在無邊黑暗中, 只有“蠢貨”二字清晰地傳入謝屹辭的耳中。而這記憶中的聲音與方才鄭胥的聲音竟是一模一樣。

——所以那個在宴會上弒君之人，便是鄭胥！

掩埋已久的記憶驟然想起，謝屹辭面色蒼白如紙, 卻強撐著緩緩起身。狹長的狐貍眼裏猩紅一片, 胸腔震動，他直視著鄭胥，慍聲問：“先帝的遺骨在何處？”

“什麽......”

半昏的朝臣和溫硯以及站在謝屹辭身側的溫若, 皆被他的話弄得懵怔在地。而鄭胥仍是一派雲淡風輕的模樣，仿佛這些事都與他無關一般。謝屹辭的心口好似被撕裂，他上前幾步迅速抽出某一兵士腰側的刀。

銀光略過, 尖銳的刀鋒抵在鄭胥的脖頸上, 只要稍微用力, 便可使他身首異處。謝屹辭眸色愈寒：“說話。”

“我便是不說, 又如何？”鄭胥嗤笑，面色不改，“你們永遠別想知道那老東西在何處。”

握著刀柄的手細不可察地微顫, 謝屹辭強忍著想將鄭胥碎屍萬段的怒意, 無力地將手垂下。而下一瞬，衣袖被輕輕扯住——

“屹辭......你們在說什麽？”

一記顫抖又幾近破碎的聲音敲在他的心上, 讓他的眼眸騰然變暗。他徐徐轉身, 凝著溫若蘊滿水汽的眼睛，嗓子好像被堵住似的, 說不出話。

溫若覺得自己好像被拋到海面上, 茫然無措。她聽不懂他們在說什麽。

——父皇......父皇不是崩逝於元宵前夕，如今安葬於皇陵了嗎？

謝屹辭眸色微頓，他忙將溫若攬進懷裏，卻不知該如何同她說明這一切。哪怕是他一時之間也難以接受這一切, 更何況是她？他怎能讓她陷入如此巨大的深淵中。

這時，高座之上的溫硯猛然回神，他沈著臉起身道：“先將這兩人押入刑部大牢，擇日再審。”

“晚了。”鄭胥忽然笑了起來，“你們以為今日還能活著離開此處嗎？”

眾人瞬間沈默下來，直直盯著他。而鄭胥只淡淡睥了眼溫硯，然後忽然擡腳往身側一踩，他的速度之快讓人措手不及，只見龍椅直接傾覆，而溫硯一時不查，竟直直掉入底下的機關之中......半息過後，一切恢覆如舊，只是年輕的皇帝已不見蹤影！

“陛下！”

“皇兄！”

此時已顧不得規矩，謝屹辭喚了兵士一起走上臺階，在龍椅四周搜尋，卻並未發現任何機關。

“你做了什麽？”溫若怒目而視，“你這個瘋子！”

“公主與其擔心你的皇兄，倒不如擔心擔心你自己。”鄭胥勾唇，眸色倏然變沈，“不出一炷香的時間，這裏便會被夷為平地。”

“瘋子！”被制住的謝嶼突然大喊，“快放了我，我才不要死在這裏！”

鄭胥滿意地環視四周，又瞥了眼龍座，繼而靜靜合上眼，心想著自己總算沒有食言——

他答應過卿卿的。她的兒子，他怎麽可能會傷害呢？

至於其他人，便同他一起深埋此地罷。

“覺得自己穩操勝券了？”

思緒抽離之前，沈穩的聲音響起，鄭胥心口一緊，猛然掙開雙眼，看見謝屹辭神色沈郁地看著他。蒼白的臉色浮現出輕蔑的笑，“你以為你在太和殿以及蒼儀、玄青兩殿之下埋的火藥可以瞞天過海？”

“你、你怎麽......”鄭胥臉色的淡然之色終於瓦解，他的目光閃爍，臉上盡是不可置信。

這時，外頭一陣腳步聲響起，熟悉的三個身影驟然出現。只是他們的臉上都是黑黝黝的，仿佛鍍了一層碳似的，而他們的身上，亦帶著濃郁的火藥味。

“祁芳！”幾日未見，溫若頓時眼眶泛紅地哽聲喚道。

祁芳瘦了一圈，眼睛也是通紅一片，她有些不敢直視溫若，只微微偏著頭喃喃開口：“公主......”

看見祁芳、觀逸和範晞，鄭胥才終於明白自己算漏了其中最重要的一環。他吐出一口濁氣，靜靜凝著祁芳：“你為了他們這些人，對付我？”

他的女兒，他的親生女兒，他籌謀半生用鮮血為她築起帝王之路的女兒......為了旁人放棄所有，甚至完全不顧及他這個父親。

呵，何其可笑？

祁芳怔怔望向他，將垂在身側的手牢牢攥緊，“你做了那麽多的孽，還有什麽可說的？”

“哈哈哈！我作孽？我為的是誰？”鄭胥大笑出聲，眼裏流露出赤紅的瘋狂，“你以為他們就是好人麽？那個死了的老東西朝三慕四，冷落你的母親。再看看這些無能的朝臣，不過是沈迷享樂，換個君王於他們而言亦是沒有區別。還有你效忠的淵政將軍，你以為謝氏就是什麽好東西麽，早在兩年之前，他們就想謀反了！”

“事到如今，你還在狡辯......”

祁芳早已心力俱損，她的身形搖晃好似下一瞬就要倒下去一般，好在身側的觀逸輕搭著她的脊背，讓她不至於無所依靠。

溫若迷茫地望著他們——

他們究竟在說什麽？

為什麽她一個字都聽不懂。

“我狡辯什麽？”鄭胥呵笑，“當日宴上之人乃謝嶼所殺，即便謝氏謀逆，我都不曾殺了謝屹辭。我對謝氏仁至義盡，我問心無愧！”

“好一個問心無愧！”熟悉的聲音從殿外傳來，太後扶著溫硯徐徐進殿，溫硯面色煞白，一字一頓地說：“兩年前，你不殺屹辭，不過是擔心大昭戰神一死，外敵合而攻之。你留著謝屹辭的性命，不過是為了你自己！”

“你簡直喪心病狂！”

鄭胥並不在意溫硯的話，他的目光始終落在太後的身上。沈默半晌，他忽然自嘲一笑，“連你都站在他們那邊？”

那他做的這一切，還有什麽意義？

“鄭胥......”太後聲線顫抖，“你真的、真的殺了皇上？”

煞白的臉上滿是驚懼，鄭胥癡望著她，漸漸放空自己......假扮老皇帝的這兩年，每次以老皇帝的面目與她親密，她都格外高興。他一直知道的，她的心從來都不屬於他鄭胥。

如果可以，他願意做老皇帝的替身，一輩子以別的男人的模樣陪著他。可是他反常的舉動逐漸引起宮中之人的猜忌，尤其是柔妃，那個老東西心愛的寵妃。哪怕是以老皇帝的面目視人，他都無法做到與柔妃恩愛親密。如此下去，必定使人生疑......

沒法子，他只好用了假死的脫身之法，讓“老皇帝”駕崩在了新歲伊始。

見鄭胥遲遲不做聲，太後上前一步，提高音量顫聲問：“告訴我，皇上在哪兒？”

鄭胥長久地凝視著她，平靜的臉上終於失了所有血色，可他仍是朝她笑，一如每次見她時那般溫和：“好，我告訴你。”

對她，他甘願認輸。

天色漸沈，忽然烏雲密布。昏迷的朝臣被送回宮外的府邸，而剩下的神嵬軍與禁軍皆是齊齊來到華湘殿外......

謝嶼和鄭胥被押在一邊，沈默地看著兵士在梨樹下挖著。過了好一會兒，士兵的低呼聲響起。謝屹辭心口一緊，擔憂地望向身側的人，他用力握了握她冰涼的手，說：“我過去。”

“一起去。”溫若櫻唇發顫，整個人如在冰窖一般寒冷。

兩年之久，埋在此處，可想而知屍首必然已成白骨。謝屹辭怕嚇著她，更怕她受刺激，故而搖搖頭：“聽話，留在這裏。”

而溫硯亦是心肺俱痛，他與謝屹辭一同上前，卻因病弱而不得不停住腳步猛烈咳嗽起來。最終，只有謝屹辭一人率先走到梨花樹下。

明黃的龍袍一角赫然印入眼簾，謝屹辭只覺雙目刺痛。森森白骨與黃土相融，他緩緩蹲下身子，用手拂去龍袍上的黃土......忽然，他似是觸到了什麽，眸色一頓，將明黃的外袍翻開——

裏面果然有一封密函。

謝屹辭驟然想起那日皇帝在書房同他說的話，“今日朕要送你一份大禮。”

密函的布料是特制的，故而哪怕有兩年之久，在黃土之中日曬雨淋，仍是完好無損。他堪堪將密函展開，上頭的字跡雖然模糊，但依舊能看清寫了什麽。

他沈默地看完，心臟仿若被割開，鮮血淋漓。

忽然，他站起身快步走到謝嶼面前，將沾染了黃土的密函用力砸到他的臉上——

“你自己看。”

兩側的兵士順勢松開禁錮著謝嶼的手，謝嶼的臉上沾了塵土，他不解地拾起地上的密函，擡眸望去......一瞬之間，天旋地轉，他忽然頹坐在地上，喃喃不可置信。

“怎麽、怎麽可能......”他搖著頭，笑得比哭還難看，“他怎麽會......”

若是如此，他故意用計挑起遂夷之戰，害死兄長，又在親侄兒身上種下蠱毒......這一切一切不就成了笑話麽？

潑天的笑話啊......

那道密旨，乃先帝親筆所寫，要將帝位禪讓於謝屹辭的密函。

——亦是他送給謝屹辭及冠的大禮。

大昭國勢漸弱，他的兒子中並無良才，饒是仁善的溫硯，亦被病痛拖累。他早就想好了所有，並做好了於國於民最好的打算。

只是來不及罷了。

只差，只差那麽一點點時間。

而站在一旁的溫若，忽然意識到了什麽，大步朝梨樹的方向走去。謝屹辭眉心一跳，忙上前攔住她，“......別去，別過去。”

溫若神色平靜，眸中亦無半分水霧，她擡眸望著謝屹辭，眼神空洞——

“那裏不是父皇對不對？”

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