也看見了。雖是梁某的兒子，但枉顧上級命令，擅自行動，也是要按軍法處置，絕不徇私。”

“梁總兵治軍嚴謹，實令戚某佩服。”

“說了這許久，都忘了正經事。”梁靖聞瞥了一眼梁校尉，“青露，這位是從京城來的監軍戚卓容戚大人，還不過來見禮。”

“末將梁青露，見過戚大人。”

看著昔日的師父沖自己抱拳行禮，戚卓容一時有些無言。

“我看梁校尉勞累一夜，又在外吹了這許久冷風，不如我們回帳中再敘？”

“也好。”梁靖聞朝梁青露點了點頭，“你進來一起吃飯罷。”

火頭軍給梁青露加了座，很快開始上熱菜。這邊關的羊肉總有種奇怪的膻味兒，但吃下去也確實痛快暖和，再飲一碗苦茶，又奇異地解了膩。

席上梁青露一言不發，只低頭吃飯，大多數時候都是戚卓容與梁靖聞在聊天，偶爾有副將在旁補充。

席畢，戚卓容識趣地告辭，梁靖聞看了一眼裏帳門口最近的女兒，道：“青露，去送送戚大人。”

“是。”

梁青露把帳簾打起，擡手道：“大人，走罷。”

兩個人一路沈默，直到走出軍營，進入城中，梁青露才低聲道：“戚卓容……？”

“……嗯。”

“早就聽我爹說京中要來個監軍，沒想到竟然是你。”梁青露苦笑了一下，“你還挺有本事，這麽短的時間，就爬到這個位置了。你哥哥呢？”

“哥哥他……去世了。”戚卓容輕聲道，“你知道龐王造反嗎？我哥哥死在了亂軍裏。這個身份，是我頂替的他。”

梁青露腳步一頓，眼中流出難以置信的痛色：“怎會……”

戚卓容不想在這個話題上多說，腳步匆匆往前趕，梁青露長嘆一口氣，追了上去。

她跟著戚卓容一路走到宅子裏，這才註意到居室的簡陋，不由皺了皺眉：“我爹讓你住這裏？”

“挺好的了。”戚卓容說，“至少家具被褥都齊全，也打掃幹凈了。你也別跟他說了，免得他以為我們有什麽勾結。”

“阿姣。”梁青露在她身邊坐下，如往日一樣愛憐地摸了摸她的頭頂，“你受苦了。”

在深宮中闖出一條血路來並不容易，何況她還要女扮男裝不露痕跡，一介孤女，想想就知道得吃多大的苦頭，才能走到今天。

被她這麽一喚，戚卓容便再也忍不住心中酸楚，抱著梁青露哽咽道：“師父。”

她還不到十七，也想有個人依靠，也不想一個人在漫漫長路上踽踽獨行，可家破人亡，她早已不抱任何希望。誰知老天爺也有開眼的時候，她不知師父名諱，不知師父身份，不知師父年歲，這種情況下，茫茫人海中，竟還能這樣奇跡般地再次相遇。或許命運也還是垂憐她的？

“師父。”她抹了抹眼角，終究還是怕這裏不安全，收了眼淚和情緒問道，“你怎麽會是梁總兵的女兒？”

既是堂堂總兵的女兒，又怎麽會在江湖上獨自飄零？而在外飄零了那麽久，又為什麽忽然回來從了軍？她滿腹疑惑，等著師父給她解開。

說到這個，梁青露不由扶額：“唉……你剛才也聽見了，我打小就不喜歡那些尋常姑娘家的做派，到了年紀也不想嫁人。我爹強勢慣了，直接給我安排了一門親事，我不想嫁，於是我逃婚了。”

戚卓容驚訝了一瞬，但想想這是師父，也就沒什麽可大驚小怪的了。

梁青露在家中行三，雖然梁靖聞要求子女都習武，但對女兒的要求也僅僅是強身健體而已。誰承想梁青露於武學一道竟然比兩個哥哥天賦還高，習得快，悟得更快，梁靖聞曾多次嗟嘆倘若她不是個女子該多好，惹得她很不服氣。後來及笄，想給總兵家姑娘說親的媒人踏破了門檻，可梁青露死活不願，那時又正逢長子意外夭折不久，梁靖聞不想這麽快嫁女兒，便又把她在身邊多留了幾年。誰知道把她脾氣慣上來了，長到二十還不肯嫁人，說什麽要留在軍中這種渾話，她爹索性直接訂了一門親事，幾個月後就出嫁。

然後梁青露就逃婚了。家中壓根沒想到她膽子這麽大，等發現她人不見了的時候，她早就跑得無影無蹤了。梁靖聞勃然大怒，幹脆對外宣稱女兒得了急病意外去世，只當她死了。那時梁青露剛剛摸到一點江湖的門道，正樂得逍遙，“總兵家姑娘”死了，正中她下懷。

後來，她在一個春雨瀝瀝的夜晚遇到了一個兵部郎中家的小姑娘。

再後來，她把兵部郎中家的少爺小姐一起帶走了。

隨著年紀的增長，梁青露偶爾也會懊悔，不是懊悔自己逃了婚，而是懊悔自己把後路斷得太幹凈，想回去看看家人都不行——畢竟也沒有什麽深仇大恨，她是人，也會思鄉。可那時候她正帶著兩個小孩亡命天涯，也只能想想，不能付諸實際。

再再後來，小孩變成了少年，從她身邊離開了。身邊少了兩個嘰嘰喳喳的跟班，她突然覺得好生寂寞，在這江湖游蕩了許久，該見的世面早見了一遍，沒什麽好留戀的了。她左思右想，覺得自己年紀也不小了，還是得回趟家看看。

那時候瓦剌尚未南下，甘州城中還很平和。她給總兵府上遞了拜帖，父親見到她的那一刻，愕然了許久。最終也沒說什麽，只是微微紅了眼眶，點頭道：“回來了就好，以後也別成天在外面瞎晃悠。”

“可我還是不想嫁人。”梁青露說。

梁靖聞拂袖重重斥道：“什麽年紀了，你以為你還嫁得出去麽？”

梁青露就笑：“那我怎麽辦，府上就這麽養我這個閑人？”

梁靖聞：“少在這裏套你老子的話。你若是能在我手下幾個副將那兒都過滿五十招，我就把你編入軍中。”

輪到梁青露有點吃驚：“當真？”

“天塌下來有你老子頂著。”梁靖聞橫眉冷對，“就是朝廷要問罪，那也得律法裏白紙黑字寫著才行。”

只說征兵征男丁，可梁青露又不是征兵征來的。

“看來師父是過滿了五十招？”戚卓容提了些興致，問道。

梁青露面上顯出微微的得意來：“那還用問。”

她自小學的是正統軍營招式，在江湖上摸爬滾打一圈後成了個雜家，出招以輕快飄忽為主。但軍營裏的男人們沒對付過她這樣的，一時摸不清底細，又不能動用武器，只能被她占了上風。

“那怎麽我聽說的還是梁總兵手下是兩個兒子呢？”戚卓容追問。

“我一開始要挑戰那些副將，因著我是個女人，所以他們都不把我放在眼裏。結果被我揍趴下了，才知道要正眼看我。”梁青露抱著胳膊道，“被女人打敗不是什麽光彩的事，所以我雖然沒有隱瞞過身份，但他們也不會特意去宣揚。那些最低級的小兵更是壓根不知道我是個女人的事情，只以為我是我爹哪裏冒出來的私生子。”

“可你不是沒有改過姓名麽？”

梁青露扯了扯嘴角：“多少年前的事了，誰會記得一個待字閨中的小姐叫什麽呢？”

戚卓容又想起今日在帳前看到的那具屍體來，猶豫半晌，問：“師父，你那位兄長，應該從軍時間比你久得多，怎麽反到成了你的下級？”

梁青露眉眼不由冷了下去：“這可不怪我。他原先也不是這個品級，後來犯了錯，被我爹貶作了個副尉——雖然我和他都是靠爹開後門進去的，但也僅此而已了，能不能坐穩位置，還得靠自己掙軍功。他被貶，心中有氣，我爹為了磨磨他的戾氣，專門把他轉到了我的麾下——那時我才進軍營多久，可不得把我這位兄長氣瘋了。”

“師父和他……關系不好？”

“他和長兄自小因為習武比不過我而被我爹責罵，什麽‘堂堂男子漢，連自家妹妹都打不過’之類，因此一直看我不順眼。後來長兄死了，我也走了，家裏只剩了他一個獨苗，尾巴可不得翹到天上去了？”梁青露冷笑道，“結果我還是回來了，一回來就打贏了一群副將，拿了個校尉當，我爹又拿我磨他，他不服我自然是情理之中。我忍了他許久，盡量不和他接觸，靠自己拿了點小小的軍功。他沒有用武之地，就沒法晉升，正巧這時候瓦剌宣戰，他還以為自己終於可以出頭。三番五次剛愎自用不聽規勸，每每和瓦剌人交戰，總得折損我手下一部分兵力，可那本該是可以規避的！”

不知想起了什麽，梁青露又罵道：“鼠目寸光的東西，還頻頻在我眼皮子底下動手腳，以為我死了就可以輪到他上位？笑話！大家都是庶出，連嫡出的長兄都對我和顏悅色，他有什麽可看不起我的？他不就是覺得女人做不了主，大丈夫豈可看女人臉色嗎，那我便讓他以後再也瞧不著我的臉色！”

她一口氣說得太長，說完才覺得口渴，低頭一看才發現戚卓容已經把茶杯遞了過來。

“喲，眼色見長啊，阿姣。”梁青露緩了下口氣，笑著接過茶杯。

“在宮裏做事，哪能沒有眼色呢。”戚卓容轉而道，“師父今天殺了他是痛快，可這樣一來，梁家再無男丁，按世俗常理來看豈非絕後了？梁總兵竟能容忍你如此？”

“軍中有規矩，交戰時不聽上級令者，可就地斬殺。”梁青露幽幽道，“我爹或許並不太清楚我和他之間有怎樣的罅隙，但既然這是在軍中，又是他親自點的兄長做我下級，那事到如今，他也無話可說——更何況，我爹若是真的偏愛於他，又怎會讓他這麽多年下來，還只是個副尉呢？”

她輕輕籲出一口氣，把玩著手裏的茶杯，一字一句道：“堂堂甘州總兵，威名赫赫的梁靖聞梁大人，真的需要這樣一個……庸碌無為的兒子嗎？”

……

梁青露回到軍營，梁靖聞正在皺著眉看沙盤，見她進來了，問道：“怎麽去了這麽久？”

“戚監軍沒見過女子從軍，因此多問了幾句。”

梁靖聞哼了一聲：“問就問罷，他上報朝廷也無妨，正是和瓦剌交戰的時候，京中那幫米蟲誰敢動我的人？”

“爹。”周圍並沒有其他人，梁青露道，“二哥死了，你就沒有別的什麽話想跟我說嗎？”

梁靖聞正在擺布沙盤的手一頓。

他擡起眼來，看著自己的女兒。銳利如鷹隼的目光掃過來，已經看不到先前血紅的悲痛。

“你要是個男子就好了。”梁靖聞再一次說道，“你才是最像我的孩子。”

梁青露：“我殺的瓦剌人不比其他校尉少。”

“可你終究只是個女子。”梁靖聞說，“並非是爹瞧不起你，而是世道如此。如今戰事吃緊，能者為上；來日天下太平了，爹已經死了，你不嫁人，又沒有兄弟，將以何為依？你難道真的以為朝廷會破例封你為官？就算封了一時，你覺得在這世道下，能封一世嗎？你若是個男子，朝廷想奪你的兵權，還得好好籌謀一番，可你是個女子，朝廷只需要給你賜道婚，便可輕易收了去，你難不成要抗旨？你以為你要走的路，和男人要走的路，是同一條嗎？”

梁青露想起戚卓容與她說過的一些話，不由道：“現在皇帝年幼，爹怎知道他長大了會是如何？萬一他就是破例留了我呢？”

“那個奶娃娃，能不能獨當一面還另說，你把全部的希望都寄托在一個君王身上，你就已經輸了！青露！”梁靖聞冷聲道，“那劉鈞前一天還風光得意，後一天就被當街斬首，他可是親手把皇帝帶大的，尚且如此下場，你哪裏來的自信，覺得皇帝就是會留你？”

梁青露也惱了，一巴掌拍在沙盤邊上：“說了這麽多，同意我從軍的是你，說我沒有希望的也是你，你到底是什麽意思？”

“你還不懂嗎，青露。”梁靖聞道，“你本來品級低，頭上又有個兄長，朝廷本不會把你怎麽樣，可現在梁家只剩下你一個孩子，你軍功掙得越多，越往上走，朝廷就越會視你如眼中釘。甚至哪怕你沒做什麽，只因你是個女子，便會招來諸多口誅筆伐，殺人何必用刀！”

梁青露沈默半晌，問：“那爹究竟想讓我怎麽樣呢？”

“這回瓦剌的新首領是個難纏的，這場戰役只會是持久戰，不知需要多久才能結束。”梁靖聞撚了撚胡須，反覆搖頭，“事關大紹國土，我們只能贏不能輸。可若是贏了，我們梁家也只怕不安全了。過去的日子裏我一直在想如何平衡，可還沒想好，你倒直接弒了兄。你太沖動了，青露，你二哥雖然平庸，但也不是無用，等戰事結束拿了朝廷封賞，可以找京中大員結一門不錯的親事，屆時梁家有了幫手，你也可以輕松許多。現在倒好，等你爹我一死，梁家只剩下你一個孤女子，我看你怎麽辦！”

梁青露楞了楞。她二哥一直沒有娶妻，後院只有一個侍妾，她原本以為是在她離家的那幾年發生過什麽事，所以才沒有嫂子，不料竟是家裏等著多掙些軍功，去與京中大員結親，為未來做打算。

“都沒有試過，怎麽就知道我不可以？靠姻親哪有靠自己來得踏實？”梁青露咬了咬唇，握緊了腰邊長刀，“反正戚監軍也要把我的事情報上去，既然註定要被朝廷監視，那我還偏偏要往上走！哪怕未來真的被奪了權，也至少光耀過！”

“你想清楚了？”梁靖聞緊緊盯著她，“梁青露，我方才說了那麽多，你都沒有聽進去？”

“聽進去了又如何？難道要我把我應得的東西拱手讓人不成？這國境線是我們漠北梁家打下的，朝廷豈有卸磨殺驢之理！我的刀可以被斬斷，但絕不可被塵封！”梁青露目光凜然，“既然爹這麽不放心，那就好好看顧自己的身體，多活幾年，看看你的女兒能做成什麽樣！”

說罷，她就一揚帳簾，拎著刀出去了。

梁靖聞撐著桌臺，望著她離去的方向，緩緩吐出一口氣來。而後，又意味不明地短促一笑，重新低頭研究起沙盤布陣來。

“我梁靖聞的女兒。”他自言自語道，“看來要麽是死在沙場上，要麽是活在青史裏了。”

皇宮中每月會收到一封漠北寄來的密信。當然，名義上雖是寄到皇帝案頭，實則先是到的陳敬手裏，然後呈給太後，最後才是小皇帝。戚卓容寄來的信往往很厚，三五張紙都說不清，洋洋灑灑事無巨細，連邊境物價多少這種事也要寫進去。陳敬和太後往往只把提到戰事和梁家的地方細細閱覽，其餘地方一掠而過，只有小皇帝會對著來信最後幾行翻來覆去看半天。

最後幾行是皇帝特供文字，不寫別的，只用大白話記敘邊塞的

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