和珅是真不想再陪著乾隆玩下去了。

他做官做的不舒坦, 乾隆看著也挺痛苦的。

乾隆看著是還想要繼續用他的意思，還試圖用天子權威想要讓他就範，和珅知道自己不可能改變, 幹脆退一步, 他當先提出請辭，無論是辭官也好，革職也罷，不做這個官了, 他和乾隆都自在, 也不用總想著要對方改變了。

和珅這頭瀟瀟灑灑的出宮回府, 那頭宮裏頭就跟著不平靜了。

乾隆生氣，沒想到和珅真能辭官，他也沒見過和珅這樣的。這麽些年了, 縱和珅同他有時候不是一條心，還會頂撞他, 但乾隆從沒想過不用和珅。

他看著長大的少年, 如今又成長的這樣好, 乾隆是希望好好培養和珅, 這朝中還是需要和珅這樣的人才。劉統勳劉綸去後，和珅是乾隆看中的重臣，帝王的左膀右臂, 和珅將這個角色完成的極好。

和珅要辭官，說真的，乾隆還真有些舍不得。

他就不可能允準和珅辭官。他甚至在想, 要不就五千兩過生日算了。內務府的賬目他都看過，知道確實如和珅所說的那樣，內務府是真的拿不出銀錢了, 五千兩已是極限。

乾隆又著實不願意動用自己私庫的銀錢。過個生辰還得自己往外掏錢，這誰聽說過啊？

要說那折子上寫的具體章程，也確實是將五千兩規劃的很好，乾隆暢想了一下，也還是可以熱鬧的。

就在乾隆準備捏著鼻子認了，同意用內務府出的這五千兩銀子過生日的時候，就聽到了和珅瀟瀟灑灑出宮的消息，這一下好不容易按下去的氣又上來了。

乾隆就手裏的折子隨手一扔，他不認了。

這生日他也不過了！

這氣他下不去，和珅又跑回去搞什麽閉門思過等候處置，乾隆這口氣出不來，幹脆就不理會和珅了。

這會兒乾隆倒是有些悟過來了，這小子莫不是本來就想著要辭官的吧？所以才借著這事兒來個借題發揮？乾隆是從心底裏打定了主意不會讓和珅如願的。

他這麽痛痛快快的說要請辭，要乾隆另擇賢能，乾隆就偏不，就這麽耗著。生日也不過了，就要跟和珅這麽耗著，看誰耗得過誰。

要說乾隆年紀大了，這些年貪圖享樂，這人有時候也就會幼稚一些。

他要這樣，宮裏也沒人敢勸，更沒人能勸得動。這局面就是這麽僵持著。

但這消息不會總在宮裏封閉著，和珅在乾隆跟前說的那些話，在場的臣子可不止只有軍機處的，還有旁的大臣。

這事也沒說不能往外傳，和珅瀟瀟灑灑出宮的同時，這事兒就已經傳到了宮內的各個辦差衙門，幾乎是伴隨著和珅踏入和府大門後，這事兒就直接傳出宮，在京城裏傳開了。

乾隆那兒沒有對和珅這邊有任何的反應，但聽說摔了折子不過生日了，這在眾人眼裏，就是跟和珅生氣了的意思。

要說這樣生氣，多年前也是有過的，便是拿和珅頭一回跟乾隆表明態度，說不支持他南巡那一回。

那一次是過了好些年眾人才曉得君臣鬧崩的緣由，可這一回，不用人打聽，事情的經過早就飄到了每個人的耳朵裏。

現如今沒有劉統勳劉綸等人的斡旋，可是絕大部分的大臣其實都是偏向於和珅的。

如今各省虧空甚大，議罪銀進獻之風又有了擡頭的趨勢，這給朝野上下都帶來的很不好的影響，和珅一力糾正，很多臣子也都自覺抵制，跟著和珅一起做這些事。

結果給五千兩銀子過生日，乾隆倒不高興了。這不免讓眾臣心裏犯嘀咕。

劉統勳劉綸是不在了，但英廉還在，英廉得了消息就入宮求見乾隆去了。英廉為的是誰，要說什麽，自然不必明言，眾人都是知曉的。

可令人沒想到的是，在京短暫修整的阿桂也跟著去尋了乾隆。眾人以為阿桂是去乾隆跟前落井下石說和珅壞話的，但其實不是，阿桂其實在這件事上，是站在和珅這邊的。

阿桂這個人性格耿介，他是與和珅不睦，在軍機處中也是尋到機會就會與和珅唱反調對著幹，但是在朝中大是大非的問題上，阿桂不會犯糊塗。

阿桂平生最瞧不慣的就是如慶桂明亮之流，因此對朝中這些不正之風阿桂也都是看不慣的，他倒是有心整頓，但常年在外征戰，也顧不上這些。雖是軍機處重臣，但在這個問題上，他還是有些力不從心的。

因此從某種程度上來說，和珅想要整肅官場風氣的心，阿桂是很支持的。

阿桂這個人，性子直，常年征戰大局觀根深蒂固，心裏想要支持，不會因為顧念與和珅的私怨就閉口不言，都是為了大清好，阿桂幾乎是沒有任何猶豫，直接就進宮找乾隆去了。他覺得五千兩過生日完全沒問題啊。

要說前些年那些生辰宴還有南巡北巡的，真的是耗費了太多的錢財了。聯想起他們在前線征戰過的日子，阿桂都忍不住心酸。

英廉和阿桂開了頭，後頭的臣子們也就跟著沖了。

有支持和珅的，自然也有不支持和珅的。

不支持和珅的論調無非是覺著大清天子，一國之帝王，只用五千兩過生日實在是太寒酸了。便是如今再不濟，也不至於只有五千兩給皇上過生日的。

再有甚者，借著這個機會趁機攻訐和珅，說和珅中飽私囊，說和珅心存不敬，說和珅勾結朋黨，反正說什麽的都有。

這一次去求見乾隆的人乾隆都沒有避而不見，幾乎是來者不拒，誰來了都見，說什麽都聽著，但乾隆就是不表態。

乾隆表面上不說話，什麽都聽著，但實際上，這些人裏頭，也就英廉和阿桂的話，他聽進去了幾分。

乾隆等著眾臣都消停了，他心裏頭的氣也消的差不多了，才召見了和珅。

和珅一直在府裏待著，當真是一天都沒出過門，更沒在幹一點差事，全在府裏陪伴馮之溪和潤哥兒還有兩個孩子。

福長安如今也歷練出來了，阿桂又在京中，和珅其實一點兒也不擔心軍機處的差事。只不過接到乾隆要召見他的消息時，他當即同馮之溪相視一笑。

這笑刻意沒讓人瞧見，但也只有他們夫妻自己明白，和珅那天瀟瀟灑灑回府，同馮之溪談了一回，夫妻倆是通過氣的，如今乾隆的旨意來了，也都在和珅的預料之中，只不過比和珅的料想要稍微快一些。

和珅進宮去見乾隆。

君臣這一回的相見，倒是出乎意料的平靜。乾隆又將小杌子拿出來了，示意和珅坐，又將左右都屏退了，連李玉都出去了，擺明了是要君臣長談的意思。

“朕不會允準你辭官。”

乾隆開門見山，就直接說出了他的決定，“和珅，當年朕在鹹安宮聽你所言，朕就覺得，你一定會成為一個好官。是有能力的，能為大清所用的好官。這樣的人，朕這麽些年，見過的也不過幾個而已。”

“哪怕事到如今，朕依舊堅信，你不做官太可惜了。你應當做官，應當像劉延清那樣，名垂青史，令朕永念。”

劉延清，就是劉統勳。

“便是英廉吳省欽他們到朕這裏來為你說項，朕也是同他們這樣說的。”

事到如今，和珅也沒什麽好藏著掖著的了。

他坦誠道：“皇上，奴才當年說，想要做個筆帖式，然後進六部辦差，之後慢慢做官，一點點做到地方大員。奴才不是不願意為京官，奴才是想著，能為大清做一點實事。奴才是知道自己這個性子的，恐怕會違逆皇上心意。因此不敢隨侍皇上身邊。”

“在奴才心中，維護官場風氣，朝野內外海晏河清，比侍候皇上重要。”

“奴才這些年，努力讓自己做到平衡兩者之間的關系，可到如今卻發現，越發的力不從心了。奴才不敢忤逆皇上，也不願違背自己本心，如今坦言，是望皇上憐憫，奴才辭官是心之所願。若再繼續，只怕皇上不喜，奴才就當真不知該如何是好了。”

乾隆不由苦笑：“朕親自挑選的人，如今倒在朕跟前說為難。難道朕統治大清數十年，在皇祖身邊長了幾年，朕難道要做禍害大清的人麽？”

這話太重了，乾隆能說，和珅不敢說，和珅連忙說不敢。

“罷了。朕這些時日已反思許多，你也沒什麽不敢說的，你的心思，朕已了解了。”

乾隆這些時日憂思過重，人都憔悴了，也是頭一回覺著身上的枷鎖太重了。他原本是個自負的人，這些年享樂太多，早已失去了年輕時的謹慎小心，若沒有和珅這麽一次次的反叛不配合，他可能就這麽一直自負下去了。

可和珅這麽一次次的重擊敲打，將他自己將慶桂明亮之流加註在他身上的厚厚的殼子全都給擊碎了，讓乾隆深刻的認識到了如今的現狀。

可認識歸認識到了，想要改變，甚至有那麽一點點轉變的念頭，乾隆都覺得難，覺得力不從心。

而他在和珅的面前，也沒有掩飾這些力不從心。

乾隆意識到，他還是需要和珅的，甚至比他想象中更需要和珅。

現如今的大清，也需要和珅。

年老的帝王頭一次認識到，他所認定的風調雨順海晏河清的大清，好像真的是有些岌岌可危了。

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