立刻井井有條地忙碌起來。烏蘭和珠蘭攙扶著無雙走到寢殿旁的產房裏，讓她慢慢躺到床上。

趙媽媽給她蓋上被子，安慰道：“王妃別慌，這是足月，孩子好著呢。咱不急，慢慢生。”

無雙被她逗樂了：“嗯，慢慢生，讓王爺著急去吧。”

趙媽媽也笑了，回頭卻繼續吩咐：“趕緊地，拿幾個炭爐子進來。另外，你們送各位主子回去，若是主子們要留在這裏，你們別忘了關照廚房把膳食送過來。王妃很重要，也別怠慢了各位主子。”

那些丫鬟婆子們答應著，進進出出地忙個不停。

無雙吃力地半躺在床上，身後壘了好幾個墊子。陣痛每隔一段時間發作一會兒，她漸漸習慣，按著旁邊穩婆的話不斷深呼吸，以緩解疼痛。

老王妃先回來，連衣裳都來不及換，便直奔無雙殿。皇甫瀟跟著從宮裏出來，飛騎回家。

這時已經過去了好幾個時辰，穩婆對守在無雙身邊的趙媽媽說：“宮口剛開了一指，還早著呢。王妃先養著力氣，等下才好生。”

趙媽媽點了點頭，餵無雙喝了一碗參湯。

榮媽媽出去，把穩婆的話告訴給老王妃和王爺，然後說：“王妃精神很好，應該好生。”

“沒錯，看著她就是個好生養的。”老王妃連忙強調，安慰著旁邊明顯有些坐立不安的兒子，“你別急，這是頭胎，生得慢些也是正常的。這才不過幾個時辰，過了今夜，到明天才生出來也是有的。”

“是，我不急，母妃也坐著歇歇。”說是不急，皇甫瀟卻根本坐不住，不斷在屋子裏轉圈，有時還走到產房門口，隔著門傾聽裏面的動靜，“不是說女人生孩子都疼得厲害，怎麽都沒聽到無雙的聲音？”

“她不叫喚才是好的。”老王妃笑道，“生得艱難才會一直叫喚，若是生得順當，就只聽得到孩子的哭聲。”

“孩子的哭聲。”皇甫瀟輕聲重覆，眼裏流露出幾分向往。

老王妃也很感慨：“母妃生了你之後，王府就再也沒聽到過孩子的哭聲了。”

“以後會很多的。”皇甫瀟趕緊坐到母親身旁，溫言安撫，“我和無雙成親時不是說了嗎？以後要生三男二女，母妃就等著抱孫兒孫女吧，以後還會有一群曾孫曾外孫，只要母妃不嫌吵得慌。”

“不嫌不嫌，越吵越高興。”老王妃樂呵呵地道，“若是有一天，我那萱草堂擠滿了小不點兒，吵吵鬧鬧，那才好呢。”

楊氏宋氏她們也在一旁湊趣：“以後有了小王爺小郡主，咱們王府指定熱鬧。”邊說邊看向皇甫瀟，眼中滿是纏綿繾綣的情思，適度而充分地表達著自己的心意。

皇甫瀟哪裏有心思領會她們的情意，滿腦子都是正在生產的妻子和即將出生的兒子，不斷起身坐下，茶水灌了一盞又一盞。若不是老王妃硬逼著，他連飯都吃不下。

到了半夜，皇甫瀟讓那些女人們都回去歇息，又扶著老王妃去榻上歪著。屋裏這才安靜下來，能聽到產房中隱隱傳來的說話聲和呻吟聲。

“王妃用力，看到孩子的頭了。”

“好，好，媽媽請給王妃一片老參。”

“王妃再接著用力，使勁兒”

無雙在用力的間隔中間斷斷續續地呻吟著，但是只要穩婆叫她用力，她就咬著牙屏住呼吸，用盡全力。

屋裏的四個穩婆都來自宮中，平日裏也常常去各公侯府裏為貴婦們接生，那些嬌滴滴的貴夫人很少這麽能忍，還沒怎麽樣呢，就先叫得聲嘶力竭，等到要生時已經沒了力氣，所以常常生得艱難。這位金尊玉貴的親王妃卻一點兒也不嬌弱，痛到極處了才哼幾聲，與她們也很配合，叫吸氣就吸氣，叫用力就用力，所以生產的過程雖然有點兒慢，卻很順利。

足足折騰了一夜，當黎明來到的時候，屋裏傳來一聲響亮的嬰兒哭聲。

清晨，王府中一片寂靜，嬰兒的哭聲特別響亮，在空中飛揚，傳遍了整個府邸。

一直枯坐著的皇甫瀟喜悅地站起身來，對守在身邊侍候的人笑道：“生了，生了。”

幾個丫鬟連忙笑著屈膝行福禮：“恭喜王爺，賀喜王爺。”

老王妃本來睡著了，這時也被嬰啼聲驚醒，立刻掀開被子，穿上衣裳趕過來。聽著那嘹亮的哭聲，她喜笑顏開：“聽聽，多有勁兒。”

“是啊。”皇甫瀟已經不知道該說什麽了，滿臉笑容地連連點頭。

老王妃盯著產房的門，著急地說：“怎麽還不出來？榮媽媽和趙媽媽的動作真慢。對了，奶娘呢？在這裏等著了嗎？”

他們事先精挑細選了四個奶娘備著，都是王府的家生子，由齊世傑細細推算了八字生克，又全面調查了家世背景過往經歷，再請太醫檢查了奶娘和她全家人的身體，這才能夠進府候選備用，等小王爺生下來，由她們試餵奶，看小王爺喜歡吃誰的奶，最後才會留下來，正式成為小王爺的奶娘。

老王妃一問，旁邊的大丫鬟丁香連忙上前：“回老王妃的話，奶娘都在偏廂等著呢，隨叫隨到。”

“好好。”老王妃點點頭，目光仍瞧著產房，“怎麽還沒出來？”

這時，房門打開，榮媽媽抱著裹在錦緞繈褓中的嬰兒，笑著走了出來：“恭喜老王妃，恭喜王爺，小世子很健壯，王妃也很好。”

“好，好。”老王妃只會說“好”，迫不及待地伸出手去，“快，讓我抱抱孫兒。”

榮媽媽快步走到她面前，將嬰兒放到她手上。

嬰兒剛被清洗過，臉上紅彤彤的，精神很好地睜著眼睛，在裹緊的繈褓中東張西望，一刻也不消停。

老王妃喜不自勝：“這孩子的眼睛像她的娘，別的都跟他爹一模一樣。當年，瀟哥兒剛生下來時也是這模樣。”

“可不是。”餘媽媽和榮媽媽都連聲稱是，“小世子跟王爺就像一個模子做出來的，就那雙眼睛要比王爺柔和些。”

“柔和好，柔和好，瀟哥兒就是太冷峻了，別人一看他就怕。”老王妃歡喜地絮絮叨叨，“咱們的小世子指定是人見人愛。”

皇甫瀟站在母親身旁，帶著難得的笑容，看著初生的兒子。

嬰兒左顧右盼，朝向老王妃的時候，小嘴無意識地咧了一下，像是笑了。

老王妃立時心醉神馳：“哎呀，孫兒在跟我笑呢，乖孫孫，祖母在這兒，是不是很喜歡祖母啊？”

皇甫瀟心裏也是喜悅無限，想了一下，便對榮媽媽道：“傳令下去，今兒是世子出生的好日子，全府屬官和下人都賞半年俸祿，若是犯了小錯受罰的，全都赦免，若是犯了重罪，也減等處罰，發落到莊子上去的酌情可以招回。”

“是。”榮媽媽喜氣洋洋地走了出去。

這消息很快傳到王府中每個人的耳朵裏，大家全都歡呼起來，對這個剛出世的小王爺無比感激。

從這天起，勇毅親王府中便是一片歡騰，比過年還要喜慶。

去神鷹汗國報喜的信使在第二天便飛騎而去，而邵傑找到他父親，用最快的飛鷹傳信，將喜事報給了大汗和大妃。

來親王府道喜的人川流不息，老王妃怕吵著孫兒，便在無雙殿主殿見人，這樣既不耽誤進內院看孫子，又能把重要的官眷都見了。

無雙在生產的當天就從產房挪回了寢殿。屋裏燒著熱熱的地龍，兒子就放在枕邊。小嬰兒長勢喜人，幾乎一天一個模樣，越發能看出，酷似皇甫瀟。

皇甫瀟除了必須要見的客人外，也總是忍不住要過來看兒子。什麽抱孫不抱子的祖訓，什麽父親的威信，通通都不管了。有了這個兒子，他覺得自己這一生才是真正地圓滿了。

小王爺的洗三很盛大，來的人極多，好在無雙殿的主殿很大，都能站得下。小孩哭聲洪亮，引來無數讚揚。

因為都是女眷，皇甫瀟沒有參加，而是坐在書房裏，展開從龍城飛鷹傳來的大妃來信。

“監國親王鈞鑒：賢婿，喜聞外孫出世，我與大汗老懷大慰。我們草原人最重情意，王爺厚待小女，大汗與太子便以傾國之力回報於王爺。如今蒙兀陰謀破產，數十年圖謀一朝成空，潛於大燕境內的重要細作皆除，可謂心腹大患盡去，亡國之憂已解，大燕必將更加繁榮，天下百姓幸甚，王爺之位亦穩若磐石。當此喜慶之際，為慈母者卻另有憂慮，男子妻妾成群，乃自古以來之定規，然亦有一生一世一心一意之佳偶。大汗與我相伴半生，不離不棄，先勇毅親王與老王妃亦是恩愛逾恒，至死不變，此乃人間深情至愛至極也。如今賢婿與小女新婚恩愛，喜得佳兒，自是如意，但若因後繼有人而不再看重夫妻之情，寵幸姬妾，很易造成亂府之源，禍及妻兒。我雖為一國大妃，卻也有慈母心腸婦人之見，因此深為擔憂。望賢婿善待小女，勿置她於生死邊緣生死境地。冒昧之處，望賢婿體諒。過幾年，等外孫長大一些，望允小女攜子往龍城一行，給外公外婆看看外孫。”

皇甫瀟仔仔細細地看了三遍，這才收起信函，微笑著起身，往無雙殿走去。

他早就知道神鷹汗國的大妃一直深受大汗的敬重與寵愛，雖說宮裏也有其他妃嬪，卻都只是擺設，用來作為大汗與各部落親如一家的象征罷了，聽說若是宮裏的貴人與別的男子有了情愫，不但不是死罪，而且大妃還會準備一份厚厚的嫁妝，隆重發嫁。大燕人會說他們連皇室都沒規矩，皇帝的女人都可以隨便另嫁男人，簡直不成體統，可是他卻能看到，汗國政局穩定，上下一心，皇宮內沒有怨婦作祟，國土中部落酋長歸心，百姓稱頌，將士驍勇，那真是鐵打的江山，而且正在穩步走向強盛。

大多數男人最喜歡的並不是無數美人擁在懷，首先是實現夢想，有的是開疆拓土，有的是守土衛國，而他的理想便是守護燕國，希望延續下去的是一個強大的國家，還有就是勇毅親王府傳承不衰，子孫萬代。如果為此要少納幾個女人，那真不是什麽要緊的事。

走進無雙殿，已經過了晚膳時分。大部分賓客用過午膳後便陸續離去，安王妃和一些關系很好的高官顯貴的誥命夫人都留了下來，陪著老王妃聽了幾出戲，又用了晚膳，這才告辭。

現在，這裏只有老王妃在逗孫子。剛出生三天的小王爺睡醒後剛吃飽，這時精神十足，一張已經變得白生生的小臉可愛至極。無雙半躺在床上看著，臉上滿是愉悅和滿足。

屋裏一片快樂的笑聲。

皇甫瀟看著兒子，也是喜悅萬分。這孩子長得很像他，但是輪廓線條卻比他還要鮮明深刻，這是草原血統帶來的特征，卻讓他更好看，將來只怕會比他這個高大俊朗的父親還要出色。

看著兒子的笑容，老王妃很是欣慰，隨即抱著孫子往外走：“行了，我帶孫兒去萱草堂。瀟哥兒記得用膳，也不必再來請安了。”

一群丫鬟婆子跟著一擁而出，屋裏頓時安靜下來。

趙媽媽忙去小廚房傳飯，其他丫鬟也跟去幫忙，只留下兩個主子在屋裏，方便說些體己話。

皇甫瀟坐到床邊，握住無雙的手，柔聲問道：“身子怎麽樣？有沒有覺得哪兒難受？”

“我挺好的。”無雙笑著輕聲回答，“太醫說了，我的底子打得厚實，懷孕期間又一直在活動，所以生得順利，孩子跟我都很好。”

“那就好。”皇甫瀟輕笑，“自成親之後，你就有了喜，這幾個月辛苦了。你好好歇一年，咱們明年接著再生。”

無雙忍俊不禁，笑著拍打了他一下：“怎麽也得歇個兩三年才好。等長子大一些，再生小的，這樣有哥哥帶著，下面的弟弟妹妹長得更好。”

“好，就依你，那就歇夠兩年再生。”皇甫瀟欣然同意，然後隨口說道，“你放心，府裏以後都不再進人了，咱們好好侍奉母妃，帶著孩子安安穩穩地過日子。楊氏宋氏她們，咱們善待就是了。以咱們親王府的地位和財力，讓她們一輩子富貴榮華，並不是難事。”

無雙驚訝得張大了嘴，眼裏滿是詫異和歡喜，隨即一疊連聲地問：“你是說真的？真的能做到？真的是真的？”

皇甫瀟被她的話逗樂了，重重地肯定：“嗯，真的是真的。”

無雙按捺不住狂喜的心情，猛地撲進他懷裏：“太好了，這可是你說的。”

“對，是我說的。”皇甫瀟緊緊擁住她，在她耳邊溫柔地說，“我父王臨終時曾經對我說過，他在宮裏長大，成年後出宮開牙建府，看過太多悲歡離合，所以一直覺得，一個家由男人支撐，身邊跟著心儀的妻子和可愛的孩子，那就很圓滿了。”

無雙擡起頭，亮晶晶的大眼睛看著他，歡笑著說：“那我們現在就很圓滿了。”

皇甫瀟點了點頭：“對，很圓滿。”

無雙只覺得心裏滾燙，長睫毛上閃現出晶瑩的淚滴。她用力向皇甫瀟的懷中擠去，像是要與他融為一體。

皇甫瀟抱住她，感覺心裏裝得滿滿的，這一生再無遺憾。

完

番外一 離家

北風呼嘯，凜冽地旋轉著，揚起冰冷的雪花，遮天蔽日。白草盡折，河水凍結，掩蓋了所有生的氣息。由遠及近的馬蹄聲踏破了冰雪覆蓋下的草原的寂靜，如同乍驚的雷霆翻滾而來。

黑色的駿馬在雪地中飛馳，快過離弦的利箭，馬背上一個鮮紅的身影在雪白的荒原中艷麗奪目。每一次跳躍沖刺都充滿力量，馬蹄起落間揚起雪粉，濺出一朵朵破碎的小白花。

隨著駿馬的飛奔，遠處宏偉的城池越發清晰起來，高聳的城墻宏偉的建築斑駁的痕跡撲入眼簾，寬大的城門上鐫刻著兩個字“龍城”，筆力遒勁，如擁千鈞之勢，讓人一望便肅然起敬。

龍城，是著名的草原帝國神鷹汗國的都城。

此時，城樓上旗幟飛舞，在風中獵獵作響，旗下站著的人都是衣著華麗，身份顯貴。最前面的漢子約有四十歲，身材魁梧，氣勢逼人，頭戴雉貂黃金冠，身穿褐紅色皮袍，衣襟上繡著神鷹汗國王族的圖騰日月同輝。他正是神鷹汗國的可汗蘇日普讚。

站在蘇日身側的年輕人與他很像，劍眉星目，英氣勃勃。他是蘇日的兒子，左賢王那欽普讚。看著遠處一騎絕塵，他喜悅地說：“父汗，妹妹回來了。”

蘇日眉開眼笑：“你妹妹的騎術越發出色了。”

兩句話的工夫，那朵奔馳的黑雲轉眼間就沖到了城門口，可以清楚地看到馬背上的人是個嬌俏可愛的小姑娘，只見她一勒馬韁，駿馬人立而起，仰頭嘶叫，聲音恢宏嘹亮，在馬蹄落地的瞬間，她輕抖韁繩，翻身下馬，幹凈利落，引得城樓上的大臣們都大聲叫好。

女孩將馬交給迎過來的騎奴，急步奔上城樓：“父汗，哥哥，我回來了。”

“薩日娜。”蘇日快步迎上，一邊為她拍去身上的積雪一邊問，“那蘇克呢？不是讓他帶人跟著你嗎？怎麽就你一個人回來了？他跑哪兒去了？”

蘇日的聲音中隱隱有了些怒氣。年僅十五歲的薩日娜是可汗最寵愛的孩子，如今卻一人獨騎從漫天風雪中回來，不由讓他心生怒意。

薩日娜開心地笑道：“父汗，你不要怪那蘇克，他們騎術太差，早就被我甩到後面了。”

蘇日笑逐顏開：“好好好，不愧是我的好女兒，就連咱們草原第一勇士都追不上你。”

這時，風雪中隱約又出現了幾個人影，只聽響鞭聲此起彼伏，人們大聲吆喝著，催動駿馬加快速度，向城池奔來。當先一騎正是那蘇克藍特，這位略顯清秀的年輕人不但是大名鼎鼎的草原第一勇士，更是神鷹汗國首屈一指的名將。

那蘇克跳下馬，奔上城樓，單膝跪下，向蘇日行禮，恭敬地說：“卑將沒能緊緊跟隨公主，請可汗降罪。”

那欽爽朗地笑道：“父汗，這也不能怪那蘇克，不是他的騎術差，而是你把草原上最好的馬給了薩日娜。那匹馬兒臣想了好久，沒想到父汗給了妹子。別說那蘇克，整個草原又有誰能跟得上？是吧，我的好妹妹？”

薩日娜得意地跺了跺腳：“哥，你怎麽盡幫著外人，都不幫自家妹妹？”

“那蘇克怎麽是外人呢？他可是我的好兄弟呀。”那欽上前去，將跪伏在地的那蘇克拉起來，“我們三個是一起長大的，還能算外人嗎？”

那蘇克爽朗地笑著，點了點頭。

薩日娜嘟了嘟嘴，拉著蘇日的袖子：“我不管，他們都欺負我。父汗，你可要幫我。”

蘇日看著女兒嬌憨的模樣，笑呵呵地說：“好好好。我家的薩日娜騎術精湛，是草原上的雄鷹，也是咱們神鷹汗國的驕傲。”

所有人都笑著連聲附和。

那欽關切地說：“父汗，妹妹走了那麽長的路，也累了，我們先回去吧。”

“嗯。”蘇日點頭，“薩日娜，你先回去歇息。那欽和那蘇克跟我回宮，有事商議。”

“那蘇克也才回來，怎麽不讓他去休息？父汗，你不能累死你忠心的臣子呀。”薩日娜開著玩笑，為那蘇克抱不平。

“公主別這麽說，為國盡忠是臣的責任。”那蘇克微微垂頭。

薩日娜瞪了他一眼，低低地說：“木頭。”

“好了，別鬧了。薩日娜，快回去歇著吧。”蘇日寵溺地拍了拍薩日娜的頭。

“知道了，父汗。”薩日娜朝著父親的背影做了個鬼臉，然後對那蘇克打了個手勢，無聲地說，“早點兒來陪我玩。”

那蘇克笑著輕輕點頭，這才跟著眾位大臣離去。

回到宮中議事的逐日殿，達日普讚已經等候多時。他是蘇日的親弟弟，官居右賢王。神鷹汗國以左為尊，歷代的左賢王都是封給太子，而右賢王的地位僅次於可汗與左賢王，在國中位居第三，身份極為尊貴。

幾個人依著身份品級坐在大殿兩邊，蘇日坐上龍椅，嚴肅地問：“那蘇克，你和薩日娜此次出行，看到的各部族情況如何？”

那蘇克立刻站起來回稟：“可汗，這次風雪太大，持續時間又長，各部族都遭受了巨大損失，凍餓而死的牛羊數以十萬計。有不少部族正冒著風雪遷徙，向龍城靠近，希望能夠獲取食物。可是，由於天氣寒冷，糧草極度匱乏，很多老弱婦孺都已經死在途中。公主心地善良，把我們帶的大部分糧草都分給了災民，可也遠遠不夠。這場風雪如果還不停的話，情況將會更加惡劣。”

“是啊，這場暴風雪讓我們的國家損失慘重。”蘇日輕輕嘆息，“薩日娜是個心地善良的孩子，唉”

他的聲音滿含著不舍與難過，令那欽突然感到不安，趕緊出言安慰：“父汗，我們是草原的子民，天神一定會保佑我們渡過難關的。”

“是的，我們會渡過的。”達日堅定地說，“可汗已經決定與燕國和親，以換取他們的援助。”

這句話如同一聲悶雷炸響在那欽的心頭：“什麽？和親？誰去？”

“當然是薩日娜。”達日理所當然，“燕國的新皇帝今年十四歲，與薩日娜年齡相仿，正好聯姻。薩日娜是我們神鷹的嫡出公主，也只有大燕帝國皇帝的身份才配得上她。”

“不行，萬萬不可。”那欽激動得差點兒跳起來，“保衛我們國家和人民的應該是草原上的勇士，而不是女人，更何況，薩日娜是我們最尊貴的公主。”

“夠了。”蘇日心裏難過，這時一拍桌子，厲聲斥責，“難道我就不疼愛她嗎？難道我就願意將她嫁給異族嗎？別說是皇帝，只要薩日娜不願意，就是魔鬼也別想從我手裏奪走她。如果不是真的到了危急關頭，我會這麽做嗎？”

那蘇克霍地起身，對蘇日躬身行禮，斬釘截鐵地請求：“那蘇克願領一支鐵騎突入燕國邊界，搶奪糧草。”

蘇日深吸一口氣，揮手讓那蘇克坐下，冷靜地說：“我們和燕國劃疆分治那麽多年，盡管時常為了土地和糧食沖突不斷，卻始終沒有大規模戰爭爆發，就是因為雙方勢均力敵，一旦打起來，結果必定是兩敗俱傷。更何況蒙兀那邊虎視眈眈，一直想要吞並我們。燕國不過是狐貍，蒙兀才是豺狼。現在，雖然大燕帝國皇帝年幼，但有攝政王皇甫瀟輔政，一切井井有條，朝中不亂，國力強大。而我們遭遇這場大雪災，已經傷了元氣，而且，現在風雪不停，天寒地凍，根本無法行軍。為今之計，打仗是不可取的。現在我們還有武力上的威懾，讓燕國不敢輕舉妄動，可如果一戰下來，我們敗了，他們很可能乘勝前進。最近幾年來，北邊的蒙兀不斷侵擾我國，邊境始終戰事不斷，如果燕國再大軍壓境，我們很可能國破家亡。”

那欽的情緒這才漸漸穩定下來，蘇日看了他一眼，擡手指著窗外：“那欽，你看看，你看看這風雪之下的世界，有多少人已經死去？有多少人正在接近死亡？有多少牧場被大雪掩埋？有多少牛羊正在倒斃？你能夠看著你的萬千子民死在寒冷和饑餓中嗎？我的兒子，如果你是我，你會怎麽辦？”

“父汗，你你讓我想一想，讓我想一想”那欽有些六神無主。他完全沒有料到，在好不容易等回妹妹之後，卻要面對這樣一個殘忍的消息。他們兄妹又將分離，從此相隔千裏萬裏，再也不能相見。

“不能再等了。”達日強調，“可汗已經派使節去了燕國，算算時間，使節也該回來了。”

“什麽？那麽快？”那欽不由驚呼。

蘇日一聲長嘆：“我可以等，可那些正在忍受饑餓的人卻不能等。那欽，你要明白，為了國家，王族必須做出犧牲。你和你妹妹的母妃是燕國人，當年，她被我帶來北疆，再也沒有回過家，如果她的女兒嫁入中原，也算是替你們的母妃回家鄉了。你和那蘇克與薩日娜一起長大，一向親厚，我希望由你們去告訴她這件事。”

蘇日說完就離開了，眼角隱有淚光。達日臨走前，拍了拍那欽的肩膀：“這件事勢在必行，薩日娜是沒有選擇的。”

那欽沒有吭聲，只是突然對達日有一種說不出的反感。他也有子有女，為什麽不讓他的女兒去和親？等到其他大臣都離開後，那欽回頭看著一言不發的那蘇克：“我們去找薩日娜。”

那蘇克回過神來，沈默了很久才緩緩點頭：“那欽，薩日娜最信任最依賴的就是我們兩個，如今卻是我們去告訴她這個消息。你讓她怎麽面對？我們又是多麽殘忍。”這位年輕的將軍語氣平緩，卻異常哀傷。

那欽仰起頭來，長長地嘆了口氣：“她可以面對的，我們要相信她。那蘇克，走吧，她還在等你去陪她玩呢。”

兩人並肩出門，臉上盡是苦澀。

朔風冰冷，那蘇克站在明月公主府正房的院子裏，思緒隨著雪花漸漸飄遠。

曾經，在春天的一個下午，五歲的薩日娜看著挺拔的少年，好奇地問：“你叫什麽名字啊？”

“我叫那蘇克。”這是“英雄”的意思，少年有些驕傲，卻仍然很有禮貌，“你呢？”

“我叫薩日娜。”那是“月亮花”，也是神鷹汗國的國花。小女孩的聲音軟軟的，帶著嬌嫩：“你會成為英雄嗎？母妃說，每個生在草原的姑娘都希望嫁給真正的勇士，我長大以後，要嫁給最勇敢的英雄。”

少年堅定地說：“我一定會成為草原第一勇士的。”

那是他們第一次相見。就是為了薩日娜的一句話，他不斷努力著，在酷暑和寒冬裏揮刀騎射，只想成為她心中期望的英雄。

十年過去，記憶卻越發清晰。他記得每一個與她相伴的日子，記得自己是如何看著可愛的小女孩長成動人的少女，記得每一個與她的約定，記得曾經在燦爛的星空下，她對他說：“那蘇克，除了父汗母後，你和哥哥是我最喜歡的人。”

“那蘇克，你來了。”清亮的聲音將他從回憶裏喚醒，薩日娜歡笑著朝他奔來，那一身紅衣如同永不熄滅的火焰。

“薩日娜，我”那蘇克欲言又止。

薩日娜眨了眨眼：“怎麽了？不舒服嗎？”

“沒有。”已經思索許久的話卻難以出口，那蘇克看著眼前那雙晶瑩的眸子，“我有事要對你說。”

薩日娜偏了偏頭，微笑著問：“什麽事？”

“可汗向燕國借糧了。”那蘇克低下了頭。

薩日娜一怔：“燕國？他們會借嗎？”

“非親非故的，人家當然不肯。”那欽走上前來，沈聲道，“妹妹，父汗打算把你嫁給燕國的皇帝，我們兩國結為兄弟之邦，就可以名正言順地向他們求助，拯救我們的子民。”

“什麽？不，我不信，我不信父汗會這麽做。”薩日娜轉身跑開，惶急地說，“我要去找父汗。”

看著薩日娜的背影，那蘇克緊握雙拳，無奈地閉上了眼睛。

薩日娜騎上馬飛馳出府，直奔皇宮。大約一個時辰後，她就哭著奔了回來。

沒有理會一直等在這裏的那欽和那蘇克，她沖進自己的房間，把所有侍女都趕出去，然後將房門閂上，不讓任何人進去。

那欽和那蘇克都沒有離開，在公主府待了一夜，一直守在薩日娜所住院子的廂房裏。兩人圍爐而坐，聽著外面呼嘯的風聲，有一句沒一句地回憶著以前那些美好的時光。

大燕帝國與神鷹汗國實力相當，時而敵對，打得天翻地覆，時而和親，互不侵犯，彼此都保持著警惕與忍耐，就這樣維持了數百年。直到北方的草原帝國蒙兀突然崛起，兩國面對同樣的巨大威脅，這才化幹戈為玉帛，很少再有大的戰事爆發。

蘇日普讚是先可汗最疼愛的小兒子，他十六歲的時候，因仰慕中原文化，曾喬裝改扮，到燕國游歷，卻在江南一個名叫錦溪的地方看到了溫柔美麗的少女安芷蘊，就此一見鐘情。讓隨行的侍女去打聽，得知這個女孩出身當地的名門望族，卻是庶出，嫡母對她百般虐待，她在家裏連奴婢都不如。他自知求親難成，正遇上那個狠毒的嫡母竟然要把庶女賣給人牙子，他立刻巧妙布局，買通了當地的一個牙婆，從府裏把女孩弄出來，帶著她遠走高飛。

回到草原後，他不顧大臣反對，娶她做太子正妃，承繼汗位後又封她為大妃，地位相當於燕國的皇後。

安芷蘊雖是庶女，卻知書達理，才貌雙全，與蘇日成親後情意甚篤，為他出了不少好主意，後來更是擔起了大妃的職責，協助蘇日治理國家，教草原上的牧民認字屯田，又從燕國招募文人工匠織女繡娘，在龍城建書院，逐步建立起完整的軍政制度，讓神鷹汗國不再靠天吃飯，不再靠搶掠生存，而能夠以強大的國力對抗天災，並與大燕平等論交，共同抵禦蒙兀的進逼。

二十多年來，蘇日對大妃言聽計從，汗國百姓都對她敬愛有加。大妃一共生下三子一女，那欽和薩日娜已經長大成人，下面的兩個弟弟卻都不滿十歲。蘇日只有薩日娜一個嫡出公主，早就打算好了，要讓她自己擇婿，以保證她過得幸福。沒有想到，今天他卻要硬著心腸讓愛女遠嫁異國。

那欽看著面前的爐火，輕輕嘆了口氣：“這次情況太過危急，一刻都不能耽擱，否則又不知會死多少人。父汗決定把薩日娜嫁過去，心裏很不舍，可是他不但是我們的父親，還是草原萬千子民的大汗，在此生死存亡關頭，他不得不這麽做。”

“我明白。”那蘇克的心裏雖然堵得厲害，卻故作平靜地道，“薩日娜是我們神鷹汗國的大妃親生，身份尊貴無比，有我們撐腰，嫁過去也不會吃苦。”

“話是這麽說，可他們南人多詐，心裏九彎十八拐，薩日娜根本沒那些小心思，不知到了他們的皇宮裏能不能適應。”那欽長嘆，“薩日娜天真可愛，又跟他們朝中的各種勢力沒有任何關系，應該不會有太大問題吧。”

“嗯，不會有事的，你就放心吧。”那蘇克其實心裏沒底，但這時根本不敢說，只能安慰他，“薩日娜是在大妃身邊長大的，跟著大妃學了很多本事。燕國的皇帝不過才十四歲，就算有些奸狡心思，到底還是個孩子。”

“這倒是。”那欽轉頭看向窗外，“等到渡過這個難關，我們神鷹仍然是強大的國家，諒他們也不敢欺負薩日娜。”

暴風雪肆虐了一整夜，在淩晨開始有了減弱的跡象。那欽與那蘇克疲憊至極，終於在忐忑不安中睡著了。

當天光有些蒙蒙亮的時候，薩日娜打開了房門。侍女魚貫而入，服侍她洗漱穿戴。那欽與那蘇克聽到動靜，都起身出屋，站在外面等著。

薩日娜從房中

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