回後院的路上，英哥兒大步走在前面，腳下生風，瞧著就帶著怒氣。燦若知道什麽事都瞞不了她，只等她發落就是了。

“你幹的好事！”果然，進到屋子裏，英哥兒就把婢女全部趕出院子，關好門就開始收拾燦若。

“這事不怪我，是九條！”燦若一眼撇見九條在她的床上呼呼大睡，心裏這個氣，它倒是輕閑。燦若上前兩步，把九條按住，啪啪幾巴掌，九條驚醒，嚇得支著毛亂竄而去。

“這只貓，馬上給我送走，這惹事精，留不得了。”英哥兒也把氣撒到了九條身上，一說送走，燦若又心疼了。

“我不要，送走它，我更無聊了！”燦若的眼淚來得也快，要是平日，只要她一哭，英哥兒準軟，可這次鐵了心。

“送回到寺裏去，委屈不了它。”英哥兒說罷起身就要去抓九條。

“為什麽！為什麽對一只貓不依不饒，你們到底要幹嘛！我已經夠可憐的了，我沒有父母，沒有玩伴，就有一只貓，你們還要搶走！”燦若已經再也控制不住了，對著英哥兒吼道，這些年積累下來的怨氣幾乎瞬間爆發出去。

“你是這麽想的？”英哥兒被這一句釘在地上，步子都移不動了，半晌才怯怯問道，燦若已經不理她，翻身撲到床上痛哭。英哥兒看了看，沒有安撫，無聲地退了出去。

燦若本來就是雷聲大雨點小，哭了一會兒聽沒動靜了，聲音就收斂起來。這時覺得頭上被踩了幾腳，想來是九條來報覆的，恨恨地翻過身罵道：“你這個冤家，你到底要惹多少事！你給我說！”燦若拎過九條，本想再打，偏它一頭拱過來，在燦若的臉上挨挨擦擦，燦若又想起昨夜的那些事，心又蕩漾了，探險也很好玩的。

吳知府不能容忍吳夫人的遺物留在他人之手，斷的也不行。所以他花高價從衙役手中把玉釵贖了回來。燦若自知理虧，拿著玉釵出去修補。城裏最大的珠寶字號，是個胡人開的。也不知來例，雖然長著胡人的臉，可一口地道的中原話，只聽聲音是看不出來的。

燦若來的次數多，早在他這裏掛上了名號，也不顧她年齡小，聽夥計招呼，就屁顛屁顛跑出來。

“吳小姐，有什麽吩咐？”

胡人老板殷勤的很，一邊請燦若上座，一邊叫人上茶，夥計懂事，急忙送上茶來。

“這什麽茶，聞著味道就不對，要用山泉水！”胡人老板斥道，把水向地上一潑。燦若不由得拿手帕掩口一笑。

“胡小姐見笑了，這些小子沒規矩，等下就好。咱店裏還新來了幾樣貨色，吳小姐要不要看？”胡人老板是有意推銷。

“這是祖母的傳家之物，不知怎麽就斷了，想修補一下。”燦若說著把半截斷釵拿出來，放在桌子的軟布上。這只玉釵是吳夫人娘家的傳家寶，通體翠綠，沒有一絲雜質，連個水紋都沒有。斷的是釵尾一截，胡人老板拿到手裏，就連連嘆道：“那日拿來時，我就覺得可惜，心疼！”

“噢？是衙役來找你察看的？”燦若心念一動。

“非也，非也，是葉家的大管家拿來的。”胡人老板搖頭道。

“葉家？”燦若突然想起那個被她和九條抓花臉的公子葉，心裏升起一團不祥的預感。她匆匆把玉釵拿起收好，也不理胡人老板就要向外走。

“這麽急？玉釵還沒修，就急著走了？”公子葉面無表情出現在門口。

“你來得不也是很及時？”燦若冷冷一笑，向胡人老板撇了一眼，胡人老板臉上一紅，低頭假裝有事，溜了。原來剛才他就是在拖時間，那邊早去報信了。

“既然碰上了，我們就好好談談吧。在胡老板這裏不方便，他要做生意，去對面的茶樓如何？”公子葉向對面一指，那家茶樓燦若去過，是老字號，也還精致，正猶豫呢，跟她出來的小丫環扯了一下她的衣襟。

“噢，對了，吳小姐是大家閨秀，本不想拋頭露面，若是怕了呢，大可不去。”公子葉故意激將。燦若心裏想的卻不是這個，這個公子葉似乎有什麽淵源，借這個機會探一下底也好。

燦若白了他一眼，大步走向茶樓。

想來公子葉早就安排好了，小二見他們進來，忙不疊引上樓去。進了雅間，燦若就有些後悔，公子葉把仆人和婢女都關在門外了。

“有話快講。”燦若不想顯出氣怯來，坐得比直，可是心如打鼓一般，手攪著手帕，無處安放了。

“吳小姐，名叫燦若是吧，你的貓叫九條。”公子葉慢條斯理地說道，燦若忍不住向他的面上偷瞄一眼，光滑如玉，比女孩子的臉還白凈呢，上次的抓痕全消失了，她暗自松口氣，沒留下什麽收拾不了的攤子就行，幾件破首飾，就是九條真偷了，她們吳家也賠得起。

“公子有什麽話，請快講好嗎，我還要回家陪祖父吃午餐。”燦若把小脖子一梗，語氣越發硬起來。

“你進來了，還想好好出去，難吧？”公子葉把折扇收起來，向燦若的臉上點指一下。燦若也聽英哥兒打聽回來的閑話，這個公子葉性子極冷，待人也狠毒，據說有個老仆人，因為送茶時不小心濺到他一件新衣服上，他就硬把老仆的手指給踩斷了，燦若打了一個寒戰，站起身來想叫人。

“現在怕了？也晚了。”公子葉一把扯住燦若，向懷裏一帶，死死悶住她的口，一動不動。燦若只覺得呼吸困難，腳下連踢帶踹，可是不得自由。屋子裏的桌椅被她弄得山響，外面的丫環卻不進來幫忙，這才是她最絕望的地方，她不知道的是，外面的小丫環早被打暈在地了。

燦若已經氣若游絲，再也撐不下去了，她的身體一軟，向下滑去。公子葉這才松開手，燦若咣當一下倒在地上，人事不醒。公子葉拍了一下手，外面的仆人擁進來。他一揮手，仆人上前七手八腳把燦若裝進袋子裏，拖出茶樓。

也不知過了多久，燦若醒轉過來，她聞到一股酸臭的氣息，眼前一片黑，又看不出在哪裏。她用了一下，發現身邊濕漉漉的，似乎地上有泥水。耳邊傳來吱吱的聲音，她的手碰到一個濕乎乎毛絨絨的小動物，那動物飛奔而去，燦若發出一聲慘叫，頭皮發炸。

這時，她似乎聽到前方隱隱有動靜，接著嘩啦一聲，上面露出一絲光來，燦若站起身向光的方向撲去。

“吳小姐，可還好？”說話的人是公子葉，原來是他把她囚禁於此，燦若只覺得肺都要氣炸了。

“你快放我出去，我祖父不會放過你的！”燦若怒吼道。

“他先自保吧，你也輕點折騰，還不知要呆多久呢。”公子葉輕描淡寫的地說完，咣當一聲，木板合上了。燦若又陷入黑暗中，更黑暗的是她的心，本來她還有一線希望，現在都被公子葉給抹殺了。

祖父要先自保？什麽意思？難道他要對付吳知府？吳知府退隱多年，雖然有名望，可是已經沒有什麽權勢了，沒人找麻煩還好，若真有茬子找上門來，他還真沒有什麽招架之力。再加上年高體弱，心愛的孫女又下落不明，這打擊……

燦若從來沒這麽絕望過，她突然發現，是她的任性造成的這一切，她害了祖父，害了吳家，還有她自己。

燦若軟軟的癱在地上，公子葉說得對，她要節省體力，她要活著出去，要等機會。

這一等，也不知過了多久，渴極時，她就忍著從地上弄點水來喝，那水似乎是經年的雨水漏下來的，剛到她的嘴裏就忍不住嘔了出來，她還是狠不下去，外面的世界在下雨吧，她還能不能看到了？還在英哥兒，她會不會來救自己呢？

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