第103章 生無遺憾(8)
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第103章 生無遺憾(8)
幾乎所有神鷹汗國的官吏和百姓都知道大妃是燕國美女，卻只有大汗和已經去世的老汗王知道她的漢名叫安芷蘊，出自大燕國錦溪安氏，不過，沒有任何人知道，她並不是原裝的，原來的安芷蘊在幼時受涼發燒，嫡母卻拖著不給找郎中來看病，於是一病而亡，而一個來自地球的靈魂碰巧進入她的屍體，借屍還魂，繼續生活在這個世界。
安芷蘊是庶女，即使是現代英明神武的上市集團首席運營官，也對嚴苛的禮教束手無策。直到生母被嫡母借故打死，又要將她賣給人牙子，她才計劃著借這個機會逃走，以後改頭換面，總有法子改善處境，從此海闊天空。沒想到的是，買她的牙婆居然是另一個國家的太子派來的。
這位名叫蘇日意即“光明”的太子爺魁梧健壯，高鼻深目，弓形的雙唇透著堅定，眼睛和頭發都是琥珀的顏色，從身材到相貌都是極品，擱到現代的地球，就是國際明星的風範。但是在大燕，他這模樣是不受待見的，燕國流行的美男是儒雅俊秀、身材修長、氣質文弱，所以蘇日有點兒擔心讓他傾慕的江南美女看不上他，可是安芷蘊卻覺得他非常好，在心裏快速評估後果斷決定嫁給他，與他遠走高飛，一起將發展緩慢的汗國建設成為強大的草原帝國。
到了龍城後，已經能說汗國官話的安芷蘊更名為格根塔娜，意思是“明珠”，這是蘇日應她的要求為她改的名。她要斬斷與大燕的一切關系，在那裏的生活簡直就是一場噩夢。
從正式成為太子妃到後來母儀天下，她一直得心應手。草原人性子直爽，比現代的辦公室政治、商業競爭、政治陰謀什麽的要簡單得多，把一個國家當作一個集團來經營，其實也不難，於是神鷹汗國的政治體系完整了，國家文化清晰了，軍事力量強大了，各部落融合了，百姓們團結了……變化翻天覆地，都是往好的方面發展，於是大妃受到了所有人的愛戴，她也得到了丈夫的寵愛信服以及兒女們的崇敬依賴，唯一讓她不開心的事大概就是被迫要把女兒送到中原去和親。
八年過去了，天真活潑的公主在燕京過得如魚得水，其中不乏她的良苦用心。為了向大燕展示他們的實力，表明他們不是可有可無的盟友，她的丈夫和兒子都盡了全力，而由她一手建立起來的細作線報網更是挖掘出蒙兀針對大燕的各種陰謀布置，協助皇甫瀟剿滅敵人，消除隱患，並在關鍵時候毫不猶豫地出兵，與蒙兀連番激戰，解了大燕國燃眉之急。皇甫瀟對無雙越來越好，兩人共同有了四個孩子，燕國皇帝也隔三岔五地賞賜東西，表明了和善的態度。
大妃坐在鳳座上，看著外面的陽光，一根手指輕輕點頭扶手，心裏反覆琢磨著一個問題。
其實，還有一件重要的事沒有告訴皇甫瀟，這次要不要對他說呢？
直到來自大燕的使團在大汗和左賢王的護衛團保護下浩浩蕩蕩地走進龍城，大妃也沒拿定主意。
在與中原的風格迥然不同的皇宮中，無雙歡喜地撲到大妃懷裏：“母妃。”
大妃的眼圈紅了：“好孩子，讓母妃好好看看。”
皇甫暉帶著三個弟弟走上前，規規矩矩地跪下見禮：“孫兒見過外祖母，外祖母萬福金安。”
大妃一聽到這清脆的童聲，再看到粉嫩嫩的四個外孫，便顧不得激動落淚的女兒了，連忙將她放開，起身去扶四個孩子：“快起來，快起來，讓外祖母好好瞧瞧。”
那欽迫不及待地說：“母妃，你看暉哥兒的眼睛是不是像父汗？這是煦哥兒，長得太像您了。昭哥兒跟明哥兒生得一模一樣，我到現在也分不出來。”
大妃挨著看過去，真是心花怒放。
皇甫瀟沒來得及上去正式見禮，那邊母女祖孫幾人已經抱作一團，嘻嘻哈哈，完全沒了兩國高層正式會見的氣氛。蘇日可汗笑呵呵地站在那裏看著，完全沒覺得要搞個什麽儀式來迎接有史以來規格最高的燕國使團。燕國攝政王舉世聞名，威震三國，可他是自己的女婿，草原漢子不來虛的，自然就成了眼下這種局面。
直到文親王安殊趕來，混亂的場面才終於得到了控制。接著，中書省平章範文同帶著一幹文臣前來，與燕國使團中的官員們接洽，帶他們去國賓館安頓下來。
晚上皇宮大宴，汗國的皇親國戚貴族高官都出席了，大塊吃肉，大碗喝酒，非常豪放。阿雅斯族俊男美女在大殿上載歌載舞，將歡樂的氣氛渲染得淋漓盡致。不少人都跟著放聲歌唱，十分歡快。
直到這時，皇甫瀟才與大妃說上了話。
大部分人都已經酒酣耳熱，並沒註意到大妃招呼皇甫瀟離開大殿，到無人的偏殿坐下喝茶。
大妃笑道：“小女自小被可汗和我寵壞了，對於規矩什麽的一向沒有太在意，讓你和你母妃操了不少心吧？”
“沒有。”皇甫瀟很真誠地說，“無雙很好，我母妃很喜歡她，我也對她很滿意，她是好兒媳、好妻子、好母親。”
“那就好。”大妃點點頭，一瞬間便下了決心，“前些日子，我們在一個從蒙兀繞道過來的商隊裏發現了大批七香草。經過詢問，他們交代，是運往燕京，供給花容齋的。”
皇甫瀟沒聽說過七香草這種東西，但是知道大妃提起這個肯定不是閑聊，於是表情嚴肅，凝神細聽。
大妃從旁邊的幾案上拿起一根翠綠色的草遞過去。皇甫瀟接過，仔細查看。
這種草的外觀看上去像是普通的野生蘭草，卻散發著沁人心脾的清香，讓人一聞便感覺很舒服。
大妃溫和地說：“這種草是蒙兀特產，只在英德拉山南邊的一個小山谷中才能生長，移植到別處都活不了。這東西的汁放一點兒到胭脂花粉裏，可以讓脂粉中帶著幽遠的馨香，不膩不嗆，經久不散，所以燕國的上等脂粉店都會用這東西。蒙兀人大概在一百年前就註意到了七香草的作用，於是想方設法地輸入燕國，還想弄到我們這裏來，可是草原人風裏來雨裏去，沒有用脂粉的習慣，所以他們的陰謀沒有得逞，但是燕國卻不同了，他們很快就接受了這種香料，並且越用越多。”
皇甫瀟聽明白了：“這種草到底有什麽作用？”
“它能導致女子不孕。”大妃沒有賣關子，說得很痛快，“它的草汁不如燕國的那些虎狼藥厲害，必須用很多次才會有這樣的效果，好處就在於很難發現，對女子並無明顯損傷，便連郎中都看不出來，也就無法醫治。燕京有名的花容齋，是專供皇宮胭脂花粉的皇商，賣進去的價全是虧本，那些從中過手的采買都吃得肥肥的，所以他們一直沒有被別的脂粉商擠掉。因為他們長期供應宮中貴人，其他達官顯貴和富商的家眷也都以用花容齋的脂粉為榮，而他們的價格也始終不貴，以便讓那些官宦世家的小妾也能用，從而確保她們生育艱難。大燕國的皇族和公卿世家子嗣單薄，主要原因便在於此。”
這一刻，皇甫瀟對蒙兀的恨意滔天。這簡直就是絕戶計，怪不得一代一代的子嗣越來越艱難，到了皇甫瀟這裏更是十幾年沒動靜，讓他幾乎心灰意冷。無雙沒用過什麽花容齋的脂粉，一成親就有了喜，這些年更是接二連三地生子，這根本不是北疆女子能生，而是燕國的富貴之女深受蒙兀的七香草荼毒。大燕的普通百姓成親後生兒育女，都很正常，不能生的是極少數，可見並不是燕國女子有問題。
大妃安慰他：“幸而我們發現了這種東西，現在還可以挽回。你回去後勒令全國脂粉商不得再使用七香草，已經做好的脂粉要全部銷毀，大燕女子以後就不會再有問題了。”
“是。”皇甫瀟長噓一口氣，擡眼看向她，“多謝母妃。”
“咱們是一家人，你就別跟母妃客套了。”大妃微笑著說，“我很慶幸，小女當年嫁的是你。”
皇甫瀟也笑了：“我也很慶幸，當年娶無雙的是我。”
大妃愉快地站起身來：“好了，我要說的正事就這麽一件。走吧，外面正熱鬧著，我們要是一直不在，無雙大概要來找人了。”
“好。”皇甫瀟將七香草放下，禮貌地跟在她身側，向主殿走去。
大殿上，蘇日可汗抱著兩個雙胞胎外孫，正打算餵他們喝酒。達日親王拉著皇甫暉問長問短。那欽抱著皇甫煦，另一只手抓著烤羊腿讓他啃。
穿著盛裝的無雙果然在四處張望，一看到他們進來便眼睛發亮，笑容可掬。
皇甫瀟走到她身邊坐下，悄悄握住她的手，笑吟吟地陪她觀看大殿中越發歡快的舞蹈，聽著她情不自禁跟著哼唱的情歌。
外面開始燃放那欽特意讓商隊從中原帶來的煙花爆竹，一團團繽紛的禮花在空中綻放，讓整個龍城都分外美麗。
番外四 脂粉有毒
皇甫瀟和無雙帶著孩子們以使團的名義到龍城去探親了，勇毅親王府頓時變得無比安靜。
他們走了還沒三天，老王妃便覺得日子難過，天天念叨。民間的俗話說得好：“老兒子，大孫子，老太太的心尖子。”現在兒子跟孫子都不在跟前，把她想得不行，整天唉聲嘆氣。
“我應該把昭哥兒和明哥兒留下。”她跟餘媽媽說，“兩個孩子都太小，走那麽遠的路，可別累壞了，他們那個當娘的也不心疼。”
自從八年前兒孫被齊世傑從南方招回，擱在一旁坐冷板凳，餘媽媽頓時老實了，這些年都不敢亂說話，把自己的位置放得很正，尤其是對王妃，只說好話，絕不再摻和給王爺身邊塞人這種爛事。王妃冷眼看了她兩年，終於開恩，重新給她兒孫們安排了好差使，讓她感激涕零，於是更加忠心。這時見老王妃抱怨，她便笑著開解：“王妃嫁過來八年，孩子都生了四個了，卻沒回過娘家，這次好不容易請到旨意，能攜眷出使神鷹汗國，王妃把孩子們都帶回去見見外祖父、外祖母、舅老爺，那也是應當的。這又不是在咱們大燕，離得那麽遠，去一趟也不容易。”
“說得也是。”老王妃很容易轉過彎子，“等他們回來，只怕又要過個十年八年才有機會再回去了。”
“是啊。”餘媽媽笑道，“主子要是在家裏待膩了，不如出城去進進香，在靜心庵住兩日。”
“也好。”老王妃想了想，“你去問問楊氏、宋氏、吳氏、游氏，要不要一起去散散心？”
這時，從龍城快馬趕回的信使到了，將一道密奏交給文淵閣的楚閣老，由他即刻呈給皇上，然後回親王府，交給齊世傑一封密函，最後再將一封家書送到萱草堂。
楊氏和宋氏正好來給老王妃請安，順便商量出城進香的事，看到家書，都很高興。楊氏認的字最多，便展開家書讀給老王妃聽，宋氏也在旁邊順道聽了一耳朵。
“王爺他們一路上很順利。剛剛出關，王妃的大哥，也就是神鷹汗國的太子爺就親自來接了，還送了世子和三位小王爺金弓銀槍和小馬，世子爺和三位小王爺都很喜歡。”楊氏滿臉笑容，“走到半道上，可汗也親自迎接，拉著四個外孫不撒手，連馬都不騎了，坐在馬車裏陪四位小王爺玩。到龍城後，大妃抱著王妃哭了一場，看到外孫也高興得不行。王爺在龍城受到了熱烈歡迎，三日一小宴，五日一大宴，還一起出城騎馬狩獵，玩得很暢快。世子和三位小王爺都很康健，收了幾大車的禮物，都是草原戈壁雪山上出產的稀罕東西，出門時丫鬟婆子護衛都隨時跟著，不會有任何問題。因為有些國事得細細商議，王爺還要再過一個月才會回來，請母妃安心。”
“好，好。”老王妃聽得連連點頭，“一個月啊，也很快。”
“是啊。”楊氏看了信末寫的幾句話，有些不明白，“王爺要我們清一清府裏用的胭脂水粉，如果是從花容齋采買的，就全部收起來，交給齊大人封存。”
老王妃很糊塗：“這是怎麽說的？難道花容齋有啥問題？”
楊氏把信疊好，放進信封，交給餘媽媽收著，這才思忖著說：“花容齋是近百年的老字號了，出產的胭脂水粉是最好的，樣樣都是上上等，宮裏的貴人都只用他們家的東西，難道還會有什麽不妥？”
宋氏也很困惑：“怎麽王爺會突然提起花容齋？他平時根本就不註意這些閑事的。”
老王妃一擺手：“不管那麽多，總之，既然王爺說收了，那就全都收了，難道王爺的話還能不聽？那個什麽花容齋的東西再好，王爺不許用，那自然就不用，換別家的就是了，又不是只有他們一家做胭脂水粉。”
楊氏和宋氏立刻起身道：“母妃說得是，王爺的話當然要聽從，回頭我們就讓人在全院清查，只要是花容齋的脂粉，一概收來交給齊大人，誰都不準再用。”
她們雖不明緣由，但估摸著是花容齋的人得罪了王妃的人，王爺要為王妃出氣。當年王妃到燕京後，買了幾個鋪子做嫁妝，由跟來的陪房打理著。既是做生意，難免相互有傾軋，燕國商人多計謀，北地蠻人卻很耿直，有可能中了圈套，上當受騙什麽的，賠錢是小事，丟了面子卻是大事，王妃若因此不高興，那更是天大的事。王爺現在只是讓她們不許用花容齋的脂粉，而沒有派人去抄了人家的鋪子，已經是格外開恩了。
當日下午，親王府中就開始查各院主子所用的脂粉，自然全是花容齋出產的，於是通通沒收，然後就查有頭有臉的奴婢的屋子，無論是管事媽媽，還是各院的大丫鬟，全都查了個底朝天，除了胭脂水粉，居然還翻出了幾件違礙的物件，由此查出後院大丫鬟與前院護衛、書童、隨從私相授受的事情。
在別的府邸，出了這種事的奴才都是要麽打死要麽賣掉，可他們的王妃卻總會網開一面，把當事雙方叫來問清楚，確屬有情又尚未婚配者，便允了他們的親事，使有情人終成眷屬，也讓他們對王府更加忠心。
雖然現在王妃遠在龍城，但負責清查的榮媽媽和孫媽媽也仍然按照王妃的意思辦了這幾件事，先回報了老王妃，征得老王妃許可，將那幾個要到歲數的丫鬟放出府，配給了與她們有意的外院男子。
(本章完)
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幾乎所有神鷹汗國的官吏和百姓都知道大妃是燕國美女，卻只有大汗和已經去世的老汗王知道她的漢名叫安芷蘊，出自大燕國錦溪安氏，不過，沒有任何人知道，她並不是原裝的，原來的安芷蘊在幼時受涼發燒，嫡母卻拖著不給找郎中來看病，於是一病而亡，而一個來自地球的靈魂碰巧進入她的屍體，借屍還魂，繼續生活在這個世界。
安芷蘊是庶女，即使是現代英明神武的上市集團首席運營官，也對嚴苛的禮教束手無策。直到生母被嫡母借故打死，又要將她賣給人牙子，她才計劃著借這個機會逃走，以後改頭換面，總有法子改善處境，從此海闊天空。沒想到的是，買她的牙婆居然是另一個國家的太子派來的。
這位名叫蘇日意即“光明”的太子爺魁梧健壯，高鼻深目，弓形的雙唇透著堅定，眼睛和頭發都是琥珀的顏色，從身材到相貌都是極品，擱到現代的地球，就是國際明星的風範。但是在大燕，他這模樣是不受待見的，燕國流行的美男是儒雅俊秀、身材修長、氣質文弱，所以蘇日有點兒擔心讓他傾慕的江南美女看不上他，可是安芷蘊卻覺得他非常好，在心裏快速評估後果斷決定嫁給他，與他遠走高飛，一起將發展緩慢的汗國建設成為強大的草原帝國。
到了龍城後，已經能說汗國官話的安芷蘊更名為格根塔娜，意思是“明珠”，這是蘇日應她的要求為她改的名。她要斬斷與大燕的一切關系，在那裏的生活簡直就是一場噩夢。
從正式成為太子妃到後來母儀天下，她一直得心應手。草原人性子直爽，比現代的辦公室政治、商業競爭、政治陰謀什麽的要簡單得多，把一個國家當作一個集團來經營，其實也不難，於是神鷹汗國的政治體系完整了，國家文化清晰了，軍事力量強大了，各部落融合了，百姓們團結了……變化翻天覆地，都是往好的方面發展，於是大妃受到了所有人的愛戴，她也得到了丈夫的寵愛信服以及兒女們的崇敬依賴，唯一讓她不開心的事大概就是被迫要把女兒送到中原去和親。
八年過去了，天真活潑的公主在燕京過得如魚得水，其中不乏她的良苦用心。為了向大燕展示他們的實力，表明他們不是可有可無的盟友，她的丈夫和兒子都盡了全力，而由她一手建立起來的細作線報網更是挖掘出蒙兀針對大燕的各種陰謀布置，協助皇甫瀟剿滅敵人，消除隱患，並在關鍵時候毫不猶豫地出兵，與蒙兀連番激戰，解了大燕國燃眉之急。皇甫瀟對無雙越來越好，兩人共同有了四個孩子，燕國皇帝也隔三岔五地賞賜東西，表明了和善的態度。
大妃坐在鳳座上，看著外面的陽光，一根手指輕輕點頭扶手，心裏反覆琢磨著一個問題。
其實，還有一件重要的事沒有告訴皇甫瀟，這次要不要對他說呢？
直到來自大燕的使團在大汗和左賢王的護衛團保護下浩浩蕩蕩地走進龍城，大妃也沒拿定主意。
在與中原的風格迥然不同的皇宮中，無雙歡喜地撲到大妃懷裏：“母妃。”
大妃的眼圈紅了：“好孩子，讓母妃好好看看。”
皇甫暉帶著三個弟弟走上前，規規矩矩地跪下見禮：“孫兒見過外祖母，外祖母萬福金安。”
大妃一聽到這清脆的童聲，再看到粉嫩嫩的四個外孫，便顧不得激動落淚的女兒了，連忙將她放開，起身去扶四個孩子：“快起來，快起來，讓外祖母好好瞧瞧。”
那欽迫不及待地說：“母妃，你看暉哥兒的眼睛是不是像父汗？這是煦哥兒，長得太像您了。昭哥兒跟明哥兒生得一模一樣，我到現在也分不出來。”
大妃挨著看過去，真是心花怒放。
皇甫瀟沒來得及上去正式見禮，那邊母女祖孫幾人已經抱作一團，嘻嘻哈哈，完全沒了兩國高層正式會見的氣氛。蘇日可汗笑呵呵地站在那裏看著，完全沒覺得要搞個什麽儀式來迎接有史以來規格最高的燕國使團。燕國攝政王舉世聞名，威震三國，可他是自己的女婿，草原漢子不來虛的，自然就成了眼下這種局面。
直到文親王安殊趕來，混亂的場面才終於得到了控制。接著，中書省平章範文同帶著一幹文臣前來，與燕國使團中的官員們接洽，帶他們去國賓館安頓下來。
晚上皇宮大宴，汗國的皇親國戚貴族高官都出席了，大塊吃肉，大碗喝酒，非常豪放。阿雅斯族俊男美女在大殿上載歌載舞，將歡樂的氣氛渲染得淋漓盡致。不少人都跟著放聲歌唱，十分歡快。
直到這時，皇甫瀟才與大妃說上了話。
大部分人都已經酒酣耳熱，並沒註意到大妃招呼皇甫瀟離開大殿，到無人的偏殿坐下喝茶。
大妃笑道：“小女自小被可汗和我寵壞了，對於規矩什麽的一向沒有太在意，讓你和你母妃操了不少心吧？”
“沒有。”皇甫瀟很真誠地說，“無雙很好，我母妃很喜歡她，我也對她很滿意，她是好兒媳、好妻子、好母親。”
“那就好。”大妃點點頭，一瞬間便下了決心，“前些日子，我們在一個從蒙兀繞道過來的商隊裏發現了大批七香草。經過詢問，他們交代，是運往燕京，供給花容齋的。”
皇甫瀟沒聽說過七香草這種東西，但是知道大妃提起這個肯定不是閑聊，於是表情嚴肅，凝神細聽。
大妃從旁邊的幾案上拿起一根翠綠色的草遞過去。皇甫瀟接過，仔細查看。
這種草的外觀看上去像是普通的野生蘭草，卻散發著沁人心脾的清香，讓人一聞便感覺很舒服。
大妃溫和地說：“這種草是蒙兀特產，只在英德拉山南邊的一個小山谷中才能生長，移植到別處都活不了。這東西的汁放一點兒到胭脂花粉裏，可以讓脂粉中帶著幽遠的馨香，不膩不嗆，經久不散，所以燕國的上等脂粉店都會用這東西。蒙兀人大概在一百年前就註意到了七香草的作用，於是想方設法地輸入燕國，還想弄到我們這裏來，可是草原人風裏來雨裏去，沒有用脂粉的習慣，所以他們的陰謀沒有得逞，但是燕國卻不同了，他們很快就接受了這種香料，並且越用越多。”
皇甫瀟聽明白了：“這種草到底有什麽作用？”
“它能導致女子不孕。”大妃沒有賣關子，說得很痛快，“它的草汁不如燕國的那些虎狼藥厲害，必須用很多次才會有這樣的效果，好處就在於很難發現，對女子並無明顯損傷，便連郎中都看不出來，也就無法醫治。燕京有名的花容齋，是專供皇宮胭脂花粉的皇商，賣進去的價全是虧本，那些從中過手的采買都吃得肥肥的，所以他們一直沒有被別的脂粉商擠掉。因為他們長期供應宮中貴人，其他達官顯貴和富商的家眷也都以用花容齋的脂粉為榮，而他們的價格也始終不貴，以便讓那些官宦世家的小妾也能用，從而確保她們生育艱難。大燕國的皇族和公卿世家子嗣單薄，主要原因便在於此。”
這一刻，皇甫瀟對蒙兀的恨意滔天。這簡直就是絕戶計，怪不得一代一代的子嗣越來越艱難，到了皇甫瀟這裏更是十幾年沒動靜，讓他幾乎心灰意冷。無雙沒用過什麽花容齋的脂粉，一成親就有了喜，這些年更是接二連三地生子，這根本不是北疆女子能生，而是燕國的富貴之女深受蒙兀的七香草荼毒。大燕的普通百姓成親後生兒育女，都很正常，不能生的是極少數，可見並不是燕國女子有問題。
大妃安慰他：“幸而我們發現了這種東西，現在還可以挽回。你回去後勒令全國脂粉商不得再使用七香草，已經做好的脂粉要全部銷毀，大燕女子以後就不會再有問題了。”
“是。”皇甫瀟長噓一口氣，擡眼看向她，“多謝母妃。”
“咱們是一家人，你就別跟母妃客套了。”大妃微笑著說，“我很慶幸，小女當年嫁的是你。”
皇甫瀟也笑了：“我也很慶幸，當年娶無雙的是我。”
大妃愉快地站起身來：“好了，我要說的正事就這麽一件。走吧，外面正熱鬧著，我們要是一直不在，無雙大概要來找人了。”
“好。”皇甫瀟將七香草放下，禮貌地跟在她身側，向主殿走去。
大殿上，蘇日可汗抱著兩個雙胞胎外孫，正打算餵他們喝酒。達日親王拉著皇甫暉問長問短。那欽抱著皇甫煦，另一只手抓著烤羊腿讓他啃。
穿著盛裝的無雙果然在四處張望，一看到他們進來便眼睛發亮，笑容可掬。
皇甫瀟走到她身邊坐下，悄悄握住她的手，笑吟吟地陪她觀看大殿中越發歡快的舞蹈，聽著她情不自禁跟著哼唱的情歌。
外面開始燃放那欽特意讓商隊從中原帶來的煙花爆竹，一團團繽紛的禮花在空中綻放，讓整個龍城都分外美麗。
番外四 脂粉有毒
皇甫瀟和無雙帶著孩子們以使團的名義到龍城去探親了，勇毅親王府頓時變得無比安靜。
他們走了還沒三天，老王妃便覺得日子難過，天天念叨。民間的俗話說得好：“老兒子，大孫子，老太太的心尖子。”現在兒子跟孫子都不在跟前，把她想得不行，整天唉聲嘆氣。
“我應該把昭哥兒和明哥兒留下。”她跟餘媽媽說，“兩個孩子都太小，走那麽遠的路，可別累壞了，他們那個當娘的也不心疼。”
自從八年前兒孫被齊世傑從南方招回，擱在一旁坐冷板凳，餘媽媽頓時老實了，這些年都不敢亂說話，把自己的位置放得很正，尤其是對王妃，只說好話，絕不再摻和給王爺身邊塞人這種爛事。王妃冷眼看了她兩年，終於開恩，重新給她兒孫們安排了好差使，讓她感激涕零，於是更加忠心。這時見老王妃抱怨，她便笑著開解：“王妃嫁過來八年，孩子都生了四個了，卻沒回過娘家，這次好不容易請到旨意，能攜眷出使神鷹汗國，王妃把孩子們都帶回去見見外祖父、外祖母、舅老爺，那也是應當的。這又不是在咱們大燕，離得那麽遠，去一趟也不容易。”
“說得也是。”老王妃很容易轉過彎子，“等他們回來，只怕又要過個十年八年才有機會再回去了。”
“是啊。”餘媽媽笑道，“主子要是在家裏待膩了，不如出城去進進香，在靜心庵住兩日。”
“也好。”老王妃想了想，“你去問問楊氏、宋氏、吳氏、游氏，要不要一起去散散心？”
這時，從龍城快馬趕回的信使到了，將一道密奏交給文淵閣的楚閣老，由他即刻呈給皇上，然後回親王府，交給齊世傑一封密函，最後再將一封家書送到萱草堂。
楊氏和宋氏正好來給老王妃請安，順便商量出城進香的事，看到家書，都很高興。楊氏認的字最多，便展開家書讀給老王妃聽，宋氏也在旁邊順道聽了一耳朵。
“王爺他們一路上很順利。剛剛出關，王妃的大哥，也就是神鷹汗國的太子爺就親自來接了，還送了世子和三位小王爺金弓銀槍和小馬，世子爺和三位小王爺都很喜歡。”楊氏滿臉笑容，“走到半道上，可汗也親自迎接，拉著四個外孫不撒手，連馬都不騎了，坐在馬車裏陪四位小王爺玩。到龍城後，大妃抱著王妃哭了一場，看到外孫也高興得不行。王爺在龍城受到了熱烈歡迎，三日一小宴，五日一大宴，還一起出城騎馬狩獵，玩得很暢快。世子和三位小王爺都很康健，收了幾大車的禮物，都是草原戈壁雪山上出產的稀罕東西，出門時丫鬟婆子護衛都隨時跟著，不會有任何問題。因為有些國事得細細商議，王爺還要再過一個月才會回來，請母妃安心。”
“好，好。”老王妃聽得連連點頭，“一個月啊，也很快。”
“是啊。”楊氏看了信末寫的幾句話，有些不明白，“王爺要我們清一清府裏用的胭脂水粉，如果是從花容齋采買的，就全部收起來，交給齊大人封存。”
老王妃很糊塗：“這是怎麽說的？難道花容齋有啥問題？”
楊氏把信疊好，放進信封，交給餘媽媽收著，這才思忖著說：“花容齋是近百年的老字號了，出產的胭脂水粉是最好的，樣樣都是上上等，宮裏的貴人都只用他們家的東西，難道還會有什麽不妥？”
宋氏也很困惑：“怎麽王爺會突然提起花容齋？他平時根本就不註意這些閑事的。”
老王妃一擺手：“不管那麽多，總之，既然王爺說收了，那就全都收了，難道王爺的話還能不聽？那個什麽花容齋的東西再好，王爺不許用，那自然就不用，換別家的就是了，又不是只有他們一家做胭脂水粉。”
楊氏和宋氏立刻起身道：“母妃說得是，王爺的話當然要聽從，回頭我們就讓人在全院清查，只要是花容齋的脂粉，一概收來交給齊大人，誰都不準再用。”
她們雖不明緣由，但估摸著是花容齋的人得罪了王妃的人，王爺要為王妃出氣。當年王妃到燕京後，買了幾個鋪子做嫁妝，由跟來的陪房打理著。既是做生意，難免相互有傾軋，燕國商人多計謀，北地蠻人卻很耿直，有可能中了圈套，上當受騙什麽的，賠錢是小事，丟了面子卻是大事，王妃若因此不高興，那更是天大的事。王爺現在只是讓她們不許用花容齋的脂粉，而沒有派人去抄了人家的鋪子，已經是格外開恩了。
當日下午，親王府中就開始查各院主子所用的脂粉，自然全是花容齋出產的，於是通通沒收，然後就查有頭有臉的奴婢的屋子，無論是管事媽媽，還是各院的大丫鬟，全都查了個底朝天，除了胭脂水粉，居然還翻出了幾件違礙的物件，由此查出後院大丫鬟與前院護衛、書童、隨從私相授受的事情。
在別的府邸，出了這種事的奴才都是要麽打死要麽賣掉，可他們的王妃卻總會網開一面，把當事雙方叫來問清楚，確屬有情又尚未婚配者，便允了他們的親事，使有情人終成眷屬，也讓他們對王府更加忠心。
雖然現在王妃遠在龍城，但負責清查的榮媽媽和孫媽媽也仍然按照王妃的意思辦了這幾件事，先回報了老王妃，征得老王妃許可，將那幾個要到歲數的丫鬟放出府，配給了與她們有意的外院男子。
(本章完)
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