第十六章 吹皺一池春水
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太陽剛剛升起，內閣首輔趙昶府上的馬車便沿著寬闊的天街，馳過燕京城。
相府的馬車從外觀看很樸素，乍一看根本不知道裏面坐著的是整個大燕最尊貴的千金，不過，有明眼人看到跟車隨侍的竟有大內侍衛，便知道了馬車裏定是即將成為皇上後妃的某位貴女。
趙婉儀身著水藍色半袖襦衫，內著湖藍色鳳尾裙，分肖髻上簪了兩根羊脂玉雕的鳳釵，看上去文雅秀麗滿身書香，不帶半分奢華氣息，讓人一看，想到的不會是內閣首輔家的千金，而是名士大儒的嫡孫女。
馬車行得不快，仍然有些顛簸，她卻始終在車廂裏一絲不茍地端坐。兩位宮裏派來的教養嬤嬤隨侍在側，輪流盯著她。
作為皇後，即使在無人之處也不能失儀。
她雖然才十四歲，可自小便跟著祖父學那儒家養氣之法，酷暑季節心靜自然涼，寒冬臘月淩霜傲雪，泰山崩於前而不變色，麋鹿興於左而目不瞬，循規蹈矩，進退有度，因此選秀時立於殿前，唯她有母儀天下之姿，讓各懷心思的兩宮太後與稚氣的皇帝毫不猶豫地都選了她。直到年少的皇帝將代表皇後的玉如意放進她手心，她才猛然醒悟，頓覺祖父慮事之遠，思謀之深。當初決意栽培她時，皇上尚是垂髫童子，祖父隱忍十年，在內閣四平八穩，從不冒進，對攝政王的治國方略均表支持，終於借著攝政王之勢成為內閣首輔，然後在皇上大婚選秀之前搭上兩宮太後，彼此達成共識，一舉將她推上皇後之位，自此開始反戈一擊，成為忠君的純臣保皇派的領袖。
從宮裏回來，她便聽說了神鷹汗國的嫡出公主將來大燕和親，若是入宮，必定要封貴妃。那是貴德淑賢四妃之首，乃是皇後之下第一人。她母親深感憂慮，聽說那位公主已年滿十六，又是中宮嫡出，金尊玉貴，再加來自異國，不可由常理度之，怕她壓制不住，反受其害。聽說北地蠻夷不通禮儀，不知廉恥，父死子娶其母，兄亡弟納其嫂，風俗鄙陋，令人不齒，若是真來個身份尊貴的粗魯女子杵在她面前，她還真有點兒不知所措。
不等她婉轉地向祖父表明自己的擔憂，又有消息傳來，皇上不會納公主為貴妃，而是由攝政王娶其為正妃。她松了口氣，細細推敲，也覺祖父這步棋走得極妙。先不說夫妻之像相差懸殊，只說公主來自異國，攝政王以後便得不到妻族的助力，因他將以原配嫡妃的禮儀迎娶公主，先王妃的娘家自然不悅，安陽王氏也會與他斷絕聯系。此消彼長，待皇帝大婚後即可親政，但他畢竟年少，在國事上肯定會倚重首輔趙昶。趙家趁勢而起，必定一沖飛天。
趙婉儀端坐在軟墊上，目光始終盯著前面一尺處的羊絨氈毯，心裏五味雜陳。
她沒想到那位異國公主竟是這樣的，不但是她感覺意外，也出乎了所有人的想象。
她的確不懂詩書，不通文墨，不會彈琴，不喜弈棋，說話不會拐彎抹角，聽不明白諷喻暗示，雖遠嫁異國，卻並不悲悲淒淒幽幽怨怨，也不小心翼翼地學著適應大燕的規矩，反而如熾烈的火，燒得京城各派人馬都措手不及。
一向不好女色的皇甫瀟將先王妃的嫁妝送還安陽王氏，又將正妃所居宮殿改名無雙殿，老王妃送出傳家之寶“桃夭”，皇甫瀟又把棲霞莊歸到她的名下種種跡象表明，勇毅親王府十分重視與公主的婚事，並為之拿出了最大誠意。這些做派令無數人深思，再聯想到最初提議神鷹汗國公主和親以換取大燕糧草援助之事的人，便是攝政王的心腹大臣，腦筋轉得快的人便恍然大悟。公主雖遠嫁千裏，可並不意味著就失去了娘家支持，只要神鷹汗國派出鐵騎，陳兵關前，不必說一個字，就已經為公主撐腰了。而攝政王成了公主的夫婿，這豈不是間接地有了更強勁的後盾？
趙昶有些懊悔，越發覺得局勢艱難，卻沒告訴兩宮太後和皇上，只琢磨著如何把不利局面扭轉過來。而趙婉儀想了兩天，便決定前去拜訪公主，與她打好關系。
從老王妃那裏論，趙婉儀要稱皇甫瀟表舅，從皇家這頭論，皇甫瀟是皇帝的大堂兄，左右都是親戚，不如借這個由頭搭上線，把關系理順，先借攝政王與王妃之勢，讓皇上高看一眼，多寵著些，先懷上龍種，便能穩住形勢，保趙家富貴榮華。
趙昶對孫女的打算擊節稱讚。他們的動作極快，其他貴女家中還沒反應過來，趙婉儀的帖子就已經送到公主面前了。
馬車漸漸走近大青山，外面傳來陣陣清脆的鳥鳴，輕風拂起窗簾，帶進青草的氣息。趙婉儀紋絲不動，心裏卻浮想聯翩。聽說明月公主以前在草原上縱馬馳騁，來去自如，從未學過什麽閨訓女戒女則，想起那日在安王府看到的少女，雖然穿著大燕的服飾，行動間仍帶著勃勃英氣，有著不同於燕國女兒的獨特魅力。她會說流利的燕國官話，其中又有軟軟的江南口音，趙婉儀很明白，這種未加雕琢自然而然的美一定會吸引見過百般絕色的勇毅親王。最重要的是，公主的骨子裏有股傲氣，在安王府的賞花會上對任何人都冷淡疏離，顯然不打算討好任何人，是不是因為如此，原來對女子不假辭色的攝政王便開始上趕著寵愛她了？
趙婉儀深深地吸了一口氣，在心裏自嘲地笑了笑。她想，她的確對公主有一些羨慕了。她生下來就被關在相府後院，出嫁後便會在皇宮裏待一輩子，一生見不到外面的天地，雖過得尊貴，終是不如明月公主那般舒心。
她閉了閉眼，感覺有些微倦意，然後便聽到車外有人稟報：“大小姐，我們已經到了棲霞莊，馬上就要進莊了。”
她平靜徐緩地說：“知道了。”
一隊大內侍衛護衛著馬車馳進棲霞莊大門，順著平坦的黃土道駛到專門用於招待貴客的山水院前，上面掛著匾額上鐫刻著“高山流水”四字，卻是瀟灑出塵，應是名家手筆。
明月得報，已等在山水院前。她的穿著也很簡單，大紅色胡服上繡著淺青色雪蓮花，頭發仍然紮成幾根辮子，由頭至梢綴著一溜綠玉和瑪瑙，鬢邊貼著一只晶瑩剔透的玉蟬，十分俏麗活潑。
馬車緩緩停到她面前，裏面先下來兩個婆子，一絲不茍地對公主行了禮，然後才回身打開簾子，恭敬地說：“請大小姐下車。”
趙婉儀從車廂裏出來，在兩位嬤嬤的攙扶下踩著春凳下來，臉上帶著五分柔和的微笑，溫婉地上前兩步，與公主以平禮相見：“勞公主久候了。”
明月還了禮，笑得大眼彎彎，直率地道：“沒有，沒有，我反正是在這兒散心，等你來了才出來相迎，並沒有久等。”
果然心直口快，趙婉儀保持著合適的笑容，心裏暗自思忖。公主沒有心機，自是再好不過，她很容易籠絡過來，大家也就成了自己人。
她看了看四周，眼中流露出幾分讚賞：“早就聽說棲霞莊靈秀大氣，乃是燕京第一莊，今日一見，果然名不虛傳。”
“是呀，所以我一來就喜歡了。”明月笑嘻嘻地說，“這是我迄今為止收過的最合心意的禮物。”
趙婉儀抿嘴一笑：“人人都說王爺對公主情有獨鐘，這份深情厚誼，羨煞旁人。”
明月不甘示弱，調侃回去：“我也聽說皇上對趙大小姐青眼有加，當日未有絲毫猶疑，便選了趙大小姐為後。”
趙婉儀尚未來得及羞澀，她身後的一個教引嬤嬤走上前來蹲身一禮，沈聲道：“請公主殿下慎言，不可對皇上不敬，此乃大罪。”
明月頓時面色一冷：“好大膽的奴才！我與你家主子說話，哪有你插言的份兒？張口閉口規矩，其實你們這些刁奴才最沒規矩！趙大小姐，咱們閨閣之中談笑，可不需這等奴才秧子在旁看著。趙媽媽，你陪這兩位媽媽去喝茶，可要好好款待。”
“是。”趙媽媽答應一聲，立刻滿臉是笑地帶著幾個婆子上前，半拉半擁地把兩個板著臉的嬤嬤弄走了。
兩個教引嬤嬤平日裏作威作福慣了，無論身份多高的貴女，在她們面前都得低聲下氣，為了少挨些打罵折騰，當家主母還得與她們說好話塞銀子，幾時見過似公主這般不留情面的人？兩人一時怔住，待要說話，卻已經被拉出很遠了。
趙婉儀始終臉上帶笑，卻未發一言攔阻。等到兩個教引嬤嬤的人影不見了，她臉上的笑容才有了一點兒變化，像是真實了一些。
除了兩個教引嬤嬤外，跟著趙婉儀來的還有她的貼身大丫鬟白露與青霜，只是教引嬤嬤不讓她們跟趙大小姐同一輛車，而是與其他婆子丫鬟一起，隨在後面的馬車裏。看著兩個嬤嬤走了，白露和青霜連忙趕上來服侍。
明月沒有帶趙婉儀去正院裏坐，而是到荷塘邊的涼亭，一邊觀賞剛剛含苞的荷花一邊飲茶。
昨天下了一夜的雨，到清晨才停，池塘中的水漲了一些，在藍天下泛著粼粼波光。幾對鴛鴦鷺鷥白天鵝綠頭鴨在水面上游來游去，時而悠然自得地曲頸理一理身上的羽毛。生機盎然的青翠蓮葉上都是露珠，不時有蜻蜓蝴蝶輕盈地停在上面。淡淡的陽光裏，池塘上現出了三道短短的彩虹，一直伸到水中，絢麗清逸的景象帶著一股出塵的仙氣。
趙婉儀微笑著讚嘆：“在這裏住著，簡直猶如神仙。”
“是啊，我非常喜歡。”明月興致勃勃地說，“不知道王府的花園有沒有這般美，若是不如此處，等我嫁進去了，定要重修。”
趙婉儀只覺得她所說的每一句話都不合規矩，卻也不會掃她的興，反而溫言附和：“你做了王妃以後，自然在王府裏當家做主，想怎麽改都行。”
明月更加高興，眉飛色舞地端起茶碗，歡喜地道：“這茶好像很稀罕，是王爺派人送來的，你嘗嘗。”
趙婉儀微呷一口，細品之下，心中暗嘆如此稀世好茶卻給了一個壓根兒就不懂茶的人，真是牛嚼牡丹明珠暗投。她放下茶盞，輕言細語地說：“這茶叫萬年香珠，我也只喝過一次，是在宮中時太後娘娘賞的。據說這茶采自嶺南深山裏一棵已經活了三千年的古茶樹，每年產量極少，若是氣候好，大概能得二斤，若是老天爺不給好臉色，就連一斤都不到。每年的茶葉全部進上，在宮中也只有皇上和兩宮皇太後那兒有，但頂多不過半斤，有時只得二三兩，量太少了，便是用來賞臣子都拿不出手，就只在宮裏賞人喝。當然，攝政王不同於一般人，什麽好東西，都是要給他一份的。今兒我也沾了公主的光，能夠喝到這等頂級好茶。”
明月微笑。這話說得，可真是包藏禍心啦。她一臉天真，愉快地點頭：“原來是這樣啊，我說這茶這麽香呢，而且回味悠長，原來是古樹上來的，的確珍貴。我母妃也托了商隊帶些茶樹苗過去，都種在有地熱溫泉的山谷裏，用來澆灌的泉水都是從冰川上流下的雪水，再過兩年就能采茶了。母妃定會叫人給我送些來，到時候我送給你，看看與中原的茶是否不同。”
“不同是肯定的。”趙婉儀也很有興趣，“即便是同樣的茶樹，栽種的環境不同，長出來後肯定品種各異，所以古人有雲：橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳。葉徒相似，其實味不同。所以然者何？水土異也。便是這個理兒。”
她這話帶著幾分暗諷，可明月卻恍若未覺，將茶碗一放，撫掌笑道：“我母妃也說過這樣的話。”
暗喻暗諷暗示之類的，重在一個“暗”字，更重要的是對方要能領會，不然就像現在，俏媚眼做給了瞎子看，讓趙婉儀心裏頗覺無奈。
兩個女孩坐在亭子裏，都是笑靨如花，一個溫婉，一個活潑，一個將是皇後，母儀天下，一個將為攝政王妃，富貴滔天，或許將來有一天，她們的丈夫將會走到你死我活的局面，而現在，她們已經身為局中。
文媽媽讓丫鬟送來八碟細點，一半是燕京中達官貴人喜愛的點心，另一半是草原風格的奶味甜點。明月一點兒也不挑食，每樣都嘗了一個，吃得津津有味。趙婉儀挑了一個玫瑰酥，只吃了半個就擱下了。
拈著絲帕拭了拭嘴角，趙婉儀客氣地問：“公主平日裏都愛做些什麽？”
明月拿起帕子擦了擦手，爽快地說：“我最喜歡的是騎馬，也只有這裏能跑一跑，回了城就不行了，不過，聽說勇毅親王府裏有跑馬場，雖不如這裏寬敞，還是可以跑一跑。這幾個月都待在迎賓館裏，每日裏只能看看閑書，可把我悶壞了。”
趙婉儀輕笑：“公主眼看就要做親王妃了，應該有王府的媽媽過來侍候吧？”
“你是指教引嬤嬤？”明月想起了剛才那兩個一臉晦氣的老婆子，輕輕哼了一聲，神色傲然，“我在汗國是中宮嫡出的公主，在母妃跟前長大，什麽規矩都學到了，有哪個奴才能比得過我汗國大妃，敢來教我規矩？”
趙婉儀一滯，然後緩緩地笑了出來：“說得也是。”
她總是忘了，明月的身份終究與她不同，只要一天沒嫁，一天就是另一個國家的嫡出公主，即使是權傾朝野的攝政王也必須以禮相待，如果不是她主動要求，誰派人去教規矩就是損傷神鷹汗國的體面，所以她在婚前能過得這麽肆意無忌。而趙家是臣，皇上是君，所以趙家的千金即使嫁與皇上做正宮皇後，也依然是臣，宮裏出來的教引嬤嬤壓得她喘不過氣來，卻是皇恩浩蕩，她不能有絲毫怨懟之色，言談間必得帶著感謝君恩的意思，就這樣數著日子過，直到大婚。
她看著眼前的公主，見她眉目舒朗，笑容可掬，招手讓人搬出兩張矮榻來，快活地說：“坐久了累，咱們歪著說話吧。”趙婉儀很想放松一下，可是想起教引嬤嬤的話，又猶豫了。作為皇後，任何時候她都不能失儀。
明月好像知道她的顧忌，不由得挑了挑眉：“難道在你們大燕，靠一下就不端莊了嗎？”
趙婉儀被她說得笑起來：“什麽叫你們大燕，應該是咱們大燕。再過幾日，公主便是咱們大燕的勇毅親王妃了。夫妻一體，與國同休。”
明月笑嘻嘻地點頭：“對，是我說錯了，應該是咱們大燕。那咱們就歪著說話吧，也舒爽些。這兒又沒有旁人，你不必擔心。”
她天真爛漫地一輪緊逼，就讓趙婉儀滿腹的規矩道理都說不出來，竟是身不由己地起身，讓丫鬟們搬走椅子，倚在了榻上。
明月很開心地掰著靠墊，揮手讓亭外服侍的大丫鬟退後一些，然後滿臉好奇地問：“趙小姐，你平日裏除了學規矩，還喜歡做些什麽？”
趙婉儀的嫁衣鳳冠床帳被褥等一向由女方準備的物事全都由內務府按祖制包辦，等她做了皇後，更不必動針線，自有針線局供奉，所以她待嫁期間除了學規矩和彈琴弈棋，就是跟著祖父讀書做文章，聽他分析朝局，推測未來的大勢變化。這些都與她息息相關，她不但要學著分析推斷，還要學著做決定，因勢利導，周密布局。看著明月沒心沒肺的快樂模樣，她心裏油然升起一絲自傲與慶幸。
她以前隨著母親到勇毅親王府拜見過老王妃，後來在宮裏宮外都聽不少人說起，老王妃一生純善，連後院中饋都不大會打理，半輩子都被先勇毅親王捧在手心裏護著，等到先勇毅親王病逝後，現在的攝政王已成大器，又接著把母親保護得風雨不透，總之是天下最有福氣的女子，又是最不會爭鬥的女子。
凡是見過這位公主的人都覺得她跟勇毅親王府的老王妃很像，多半也會讓攝政王百般呵護，但是卻不能為他增添任何助益，頂天了就是為他生個一兒半女，傳續香火血脈。
趙婉儀想到這兒，頓時精神大振，底氣變得很足，也不再羨慕這位無憂無慮的公主。見她即將過門了還懵懂無知的模樣，她忍不住低聲探問：“公主，再過幾日就要成親了，你怕不怕？”
這是閨中女兒的正常話題，兩個手帕交在即將成親前隱蔽地互相詢問，企圖探究洞房花燭的真相，帶著一分惶恐分不安分甜蜜分羞怯再加一點點期待。趙婉儀本是想看公主窘迫的模樣，自己卻不由得想起了少年皇帝的清秀容顏與溫柔目光，如玉般的臉頰漸漸泛起了紅暈。
明月的腦海中也浮現出皇甫瀟高大挺拔的身姿與銳利明亮的眼睛，她看著亭外泛著漣漪的一池春水，唇邊露出喜悅的笑容，聲音很低很低地說：“我不怕。”
趙婉儀在棲霞莊待到下午，然後在教引嬤嬤的三催四請下回了城。
明月公主仍然住在山莊裏，釣魚騎馬打獵賞花，玩得很是歡快，直到成親前兩天才回到迎賓館。
皇甫瀟已經放出狠話，誰要讓他成親期間不痛快，攪了他的婚典，他就讓誰家子子孫孫都別想成親。
於是整個燕京城忽然沒了劍拔弩張的氣氛，倒是越來越友好熱鬧，似乎都在盼著攝政王的婚禮。
親王納正妃，與民間嫁娶完全不同，有正規的典儀，不過經過範文同為首的送親使團官員們的努力，這個典儀中摻雜了一定的草原習俗，以示對公主和神鷹汗國的尊重。
正式成親前一天，是女家依常例送嫁妝的日子。
範文同絞盡腦汁，把嫁妝箱子做大了一半，裏面塞得滿滿當當的，壓了又壓，仍有一百六十八擡。五匹千裏馬分別是黑白青黃紅五色，馬頭上都紮了紅綢花，各有一名馬童站在旁邊照料，確保它們不在半路上發飆。
那蘇克率侍衛團整裝待發，他們甲胄鮮明，腰佩彎刀，刀鞘上都鑲滿各種寶石，華麗異常。
神鷹汗國的大妃得到範文同詳述婚典儀式的信後，便從草原上最擅歌舞的阿雅斯族征調了男女各五十人送到燕京，個個身段高挑能歌善舞，男子英俊，女子美艷。他們今天都穿著本族的盛裝，上面繡著金絲銀線，綴著玉珠瑪瑙，看著五彩繽紛華麗喜慶。他們安靜地列隊站在侍衛團旁邊，面上都帶著歡樂的笑容。
吉時快到時，安王爺帶著人過來，代表勇毅親王府送上了催妝禮。
岳西岷的夫人代表女方收下禮物，待吉時一到，便帶著送嫁妝的隊伍出發了。
阿雅斯族分成兩隊，均是女在前，男在後，載歌載舞地沿著大街走出去。他們後面跟著擡嫁妝的隊伍，四個大漢用裹了紅綢的擡扛擡著雕著鸞鳳和鳴的一個紅木箱子，魚貫而出，迤邐而行。一百六十八擡嫁妝後跟著五匹神駿非凡的寶馬，赤兔打頭，依次跟著雪青馬黃驃馬白色的追風駒黑色的烏騅馬。然後又是五十個美女俊男歌舞前行，長長的水袖揮出，圓圓的裙擺旋動，奔放的歌聲唱出了對公主的真摯祝福，歡快的舞蹈傳遞著草原兒女的豪邁與熱情。那蘇克率領侍衛團最後壓陣，他們軍容嚴整，身軀挺直，一手執韁繩，一手按刀柄，就連每匹馬邁出的步子長短與節奏都是一模一樣。
長長的隊伍自天街而出，在外城繞城一周，再回到內城繞了一圈，這才去往勇毅親王府。
清亮歡樂的歌聲一直在巨大城市的上空飄蕩。
“南湖裏的蓮花喲，
長成十九節的藕，
在湖邊出生長大的姑娘，
如今已長到出嫁的時候。
北湖栽的幼柳喲，
已長成一棵大樹，
曾在樹蔭下玩耍的姑娘，
已經到了該出嫁的時候。
純銀打造的那枚戒指，
是姑娘手指上的好裝飾，
明天就要出嫁的姑娘，
是娶親人家的一份榮譽。
瑪瑙琢成的那枚戒指，
是姑娘手指上的好裝飾，
明天就要出嫁的姑娘，
是娶親人家的一份福氣”
燕京城萬人空巷，將各處都擠得水洩不通，看著這壯觀而獨特的送嫁妝場面，無數人為之讚嘆傾倒羨慕著迷。禁軍禦林軍王府親軍和衙門的捕快各處的暗衛全都傾巢而出，沿途警戒，確保無人搗亂。
岳夫人沒有跟著隊伍繞城，而是坐著轎子，隨安王他們先到王府等候。他們最後出門，已經親眼目睹了嫁妝隊伍的組成與規模，都感覺很震撼。幸好這是嫁給親王做王妃，若是嫁進宮去，即便有規制拘著，汗國也會來這麽一下，只要這個送嫁的隊伍出去走一圈，便足以震動九城，皇後就別想再擡頭了。大燕從開國以來，無論誰成親，都沒有過這樣的場面。
勇毅親王府裏已是賓客成群，主殿銀安殿裏坐滿了高官顯貴，皇甫瀟在主位作陪，屬於王妃的無雙殿也打開大門，由老王妃在裏面接待前來觀禮的各位內眷。
今天有無數人想來奉迎巴結，但是五品以下的官員基本上是沒資格進來的，沒有入仕志在學問教書育人的名士大儒也有不少，文官武將濟濟一堂，都是一團和氣，再沒有朝堂上的針鋒相對。後院的女眷們更是滿口的吉祥話，奉承得老王妃笑得合不攏嘴。
岳夫人進來後，向老王妃行了禮。老王妃趕緊叫宋媽媽去扶起來，迫不及待地問：“怎樣？聽說他們送嫁妝有新花樣？”
岳夫人笑著點頭：“可不是，花樣新著呢，前後都有歌舞，還有侍衛團列隊跟著，威風得很。”
老王妃聽得眼睛發亮，一疊聲地說：“韓氏楊氏，你們去找人問問，讓他們安排個地兒，等隊伍進門了，我也看看。”
正在幫著迎候安排官眷的兩位側妃答應一聲，出門商量了一下。這裏需要照應，根本缺不了人，楊氏想要趁此機會多結交一些誥命夫人，便提議韓氏去找齊世傑商議，讓前來觀禮的夫人們也都能看到送嫁隊伍走進王府的情景。
韓氏知道楊氏的念頭，自然不會駁她，答應著便往前面去了。她讓人找到齊世傑，把這事告訴他，很快齊世傑就安排妥當。隊伍從中門而進，直接去往無雙殿，兩旁有許多樓閣花園，正好供內眷們觀看。
消息很快遞進來，韓氏向老王妃做了稟報，便笑著安排府裏的丫鬟婆子們侍候著各位內眷去前面各個樓閣的二樓上就座，一邊喝茶一邊等。
氣氛更加熱烈，不斷有人拉著岳夫人打探送嫁隊伍和嫁妝的情形，岳夫人左推右擋，含糊其辭：“你們啊，都急什麽呢？這馬上就到了，親眼看著不就都明白了。我嘴笨，形容不出來。”
眾夫人便打趣：“哪家兒女成親不請你？你還嘴笨，那天下再找不到伶俐的了。”
說說笑笑間，府外隱隱傳來歌聲，接著便越來越近，越來越清晰。歌詞先用草原話唱一遍，再用燕國官話重覆一遍，讓大家都聽得很明白。
“神鷹家族嫁來姑娘，明月皎潔花朵般美。黃金家族馳來新郎，英勇威武瀟灑俊朗。姻緣天成群山起舞，一生美滿快樂安康”
明月公主與皇甫瀟的名諱封號都嵌在歌中，完全違背了大燕為尊者諱的規矩，卻是草原上對人最尊重的習俗。歌詞善頌善禱，讓人聽著很是喜慶，卻絲毫沒有詩經的那種內斂含蓄。不過，大家都聽得滿面含笑，沒人說什麽掃興的話。
女眷們從椅子上站起，聚到窗前站著。男人們紛紛走出銀安殿，等在花園中。
皇甫瀟一臉和煦，顯得很是愉悅。齊世傑站在他身旁，笑瞇瞇地道：“公主的送嫁隊伍果然不同凡響。”
歌舞隊伍神采飛揚，擡嫁妝的漢子昂首挺胸，衛隊方陣威風凜凜，跟著歌曲的節奏走進王府。那蘇克擡手伸向空中，然後向下一揮。侍衛團一齊下馬，動作整齊劃一，非常好看。
老王妃滿面紅光，高興地直點頭“好好，真好，真好。”
陪在她身旁的安王妃也跟著誇讚：“嫡出公主出嫁，果然有氣派。”她雖未明說，但眾人都心中雪亮，這種送嫁的陣仗，大燕還真沒人家比得上。
一百六十八擡嫁妝更是氣勢如虹，將無雙殿前的空地擺得滿滿的，有的還放在了前面的草地上。
岳夫人與安王妃扶著老王妃下樓，笑逐顏開地走向後院。到得銀安殿前，送嫁隊伍中的歌舞已經停下，會合到一處安靜等待。擡嫁妝的大漢們守在自己擡的箱子兩旁，個個站得筆直。那蘇克的衛隊停在銀安殿前，沒再往後院走，因都是女眷，沖撞了誰都不好。
等到女眷都回來，岳夫人笑著指揮大漢們打開箱蓋，進行傳統的曬妝。
陽光下，珠光寶氣，琳瑯滿目，晃花了所有人的眼睛。
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相府的馬車從外觀看很樸素，乍一看根本不知道裏面坐著的是整個大燕最尊貴的千金，不過，有明眼人看到跟車隨侍的竟有大內侍衛，便知道了馬車裏定是即將成為皇上後妃的某位貴女。
趙婉儀身著水藍色半袖襦衫，內著湖藍色鳳尾裙，分肖髻上簪了兩根羊脂玉雕的鳳釵，看上去文雅秀麗滿身書香，不帶半分奢華氣息，讓人一看，想到的不會是內閣首輔家的千金，而是名士大儒的嫡孫女。
馬車行得不快，仍然有些顛簸，她卻始終在車廂裏一絲不茍地端坐。兩位宮裏派來的教養嬤嬤隨侍在側，輪流盯著她。
作為皇後，即使在無人之處也不能失儀。
她雖然才十四歲，可自小便跟著祖父學那儒家養氣之法，酷暑季節心靜自然涼，寒冬臘月淩霜傲雪，泰山崩於前而不變色，麋鹿興於左而目不瞬，循規蹈矩，進退有度，因此選秀時立於殿前，唯她有母儀天下之姿，讓各懷心思的兩宮太後與稚氣的皇帝毫不猶豫地都選了她。直到年少的皇帝將代表皇後的玉如意放進她手心，她才猛然醒悟，頓覺祖父慮事之遠，思謀之深。當初決意栽培她時，皇上尚是垂髫童子，祖父隱忍十年，在內閣四平八穩，從不冒進，對攝政王的治國方略均表支持，終於借著攝政王之勢成為內閣首輔，然後在皇上大婚選秀之前搭上兩宮太後，彼此達成共識，一舉將她推上皇後之位，自此開始反戈一擊，成為忠君的純臣保皇派的領袖。
從宮裏回來，她便聽說了神鷹汗國的嫡出公主將來大燕和親，若是入宮，必定要封貴妃。那是貴德淑賢四妃之首，乃是皇後之下第一人。她母親深感憂慮，聽說那位公主已年滿十六，又是中宮嫡出，金尊玉貴，再加來自異國，不可由常理度之，怕她壓制不住，反受其害。聽說北地蠻夷不通禮儀，不知廉恥，父死子娶其母，兄亡弟納其嫂，風俗鄙陋，令人不齒，若是真來個身份尊貴的粗魯女子杵在她面前，她還真有點兒不知所措。
不等她婉轉地向祖父表明自己的擔憂，又有消息傳來，皇上不會納公主為貴妃，而是由攝政王娶其為正妃。她松了口氣，細細推敲，也覺祖父這步棋走得極妙。先不說夫妻之像相差懸殊，只說公主來自異國，攝政王以後便得不到妻族的助力，因他將以原配嫡妃的禮儀迎娶公主，先王妃的娘家自然不悅，安陽王氏也會與他斷絕聯系。此消彼長，待皇帝大婚後即可親政，但他畢竟年少，在國事上肯定會倚重首輔趙昶。趙家趁勢而起，必定一沖飛天。
趙婉儀端坐在軟墊上，目光始終盯著前面一尺處的羊絨氈毯，心裏五味雜陳。
她沒想到那位異國公主竟是這樣的，不但是她感覺意外，也出乎了所有人的想象。
她的確不懂詩書，不通文墨，不會彈琴，不喜弈棋，說話不會拐彎抹角，聽不明白諷喻暗示，雖遠嫁異國，卻並不悲悲淒淒幽幽怨怨，也不小心翼翼地學著適應大燕的規矩，反而如熾烈的火，燒得京城各派人馬都措手不及。
一向不好女色的皇甫瀟將先王妃的嫁妝送還安陽王氏，又將正妃所居宮殿改名無雙殿，老王妃送出傳家之寶“桃夭”，皇甫瀟又把棲霞莊歸到她的名下種種跡象表明，勇毅親王府十分重視與公主的婚事，並為之拿出了最大誠意。這些做派令無數人深思，再聯想到最初提議神鷹汗國公主和親以換取大燕糧草援助之事的人，便是攝政王的心腹大臣，腦筋轉得快的人便恍然大悟。公主雖遠嫁千裏，可並不意味著就失去了娘家支持，只要神鷹汗國派出鐵騎，陳兵關前，不必說一個字，就已經為公主撐腰了。而攝政王成了公主的夫婿，這豈不是間接地有了更強勁的後盾？
趙昶有些懊悔，越發覺得局勢艱難，卻沒告訴兩宮太後和皇上，只琢磨著如何把不利局面扭轉過來。而趙婉儀想了兩天，便決定前去拜訪公主，與她打好關系。
從老王妃那裏論，趙婉儀要稱皇甫瀟表舅，從皇家這頭論，皇甫瀟是皇帝的大堂兄，左右都是親戚，不如借這個由頭搭上線，把關系理順，先借攝政王與王妃之勢，讓皇上高看一眼，多寵著些，先懷上龍種，便能穩住形勢，保趙家富貴榮華。
趙昶對孫女的打算擊節稱讚。他們的動作極快，其他貴女家中還沒反應過來，趙婉儀的帖子就已經送到公主面前了。
馬車漸漸走近大青山，外面傳來陣陣清脆的鳥鳴，輕風拂起窗簾，帶進青草的氣息。趙婉儀紋絲不動，心裏卻浮想聯翩。聽說明月公主以前在草原上縱馬馳騁，來去自如，從未學過什麽閨訓女戒女則，想起那日在安王府看到的少女，雖然穿著大燕的服飾，行動間仍帶著勃勃英氣，有著不同於燕國女兒的獨特魅力。她會說流利的燕國官話，其中又有軟軟的江南口音，趙婉儀很明白，這種未加雕琢自然而然的美一定會吸引見過百般絕色的勇毅親王。最重要的是，公主的骨子裏有股傲氣，在安王府的賞花會上對任何人都冷淡疏離，顯然不打算討好任何人，是不是因為如此，原來對女子不假辭色的攝政王便開始上趕著寵愛她了？
趙婉儀深深地吸了一口氣，在心裏自嘲地笑了笑。她想，她的確對公主有一些羨慕了。她生下來就被關在相府後院，出嫁後便會在皇宮裏待一輩子，一生見不到外面的天地，雖過得尊貴，終是不如明月公主那般舒心。
她閉了閉眼，感覺有些微倦意，然後便聽到車外有人稟報：“大小姐，我們已經到了棲霞莊，馬上就要進莊了。”
她平靜徐緩地說：“知道了。”
一隊大內侍衛護衛著馬車馳進棲霞莊大門，順著平坦的黃土道駛到專門用於招待貴客的山水院前，上面掛著匾額上鐫刻著“高山流水”四字，卻是瀟灑出塵，應是名家手筆。
明月得報，已等在山水院前。她的穿著也很簡單，大紅色胡服上繡著淺青色雪蓮花，頭發仍然紮成幾根辮子，由頭至梢綴著一溜綠玉和瑪瑙，鬢邊貼著一只晶瑩剔透的玉蟬，十分俏麗活潑。
馬車緩緩停到她面前，裏面先下來兩個婆子，一絲不茍地對公主行了禮，然後才回身打開簾子，恭敬地說：“請大小姐下車。”
趙婉儀從車廂裏出來，在兩位嬤嬤的攙扶下踩著春凳下來，臉上帶著五分柔和的微笑，溫婉地上前兩步，與公主以平禮相見：“勞公主久候了。”
明月還了禮，笑得大眼彎彎，直率地道：“沒有，沒有，我反正是在這兒散心，等你來了才出來相迎，並沒有久等。”
果然心直口快，趙婉儀保持著合適的笑容，心裏暗自思忖。公主沒有心機，自是再好不過，她很容易籠絡過來，大家也就成了自己人。
她看了看四周，眼中流露出幾分讚賞：“早就聽說棲霞莊靈秀大氣，乃是燕京第一莊，今日一見，果然名不虛傳。”
“是呀，所以我一來就喜歡了。”明月笑嘻嘻地說，“這是我迄今為止收過的最合心意的禮物。”
趙婉儀抿嘴一笑：“人人都說王爺對公主情有獨鐘，這份深情厚誼，羨煞旁人。”
明月不甘示弱，調侃回去：“我也聽說皇上對趙大小姐青眼有加，當日未有絲毫猶疑，便選了趙大小姐為後。”
趙婉儀尚未來得及羞澀，她身後的一個教引嬤嬤走上前來蹲身一禮，沈聲道：“請公主殿下慎言，不可對皇上不敬，此乃大罪。”
明月頓時面色一冷：“好大膽的奴才！我與你家主子說話，哪有你插言的份兒？張口閉口規矩，其實你們這些刁奴才最沒規矩！趙大小姐，咱們閨閣之中談笑，可不需這等奴才秧子在旁看著。趙媽媽，你陪這兩位媽媽去喝茶，可要好好款待。”
“是。”趙媽媽答應一聲，立刻滿臉是笑地帶著幾個婆子上前，半拉半擁地把兩個板著臉的嬤嬤弄走了。
兩個教引嬤嬤平日裏作威作福慣了，無論身份多高的貴女，在她們面前都得低聲下氣，為了少挨些打罵折騰，當家主母還得與她們說好話塞銀子，幾時見過似公主這般不留情面的人？兩人一時怔住，待要說話，卻已經被拉出很遠了。
趙婉儀始終臉上帶笑，卻未發一言攔阻。等到兩個教引嬤嬤的人影不見了，她臉上的笑容才有了一點兒變化，像是真實了一些。
除了兩個教引嬤嬤外，跟著趙婉儀來的還有她的貼身大丫鬟白露與青霜，只是教引嬤嬤不讓她們跟趙大小姐同一輛車，而是與其他婆子丫鬟一起，隨在後面的馬車裏。看著兩個嬤嬤走了，白露和青霜連忙趕上來服侍。
明月沒有帶趙婉儀去正院裏坐，而是到荷塘邊的涼亭，一邊觀賞剛剛含苞的荷花一邊飲茶。
昨天下了一夜的雨，到清晨才停，池塘中的水漲了一些，在藍天下泛著粼粼波光。幾對鴛鴦鷺鷥白天鵝綠頭鴨在水面上游來游去，時而悠然自得地曲頸理一理身上的羽毛。生機盎然的青翠蓮葉上都是露珠，不時有蜻蜓蝴蝶輕盈地停在上面。淡淡的陽光裏，池塘上現出了三道短短的彩虹，一直伸到水中，絢麗清逸的景象帶著一股出塵的仙氣。
趙婉儀微笑著讚嘆：“在這裏住著，簡直猶如神仙。”
“是啊，我非常喜歡。”明月興致勃勃地說，“不知道王府的花園有沒有這般美，若是不如此處，等我嫁進去了，定要重修。”
趙婉儀只覺得她所說的每一句話都不合規矩，卻也不會掃她的興，反而溫言附和：“你做了王妃以後，自然在王府裏當家做主，想怎麽改都行。”
明月更加高興，眉飛色舞地端起茶碗，歡喜地道：“這茶好像很稀罕，是王爺派人送來的，你嘗嘗。”
趙婉儀微呷一口，細品之下，心中暗嘆如此稀世好茶卻給了一個壓根兒就不懂茶的人，真是牛嚼牡丹明珠暗投。她放下茶盞，輕言細語地說：“這茶叫萬年香珠，我也只喝過一次，是在宮中時太後娘娘賞的。據說這茶采自嶺南深山裏一棵已經活了三千年的古茶樹，每年產量極少，若是氣候好，大概能得二斤，若是老天爺不給好臉色，就連一斤都不到。每年的茶葉全部進上，在宮中也只有皇上和兩宮皇太後那兒有，但頂多不過半斤，有時只得二三兩，量太少了，便是用來賞臣子都拿不出手，就只在宮裏賞人喝。當然，攝政王不同於一般人，什麽好東西，都是要給他一份的。今兒我也沾了公主的光，能夠喝到這等頂級好茶。”
明月微笑。這話說得，可真是包藏禍心啦。她一臉天真，愉快地點頭：“原來是這樣啊，我說這茶這麽香呢，而且回味悠長，原來是古樹上來的，的確珍貴。我母妃也托了商隊帶些茶樹苗過去，都種在有地熱溫泉的山谷裏，用來澆灌的泉水都是從冰川上流下的雪水，再過兩年就能采茶了。母妃定會叫人給我送些來，到時候我送給你，看看與中原的茶是否不同。”
“不同是肯定的。”趙婉儀也很有興趣，“即便是同樣的茶樹，栽種的環境不同，長出來後肯定品種各異，所以古人有雲：橘生淮南則為橘，生於淮北則為枳。葉徒相似，其實味不同。所以然者何？水土異也。便是這個理兒。”
她這話帶著幾分暗諷，可明月卻恍若未覺，將茶碗一放，撫掌笑道：“我母妃也說過這樣的話。”
暗喻暗諷暗示之類的，重在一個“暗”字，更重要的是對方要能領會，不然就像現在，俏媚眼做給了瞎子看，讓趙婉儀心裏頗覺無奈。
兩個女孩坐在亭子裏，都是笑靨如花，一個溫婉，一個活潑，一個將是皇後，母儀天下，一個將為攝政王妃，富貴滔天，或許將來有一天，她們的丈夫將會走到你死我活的局面，而現在，她們已經身為局中。
文媽媽讓丫鬟送來八碟細點，一半是燕京中達官貴人喜愛的點心，另一半是草原風格的奶味甜點。明月一點兒也不挑食，每樣都嘗了一個，吃得津津有味。趙婉儀挑了一個玫瑰酥，只吃了半個就擱下了。
拈著絲帕拭了拭嘴角，趙婉儀客氣地問：“公主平日裏都愛做些什麽？”
明月拿起帕子擦了擦手，爽快地說：“我最喜歡的是騎馬，也只有這裏能跑一跑，回了城就不行了，不過，聽說勇毅親王府裏有跑馬場，雖不如這裏寬敞，還是可以跑一跑。這幾個月都待在迎賓館裏，每日裏只能看看閑書，可把我悶壞了。”
趙婉儀輕笑：“公主眼看就要做親王妃了，應該有王府的媽媽過來侍候吧？”
“你是指教引嬤嬤？”明月想起了剛才那兩個一臉晦氣的老婆子，輕輕哼了一聲，神色傲然，“我在汗國是中宮嫡出的公主，在母妃跟前長大，什麽規矩都學到了，有哪個奴才能比得過我汗國大妃，敢來教我規矩？”
趙婉儀一滯，然後緩緩地笑了出來：“說得也是。”
她總是忘了，明月的身份終究與她不同，只要一天沒嫁，一天就是另一個國家的嫡出公主，即使是權傾朝野的攝政王也必須以禮相待，如果不是她主動要求，誰派人去教規矩就是損傷神鷹汗國的體面，所以她在婚前能過得這麽肆意無忌。而趙家是臣，皇上是君，所以趙家的千金即使嫁與皇上做正宮皇後，也依然是臣，宮裏出來的教引嬤嬤壓得她喘不過氣來，卻是皇恩浩蕩，她不能有絲毫怨懟之色，言談間必得帶著感謝君恩的意思，就這樣數著日子過，直到大婚。
她看著眼前的公主，見她眉目舒朗，笑容可掬，招手讓人搬出兩張矮榻來，快活地說：“坐久了累，咱們歪著說話吧。”趙婉儀很想放松一下，可是想起教引嬤嬤的話，又猶豫了。作為皇後，任何時候她都不能失儀。
明月好像知道她的顧忌，不由得挑了挑眉：“難道在你們大燕，靠一下就不端莊了嗎？”
趙婉儀被她說得笑起來：“什麽叫你們大燕，應該是咱們大燕。再過幾日，公主便是咱們大燕的勇毅親王妃了。夫妻一體，與國同休。”
明月笑嘻嘻地點頭：“對，是我說錯了，應該是咱們大燕。那咱們就歪著說話吧，也舒爽些。這兒又沒有旁人，你不必擔心。”
她天真爛漫地一輪緊逼，就讓趙婉儀滿腹的規矩道理都說不出來，竟是身不由己地起身，讓丫鬟們搬走椅子，倚在了榻上。
明月很開心地掰著靠墊，揮手讓亭外服侍的大丫鬟退後一些，然後滿臉好奇地問：“趙小姐，你平日裏除了學規矩，還喜歡做些什麽？”
趙婉儀的嫁衣鳳冠床帳被褥等一向由女方準備的物事全都由內務府按祖制包辦，等她做了皇後，更不必動針線，自有針線局供奉，所以她待嫁期間除了學規矩和彈琴弈棋，就是跟著祖父讀書做文章，聽他分析朝局，推測未來的大勢變化。這些都與她息息相關，她不但要學著分析推斷，還要學著做決定，因勢利導，周密布局。看著明月沒心沒肺的快樂模樣，她心裏油然升起一絲自傲與慶幸。
她以前隨著母親到勇毅親王府拜見過老王妃，後來在宮裏宮外都聽不少人說起，老王妃一生純善，連後院中饋都不大會打理，半輩子都被先勇毅親王捧在手心裏護著，等到先勇毅親王病逝後，現在的攝政王已成大器，又接著把母親保護得風雨不透，總之是天下最有福氣的女子，又是最不會爭鬥的女子。
凡是見過這位公主的人都覺得她跟勇毅親王府的老王妃很像，多半也會讓攝政王百般呵護，但是卻不能為他增添任何助益，頂天了就是為他生個一兒半女，傳續香火血脈。
趙婉儀想到這兒，頓時精神大振，底氣變得很足，也不再羨慕這位無憂無慮的公主。見她即將過門了還懵懂無知的模樣，她忍不住低聲探問：“公主，再過幾日就要成親了，你怕不怕？”
這是閨中女兒的正常話題，兩個手帕交在即將成親前隱蔽地互相詢問，企圖探究洞房花燭的真相，帶著一分惶恐分不安分甜蜜分羞怯再加一點點期待。趙婉儀本是想看公主窘迫的模樣，自己卻不由得想起了少年皇帝的清秀容顏與溫柔目光，如玉般的臉頰漸漸泛起了紅暈。
明月的腦海中也浮現出皇甫瀟高大挺拔的身姿與銳利明亮的眼睛，她看著亭外泛著漣漪的一池春水，唇邊露出喜悅的笑容，聲音很低很低地說：“我不怕。”
趙婉儀在棲霞莊待到下午，然後在教引嬤嬤的三催四請下回了城。
明月公主仍然住在山莊裏，釣魚騎馬打獵賞花，玩得很是歡快，直到成親前兩天才回到迎賓館。
皇甫瀟已經放出狠話，誰要讓他成親期間不痛快，攪了他的婚典，他就讓誰家子子孫孫都別想成親。
於是整個燕京城忽然沒了劍拔弩張的氣氛，倒是越來越友好熱鬧，似乎都在盼著攝政王的婚禮。
親王納正妃，與民間嫁娶完全不同，有正規的典儀，不過經過範文同為首的送親使團官員們的努力，這個典儀中摻雜了一定的草原習俗，以示對公主和神鷹汗國的尊重。
正式成親前一天，是女家依常例送嫁妝的日子。
範文同絞盡腦汁，把嫁妝箱子做大了一半，裏面塞得滿滿當當的，壓了又壓，仍有一百六十八擡。五匹千裏馬分別是黑白青黃紅五色，馬頭上都紮了紅綢花，各有一名馬童站在旁邊照料，確保它們不在半路上發飆。
那蘇克率侍衛團整裝待發，他們甲胄鮮明，腰佩彎刀，刀鞘上都鑲滿各種寶石，華麗異常。
神鷹汗國的大妃得到範文同詳述婚典儀式的信後，便從草原上最擅歌舞的阿雅斯族征調了男女各五十人送到燕京，個個身段高挑能歌善舞，男子英俊，女子美艷。他們今天都穿著本族的盛裝，上面繡著金絲銀線，綴著玉珠瑪瑙，看著五彩繽紛華麗喜慶。他們安靜地列隊站在侍衛團旁邊，面上都帶著歡樂的笑容。
吉時快到時，安王爺帶著人過來，代表勇毅親王府送上了催妝禮。
岳西岷的夫人代表女方收下禮物，待吉時一到，便帶著送嫁妝的隊伍出發了。
阿雅斯族分成兩隊，均是女在前，男在後，載歌載舞地沿著大街走出去。他們後面跟著擡嫁妝的隊伍，四個大漢用裹了紅綢的擡扛擡著雕著鸞鳳和鳴的一個紅木箱子，魚貫而出，迤邐而行。一百六十八擡嫁妝後跟著五匹神駿非凡的寶馬，赤兔打頭，依次跟著雪青馬黃驃馬白色的追風駒黑色的烏騅馬。然後又是五十個美女俊男歌舞前行，長長的水袖揮出，圓圓的裙擺旋動，奔放的歌聲唱出了對公主的真摯祝福，歡快的舞蹈傳遞著草原兒女的豪邁與熱情。那蘇克率領侍衛團最後壓陣，他們軍容嚴整，身軀挺直，一手執韁繩，一手按刀柄，就連每匹馬邁出的步子長短與節奏都是一模一樣。
長長的隊伍自天街而出，在外城繞城一周，再回到內城繞了一圈，這才去往勇毅親王府。
清亮歡樂的歌聲一直在巨大城市的上空飄蕩。
“南湖裏的蓮花喲，
長成十九節的藕，
在湖邊出生長大的姑娘，
如今已長到出嫁的時候。
北湖栽的幼柳喲，
已長成一棵大樹，
曾在樹蔭下玩耍的姑娘，
已經到了該出嫁的時候。
純銀打造的那枚戒指，
是姑娘手指上的好裝飾，
明天就要出嫁的姑娘，
是娶親人家的一份榮譽。
瑪瑙琢成的那枚戒指，
是姑娘手指上的好裝飾，
明天就要出嫁的姑娘，
是娶親人家的一份福氣”
燕京城萬人空巷，將各處都擠得水洩不通，看著這壯觀而獨特的送嫁妝場面，無數人為之讚嘆傾倒羨慕著迷。禁軍禦林軍王府親軍和衙門的捕快各處的暗衛全都傾巢而出，沿途警戒，確保無人搗亂。
岳夫人沒有跟著隊伍繞城，而是坐著轎子，隨安王他們先到王府等候。他們最後出門，已經親眼目睹了嫁妝隊伍的組成與規模，都感覺很震撼。幸好這是嫁給親王做王妃，若是嫁進宮去，即便有規制拘著，汗國也會來這麽一下，只要這個送嫁的隊伍出去走一圈，便足以震動九城，皇後就別想再擡頭了。大燕從開國以來，無論誰成親，都沒有過這樣的場面。
勇毅親王府裏已是賓客成群，主殿銀安殿裏坐滿了高官顯貴，皇甫瀟在主位作陪，屬於王妃的無雙殿也打開大門，由老王妃在裏面接待前來觀禮的各位內眷。
今天有無數人想來奉迎巴結，但是五品以下的官員基本上是沒資格進來的，沒有入仕志在學問教書育人的名士大儒也有不少，文官武將濟濟一堂，都是一團和氣，再沒有朝堂上的針鋒相對。後院的女眷們更是滿口的吉祥話，奉承得老王妃笑得合不攏嘴。
岳夫人進來後，向老王妃行了禮。老王妃趕緊叫宋媽媽去扶起來，迫不及待地問：“怎樣？聽說他們送嫁妝有新花樣？”
岳夫人笑著點頭：“可不是，花樣新著呢，前後都有歌舞，還有侍衛團列隊跟著，威風得很。”
老王妃聽得眼睛發亮，一疊聲地說：“韓氏楊氏，你們去找人問問，讓他們安排個地兒，等隊伍進門了，我也看看。”
正在幫著迎候安排官眷的兩位側妃答應一聲，出門商量了一下。這裏需要照應，根本缺不了人，楊氏想要趁此機會多結交一些誥命夫人，便提議韓氏去找齊世傑商議，讓前來觀禮的夫人們也都能看到送嫁隊伍走進王府的情景。
韓氏知道楊氏的念頭，自然不會駁她，答應著便往前面去了。她讓人找到齊世傑，把這事告訴他，很快齊世傑就安排妥當。隊伍從中門而進，直接去往無雙殿，兩旁有許多樓閣花園，正好供內眷們觀看。
消息很快遞進來，韓氏向老王妃做了稟報，便笑著安排府裏的丫鬟婆子們侍候著各位內眷去前面各個樓閣的二樓上就座，一邊喝茶一邊等。
氣氛更加熱烈，不斷有人拉著岳夫人打探送嫁隊伍和嫁妝的情形，岳夫人左推右擋，含糊其辭：“你們啊，都急什麽呢？這馬上就到了，親眼看著不就都明白了。我嘴笨，形容不出來。”
眾夫人便打趣：“哪家兒女成親不請你？你還嘴笨，那天下再找不到伶俐的了。”
說說笑笑間，府外隱隱傳來歌聲，接著便越來越近，越來越清晰。歌詞先用草原話唱一遍，再用燕國官話重覆一遍，讓大家都聽得很明白。
“神鷹家族嫁來姑娘，明月皎潔花朵般美。黃金家族馳來新郎，英勇威武瀟灑俊朗。姻緣天成群山起舞，一生美滿快樂安康”
明月公主與皇甫瀟的名諱封號都嵌在歌中，完全違背了大燕為尊者諱的規矩，卻是草原上對人最尊重的習俗。歌詞善頌善禱，讓人聽著很是喜慶，卻絲毫沒有詩經的那種內斂含蓄。不過，大家都聽得滿面含笑，沒人說什麽掃興的話。
女眷們從椅子上站起，聚到窗前站著。男人們紛紛走出銀安殿，等在花園中。
皇甫瀟一臉和煦，顯得很是愉悅。齊世傑站在他身旁，笑瞇瞇地道：“公主的送嫁隊伍果然不同凡響。”
歌舞隊伍神采飛揚，擡嫁妝的漢子昂首挺胸，衛隊方陣威風凜凜，跟著歌曲的節奏走進王府。那蘇克擡手伸向空中，然後向下一揮。侍衛團一齊下馬，動作整齊劃一，非常好看。
老王妃滿面紅光，高興地直點頭“好好，真好，真好。”
陪在她身旁的安王妃也跟著誇讚：“嫡出公主出嫁，果然有氣派。”她雖未明說，但眾人都心中雪亮，這種送嫁的陣仗，大燕還真沒人家比得上。
一百六十八擡嫁妝更是氣勢如虹，將無雙殿前的空地擺得滿滿的，有的還放在了前面的草地上。
岳夫人與安王妃扶著老王妃下樓，笑逐顏開地走向後院。到得銀安殿前，送嫁隊伍中的歌舞已經停下，會合到一處安靜等待。擡嫁妝的大漢們守在自己擡的箱子兩旁，個個站得筆直。那蘇克的衛隊停在銀安殿前，沒再往後院走，因都是女眷，沖撞了誰都不好。
等到女眷都回來，岳夫人笑著指揮大漢們打開箱蓋，進行傳統的曬妝。
陽光下，珠光寶氣，琳瑯滿目，晃花了所有人的眼睛。
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