整個沂州的地理範圍並不太小, 東臨渤海、南接江北，西北方向如今又將風閭城所轄的北疆收了進去，版圖得以很大擴張。

阿渺和白瑜下了船, 一路打聽著，往都城沂州城的方向而行。

時隔多年，再度結伴上路，跟小時候流亡時的心情相比，兩人都多了幾分自信、少了很多畏懼。遇到需要問路或搭車的情況，依舊還是阿渺出面的次數最多, 但白瑜也不再像幼時那樣木訥言拙, 偶爾也會學著阿渺的樣子、向人微笑道謝。

兩人搭上一輛運貨去沂州城的商行馬車，臨近傍晚的時候, 才抵達了都城外的草市。商行掌事見兩個女孩一路只吃了幾個冷包子，便很熱情地請她們去鋪子對面的茶攤喝點熱粥。

阿渺和白瑜沒好拒絕，跟了過去, 圍坐在靠內的桌子旁。

臨街而坐的幾個販子模樣的人，扭頭盯著阿渺看了幾眼, 又轉回頭, 繼續大聲議論起來 ——

“運粟米的話, 還是走絳夏城那邊合適！那裏是魏王殿下的封邑, 兩年前就開始按戶分田，好多從涼州退回來的傷兵也都在絳夏領了耕地, 糧多價錢便宜！”

“不是說那邊的糧, 都要優先供給風閭城作軍糧嗎？”

“瞎扯的事！魏王仁德，凡事都先顧著治下的百姓，聽我堂叔說，絳夏那邊一連斬殺了好幾個亂收田賦的官員, 沂州城這邊被牽連的豪族也都不敢再亂來的！”

“可如今魏王被聖上召回了沂州，已經快大半年沒回過絳夏了，還能管事嗎？”

“這種事不好說。反正要是真不讓魏王殿下回去了，那絳夏那邊的百姓就虧大了。好不容易得了個明主，又是分田、又是減賦的，還出錢給辦鄉學，沂州好多人都想遷居過去呢！”

眾人紛紛點頭。

魏王？不就是五哥的封號嗎？

阿渺聽人議論蕭劭，留心聆聽起來。她上次是聽趙易提過，蕭劭從封邑絳夏、搬回了沂州的府邸，卻也不清楚其中的緣由。

白瑜也微微側過頭，視線掠過桌對面的年輕掌事，見其端著茶盞、眼睛卻一直偷瞄著阿渺，頗有幾分獐頭鼠目的意味。

因為趙易交代過她盯安思遠的梢，並曾大致講解過註意事項，所以白瑜在這方面的知識比阿渺略豐富一些，戒備性亦是極高，當即狠狠瞪了那掌事一眼，反手取下背在背上的環首刀，“啪”地放到了案上。

掌事被嚇了一跳，盞裏的熱茶潑濺到衣襟上，慌亂起身整理。

他其實，也不是什麽惡人，只是走南闖北這麽些年，還不曾見過阿渺和白瑜這樣不同尋常的姑娘。

一個背上背著把刀，表情木木的，看起來有點女匪的架勢，可年歲又實在太小了些……

另一個，五官生得極美，只略微尚有幾分稚氣未脫，想必再過得一兩年，定是位傾國傾城的絕色佳人。跟那“小女匪”一樣，也是一身普通的素色細布衣裙、沒戴頭飾，可言談舉止間，卻有種高門貴族才有的那種閑適感，眼神不避不躲，笑起來緩緩的，不刻意示好、也絕不無禮傲慢。

可要說她貴氣吧，剛才在車上啃冷包子也啃得津津有味……

那種平易灑脫和貴人尊華，既矛盾著、又渾然天成地結合在一起，造就了一種甚是獨特的氣質，完全不像他從前走南闖北遇見過的任何一類人……

掌事心中充滿了好奇，忍不住就盯著多看了幾眼，尋思著、再出言打聽幾句。

但白瑜既然起了戒心，就不願再多待下去，催著阿渺喝了幾口熱粥，就拉她離開。

阿渺還想再聽聽蕭劭的事，卻拗不過白瑜堅持，只得喝了粥、跟商行掌事道過謝，便起身告辭。

草市離沂州的南門並不太遠。

此時城門外，排著許多趕著在天黑前入城的百姓和商販。

阿渺見白瑜拎著刀、一臉的嚴肅，忍不住莞爾，“你不要這麽兇巴巴的嘛！哪兒有那麽多的壞人？我五哥說過，真正的大惡人，外表反而根本就看不出來。而且你越這樣緊繃，不是越引人註意嗎？城門口檢查得那麽嚴，你還是把刀放回包袱裏好吧？”

白瑜想了想，提條件：“那你把臉藏起來，免得引人註意。”

她拿布巾裹了刀，重新和包袱一起、背到了背上，然後把之前裝包子的包袱布扯出來，像捆頭巾一樣地綁到阿渺頭上，纏來繞去，遮住了小半張臉，弄得阿渺又躲又笑。

兩人跟著入城的人群，進到城樓下的盤查點，大約因為只是小姑娘，並沒被太多留意，很快就被放行了進去。而同行中那些青壯年的男子、尤其是帶南方口音的，大多被拽到了一旁，由軍官嚴厲審問。

阿渺不覺有些悵然。

原本都是大齊的子民，如今南北兩分，竟變得跟仇人似的……

兩人打聽著方向，很快找到了京中魏王府所處的壽康坊。

此處毗鄰皇宮，坊口巡邏森嚴，來往馬車、人員，皆需出示府邸腰牌，查驗身份。阿渺想了一想，拉著白瑜，直接躍上墻頭，從旁邊的小巷進了壽康坊。

夜色中的沂州城，燈火零星，完全沒有建業那種寶馬香車、火樹銀花的繁華。不遠處的皇宮，也是由從前蕭喜的王府擴建改造而成，新築的宮墻不過兩丈來高。壽康坊一帶的房屋，更是造型單一、院墻低矮，阿渺和白瑜輕輕松松的，就從坊界墻頭躍上了旁邊的屋頂。

兩人正要找地方下地，卻見一隊車馬轔轔駛近。

當先騎馬之人，一身緇衣，腰背挺直、表情整肅，正是白瑜的兄長趙易。

趙易護著馬車，在一處府邸的側門外停下，翻身下馬，與一眾侍衛恭立一旁。

馬車四下圍滿仆婢，陣勢端嚴。一仆取來車凳、兩婢執熏香吊爐，先引了車中的高階侍女下到車下，再由侍女一人撩簾、一人牽裙，將一位簪著嵌寶金步搖的華服女子扶了出來。

女子經過趙易身前，腳步微緩，開口問了句什麽。

趙易不敢直視，躬身行禮，像是在做回答。

白瑜不禁好奇，“那是誰？”

趙易去歲就被封了中護軍，也是有官銜在身的將領，如此態度恭敬，想來對方必定不是普通人。

阿渺從現在的位置望過去，也看不清女子的容貌，猜測道：“會不會……是我五哥的妃子？”

可是，沒聽過哥哥娶了王妃啊……

華服女子扭過頭，在婢女的簇擁下進了府邸。

趙易吩咐了部屬幾句，也跟了進去，關閉了側門。

房頂上的兩個女孩彼此交換了個眼神，皆有些不知所措的意味。

白瑜見到趙易，心裏不自覺還是有些發怵，畢竟是偷跑下山，而且還是帶著公主一起偷跑的，依著趙易的脾氣，多半是會沖自己發火的。

而阿渺見到“疑似”蕭劭王妃的女子，心底那些胡思亂想的念頭又冒了出來。

一直不讓自己來沂州、也不告訴南朝發生的事，現在就連娶了親也要瞞著……

會不會……根本就不願見到自己？

兩人在房頂上兀自沈默了片刻，離家出走的興奮感似乎冷卻了幾分。

最後，還是阿渺拿定了主意：“我們悄悄進去好了。我只想見見五哥。”

白瑜點頭，拉緊了包袱的系帶，“好，只見五殿下。”

兩人躍下屋頂，借力上了王府墻頭，翻身而下，再慢慢朝邸內摸索而去。

行不多時，隱隱聽到西北方有喧鬧的人聲與樂聲。阿渺避開有侍者穿行的庭院，扔出冰絲鏈，從一株榆樹躍至臺榭房頂，隱在伸展開來的樹蔭中，朝下望去。白瑜輕功稍弱，先上了樹，再輕輕跳上屋頂，隨即被阿渺迅速拉著蹲下。

“小心，周圍有護衛。”

阿渺噓著聲，朝幾個方向指了指。

白瑜留神望去，見斜對面墻下、東南方的亭柱後，都有暗衛隱身其間。幸而此時園中水榭外的宴樂聲驟起，掩蓋了自己剛剛上房的聲響。

水榭建在一處圍圓的荷塘之上，正中是寬大的露臺，案幾等物席地而置，風燈高懸、人影綽綽，談論說笑聲融融不絕。

幾名隨樂起舞的美姬，俱是衣裙單薄、腰肢婀娜。其中一名胡女裝扮的舞者，更是只穿了抹胸與短裙，露出豐盈身姿，一面隨著樂曲的節拍踏著步子，一面逐一跪至客人面前獻酒。

一位滿臉醉意、衣襟半開的賓客，伸手攬過敬酒的胡姬，在腰上掐了一把，高聲笑道：

“魏王殿下不愧是在風閭城住過的皇族，既識得胡女的妙處、又能玩出不一般的風流意味，今日我算是開了眼界了！”

他在胡姬的腿上拍了拍，揮了下手，“去！去給殿下也敬杯酒！”

胡姬眼波流轉，含笑而起，旋著舞步從侍從手中取過酒壺、酒盞，發辮上墜著的銀鈴發出清脆的叮咚聲，最後在宴會主位的面前，跪下了身來。

主位案後的魏王蕭劭，寬袍廣袖、漆纚紗冠，一手執著酒盞、一手微撐著額角，似有些醉意醺然。見胡姬過來，他散漫一笑，將手中的酒盞遞了過去。

那胡姬卻不接盞，眼神含情地盯著蕭劭，慢慢旋身，以一種分外妖嬈的姿態扭著身半仰著，酥|胸盡呈，然後把自己手中的酒盞銜進口中，再提起酒壺，將酒液淅淅瀝瀝地倒了進去。

眾賓客拊掌大笑，“妙！甚妙！”

胡姬取下斟滿的酒盞，雙手托起，奉至蕭劭唇前。

蕭劭揚了下嘴角，手指撫上胡姬腕間，慢慢握著她的手，將酒一飲而盡。

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