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第146章……

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第146章……

阿渺心頭一顫, 攏著袖口的手指微微攥緊,隨著禁衛的方向,朝大殿門口望去。

高序領著幾位黑甲武士, 緩緩自殿階而上,押護著當中身形高挺的素衣男子。

陸澂除冠除袍,只著素衣,長發亦以素絳綰起,肩臂上繞纏粗麻編織的細繩,在聚滿了華服朝臣的大殿之中緩步行來。

這是……素衣請降?

朝臣中有人忍不住低聲議論, 交換著眼色。

所謂素衣請降, 乃是自古最為屈辱的求降方式:赤足素衣、身系捆綁牲口般的麻繩,跪地上呈降表, 稽首行禮。

換作旁人,如此的裝束必定顯得潦倒不堪,然而陸澂骨相極佳、挺拔如松, 一身素衣反倒襯得風姿清越,肅肅朗朗。

曾與南朝交戰過的將領、以及建業後來的降臣, 此時皆心思各異地投去視線, 暗慨昔日大周朝陸氏的嫡皇子、如今承天殿內的階下囚, 所謂世事變遷, 不外如是!

高序在禦階前站定,行禮奏道:“啟稟陛下, 逆罪人陸澂上殿叩降!”

話音落下, 身後兩名黑甲武士執杵上前,用杵頭擊向陸澂膝後,將他壓跪到地。

膝蓋撞擊到青玉地磚之上,發出哢的一聲響。鐵杵朝著脊背狠壓下去, 卻未能讓人歪倒分毫,武士惱怒起來,揮杵擊向陸澂的右肩,逼得他身形趔趄一瞬,手中的帛卷跌落在地。

殿上嘩然,嘲笑聲、議論聲不覺四起。

站在殿右側將領之中的婁顯倫,甚至微微提高了音量,斥責道:“降表都拿不穩的人,有什麽資格求降!”

風閭城的將領,對陸氏格外懷恨,又一向不受中原禮教所拘,紛紛附和出聲。

阿渺居高而坐,整個人茫茫然的、腦中一片冰涼,視線緊盯著階下跪地之人,卻又好似什麽也看不清……

陸澂俯身伸手,拾起滾落在地的帛卷,重新以雙手捧起、舉至身前,靜靜開口道:

“罪人陸澂,列己罪於表,敬呈陛下。”

婁顯倫出列抱拳道:“陛下!這般撿起降表重新奉上,實為大不敬!依末將之見,理應讓他自斷其手!”

他身後的尉遲堅等人,也齊聲附和:

“區區素衣請降,太過便宜他了!”

“不錯!”

帝座之上,蕭劭不動聲色地朝諸人投去一瞥,十二旒珠下眸色沈靜,卻頃刻制止住了軍將們的嘈雜。

大殿內一時重歸寂靜,落針可聞。

“姚昌遠。”

蕭劭開口示意。

恭立一旁的內侍官姚昌遠立即領會聖意,揮麈上前,取了陸澂手中降表,展開來,高聲讀道:

“臣族源江左,興於建業,世代垂享大齊天恩,然公逆常倫、謀朝篡位,負荊難恕斧鉞之誅……”

阿渺視線虛浮,耳邊回蕩的誦讀聲嗡嗡沈寂,湮沒在混亂紛雜思緒之中。

喉間莫名有堵塞的哽咽感泛起,不知不覺地……就快要讓她透不過氣來!

身旁的蕭劭卻神色始終專註,聽完降表的內容,淡然環視階下:

“眾卿以為如何?”

武將們心有不甘,但又不敢再言辭咄咄。而文臣們揣摩聖意,暗忖主上之前下令大赦天下、適才又制止住了北疆將領的諫請,似有寬恕之意,一時也不知該如何應答。

蕭劭心知肚明,不動聲色,看向左側的六部官員,開始逐一點名:

“張尚書?”

執掌禮部的張岐與陸氏曾有舊怨,此刻在心中迅速衡量一番,決定就事論事,上前奏道:

“回稟陛下,臣以為,既是素衣請降,那罪臣理應先向主上跪行大禮,再議其罪不遲!且昔日陸元恒在建業曾逼迫護國長公主對他叩行過大禮,此刻亦理應由罪臣替其父還禮於長公主殿下!”

把關註點引到禮儀上,既合乎張岐的職務之責,又能再進一步試探主上的態度,可進可退,怎麽都不算錯……

眾臣聞言,亦是附議。

所謂稽首之禮,頭手觸地,乃是下臣覲見君王最隆重的大禮。讓身為公主的阿渺也接受此禮,顯然有刻意羞辱陸澂的意味,但也不失為合情合理。

押壓著陸澂的兩名黑甲武士,在高序的示意下,將手中鐵杵再度用力摁下。

陸澂被迫俯身,神色卻是坦然,穩了穩身形,謐然交疊雙手、緩緩低下了頭。

“你起來!”

阿渺的聲音倏然響起,猛地在座位上站起身,胸中翻湧著的情緒撞得聲線微顫:“我不要你跪我!”

殿上的朝臣們被長公主的反應驚到,紛紛環顧彼此、交換著眼色,而右側的武將們表現得更為激勵,婁顯倫甚至忍不住就要開口嚷些什麽,擡眼瞥見主上的神情,又強忍著咽了回去。

陸澂擡起眼,望向阿渺。

他望著她,眸光清澄,還像在島上時那樣,寧靜溫和、暗蘊灼灼,仿佛迄今加諸到他身上的所有折辱,都不曾留下任何的痕跡。

阿渺眼眶濕潤,嘴唇翕合了一下,又艱難抿住。

楹花樹下,盲眼少年的口音散漫輕柔,將一柄銀色的軟劍遽然彈開、絞碎漫天嫣紅,冷銳俊逸的不似凡人……

霜葉山莊外,他們聯手破敵,一襲一殺,雖未交流一言一語,卻配合得渾然一脈、天衣無縫……

建業城裏,她機關算盡,不擇手段,而他護她、救她,不惜一切……

東海船上,她任性妄為的縱身一躍,他毫無遲疑的生死相隨……

若非因為她,他何以……淪落至此?

“阿渺。”

身側的蕭劭,伸手握住阿渺攥在袖口的指尖,隔著旒珠凝視向她,語氣控制得和緩:“怎麽了?”

阿渺悚然回過神,視線掠過滿殿朝臣的面孔,心中一片情緒飄忽流離。

“我……”

她感受著蕭劭手指傳來的力度,緩緩坐下,“我……我只是想著,他是皇祖母的外侄孫,也是我的從表兄。我不想……不想讓他對我行那樣的禮。”

蕭劭註視阿渺片刻,頜首溫和問道:

“是因為祖母這幾日病情有起伏,不願為難她的族親,以示寬宥,亦為祖母祈福?”

阿渺怔了怔,側頭看向蕭劭,“嗯。”

蕭劭深幽的目光隱於旒珠之後,看不出喜怒,半晌,笑了笑,“好。公主孝慈,治下以仁,甚好。”

他示意承旨官上前,宣道:

“朕治國,一向以孝義為先,以仁和為重。自應天順時、承繼社稷,前有敕令大赦九州、以緩十年戰亂之瘡痍,今受陸氏降表、又定南北合璧之局。值此佳時,願行寬宥之治,為祖母求祈天年。傳朕旨意,賜封陸澂淮南郡侯,世襲罔替,其姐陸錦霞,賜封從一品鄭國夫人,許其無詔出入長生殿、以全族親孝道。陸氏降表,著門下省謄抄,昭示全國。”

旨意一出,仁宥之意昭然。

大殿上原本陷入凝滯的氣氛,重新活絡起來,幾名最先領會到聖意的朝臣,也把握住露臉的機會,各自出列盛讚道:

“陛下此舉彰顯仁德,揚我大齊一統天下、海納百川之氣量!”

“天恩浩蕩,聖意英明!”

“陛下達孝,實為萬民之表!”

……

阿渺從大殿中退出,被太妃派來的女官請至偏殿,在暖閣中更換禮服。

她頭腦昏沈,待宮娥卸下華貴的金冠,扭頭問寶華:

“晚上的夜宴,我能不去嗎?”

寶華未登大殿,卻也聽說了受降之事,想起她從前在建業問自己的那個問題,沈默片刻,上前取過玉梳,親自為阿渺梳理一頭光可照人的黑發,聲音略放輕柔了些:

“這是專門為公主舉行的洗塵宴,公主怎能不去?”

她挽起一截發絲,在掌中靈巧地扭轉成髻,岔開話題:“公主小時候,不是最想戴步搖嗎?這次的發飾,是主上特意從建業請了工匠來打造的,比從前荀皇後那套‘鸞翔九天’還要精美!”

寶華為阿渺簪上了那套名為“紫霄懸星”的發飾,又讓侍女為她換上廣袖絲綾軟煙羅的珠色長裙,半哄半勸著,引著她出了暖閣。

偏殿殿宇開闊,四面門扇大開,連通著種滿奇花異草的露臺,幽香陣陣、清風徐徐。宮娥們在殿外的露臺上設下帷帳與美人榻,供留宮等待夜宴的宗親與命婦賞花休憩。

阿渺跟著程寶華剛踏上殿階,便被露臺上一位眼尖的老縣主遠遠瞧見,殷勤地起身上前問禮。

老縣主是蕭氏的宗親,前幾個月才從建業遷至了洛陽,正處在急切鋪開本地人脈的階段,見到寶華,先是一番熱絡迎奉,繼而便將話題轉到了後宮選秀之事上,似是受人之托、有意打聽內情。

阿渺上回在蕭劭那裏碰了壁,唯恐再被牽扯進他的內闈私事,刻意回避著老姑祖母殷切的眼光,視線游移,恰好瞥見了正從露臺另一邊走上來的安嬿婉。

她疾步上前:

“嬿婉!”

之前慶典的時候,阿渺就曾在人群裏掃見了嬿婉的身影,只是諸事紛雜,一直沒有機會近身接觸。

此時嬿婉穿著一身曳地錦繡蝶花長裙,襯得眉目明媚,唯獨臉色冷的難看,見阿渺被一群宮侍簇擁走來,頓住腳步,極不情願地、板著臉屈膝行禮:

“拜見護國長公主。”

阿渺神色僵住,欲言又止。

這時,安侯的夫人徐氏也從露臺的另一頭走了過來,遠遠望見阿渺,還同以前一樣,徑直便上前拉了手:

“我的兒啊,可算是見著了!”

阿渺被徐氏常年策馬、長滿薄繭的溫熱雙手握住,擡眼望見她仿佛忽然間白了一半的發絲、爬滿額頭的皺紋,不覺霎時紅了眼眶,“侯夫人……”

三人坐至了殿西臨水的側閣之中,摒退隨行諸人。

徐氏依舊拉著阿渺的手:

“當初東海的消息傳來,我幾日幾夜都不曾合過眼……好在如今總算是安全地回來了!”

她看了眼旁邊扭身而坐的女兒,“嬿婉也是高興得不得了,在家裏都哭了好幾次!”

阿渺從小便得徐氏疼愛,此刻又想起安思遠,忍著淚眼,轉頭望向嬿婉。

她心中清楚,自己和陸澂一起在海島上生活了一年多的事,雖然在蕭劭的禦令下被盡力隱瞞,但明眼人只要一推敲,就能看破自己和陸澂一同在東海“戰死”、又一同“覆生”間的過分巧合。

再者,當初在海島上找到他們的人裏面,也有風閭城出身的將領。以婁顯倫的脾性,大概是寧可抗旨被砍頭、也不會背棄對安氏的忠心耿耿!只要嬿婉追問細節,他不可能不說出自己與陸澂、還有小舟的事。

所以嬿婉對她生氣,大抵也是出於這個原因吧……

果不其然,安嬿婉扭著身氣悶了片刻,帶著一絲哭腔嚷道:

“我要是知道她是跟誰一起回來的,死也不會哭!”

她瞪了眼阿渺,“你在海上沒有辦法、不得已跟那姓陸的在一起生活也就罷了,可後來安全被接應了,為何還要護他?還有剛才,為什麽就不讓他跪你?他跪你怎麽了?你可別忘了,當初我哥是怎麽死的……”

安嬿婉提到哥哥,霎時淚盈雙目,咬著唇重新撇開了頭。

阿渺聽她提起安思遠,亦是神色驟黯,垂下眼簾,眼角通紅。

倒是徐氏強忍住淚意,攥了攥掌中阿渺的手,寬慰道:“行了,都過去了……思遠他,也見不得你們倆因為他吵架……”

嬿婉被母親規勸,反而越發忍不住情緒,哽著聲駁道:“他見不得我們吵架,那他就見得阿渺跟那姓陸的眉來眼去嗎?”

“嬿婉!”

徐氏提高了些聲,喝止住女兒。

“思遠是我兒子,我了解他!他總不會希望阿渺懷著恨意地過一輩子!”

徐氏轉向阿渺,擡手拭著她眼角墜落的淚珠:

“好孩子,別聽嬿婉的瞎話!你這麽年輕,將來的路還長著,千萬別因為別人說了些什麽、就放棄追尋自己幸福的機會!雖然這輩子咱倆沒緣分做婆媳,但我心裏,一直是拿你當女兒疼的……好了,別哭了!再哭,我就又得罵嬿婉給你出氣了……咱們乖乖的小公主今兒這麽好看,可別哭花了臉,讓人笑話……”

阿渺自歸京以來,一直苦苦壓抑著情緒,耳邊聽到的言語,除了阿諛奉承、便是各種提醒勸諫,唯獨徐氏此刻的一番話,粗糙卻情真,反倒令得她心堤一瞬潰塌。

她倚進徐氏懷中,淚如雨下。

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