葉子文被發現時已經死在了甬道上，誰也沒找出原因，他為什麽半夜不睡好好出現在這裏，只是有一點是肯定的，他無疾而終。對於一個體弱多病的年近七旬老人，這也不意外，所以葉羅忍著悲傷開始辦葉子文的後事。

喜事變喪事，泰園一片肅殺。葉羅已經有主心骨，除了必須的事不去問葉大奶奶，讓她養好身體。那日出過殯，葉子塵等人也沒來打擾。葉羅隨著葉大奶奶回到房中。

“羅兒，你阿爹不在了，以後家裏的事全由你做主，你要明白輕重。”葉大奶奶囑咐道。

“好，聽阿娘的。”葉羅扶著葉大奶奶在床邊坐好，就想要回房。

“羅兒，還有話，你坐下好好聽著。”葉大奶奶正色道，葉羅忙在她的對面坐下來。

“阿娘請講，兒子聽就是了。”

“第一，以後不許把葉家的財權下放，你二叔三叔不能著邊，要盡力把人心攏過來，這個你阿爹生前一直在做，你要繼續 。”葉大奶奶這些話，葉羅並不意外，阿爹雖然沒明說，可對二叔三叔的態度他是看在眼中的，雖然感嘆兄弟有間隙，可長輩的事沒法說。

“第二，以後布生不管做什麽事，也不許與他來往，不許他進我們家的門。”葉大奶奶說得絕決，葉羅不敢說不，應下來。

布生有很多年沒出現在葉家了，葉羅對他的威脅並不擔心。童年的事，他也只是有模糊的印象，似乎跟布生也沒多大關系，葉子文夫婦又一像忌諱不肯多談，所以葉羅對布生，並沒有什麽厭惡，反倒覺得很好奇。

葉大奶奶沒猜錯，葉子文一死，布生就找上了葉羅。

其實在葉子文活著的時候，葉羅已經接管很多生意了，現在是全盤接手，在外面忙的時候多起來，這日回泰園時已近日暮，他有些累，就讓把馬車直接趕進去，可沒走幾步，車身一震停下來。葉羅掀開車簾向外一看，原來是布生。

布生依舊是原來的模樣，連一根白發都沒有，要知道跟他曾同齡的葉子文已經仙逝了，就憑這點，看出他也非是凡人。葉羅想著母親的教導，當然不敢讓他進泰園，就跳下車來。

“進園不方便，我們外面去說吧。”布生說完就上了他的車，葉羅無奈，只好也爬回車上。

二人在不遠處的一個小茶攤下了車，茶攤的老板本來要收攤了，見忽然來了貴客，急忙招呼。

“你那能有什麽好東西，只撿幹凈的碗來兩盞白水好了。”布生吩咐道，隨手扔了一個錢袋到桌上，茶攤老板接過去一掂，就知道份量，忙不疊送水上來，又識趣地走開，給遠處的車夫送水去了。

“阿娘說你會找上門來，你還真來了。”葉羅深吸一口氣道。

“你阿娘是恨我的，我知道。可是有些事，不是恨就能解決，這裏面的因果，跟他們講不明白，你是有根基的人，你來聽聽。”布生把當年對葉 子文說過的話又講了一遍。等他講完，太陽已經落山了，夜風習習，葉羅身上一陣陣發冷，忍不住打個寒戰，好在夜色藹藹，已經對面看不清面容。

布生從懷裏掏出一物，向桌上一放，這是個綠幽幽的球兒，開始還只是發出微弱的光，越來越亮，最後把二人照得清清楚楚。那茶攤老板在遠處瞧著，更不敢過來了。

“你容我想想吧，換身份這種事，不是信手拈來的，我有家室還有母親，不能扔下她們說走就走。”葉羅想先拖一下時間。

“這事本不必做到絕決，如果我說，沒有了牽絆，你是不是就可以走了？”布生的語氣平平，並沒有威脅，可是葉羅已經明白他所指了。

“你在說什麽？你敢動她們一下，我做鬼也不會放過你！”葉羅一掌拍在桌上，夜明珠被震得搖了幾搖，滾向地上，布生連眼都不眨，仿佛那只是一根不值 什麽的蠟燭，掉就掉了。

光從下面射上來，兩個人的臉都有些變形，布生的眼睛很平靜，葉羅的青筋暴流，劍拔弩張。

“我並沒有逼你，決定你自己拿，我只是告訴你，這是我想要的，而且必須得到，不惜任何代價。”布生說完站起身，一輛馬車突然從路上狂奔過來，在他們的面前停下，車簾一掀，露出葉子塵滿面堆笑的臉。

“布兄和侄子在這裏做甚，走，同我一起喝酒去。”他說著不由分說把葉羅向上拉，葉羅看了布生一眼，就知道脫不了身了，只能硬著頭皮上了車。

葉子塵把他們拉到了鎮上的一家青樓，這些地方葉羅並不喜歡，更何況今天的心境不同，哪有興致。可葉子塵就像抽了風，死拉著他不放手，一直拖到裏面的雅座。

布生被推為上座，他也不客氣，葉子塵把葉羅放在他與布生之間。門簾一挑，一隊舞姬走出來，且歌且舞。

為守的舞姬身穿紅色的齊胸襦裙，飛快地旋轉著，葉羅的頭有些暈，眼前的情形似曾相識。他猛然想起一些往事，那年他五歲，布生送他一對泥俑做生日禮物，他一直很喜歡，可是阿娘就是不許他玩。

他硬是把泥俑搶了回去，午睡時，他把兩只泥俑都放在枕頭邊。剛迷迷糊糊睡著，就聽到有動靜，睜開眼睛才看到，兩只泥俑已經變成了活人，她們在床邊載歌載舞。

葉羅努力從舞姬的身上拔出目光，看向布生，想從他那裏要答案。

“就今天，就當下，別想沒用了。”布生說的很堅決。

“給我一天時間，我還有事沒安排，我想見一下阿娘，還有……”葉羅已經知道他是進了天羅地網，不能逃脫，這時說軟話也話還能求得一線生機。

“你放心，只要你應了我，其它的事不用你管，你家裏會好好的，葉子塵不敢動你們一分一毫。”布生的話很平常地說出來，奇怪的是只有葉羅聽得到，葉子塵完全沒有反應。

“求你，給我最後一天……”葉羅口中還在說，腦中還殘存著一些理性，可身體已經不聽使喚了，他站起身，在舞姬的引導下，走到席中間，開始旋轉。這只舞他跳過，五歲時就跳過，只是沒跳完。

今天沒有阿爹來救他，他要一直跳下去了。葉羅的眼角滑下清淚，轉眼就甩飛了，他的臉上出現迷幻的笑容，身體也全然飛轉，不聽指揮了。

布生坐在那裏，穩穩地喝著酒，一杯一杯，外人看來，這只是一場尋常的歌舞表演，只是看客受了舞姬的媚惑，下場一舞，也沒什麽特別的。

葉羅就那樣跳了一夜，天光放亮時，他的腳下開始流血，波斯地毯上血跡斑斑。布生的臉色也越來越凝重，這一次不能再失敗了，他的機會已經不多。

布生的身體開始蒸出白氣，葉羅跳了多久，他就凝然看了多久。

子時，葉羅越轉越快，舞姬已經退到後面，只有葉羅留在中間，他已經旋轉成一個大陀螺，連面目都看不真切了。

突然間，時間似乎凝固了，一切嘎然而止，葉羅的身體向後一仰，轟然倒地。

席間的人都呆立不動，葉子塵的眼珠亂轉，一會兒看向一動不動的葉羅，一會看向同樣不動的布生。

半晌，布生站起身，對葉子塵一揮手，說道：“好了，人你帶走吧。”

葉子塵聽話，忙帶人把暈倒在地的葉羅送回到泰園。葉家大奶奶看著兒子，一言不發，她猜測的還是發生了，眼前這個是不是她的兒子都不知道。

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