蕭劭走後，阿渺的這一場“補眠”，一直睡到了臨近黃昏時分。

她在榻上睜開眼，意識還有些迷迷糊糊的，盯著織錦帳頂上的嵌寶石金線薔薇圖案、發了會兒呆，隱約聽見帳外有人在低聲說話。

行宮的水閣，不比皇城裏的寢殿寬敞。內外廂之間，只隔著幾道鮫紗帳簾，阿渺側轉過頭，透過簾帳外的燭光，依稀能望見帳外影影綽綽的、有好些道人影。

是阿娘回來了嗎？

阿渺動了動身，想要開口召喚，卻聽見阿娘身邊的張姏姆在外廂說話，刻意地壓低著聲，像是在訓斥宮婢：“寶華承了聖恩，那是她自己的造化。你們心裏羨慕、嫉恨，都改變不了人家飛上枝頭的事實！以後若是再敢亂嚼舌根，當心你們的腦袋！”

周氏與幾名近身侍奉的宮婢，唯唯諾諾地應了話，躬著身，退了出去。

見宮人們退下，張姏姆呼了口氣，嘆道：“如今宮外不安寧，宮內人心也浮躁！公主還在內寢裏休息，這些婢子就沒皮沒臉地在外廂議論起來了，還好被我撞見！”頓了頓，語氣似有幾分埋怨，“娘娘也是，該罰就得罰，不能太心慈手軟了。”

隔了片刻，阿渺母妃程貴嬪的聲音，低低柔柔地響起，“算了，就算她們不在阿渺面前議論，難道還能瞞一世不成？下回阿渺見到了寶華，總不能還喚她‘寶華姐姐’吧？”

阿渺聽見母親的聲音，連忙伸了伸脖頸，透過鮫紗帳簾，瞧見她坐在臨窗的坐榻上，姿態一如既往的端莊靜謐。

張姏姆“哼”了聲，“什麽姐姐？她也配？寶華那丫頭，不過是程家旁支的庶女，若不是她娘死皮賴臉求著老夫人和尚書大人，能把女兒送到聖上的眼皮底下？想想那丫頭也真是心機深重，平日裝得老實、討得娘娘和公主歡心，娘娘還想著過幾年五殿下大了，送去他身邊做個侍妾，沒想到這丫頭心氣兒挺高，趁著娘娘午後出門，竟跑去環水閣裏勾……”

她驀地收了聲，重重地嘆了口氣，沒再繼續。

程貴嬪沈默了會兒，淡淡開口道：“算了，也未必就是她自己的意思。她模樣出挑，聖上又……又是那樣的性子，說不定一早就動了心。”頓了頓，“聖上這段日子，因為涼州叛軍之事，甚是心煩，若是有寶華陪在身邊、能讓他歡喜幾分，也是好事。”

“娘娘就是性子太軟！”

張姏姆是程貴嬪從前在程府的乳娘，十分了解她脾性，聞言只覺得又心疼、又怒其不爭。

“聖上那裏，自然是不能說什麽的。可娘娘若肯聽老婢一句勸，還是得把這事在老夫人面前鬧上一鬧，讓尚書大人把他心裏的盤算說清楚！寶華是他當初勸著娘娘收進宮的，指不定，是想要再送人到聖上身邊幫他吹耳旁風！而且聽說最近朝廷上因為立儲的事、一直鬧得不安寧。聖上遲遲不肯擇定五殿下，老婢估摸著，尚書大人會不會……是指望著寶華得寵、再得皇子？”

年初的時候，涼州都督起兵謀反，發檄文昭告天下，痛斥齊帝昏聵無能，任由官員層層盤剝賑災糧草，造成天下大亂。

齊帝蕭景濂正值盛年，原本並未考慮過選定儲君之事。但發生了兵變之事，朝堂之上暗流洶湧、各種揣度不斷，以宗親和老臣為首的黨派，連番上疏施壓，請求蕭景濂早日定下儲君，以正國本、以穩民心。

蕭景濂一共得了七位皇子，其中二皇子和四皇子早年夭折，七皇子尚在繈褓之中。大皇子是蕭景濂當年在潛邸時、與一粗使婢女所生，生母身份低賤、自己又莽撞貌醜，一向不為聖上所喜。三皇子常年病弱、六皇子性情浮躁，都不太適合委以重任。

而蕭劭在齊帝的一眾子女中，是最為聰穎沈穩的一個。十歲時，就能與當世名士滄溟先生談玄對論，不落下風、名震京都，且又生得俊秀文雅、舉止落落，在皇族宗親中聲望頗高，也極受太後疼愛，頻頻讚他“知君德、懂量才”。

可不知為何，蕭景濂對於這個眾口稱讚的兒子，似乎，也並不怎麽喜愛……

程貴嬪內心深處，並不願意兒子被卷入到朝爭權鬥之中，眼下聽了張姏姆的勸諫，倒不以為意，“兄長他若是真有如此的打算，那倒是成全了我跟劭兒。寶華到底是程家的姑娘，兄長幫扶她，也是為了程府族人。”

張姏姆急了起來，“可五殿下才是尚書大人的嫡親外甥！寶華不過一個旁支的庶出女，難不成還真要傍上程府？娘娘身份何等尊貴！當年若不是聖上在潛邸時已經娶了正妻，這皇後之位，就該是娘娘你的！此刻再不盡力爭取，難不成將來讓咱們五殿下像大皇子一樣，被送去偏遠之地的封邑、一輩子都跟娘娘母子分離？”

程貴嬪被姏姆說得有些心煩意亂起來，站起身來，撩簾進到內廂，去看阿渺。

阿渺瞧見阿娘走了進來，連忙扯過錦衾、蓋到臉上，裝睡。

程貴嬪坐到榻邊，見女兒鼻口被遮，一陣心驚，連忙伸手把錦衾給掀開了。

這下阿渺裝不下去了。

她翻了個身，佯作剛醒來的模樣，撒嬌似的伸臂抱住了程貴嬪，甕聲問道：

“阿娘，你回來了呀？”

程貴嬪垂眸望著女兒的小臉，心情不覺平緩了下來，任由阿渺抱著自己，一面低頭親了親她的頭發，輕聲問道：“睡得可好？”

阿渺搖頭，軟軟糯糯的撒嬌道：“阿娘不在，就睡不好。”

程貴嬪聞言，忍不住莞爾。

“你這孩子。你乳娘告訴我，是劭兒親自哄你入的睡。從小你就最黏他，有他在，還會惦記阿娘麽？”

阿渺鼓起小臉，反駁道：“什麽呀！張姏姆明明說過，是五哥喜歡黏我，又不是我黏五哥！”

蕭劭小時候，也跟其他的嬰孩一樣，喜歡抱著柔軟之物、方能入眠。但宮中規矩嚴苛，皇子一旦滿了三歲，就不能再如此行事，以免沾染陰柔之氣。據說當時收走布偶的時候，寢宮裏的乳母與婢女，很是費了好幾日的工夫，才半逼半哄地安撫住了五皇子。

後來有了阿渺，蕭劭總喜歡抱著繈褓中的她、不肯撒手。張姏姆就時常打趣說，五殿下那是又找回了他的布娃娃了！

程貴嬪想著往事，也彎起了唇角。

她輕輕撫著女兒順滑烏黑的長發，良久，幽幽開口道：

“這世上，也只有你跟劭兒，才是阿娘最看重的。旁的人、旁的事，也都無所謂了。”

阿渺伏在母親膝上，心裏默默咀嚼著她的話，不禁有些心緒紛雜。

剛才阿娘和張姏姆的話，她都聽到了。

畢竟是宮中長大的孩子，心智早熟，很多事，雖然認知得還懵懵懂懂的，但大體上是什麽意思，她還是明白的。

阿渺把小臉貼在程貴嬪的膝上，沈默了好半晌，驀地低聲開口說道：

“我以後……見到寶華姐姐，不會再叫她姐姐的。”

程貴嬪撫摸著女兒頭發的動作，驟然一頓。

阿渺吸了吸鼻子，又繼續說道：“就像從前秋涼殿的如意姐姐，因為成了父皇的嬪妃，就不能再叫她姐姐了，而是要依著宮制，對她尊敬客氣。寶華姐姐以前也服侍過我，又被姏姆她們使喚過，心裏或許會覺得不痛快，所以以後，我要加倍地對她有禮，對不對？”

程貴嬪怔然良久，末了，有些費力地彎了彎嘴角，“原來我們的小阿渺，什麽都知道啊。”

阿渺坐直身來，揚了揚小腦袋，“我當然都知道。從小阿娘和五哥就教我，要對人客氣有禮，我早就記熟了！什麽‘人主者，以官人為能者也’，要知人善用、要親近賢良……還有，我是皇朝的帝女，不能失了威嚴，需得讓人敬畏，可也不能太兇，否則便會失了人心……”

程貴嬪瞧著阿渺唧唧呱呱的小模樣，心中五味雜陳，伸手攬過她小小的身子，摟入懷中。

“嗯，我們阿渺，是皇朝的帝女，大齊的公主，是這天底下最尊貴的女孩。將來，也會像你大姐姐那樣，擇京都貴門降之，無需擔心輕視或苛待。”

程貴嬪撫著女兒細弱的肩頭，語氣低柔、卻又堅定，“一輩子，都得享尊榮。”

齊帝蕭景濂是位酷愛風雅的帝王，喜讀佛道經文，一向推崇虛靜恬淡的名士作派，每年借著來紫清宮避暑的機會，都會邀請名士入行宮覲見，仿效民間之雅集，流觴聽琴、吟詩談玄。

今年多了涼州兵變的糟心事，讓他興致略減，沒有再廣邀名士入宮談玄，而是請來名僧講讀經文、度化劫數。

此番受召前來的西域高僧，法號竺長生，精通佛法、擅長機辯，聖上特意在望舒園中置辦夜宴款待，與其談論佛法。

是夜園內燈火繽紛、花樹盛放，宮娥們衣香鬢影、鶯鶯燕燕，穿行其間。

阿渺也由著侍女們梳洗裝扮，換上了一身流光折耀的冰絲緞裙，佩上白玉禁步、金蝶發冠，跟著母妃，一同去了望舒園。

她今晚的心情頗為雀躍，因為得知靖遠侯府的小縣主安嬿婉、今日也會到紫清宮。安嬿婉與阿渺年齡相仿，去年在行宮初次見面時，兩人就頗為投緣，一起玩得很開心。阿渺也一直盼著，能再跟嬿婉有相見的機會！

到了望舒園，阿渺遠遠瞧見園中心的釋心殿內燈火華艷、映著男子們持盞笑談的身影，便知曉是父皇在內宴款貴客。皇後與高階的嬪妃們，則登上了臨水的高臺之上，款款執扇，各據席案，笑觀階上絲竹樂舞、眺望臺下渠水粼粼。

阿渺對於這樣的場合很是熟稔，跟著程貴嬪，拜見過皇後，問了一圈安，然後便由皇後身邊的女官領去了露臺憑欄處，同其他孩童們一起入席。

阿渺到了席位前，左顧右盼了一番，並沒有瞧見安小縣主，反倒一眼望見了跟自己天生八字不合、見面必吵架的二姐蕭令露，正坐在兩個堂姐中間，一面指點著吃食、一面嘰嘰喳喳地聊著天。

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