毛發，問道：“你還難受嗎？”

“還疼嗎？”

“會很熱嗎？”

“冷？”

雪豹對每個問題都眨了兩下眼睛，並回以輕柔的呼嚕聲。我很好，它所有的動作都在向她傳達這樣的信息。可伊芙琳覺得這並不是真的。

它看上去就像一棵正在枯萎的植物。

最後她說：“讓我看看你右腿上的鎖鏈吧。

————

能力有限……成年人的童話真難寫啊qaq

【重逢04】

鎖鏈是秘銀制品，金屬連接處已經出現了斑駁的銹跡。這不是短期流浪能造成的銹蝕，它看起來已經被穿戴了許多年。

鐐環上印著一行如尼文小字。雪豹的後肢擋住了她的視線，伊芙琳慢慢地用指尖摸索，終於認出了那是什麽內容——

“第009號死刑犯”。

後面還跟著一個魔法刻印，用以控制鎖鏈的隱現。伊芙琳試著輸入魔力，可它卻毫無變化，顯然是已經被破壞了。

伊芙琳松開鎖鏈。雪豹依然伸著後腿，趴在地毯上。它的肉墊呈現出偏灰的粉色，模樣不怎麽好看，就像砂紙一樣粗糙，表面布滿了皸裂的紋理。

過了很久，她才開口：“原來你是教會的死刑犯啊。”

它慢慢地眨了一下眼睛。

教會不會判處一只動物死刑，他們只對人和曾經是人的生物進行審判。

而且前十的死刑犯編號，全都是留給巫妖的。她讀過相關的卷宗，每一個巫妖——不管是自願形成的，還是非自願的——都掠奪過數以萬計的生命。

雪豹應當是個熟知變形術的巫妖。

目前在逃的巫妖只有一個，他恰好出現在南方。

伊芙琳覺得自己理當食言，她目前最應該做的事情，就是把鎖鏈修好，然後上報，然後把它送回深淵。她把手指按在了它的頸項上，雪豹打起了呼嚕，被她壓倒在地上，露出最脆弱的腹部。

它用一雙藍色的眼睛，不設防地凝視著她。

巫妖很難被殺死，只要命匣還在。所以，她想，它當初其實並不一定要跟著她回家。就算受了重傷，連尾巴也斷了，它只需要在陋巷裏躲藏幾天，就能恢覆健康。

那天她取下兜帽，它伏在地上仰望她。

“餵。”伊芙琳說。

雪豹又眨了一下眼。

“你是不是曾經認識我？”

雪豹眨眼，一下。

它的魔力之源已經瀕臨枯竭，幾乎無法與伊芙琳的探測魔咒呼應。只剩一點微小的溫暖的能量，像空氣一樣在她的指尖流過。多奇怪啊，一個巫妖竟然能擁有這麽柔和的氣息。

她放開它，雪豹保持著仰躺的姿勢，沒有起身。

“你是梅裏特嗎？”她最後問。

它眨眼。

“可是我不記得你了。”

雪豹瞇起眼睛，意思是我知道。

“我覺得，”她慢慢地說，“你如果變回人類的形態，我們會比較好交流。”

它沒有動，只是呼嚕聲變輕了，聽起來如同嘆息。

“那就算了。”伊芙琳說。

過了一小會兒，她又開口：“其實你可以隨便轉轉，我沒有要軟禁你的意思。”

伊芙琳隨便找了個借口，調來了在逃巫妖梅裏特的全部資料。通緝令上的畫像是一個瘦削蒼白的男人，眉骨深邃，臉上的神色看起來憂悒而薄情。

他在五百年前毀滅了一整座城邦，教會在下面標註道。

對她而言，那都是五個世紀以前的歷史。他如今孱弱得甚至咬不開她的防禦罩。

伊芙琳記得這張臉。她從桌上拿來了回憶之燈，燈面上的巫妖低著頭，長而纖細的睫毛像蝴蝶翅膀一樣微微抖動。

伊芙琳用指尖描繪他的眉眼。他的眸色跟雪豹的一樣藍，也一樣冷。

真像。

她想，他是為了拿回自己的東西嗎？

雖然她很喜歡這盞風燈，但雪豹看起來已經一無所有。如果他想要，伊芙琳沒有理由拒絕。

女魔法師捧著燈，一步一步地走下樓。雪豹正擡著頭，凝望窗外的飄雪。聽到聲音，他先是豎起耳朵，然後臉也轉了過來。

“它以前是你的燈嗎？”

他眨了一下眼。

“我把它還給你，並且幫你修好它，怎麽樣？”

雪豹望著她，許久沒有動靜。伊芙琳懷疑自己傷到了他的自尊心，因為她幾乎是直白地說了出來——他如今的魔力根本不足以補完燈上的魔法陣。

他的反應卻溫和得多。雪豹搖了搖頭，用牙齒咬住燈的頂端，站起來。他走上樓梯，在二樓睜大眼睛怔了一會兒，然後往三樓走去。伊芙琳跟在他身後，看著他走進閣樓，把燈放在了地面上。

他對著頂端的吊索低吼了一聲。

“我本來是打算掛在那裏，”伊芙琳說，“可這是你的燈啊。”

他眨了兩下眼睛。

“你不要嗎？”

他不要。

伊芙琳嘆了口氣。如果雪豹只是一只動物就好了，她就可以摸摸耳朵，然後說一聲謝謝。可他是一個難以捉摸的巫妖。她只好順從他的意思，說：“那我還是得把它修好。”

他轉身，準備離開。

“梅裏特，”她在他身後問，“所以，你是想從我這裏得到什麽呢？”

野獸下樓的時候，在她的房門前停駐了一小會兒，才繼續往前走。

答案幾乎已經呼之欲出了，他想要的東西就在伊芙琳臥室裏。魔法師的藏品向來沒被好好打理過，全都亂七八糟地堆在架子上。那天晚上，伊芙琳擱置了修覆風燈的工作，認認真真地一件件清點。

巫妖看起來不會對人魚眼淚產生興趣，猛獁象的頭骨對他也沒什麽作用。伊芙琳看來看去，最後又拿起了裝在玻璃瓶裏的黑色石頭。

她夢中的城堡裏有一支長笛，而它令人聯想起笛音。

伊芙琳把石頭從瓶子裏倒出來，它的重量比一般的石頭都要輕一些。湊過去聞的話，還能嗅到特殊的氣息，不是灰燼和焦土，反而像一顆種子。

她用魔力去探查，焦黑的外殼之下，有一小團微薄的希望之光。

伊芙琳心臟怦怦地跳著，她想，我怎麽能一直沒註意到這個。然後她意識到了——其實在遇見梅裏特之前，她幾乎已經把它遺忘在了潛意識的角落裏。

就像那座冰原上的城堡，就像回憶之燈映出的片段。

伊芙琳帶著這塊石頭去找梅裏特，雪豹卻沒有待在他慣常的地方。她循著魔法尋找，一步步走到地下室裏，看到了那只巫妖變成的野獸。

雪豹在小床前，蜷曲著前腿跪在地上，用鼻尖輕碰女孩玩偶的臉頰。

伊芙琳直覺自己不該撞見這一幕，也不該驚擾他，但梅裏特已經回了頭。他眼裏的薄冰融化了，成了一層水，濕漉漉的藍眼睛仿如雨中湖泊。她幾乎以為他要流淚，雪豹眨眨眼睛，那層朦朧的水光又散了。

他從胸腔深處發出了呼嚕的聲音。

她緩慢地走過去，坐在地毯上，向雪豹伸出一只手。裹著希望的石頭安安靜靜地躺在她的掌心。她問：“是這個嗎？”

雪豹伸長脖子，呼吸急促。

“可是外面很危險，而你的魔力之源還沒有恢覆。”伊芙琳說，“你要不要先留下來。”

他凝望著她。

“而且，如果你願意幫忙的話，我也不用再去推算風燈上的魔法陣了。”

他眨了一下眼，然後低下頭，用舌頭卷走了石頭。舌尖上的倒刺刮在她的掌心，微癢。伊芙琳把手背到身後，縮著手指，虛握成拳頭。

雪豹咬住石頭，又踩著樓梯，走回大堂。他右腿上的鎖鏈被拖在了身後，每一步都伴隨著金屬碰撞出的聲響。

伊芙琳跟著他。他在平常休憩的地方停住腳步，將石頭放在地毯上，轉回來，低低叫了一聲。

她問：“怎麽了？”

他調整了一下自己的位置，讓秘銀鎖鏈的末端落到魔法師的腳邊。

伊芙琳不確定地坐下去，用手抓住那根鎖鏈。“這樣嗎？”她問。

雪豹眨了一下眼睛，以示讚許。

伊芙琳安安靜靜地坐在地毯上，看著梅裏特把石頭吞咽下去，仿佛在吞咽一劑苦澀的藥。一秒之內，他尾巴上的毛便全部炸開，仿佛受到了強烈的痛楚一般，身體也彈跳了起來。

一只猛獸的爆發力是人類的上百倍，他向前方撞去，力度足以將城堡撞倒。伊芙琳知道他為什麽要離開地窖了——那裏的空間過於狹小，更容易遭到破壞：她也知道他為什麽要把鎖鏈交付到自己手中，因為當她輸入魔力時，它能將雪豹牢牢地禁錮在原地。

雪豹掙紮，嘶吼，尾巴伴著風聲甩開，砸在她的防禦光幕上。隨著一聲輕響，好不容易養好的斷骨再次裂開。伊芙琳咬住下唇，撤除光幕，將所有力量都灌輸到鎖鏈中。

他的尾巴垂

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