話分兩頭,商定好襲人與金哥的婚事後，賈母因喜愛劉姥姥機變，多留她住了幾日。 臨走時，平兒把眾人給劉姥姥的東西一樣樣給她看,道：“姥姥不要嫌東西不好，將就著帶回去使罷，也是來咱們府裏一趟。”

劉姥姥見眾人如此厚待她，態度又這樣謙遜，忙道：“姑娘這話可真叫我生氣了，這些東西不叫好，天底下還有什麽好東西呢？我不知修了什麽福,這樣體面起來，在這府裏住幾天竟是把世上好東西都見識過了。如今開了眼界,原先稀罕得不得了的莊子裏大地主家也算不得什麽，回去後也可以說嘴個幾十年。”

鳳姐在旁邊屋裏炕桌上看豐兒遞過來的給劉姥姥東西單子，低聲笑對豐兒道：“這回稀奇了，咱們的菩薩奶奶一樣都沒拿出來，難道劉姥姥惡了她？”

正說著，素雲過來請劉姥姥。鳳姐點點頭，要平兒和素雲一道把姥姥送過去。劉姥姥來到稻香村，只覺得熟悉中又帶著雅致清貴，愛得不得了，對李紈道：“原先隨著老太太來奶奶這裏一趟，心裏就喜歡得緊。按說咱們莊子裏人家大多也是這樣，為什麽咱們的屋舍就透不出這樣味道呢？”

李紈笑道：“你們那是貨真價實的，我們這裏不過取個樣子罷了，哪裏就靠這些菜果過日子。平時四五個婆子天天收拾打掃，還有兩個侍弄花兒的老媽媽像伺候花園子一般照看著，所以看起來幹凈整潔些。”

劉姥姥笑道：“我說呢，奶奶這院子裏的菜瓜個個生的這樣俊，原來是瓜果的身子花兒的命啊。”

這話說的有趣，眾人都笑了。李紈拉著劉姥姥在裏屋坐下，吩咐把給她的一箱子東西拿來給她看。劉姥姥直念佛：“怎麽好叫奶奶這樣破費？”

李紈道：“這些東西你拿回去給孩子們玩罷，衣服都是新的，我沒穿過，你也不要嫌晦氣。”

劉姥姥聽見這話，忙站起來道：“我們鄉下人不講這些，聽說如今大戶人家也不怎麽忌諱了，奶奶千萬不要多想。”

李紈笑道：“快坐下，我都沒急呢，你倒急上了。其實我們府裏也不在乎這些，姐妹妯娌們也和我常混著穿，我是怕外頭有些地方講究這個，才與你說一說叫你安心。”

劉姥姥握著李紈的手嘆息道：“我的好奶奶，你這個模樣這個性情打著燈籠都難尋，只可惜命苦了些。咱們那兒要是有姑娘守寡，斷然沒有為個牌坊葬送了人家一輩子的，是好是歹還需尋個人嫁了才是。清名值幾多錢哩？我也是守寡過來的，裏頭的滋味最清楚。白天房裏空蕩蕩，晚上炕頭冷晃晃，那長長夜兒是好熬的？人就活那麽幾十年，莫要苦了自己。”說完後劉姥姥忽然發覺自己說錯了話，忙紅臉道：“我剛剛那些話不是那麽個意思，奶奶你別……”

李紈笑道：“放心，我不同別人說，我知道你是一片好意。”

劉姥姥又和李紈說了許多事，李紈吩咐人擺飯招待她和板兒，兩人吃得抹嘴咂舌的來道謝，李紈派人送他們回鳳姐那裏去了。

劉姥姥走後，李紈拿剪子在炕桌上剪艾草荷包要用的緞子，才剪了幾塊，心頭忽然浮起劉姥姥那番話，心頭百般滋味。

民間再嫁並非難事，像那種貧苦人家，嫂嫁小叔或者另尋人家都是相當普遍的事。守節立牌坊的也有，不過畢竟是少數，做娘老子的大多不忍看自己姑娘受苦，寧肯條件松些兒，也要把女兒再嫁個丈夫。

然而大戶人家愛臉面，又不缺供奉家中寡婦的銀錢，因為各種理由，再嫁的較少，有孩子再嫁的更少。賈府裏頭雖亂，外頭名聲卻好，更不能容忍這樣事情發生。

即便能容忍，李紈也不會改嫁的。蘭兒不能有一個改嫁的娘，她不能……至於冷清的日子，她已經習慣了。

李紈拿起緞子比了比，按照預先想好的式樣縫制起來。因心不在焉，沒幾針就刺破了手指，李紈把指尖放在嘴裏含著，心思飄到了更遠的地方。

晚間賈蘭和李紈一起吃飯時，他忽地道：“娘，他要成親了。”

李紈一楞：“誰？”

賈蘭道：“長安侯，周訥。”

李紈的手中的筷子應聲落下地。半晌她回過神來，接過素雲遞來的新筷子，道：“那人是誰？你怎麽認識的，何必關心他成不成親。方才我還以為是菌哥兒呢，說他年齡也太小了些。”

賈蘭道：“我一直在打聽他的事。好像那個小姐不是他喜歡的，是賜的婚。”

李紈心頭一酸，面上依然若無其事道：“你也真怪，他是你誰？他喜不喜歡那小姐，幹你何事？快別提他，吃你的飯。”

賈蘭扒了幾口飯，又擡起頭道：“要是娘嫁給他就好了。”

李紈放下碗，顫聲道：“你方才那句話要是再提起，休怪我拿尺子打你手心！”

賈蘭倔強地也放下碗，道：“娘甘心為了我受苦，就要我做那不知人心的畜牲麽？寶二叔說過了，男子喪妻可以再娶，女子喪夫卻不能再嫁，這分明不公平。菌哥兒也說他娘白日裏強顏歡笑，晚上連個可依靠的人都沒有，時常暗自流淚呢。”

李紈說不出話，臉白得像紙，冷得像冰：“回你書房去，今晚把家訓抄十遍再睡覺。”

賈蘭站起身徑直離去，臨走時回頭對李紈道：“那畫像的事我知道，娘何必一直自己騙自己，還想騙我？”

素雲碧月驚得目瞪口呆，過了許久，素雲輕咳幾聲，道：“寶二爺也真是的，好好地教哥兒這些混賬話做什麽呢？他自己不愛讀書，把哥兒都快帶壞了。”

碧月也只得附和道：“原先奶奶說什麽哥兒做什麽，如今長大了，卻和奶奶頂起嘴來。”

李紈道：“誰沒個頂撞的年紀。這些便也罷了，周訥的事他是怎麽知道的？”

素雲見瞞不過，只得跪下道：“是我不對，那日奶奶吩咐我們搜查屋裏還有沒有畫像，哥兒好奇問了幾句，我沒答好，勾得他越發疑惑起來。想必是後來不知怎麽走漏了。”

李紈扶起素雲，嘆息道：“這怪不得你，他古靈精怪的，聰明得可怕，像他爹。”

碧月猶豫了一會兒，怯怯道：“其實……我覺得哥兒說的沒錯，奶奶和婁奶奶，可不是外頭看著風光心裏頭苦麽？”

素雲笑道：“平時你挺機靈，怎麽此刻也糊塗起來？這話你說，奶奶知是真心，別人說，怕是要一掌摑上去了。咱們府裏的奶奶，誰有膽子要？奶奶守著蘭兒，他依舊是這房裏的頭一個孫輩，將來祖蔭也好些。奶奶若是再嫁了，不帶著他，誰知道什麽時候被人磨死了，咱們府裏什麽景況，你還不知道麽？奶奶若是帶著他，在新夫家裏哥兒又算個什麽？不說被後頭的孩子欺負，就算獨有他一個，也吃不少白眼閑話。哥兒不能體諒奶奶為他的一片心，你又和哥兒一起胡鬧。”

碧月搖頭道：“照這麽說，奶奶這一輩子是要埋在這府裏了。女人果真命苦，百般不由己。”

李紈笑笑：“現在去替我備下沐浴梳洗的東西罷，我今兒身上乏，想早些睡。”兩人應了。

夜晚吹燈之後，李紈舉起風月寶鑒想要砸碎，終究不舍，依舊放在枕邊。

“再見你最後一次罷。”李紈摸摸風月寶鑒溫潤的鏡邊，道：“在你成親之後，我就不該再去見你了。今後你是周訥也罷，賈珠也罷，都是與我無幹的陌路人。雖不知你為何知道我的相貌……然而你被賜婚，終究是有緣無分。”

夜深沈，翻來覆去的李紈終還是進入了夢鄉。她發覺自己沒有來到周府，而是身處一個女子閨房之內，一個穿著月白裙兒的美人端坐屋內，手中執著周訥的畫像，說不盡春風得意粉面含羞，半晌舍不得放開手去。

“真沒想咱們姑爺的小像這般受歡迎，我要是再去晚一些兒，就買不到了。”一個丫鬟笑道：“難怪小姐這樣看中他，還輾轉托付咱們家娘娘討了聖上意思，非要嫁給他呢。”

那美人兒登時不高興了：“這話往後不要提起，免得教人說我一個姑娘巴巴兒地想嫁男人。”

那丫鬟自知失言，深深垂下頭去。李紈見此，不知為何心中浮起一絲厭惡之感，轉身欲走，忽的另一個丫鬟慌慌張張跑來對那美人兒道：“不好了小姐，剛剛傳來消息，姑爺戰死了！”

李紈如遭雷劈，挪不動身子。那美人兒也急了，站起來搖著那丫鬟肩膀道：“你休要胡說！誰傳的消息？”

那丫鬟含淚道：“千真萬確，大爺剛剛來說的。聖上憐惜小姐做了望門寡，特賜下牌坊和誥封……”

那美人兒白眼一翻昏了過去，李紈心如刀割，眼前一黑也昏了過去。待她再睜開眼時，她沒有回到賈府，而是到了一片亂巖海邊，許多士兵與倭寇互相廝殺著。李紈一楞，隨即反應過來，慌忙去找周訥。她是小腳，雖是夢中跑得也甚為吃力，不知摔了多少跤才發現重傷倒在亂草叢裏的周訥。他渾身上下都是大大小小令人觸目驚心的傷口，面上也盡是血灰，整個人奄奄一息隨時會死去。李紈哆裏哆嗦地想要從懷中掏回春丸，就在此時一個將領模樣的人走來，李紈見其裝扮和周訥一樣不是倭寇那邊的衣衫，以為是來救周訥的，怎知周訥眼中露出憤恨和痛苦。

“原來你早就知道了。”那人冷笑道：“我以為我做的天衣無縫，怎知你狡猾如狐貍，竟然搜集了我串通倭寇的證據。你本於我有恩，然而此事一旦暴露，那就是誅九族的死罪，所以，唯有委屈你了。看在你救過我一命的份上，就給你留個全屍罷！”

那人說罷，惡狠狠舉起刀朝李紈砍來。李紈驚叫一聲，想都不想飛撲上去替周訥擋下那一刀。周訥在那恍惚的一瞬間，居然看到那個自幼夢中念念不忘的女子現身了，還伏在自己身上想要保護自己，不由得怔怔落下淚來。

那人落刀又快又狠，李紈雖沒有實體，卻感到了徹骨的劇痛，聽到自己身體被撕裂的聲音……就在那把刀貫穿兩人的時候，周訥懷中一面鏡子似的物體破碎開來，綻放出奪目的光輝………

作者有話要說：楠竹，阿八還沒有忘記你！

李紈現在還沒有完全從賈珠的陰影中走出來，所以對周訥的感情還是混入了對賈珠的哀思~周訥，加油！

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