這一夜，我睡在閣樓上，表哥睡在閣樓下。他說，雖然不能給我一個婚禮，黃道吉日總是要擇的。

其實那一天，跟別的日子沒有分別。表哥依舊在工坊忙碌，我在閣樓上守著自己的小秘密。

下午時表哥提前收工，在竈前做飯菜。我坐在一邊，洗著溪水裏撈上來的小魚。如果娘在天上，看到我這樣一餐飯，一勺米的過日子，她應該是欣慰的，這幸福她想都不敢想。

晚飯時，表哥給我倒了一小杯酒。這還是我第一次喝酒，端到唇邊，就覺得一股說不出的氣息沖鼻子，又酸，又辣，表哥笑意盈盈，我一狠心嘬了一口。

這是說不出的體驗，似乎酸甜苦辣全在裏面，有過第一次接觸後，就不那麽排斥了。所以第三杯下肚後，我就倒在了表哥的懷裏。

這時已經是六月末，天氣熱起來，表哥還是把門窗都關了。他沒有點燈。屋裏變得悶熱，剛下肚的酒熱辣辣催上來，把我的身體烘得像架在火上烤。我感謝有這三杯酒，這樣我就可以放肆的臉紅了。

表哥對我很溫柔，他吻遍我的身體，除了我的嘴。在他的嘆息聲中，我成了女人。他在我的耳邊輕輕說：“砂兒，我會一直對你好，一輩子。”

我的淚水從眼中溢出，又順著眼角滑下，我當然會信他，他是我失而覆得的寶貝，今世我再也不松手了。

我們的生活充滿了快樂。表哥在工坊敲敲打打淬火的時候，我要麽去草地上玩耍，要麽關在閣樓安靜地呆著。表哥試圖上閣樓來找我，被我拒絕了，為防意外，我把梯子搬到後面，全憑自己空手攀爬上下。

表哥不解，我笑答：“不許看，上面有我的嫁妝。”

“嫁妝？”表哥揚了揚眉，他接我離開時，我兩手空空。

“反正不許看。”許是成了女人，我突然比了幾分妖嬈，也會扭著身子搖著他的胳膊撒嬌，表哥看得臉紅心跳，就把嫁妝的事丟開了。

夜裏的世界是我們兩個人的，一張木榻呻吟著熬過黑夜，兩個瘋狂得忘了自己的人不過如此。表哥從沒停止對我身體的探索，除了我的臉。他不像一個曾流漣花街的情場老手，倒像一個初谙世事的少年。

他說：“砂兒，我醉了，砂兒……”我喜歡他喃喃中叫著我的名字。

冬天來了，我們雖然做了足夠的儲備，條件還是略顯艱苦，這又有什麽關系？

幾場初雪把草地蓋得嚴嚴實實。小溪的位置是不落雪的，趕著下趕著融化，上面結了薄薄一層冰，破冰就能取水。拎水的活表哥總是搶著做，可有些他在工坊太入迷了，我就不打擾他，親自送飯過來。

我有些擔心地擡頭看了看灰色的雲層，天空陰郁，又在醞釀一場大雪。再低下頭時，水面突然掠過我的影像。可能因為灰色的雲彩背景下反光強烈，剛我差點看到了自己的眼睛。

莫明的心中一慌，我把桶掉進了溪水中，溪水一陣渾濁，我的面容被打散了。

就在這時，我感覺到了什麽，猛然擡起頭。

一個黑衣婦人站在不遠處。這裏雖然偏僻，偶爾也有流浪的人路過，都是表哥去應對，給些食物或是水。表哥是不想帶著面具的我引人過分註意。

“你是路過的人吧？要吃東西就跟我來。”我用袖子遮住臉，向老婦人的方向問道。這動作笨拙得像沒見過世面的農婦，正好應急用。

“砂兒。”

我乍然聽到熟悉的聲音，身體一顫，不覺把手放下，使勁盯著一步一步逼近的老婦人。

“三娘，是三娘嗎？”我驚喜得不能自抑。雖然我從來沒提過明鑒山莊，可那是我生長的地方，每一夜我都會夢到她們，只是怕表哥擔心，從來不會提起罷了。

我撲進三娘的懷裏，失聲痛哭。三娘的身體緊繃，半晌才在我的背上拍了一下。

“帶我去見他。”

三娘好像知道的很多，我答應一聲，拉著三娘就往磨坊跑去。三娘是表哥的遠方親戚，想來他也會高興的。

表哥見到三娘時，那副神情我沒辦法說清，不是開心，也不是淡然，有些驚恐，不，應該說是強烈的驚懼。他差不多是把我從三娘手中搶過來，護到了他的身後。

三娘冷冷地笑道：“這麽怕我？知道我是來討債的？”

“什麽債？”我從表哥身後探頭出來問道。

“你欠朱玉兒的債。”三娘慢慢上前一步，表哥帶著我向後一退，這才發現已經抵到墻上，無路可退了。

“朱玉兒不是我殺的，我還欠你們什麽……”我還想再問，表哥打斷了我。

“姨娘，事到如今，已經都過去了，請您給我們一個機會吧，我們只想在這裏安度殘生，別無他願。”表哥說著，竟然直挺挺跪下去。

“了度殘生？我的玉兒在黃土下變成白骨，你們還要了度殘生？”三娘的聲音陰森，像從另一個世界回來的人，我不由得也怕起來，手指微微顫抖，這恐懼從指尖傳到表哥的身上，他還不忘安撫我，握住我的一只手，他的手很暖。

“姨娘，求您大人大量，砂兒她真的什麽也不知道。再者說，當初三娘也聯合外人想謀奪明鑒莊的家產，也算是對大娘不起了，何不就一筆勾消了呢。”表哥連連作揖。

“哈，成了我聯合外人謀奪家產，你撇得好清楚。”三娘冷冷地一字一頓地說。

“姨娘，當日之事我已經全向朱砂坦白，她原諒了我。其實這些人這些事，多半是咎由自取，只有朱砂一人是無辜的，就放過她吧。”表哥越發懇切。

“朱砂呀朱砂，你憑什麽這麽好命呢？現在反倒是你一人無辜！”三娘淒涼的聲音裏帶著酸楚。

表哥似乎從三娘的話中聽到了轉機，匆忙起身，放開手讓我站在原地不要動，過去架著三娘坐到一邊的桌旁，又倒了一盞熱茶奉上。這才賠笑道：“從我這邊論您是姨娘，從砂兒那邊論您是三娘，她現在沒有了母親，您就是她的母親，以後我們就當您是母親一樣敬重。”

三娘沒有答話，慢慢除下頭上的包巾。我和表哥忍不住都吸了一口冷氣。原本一張風華絕代的臉，現在已經慘不忍睹了。橫七豎八的皺紋把她的臉切割成無數溝壑，一雙眼不知是不是因為哭得多了，眼白變得枯黃發繡，轉動一下都吃力。

“嚇到了？這一年我經歷了什麽，你們猜也猜不到。我本不該這樣的！我你說得好，你沒殺我的玉兒，可確確實實是你害了玉兒。”三娘哀怨地說道。

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