回憶太沈重，江玄之想得不可自拔，回過神來之時，殿中是僵持的劍拔弩張，宣室殿盡在淮南王掌控中，但他似乎並不急切，一臉氣定神閑。

不知道是不是事先商議好的，衛光言辭犀利地攪混水：“炎帝擅殺功臣，德行有虧，有何面目端坐在帝位之上？”

眾諸侯表面上不敢直言附和，心底早已叫囂得沸反盈天，劉賢易緊抿著唇，一雙眼冷若冰霜，恨恨盯向衛光，真想不顧一切拔刀剁了那廝。

淮南王緊緊鉗制住蕭青的右手臂，執意不讓他傷父皇分毫，蕭青也懶得再與他多費口舌，眼角一瞟，左手瞬間拔出旁邊衛士手中刀，狠狠向劉賢易甩了過去。

劉賢易與衛光正在進行一場“眼刀廝殺”，未防那環首刀破空而來，轉瞬便抵達面門，所幸身旁尋夢狠狠拉了他一把，讓他有驚無險地避開了那柄刀。

尋夢看出來了，這蕭青不僅要揭父皇的醜事，還打定主意要殺父皇。不管怎麽說，她的生父，她總是要護著的。她拔起插在柱上的環首刀，氣勢淩厲地指向蕭青，可下一瞬，她卻僵住了。

江玄之以護衛的姿勢擋在蕭青身前，周身氣息淡漠疏離，宛如初見那般不易親近，唯有那雙狹長的鳳目，如星辰灼灼，隱匿在漆黑夜空裏，只聽他一字一句道：“不要傷我父親。”

“哐當”一聲，尋夢手中的環首刀掉在地上，她幾乎本能地失了手勁，蕭青是江玄之的父親？那他們……豈不是仇敵？

滿殿掀起軒然大波，劉賢易也目露驚詫，江玄之竟然是蕭青之子？可當初他明明查過他的來歷，是潁川江家的遺孤，為何轉眼成了蕭家子？難道所有事件是他在背後操縱？難道他入仕的目的是為蕭家覆仇？

除了蕭家父子，只有郭百年和衛光知道這個秘密，不過兩人也是不久前才得知，否則當初便不會對江玄之痛下殺手。

尋夢與江玄之對峙在殿中央，四目相對，仿佛時空流轉，四周的動靜模糊遠去。江玄之目中平靜，欲說還休，尋夢怔然無措，心中顛來倒去只有五個字：他們是仇敵……

蕭父眉心微擰，不想兒子牽扯其中，可他竟然直接表明了身世，這麽高調地攪了進來。

良久，江玄之仿佛下定了決心，轉眸望向劉賢易，道：“請陛下還蕭家一個公道。”

劉賢易一張臉漆黑如炭，滿是被人欺騙的不悅，冷幽幽道：“若朕不肯呢？”

“事到如今，陛下已別無選擇。我父親一心為國，征戰沙場，因陛下猜忌而招致舉家枉死，此事若傳揚出去，陛下聖明不在，必遭朝野詬病，朝臣因前車之鑒，明哲保身，不敢建功立業。當然，陛下大可誅殺我們父子，繼續掩蓋當年真相，可在場這麽多諸侯，陛下要如何堵住悠悠之口？”

劉賢易抿唇沈思，事情似乎極為棘手。

衛光唯恐天下不亂，煽風點火道：“炎帝也可以斬草除根，將殿中人盡數誅殺，屆時，諸侯國群起而攻之，炎帝正好禦駕親征，展示文韜武略，建立不世之功。”

說到後面，譏諷之意更甚。

聽到這種話，眾諸侯臉色不善，既惱衛光言辭無狀，又擔憂自己性命不保。真相如雪球般越滾越大，大到足以將整個宣室壓垮，而他們一個不小心便會葬身於此。

“你給朕閉嘴！”劉賢易怒從心起，冷冷喝斥衛光，那廝真是站著說話不腰疼。

雖說他德行有虧，難以服眾，但帝王一怒，依然震得殿中人噤若寒蟬。

稍稍平覆心緒，劉賢易冷淡地掃過那群衛士：“朕如今被人逼宮，生死不定，如何還蕭家一個公道？”

“只要父皇下詔退位，兒臣不會傷你一絲一毫。”淮南王見機勸道。

父皇？兒臣？聽到這種稱謂，劉賢易覺得心中諷刺，轉眸看向江玄之，果決道：“你若能解朕之圍，朕便還蕭家一個公道。”

淮南王扯了扯唇，輕嗤一聲：“父皇竟將希望寄托在仇敵身上？”

在淮南王眼中，江玄之顯然站在蕭青這一邊，自然也算是他的同謀，但蕭青不這麽認為，餘光瞥過江玄之，見他望向殿外的天空，心知其中暗藏玄機，打算先行靜觀其變。

果然，江玄之張望片刻，淡淡道：“陛下，君無戲言。”

話音剛落，另一列衛士持刀沖入大殿，將尤武的衛士重重包圍起來，左浪攜一身寒風奔進來：“臣攜北宮衛尉、長樂衛尉前來救駕。”

變故來得太突然，淮南王毫無準備，半晌才反應過來，難以置信地望著江玄之，又詫異地掃過蕭青：“你們……”

這情形，顯然跟他不是一條心的。

但是，他們是如何調來宮中衛士？他冷冷地質問尤武：“你不是說，北宮衛尉和長樂衛尉無召不得擅自離開各自的宮署嗎？”

原則上確實如此，尤武也不知何故出了岔子，微微低頭不說話。

劉賢易好心替他們解惑：“左仆射有調動宮中衛士之權。”

宮中衛士關系到他的身家性命，他雖信任尤武，也不敢讓他獨掌衛士，暗中提攜左浪與他相互牽制，達到勢力之間的均衡。

此事，滿朝之中唯有江玄之知曉，可見他有多信任和倚重這個禦史大夫，說一句“掏心掏肺”也不為過。他神色覆雜地看向江玄之，若他不是蕭青之子，該有多好？

他終是在心底遺憾地嘆息，肅容問淮南王：“你可知罪？”

淮南王面容冷淡，心如一團死灰般寂然：“兒臣甘願一死。”

“你……”劉賢易胸口好似被什麽堵住一般，痛怒交加，說不出話來。

衛光在旁邊說風涼話：“知不知罪又如何？難道炎帝還能赦免了淮南王的謀逆罪？朝廷法度如此松弛，帝王威嚴何在？炎帝顏面何存？哦……炎帝今日顏面盡失，再也無顏面對天下了。”

這話如火折子般瞬間引爆了劉賢易的怒火，他目呲欲裂，一手指向衛光，咬牙切齒道：“來人，將這逆賊拖出去……五馬分屍！”

“慢著！”江玄之喝止住衛士，“陛下，難道他所言不是事實嗎？”

君臣四目相對，宛如針尖對麥芒，誰也不退讓。

劉賢易從來不知在他面前一慣平靜溫和的江玄之，竟然有那樣一雙眼，深邃如萬丈深淵，讓人越看越膽戰心驚，仿佛身臨其境，稍有不慎便會跌入深淵中。

不過，那股怒火被深淵的獵獵大風吹散，他一點點找回了理智。

他淡淡挪開目光，仿佛恢覆了帝王的深沈與冷靜，下令將淮南王、尤武、衛光三人押入廷尉獄，並讓一幹諸侯靜候在宣室殿中，眼眸掃過江玄之和蕭青：“你們，隨朕來。”

他率先向殿外走去，蕭青眼眸一動，以迅雷不及掩耳之勢劫持住了神情呆滯的尋夢。

“父親！”

“義父！”

兩道聲音齊齊響起，尋夢終於回過神來，原來，郭百年的義父是蕭青。

劉賢易倉惶回頭，軟語道：“不要傷她。”

蕭青掐著尋夢纖細的脖頸，不看江玄之和郭百年，只冷冷盯著劉賢易：“我無意傷她，只是信不過你。聽聞你對這個剛認回的南陽公主甚為寵愛，未防你使詐陷害我們，只好讓她陪我們走一趟了。”

江玄之躊躇片刻，終究沒有開口，父親不會傷尋夢。

四人先後走出宣室，郭百年急切地跟上去，左浪橫刀一擋：“陛下有命，所有人靜候宣室。”

寬闊的宮道上，劉賢易走在前面，蕭青壓著尋夢的肩緊隨其後，江玄之落在最後面。

尋夢很有身為人質的自覺，不哭不鬧不掙紮，反而一臉從容鎮定，因為她發現肩上那只手力道很輕，完全沒有脅迫她的意思。不過，她也不打算逃跑，乖順地向前走，可走著走著，她發現這條道似曾相識，這是……去柏梁臺的宮道。

江玄之自然也發現了，眼底一抹流光劃過。

不多時，四人站在柏梁臺的石階下，江玄之仰頭看向銅柱上的仙人：“陛下為何帶我們來此？”

“不是要朕還你們蕭家一個公道嗎？”劉賢易淡淡道，“進了柏梁臺，朕自會給你們一個公道。”

“柏梁臺機關重重，你莫非想將我們困死在裏面？”蕭青冷冷道。

劉賢易偏眸瞧他，激道：“怎麽，蕭大將軍不敢進去嗎？”

四人剛踏上石階，一支箭羽破空射過來，江玄之敏銳驚叫：“父親！”

蕭青瞬間偏身躲過，飛速沖向松樹叢中的偷襲者，尋夢疑惑地看過去，那熟悉的身影不是阿母是誰。阿母多年不動武，哪裏是蕭青的對手，兩招便占了下風，眼看著蕭青的掌風毫無保留地擊向阿母，尋夢尖叫一聲：“不要！”

可惜為時已晚，蕭青擊中了阿母的胸口，尋夢飛奔上前，扶住了踉蹌後退的阿母，口中喚道：“阿母！”

阿母？蕭青一怔，有些遲鈍地收回手。

劉賢易疾步湊上來，擔憂道：“櫻娘，無恙否？”

“無事。”尋櫻在尋夢的攙持下緩緩直起身子，極不友善地看向蕭青。

“公主。”憐心那丫頭氣喘籲籲地跑過來。

看到她，尋夢隱隱猜到阿母因何在此。阿母平日無事，連凝香殿也不會踏出去，肯定是這丫頭不知道從何得知她被人劫持，風風火火跑去告訴阿母，這才引出這場偷襲變故。

幾人陷入一種詭異地僵局裏，劉賢易讓憐心扶尋櫻去醫署治傷，尋櫻執意不肯棄尋夢而去，蕭青堅持要挾尋夢進柏梁臺，最終，劉賢易退讓一步，六個人一同進了柏梁臺。

走過熟悉的弧形路線，尋夢扶著阿母踏入柏梁臺殿門。白天的柏梁臺比夜間亮些，可若不點燃火把，還是黑漆漆看不清。

火光亮起，柱上游龍栩栩如生，若隱若現於紅紗之後，殿中央的巨型八卦陣如磨盤一般旋轉起來，緩緩向上移動，最終剝離地面，停在半空中，底下露出一個漆黑的圓形大洞，隱約有石階向下延伸。

下面別有洞天？尋夢大為驚奇，為何當初父皇沒帶她進去？

劉賢易看了蕭青一眼，拿起衛士手上的火把，率先朝漆黑的石階走過去。尋夢等人自是不敢耽擱，緊跟著火光而行。江玄之稍加思索，拿起另一個火把，順著石階而下。

兩個火把前後照應，照得狹長的暗道亮如白晝。

暗道呈蛇形環繞，幾人繞了一大圈，終於抵達一個圓形石門。石門上的縫隙呈現兩儀之狀，上下兩瓣各有一個凸起的石塊機關。

劉賢易先將上面的石塊旋轉到一個角度，再將下面的石塊朝反方向旋轉，與之形成對峙，須臾，石門緩緩開啟，兩瓣各自向上下旋轉展開。

石室中心有一個鐵鑄油燈架子，像人一般高，張牙舞爪的形狀，一時也分辨不出是個什麽物件。架子後面垂掛著一塊白紗，不薄不厚，輕微拂動，堪堪遮住了半室景象。

劉賢易將火把擱在油燈架子上，那架子遇到明火瞬間沿著鐵鑄模具燃燒起來，如繪畫一般綿延成一朵活靈活現的蓮花。

尋夢深深驚嘆，好一朵火蓮花。

滿室是昏黃色的光亮，白紗後的景象若隱若現，像女子般含羞帶怯，猶抱琵琶半遮面。

劉賢易越過蓮花燈架，雙手抓住白紗的兩端，微微一停頓，大袖一甩，那白紗簾幕仿佛有了靈魂般，緩緩向兩邊退開，簾幕後的景象一覽無餘。

“啊！”憐心驚叫一聲，一手捂住了嘴，雙眸睜得老大。

那尖銳聲穿破寂靜，震得尋夢心口一縮，眼前的景象更讓她驚懼，只見石階般的木架上，層層疊疊，密密麻麻，擺滿了……靈位。借著那昏暗的幽光，她看到了靈位上的姓氏，大多是“蕭”，這些都是蕭家的靈位？

蕭青大步向前走了兩步，目光從左移到右，又從右移到左，最終定在中央一處，冷冷的語氣中夾雜著濃濃的不悅：“你這是何意？”

劉賢易緊抿雙唇，好一番醞釀情緒：“朕一生所行之事從不後悔，唯獨此事……一念之差，終致此生難安。這些年來，朕一直被夢靨纏身，時常三更半夜驚醒，連安神藥也漸漸無用，唯獨對著這些靈位才能靜下心來。”

聽到這話，尋夢終於明白那夜父皇來此的目的，也終於明白柏梁臺成為禁地的原因，不是因為天下奇珍，也不是因為浩瀚星空，而是因為這些靈位承載著父皇隱秘的心事，不想被外人窺探。

“早知今日，何必當初？”蕭青根本不同情他。

劉賢易不接他的話茬，自顧自道：“當年之事，想必你了然於心。朕怕前陳餘孽鬥不過你這個戰神，所以派人誆你出府，設下死局誅殺你。朕不容你蕭家善戰者，但絕無屠盡蕭家之心，那些婦孺……朕難辭其咎，願為那些枉死婦孺懺悔，但殺你，朕從未後悔。”

尋櫻捂著胸口，神情有點恍惚，早知他不是心慈之人，但聽他親口訴說殺人舊事，心中難免震動。

“從未後悔”他說得斬釘截鐵，久久回蕩在石室內，蕭青想起紛紜往事，他們曾是君臣，是戰友，也是兄弟，為何最終演變成這樣的局面？他啞著嗓子問：“主公何至於此？”

劉賢易深深呼出一口氣：“可記得當初圍攻長安？朕剛平定河南郡，不能及時趕赴長安，命你不可輕舉妄動，等到兩軍匯合再徐徐圖謀，可你不聽從朕之意，我行我素奇襲長安。雖說你的決策是對的，但朕身為你的主公，指使不動臣下，心中豈能痛快？”

江玄之心中一動，父親犯了為臣者大忌。

蕭青：“此事我解釋過，當時奇襲時機極佳，機不可失，並沒有僭越之意。”

“你光芒太盛，軍中有人私下談論，說你做將軍大材小用，稱帝綽綽有餘。”奇襲長安之事讓他對蕭青生出嫌隙，後來無意中聽到軍中有人這麽議論，心中便對蕭青動了殺心，直到後來齊勝誣告，一切變得順理成章，水到渠成。

江玄之入仕多年，深谙為官之道，聽到這裏便明白蕭家招致禍端，不是空穴來風。

“何人造謠？”蕭青追問，他治軍嚴明，何人敢這麽造謠生事？

“還重要嗎？一山不容二虎，朕要獨斷乾坤，便不能容你。”劉賢易毫不掩飾他的野心。

“我根本無心帝位，本想攜妻歸隱……”提到愛妻和她腹中孩兒，蕭青暗自捏緊了拳頭，“如今說什麽都沒意義了。還記得初見時，我們酣暢地打了一場嗎？我們便效仿那日，以決鬥定輸贏，生死無尤。”

劉賢易因這件往事壓抑多年，此刻聽到這話，渾身血液沸騰：“好！”

尋夢：“……”

兩人肆無忌憚在石室中決鬥起來，墻面人影閃動，那朵火蓮花也因他們身形變動而扭動著火光。不多時，劉賢易似乎落了下風，應付得吃力起來，不慎被蕭青掌風一掃，撞到了靈位木架，嘩啦啦倒了幾個靈位。

尋夢看得心焦，不由自主向前邁出一步，然而手腕一緊，身旁的江玄之拉住了她，聲音輕微低沈，仿佛在她耳邊呢喃：“你若動了，我也不能不動。”

這話像勸說又像威脅，尋夢果然不動了，因為她打不過江玄之。

她微微掙了掙手，企圖讓江玄之松開她，但手腕上的力道卻越來越緊，隱隱有勒住血脈之感。她忽然想起揭露弒君案那夜，他悄悄牽住她的手，手心的暖意驅散她的忐忑與擔憂，可今夜他再度抓住了她的手腕，她卻好像感受不到暖意，心中滿是酸楚，眼睛也變得澀澀然。

江玄之能感受到她的僵硬，甚至酸楚，他心中何嘗好受，但他終歸性情深沈，即便心中波濤洶湧，表面總能裝得雲淡風輕。

那端，劉賢易與蕭青兩人放下身份和風度，你一拳我一腳，打得酣暢淋漓，身上也都是傷痕累累。劉賢易一掌擊得蕭青連連後退，不知觸動了什麽機關，腳下某些石塊動了起來。

劉賢易似有所覺，飛身越向蕭青，在石塊盡數收起來之時，一把抓住了他。

蕭青淩空懸掛在那裏，難以置信地望向緊緊抓住他的劉賢易，不是不後悔殺他嗎？危難之時，為何傾身相救？

劉賢易也在想這個問題，為何要救他？仿佛就是一種本能。剛才交手那一瞬，他腦海中浮現出他們往日決鬥的酣暢，征戰四方的快意，原來他們也曾親如手足，可後來他的野心完全覆蓋了那段記憶。

江玄之見狀，疾步跑過去，與劉賢易一左一右將蕭青拉了上來。

兩個年近半百的男人疲憊地坐在地上，身上各有負傷。

蕭青不懼死，但經過死裏逃生，仿佛一切事情看得越發通透。從劉賢易迷茫的表情中看出一絲端倪，沒想到那人還記得往昔，蕭青瞥了一眼深不見底的機關黑洞，便當他喪生於此了。

他站起來整了整衣冠，走過去將所有的靈位擺放整齊，喚道：“墨兒，過來叩拜叔伯。”

江玄之以言走到靈位前，恭恭敬敬行了叩拜喪禮。

石室無人出聲，擊手叩拜聲格外清晰。

禮畢，蕭青向圓形石門走去，路過劉賢易身邊，說道：“縱然你有理由，但我無法原諒。”

兜兜轉轉他依舊沒有殺劉賢易，但不代表他原諒了他，蕭家滿門被殺雖不是他親手所為，但也是他一手造成，這件事他此生都不會原諒。

從剛才父親死裏逃生那一刻，江玄之便察覺他身上氣息有所變化，聽聞此言便明白父親不再追究。事到如今，父親讓陛下身敗名裂的計劃已然達成，而且還搭進了淮南王，總算對往日仇怨有所交待。他凝望著母親的靈位，意有所指道：“陛下既承諾還蕭家一個公道，便不該只是言語上承諾。”

劉賢易已被尋夢扶起來，心思一動，回道：“朕自有分寸。”

眼見江玄之將要越過他們身邊，尋夢希冀地喚了一聲：“江玄之。”

江玄之腳下微頓，轉眸深深看著她，無數回憶瞬間湧了上來，宛如璀璨煙火綻放於心海，可絢爛過後終是一片寂靜和黑暗，他決絕偏過頭，隨父親一道離開了。

尋夢讀懂了那一眼，那場大火中慘死的生母，那些枉死的蕭家人，仿佛一道寬闊的溝壑，橫亙在他們之間，讓他們再也無法靠近。她滿心苦澀，眸光盈盈，這一別，我們是不是再見無期了？

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