皇榜發布三天之後，整座帝京外城猛然增加了一成的人數，別看這一成偏少，可帝京乃是靈玉國中最大的城池，常駐人口便有將近千萬，再加上來往的商販，這個數量還要翻上一番。

當然，這些來人也並非是奔著皇榜而來，更多的還是來湊個熱鬧，實際來此的毒師總計也就兩三萬人左右。

但即使是這般數量的毒師，也依然不可能直接進入皇宮為太子看病，畢竟浪費時間不說，低品階的毒師說不得還可能讓太子的傷勢更重。

因此，在毒師雲集之後，皇室頒布了另一個榜單，那便是讓毒師彼此之間相互較量，只留下勝出的百人入宮為太子診脈，而這一榜單，也讓得整座帝京都沸騰了起來，畢竟這可是靈玉國有史以來第一次正式舉辦的毒術賽事。

客棧內，李悠然看著雲天機剛帶回來的皇榜笑而不語，顯然並無多少慌張。

但雲天機則不同，見李悠然毫無緊張之色，他便氣不打一處來，“都什麽時候了，你還笑得出來？兩三萬人只選出百人進宮，這不分明就是不讓別有用心之人渾水摸魚？靈玉國雖說不尊毒術，但能進百名者哪個不是接近大師？”

望著那如熱鍋螞蟻一般的青年，李悠然無奈笑道，“也不用這般緊張吧？是我進宮又不是你進宮，難不成你緊張了就能讓我走後門？”

“可是……”

雲天機欲言又止，憋了很久才說道，“鐵柱兄，你年紀尚淺，就算毒術精湛也不可能比得過那些老一輩毒師，要不我們另尋他法進入皇宮吧？”

“學毒可不是看年歲，你看那樂無傷，當年初涉毒道便已成大師，不過五十年，他的毒術便超過他師傅了。”

李悠然淡淡說道，“我縱然不如他，可好歹也是學過十幾年毒，前百名而已，不是手到擒來？”

“真不知你從何而來的自信。”

雲天機無奈嘆息，“事到如今也只能走一步看一步了，大賽明日便要開始，我們今夜便入城去吧。”

“好。”

李悠然點了點頭，然後朝門外走去。

雲天機皺眉問道，“你去哪裏？”

李悠然沒有回頭，只是淡淡的說道，“明日大賽需要自備材料煉制毒丹，我去毒市看看有沒有什麽好東西。”

“我陪你一起！”

仿佛生怕李悠然再出什麽亂子，雲天機連忙起身跟上，兩人並肩走出了客棧。

與前兩日相比，今日的毒市倒是人滿為患，畢竟明天就要大賽了，毒師也要儲備一些毒株，而其餘人也是抱著外行看熱鬧的心態湊過來。

“這便是皇榜的威力啊……”

望著眼前的人山人海，李悠然不由得感嘆，再看那些攤位，所有毒株的價格與前兩日相比翻了足足三倍，但即使這樣，一些攤位卻仍全部售罄。

“去那邊看看。”

左顧右盼之下，兩人看到一處人群較少的攤位，便一起走了過去，可走近一看，卻發現碰到了熟人。

“攤主，我們又見面了。”

望著眼前的攤主，李悠然微笑地打招呼，這攤主正是前兩日贈與李悠然摩柯朱果的那個。

但這攤主似乎是個沈悶性子，只是瞥了李悠然一眼，便又低下頭來。

李悠然也不覺尷尬，看了看攤子旁邊立著一個寫著“非毒師不賣”幾個字樣，他低頭一笑，嘀咕道，“這攤主真有個性。”

“要什麽自己拿。”

一邊整理著攤子上被翻亂的輔助，攤主一邊低沈說道。

李悠然隨意挑揀了幾株，遞給攤主，道，“閣下既然如此擺攤，想來明日是不會去參賽了吧？”

“嘩眾取寵，有何可去。”

攤主將毒株包好，遞給李悠然，“毒術乃是殺人術，救人？可笑至極！”

沙啞的聲音透著一股冷意，讓得站在李悠然身邊的雲天機沒來由地抖了抖身體。

“若我所料不差，閣下應該不是靈玉國之人吧？”

接過毒株，付了靈石，李悠然隨口問道，“不知閣下是否願意告知一下名姓？”

整理毒株的手微微停頓，隨即又動了起來，“若是買好了，便自行離開。”

“好。”

李悠然也不追問，點了點頭，便與雲天機轉身離開了。

走在路上，雲天機說道，“此人當真是古怪的很，做生意還分顧客？這等行徑。前所未見。”

“高人總歸是有些怪癖的。”

李悠然笑瞇瞇道，“若沒看錯的話，這攤主至少也是個大師級別的毒師。”

“大師級毒師？怎麽可能？！”

雲天機瞪大眼睛，滿臉的不可置信，畢竟毒師本就罕有，大師級毒師更是鳳毛麟角，這等人物竟然會縮在一個地方販賣毒株，著實讓人匪夷所思，畢竟一個大師級的毒師，其戰力足以媲美一支十萬人左右的龍淵軍了。

雲天機不解道，“這等人物為何偏偏出現在這，而且還在皇室所在之地，如此之久皇室為何卻偏偏沒有發現？”

“也許不是沒發現，而是人家不想去呢？”

李悠然笑瞇瞇道，“有句話他說的沒錯，毒術就是殺人術，而非救人術。”

雲天機微微一楞，不解道，“可你先前不是還說……”

“精通毒術者，基本都是生性淡漠的孤寡之輩。”

李悠然說道，“縱然毒術能救人，卻怎麽也沒有殺人來的爽利，毒之一道，殺多於救，因此稱之為殺人術也不為過。”

“那要是這麽說，修煉一道不也是殺人術了？”

雲天機道，“畢竟一將功成萬骨枯，一位強者踏足巔峰，又有哪一個不是從屍山血海中走來？”

李悠然楞了一下，隨即舉起大拇指，讚道，“通透！”

……

采購完了毒株之後，兩人便沒再回客棧了，而是直接朝內城的城門走去。

毒市在外城的外圍，與內城的距離甚是遙遠，李悠然與雲天機走的不快，在日落西山之際才堪堪到達。

而此時的內城外，已經有著一條長龍般的隊伍等待著登記入城，等排到兩人時，月亮已經高高掛起。

不得不說天涯海閣做事向來縝密，利用雲天機給予的身份，李悠然順利地混入城中，而到了這裏，他們便要分道揚鑣了。

因為毒師的身份較為敏感，皇室特意從內城劃出一片區域供毒師居住，並且由兩大臨道境強者以及一支禁軍巡守，以防毒師作亂。

而雲天機則是去了天涯海閣在帝京內城的一處據點，等待著第二日大賽開始時再前去觀賽。

因為人數眾多，皇室給毒師安排的住處算不上好，一處小院三個房間，每個房間皆有三四人同住，這倒是讓李悠然頗不習慣。

“好歹我也是一門老祖，這待遇不覺得跌份麽？”

雖然心中這般嘀咕，但李悠然也無可奈何，誰讓自己現在是人人喊打的毒師呢？

進入院子，李悠然發現此時已有三人在院中，見他走來，皆是謹慎冰冷地望著他。

對此，李悠然倒也不覺奇怪，畢竟明日大家都是對手，而且毒師的手段也極其卑劣殘忍，即使深夜放毒，也未必不可。

至於那些禁軍，他們只管城中安危，哪裏可能會管這些毒師的死活？

子夜時分，萬籟俱寂，分明是明月高懸的大好天氣，唯獨毒師所居住的那片區域，卻有著陰雲籠罩。

伸手不見五指的屋子裏，除去李悠然外，其餘三人皆未曾睡去，他們相互對視一眼，各自點頭。

其中一人站起身來，走到李悠然的床榻邊緣，目光陰毒地看著那熟睡中的中年人，聲音冰冷地笑道，“要怪，便怪你自己睡得太死，太不謹慎了。”

說著，他從袖口取出一個紙包，輕輕一拍，便有著一股詭異的濃霧下沈，朝李悠然的臉上籠罩。

嗤！

兩相接觸之間，刺鼻的氣味便順著那已經沒有了氣息的“屍體”上彌漫到整個房間。

另外兩人察覺到了不對，連忙用修為封住口鼻，目光凝重地看著那人。

“你們以為，用修為封住口鼻便沒事了？”

那人擡起頭來，眼中有著奸計得逞的快感。

而兩人似有所感，擡起手摸了摸臉龐，可手掌剛一觸碰，皮膚便霎時潰爛。

“啊！”

兩道淒厲的慘叫傳出屋內，再看去時，那兩人已經只剩下一團爛肉與骨骼了。

“嘿嘿……哈哈哈！”

剩下的那人放聲大笑，絲毫不去顧忌其他人會不會註意到這個房間，因為他知道，在別的房間，別的小院，此事也正在發生。

可就在這時，一道慵懶的聲音卻從身後傳來，讓得那人背脊突然一涼。

“你在笑什麽？這麽開心？”

李悠然從床上爬起，隨手扯去臉上被腐蝕得不成樣子的人皮面具，走到那人的身側，輕輕按著他的肩膀，“這位兄臺，能解釋一下剛才發生了什麽事嗎？”

“我……我……”

那人一臉驚恐地轉過頭，不敢置信地看著李悠然，卻是看到了一張頗為俊逸的陌生面孔。

“看來你對你的毒很有自信啊。”

李悠然仍舊慢條斯理，另一只手掌在臉上一揮，又變作了那清寡的中年面容，而另一只手，則有著一股與剛才淋在他臉上相同的霧氣湧出，在那人驚恐的目光中，將他的整個身體包裹了起來。

沒過多久，這屋子裏便又多了一攤子爛肉，李悠然嗅了嗅，皺眉道，“這麽臭啊？這毒傻子才會中吧？”

說著，他隨手一揮，那地上的爛肉便被火焰吞沒，瞬間被化成了虛無，而房間裏的氣味，也全然消失。

“看來明日，參賽的毒師能剩下六成便已是不錯了。”

看了看窗外那被烏雲籠罩的天空，李悠然眼神淡漠，其實從毒師被聚集起來的那一刻起，較量便已經開始。

與煉藥師不同，毒師之間從來不會講究什麽公平競爭，不論何時，只要他們認定是對手的，都會想盡一切辦法根除，優勝劣汰的法則，在他們身上尤為明顯。

伸了伸懶腰，李悠然躺在床上，可眼中卻毫無睡意，感知敏銳如他，早已將修為散溢到這片區域的每個角落。

而幾乎每分每秒，都會有人死於非命，這便是毒師的殘酷。

“死吧，死吧，死的越多，接下來的比賽就越輕松。”

雖然這樣喃喃著，可李悠然臉上卻沒有絲毫歡快之感，長生如他，也像他師傅一般見不慣生死。

暗夜之下，一聲聲慘叫連綿不絕，無盡的毒霧從這個區域的每個小院升騰，化作陰雲籠罩。

直至清晨，那慘叫聲才逐漸平息，李悠然睜開雙眼，緩緩地伸了個懶腰，走出房間。

這座小院子，原本被安排了十一人居住，可出來時，加上李悠然卻僅剩下四人。

“幾位，昨夜睡得可還好啊？”

李悠然面帶微笑地打著招呼，可那三人卻明顯沒有他這般的好心情，冷冷地看了李悠然一眼，便行色匆匆地離開了。

“比賽下午才開始進行，你們著什麽急嘛。”

略顯無聊地撇了撇嘴，李悠然也跟著出了小院。

走到小院門口，一縷陽光撒在他臉上，讓他微微瞇眼，過了一會兒才適應過來。

看著周圍院子裏走出來的一眾毒師，他沒來由地感嘆道，“這毒術，果真就是殺人術啊……”

“可再烈的毒，也還是比不過人心……”

一夜之間，死傷過半，比起李悠然的預想還要多出兩成……

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