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第34章 報恩

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早朝時, 物議沸騰。

北境軍報一夜之間傳遍了京城,莫說朝中諸大臣,就連城中的黃口小兒亦知道了北襄二十萬大軍來犯的消息。

而領兵的北襄王蘭其羅是奴生子, 並不受上任國王的喜愛, 有傳言說他是殺父弒兄、以雷霆手段血洗北襄才得以上的位。

按理說,他該做的是好好休養生息,養精蓄銳,為何會在此時作亂?

用兵之道, 在於知己知彼, 而眼下連北襄的意圖都搞不清楚,朝中的文武大臣們各執己見, 早已吵作了一團。

有認為要探清究竟的:“事出反常必有妖,切不可輕舉妄動落入圈套。”

有認為應當速派兵支援的:“北襄此番傾國出動,如何能不打起精神應戰?”

也有認為蘭其羅是虛張聲勢的:“笑話, 北襄剛打完內戰, 還不知舉國上下能不能找到二十萬全須全尾的兒郎!”

有道是書生造反,三年不成。吵了半天,最後也只沒吵出個結果, 只有待前線的譚遠行送來第二封軍報,才知北襄到底是為如何。

他們沒等太久。

翌日早朝,千裏加急的北境軍報送到了李文演手中。

——北襄並非虛張聲勢,已向清臺城進發, 他們似舉全國之力來啃硬骨頭了, 何止二十萬!

朝野嘩然。

胤朝和北襄不同。北襄可以打打停停,打下來哪都算賺了, 回去盡夠一冬,而定北軍雖人數不輸他們, 可十三城城城要守、處處要防,一時間壓力甚大,大將軍譚遠行及其子侄譚世文已帶兵在清臺城鎮守,上書數道,急請支援。

朝臣涇渭分明地劃分成了兩派。

一派道:“皇上,萬望您派兵增援!如此局面,哪怕譚老將軍在時亦不多見,一旦北境被破開了口子,京城危矣!”

另一派道:“先帝在時,征役甚多。為免黎民重負,皇上繼位後削減了征役和稅賦,如今兵力有富餘的地方可不多!援兵若少了只是杯水車薪,若多了,只怕京城守備空虛,戎狄不待破開北境,直可從廓門山長驅直入了!”

兩派人吵得是不可開交,平心而論,各有各的道理。

李文演當然也知道。

為平民心,他減了稅役,如今在籍的軍士不多,是事實。

北襄從來都是胤朝的勁敵,這把開了刃的刀終於還是懸在了他的頭頂。

最後,他拍了板。

“撥京畿五萬、冀州十萬支援清臺,其餘糧草兵馬一應火速送往北境,搪塞怠慢者,斬。”

裏應外合,想要覆他胤朝江山,絕無可能。

同這件事情相比,原本執掌近衛所的新帝重臣蔚景逸突然被罷官免職,實在是算不得什麽了,分不起人的註意力,知道了的,感嘆一聲臣子不好做也便罷了。

下朝後,朝政軍務堆積如山,處處皆要過目,懈怠不得,縱是李文演天生精力異於常人,如今埋首案牘間,亦有些疲累。

見他終於合上了最後一本折子,照臨才小心翼翼地開口:“皇上,您先前說要親自送蔚……景逸走,不知還……”

主要他實在不懂,陛下說的走是哪個意思,不敢輕舉妄動。

李文演兀自揉了揉發麻的手腕,他說:“帶他進來。”

照臨應聲,不多時便帶著人來了。

蔚景逸早已脫下了身上的官服,連發間的玉冠也卸了個幹凈,如今的他一身布衣,背後還沾了幾根牢房中的稻草屑,拔劍揮刀的右手為羽箭所傷,又因被押入了監牢未得及時診治,眼下透過包紮的布帶,隱隱還在往外滲出血。

可他穩步而來,面色如常,不喜也不悲,行禮的動作與他先前得意時並無區別。

“草民參見皇上——”

李文演眼皮微動。

他承認,蔚景逸稱得上是個光風霽月的人。

而他從來與這四個字無關。

平心而論,他當然知道周妙宛同他沒有幹系,他見過她滿心滿眼都是他的樣子,自然看得出來她對蔚景逸和對其他朋友也沒有什麽分別。

可他就是妒恨得要發瘋。

他曾在她面前偽裝成那清風朗月的模樣,告訴他自己表字景行。

高山仰止,景行行止,雖不能能至,然心向往之。

可到底是本性難移吧。

李文演輕笑,不知是在笑自己還在笑別人。

他開口問蔚景逸:“你可知自己的下場是什麽?”

蔚景逸眉目坦然:“流放充軍,殺頭問斬,任陛下處置。”

看到她和他一道出現在市集,蔚景逸沒忍住悄悄跟了一路。

宮內宮外的傳言洶湧,他心裏總在擔心,見她看起來雖然虛弱,而皇帝好似對她頗有照拂,還親自為她去買小吃,才算放心些。

接過那一只羽箭是他本能的反應,看著血肉模糊的掌心時,蔚景逸才知,自己跳進了一個圈套。

可那支箭要射向她的時候,他來不及思考後果。

事後稍加思索,他便知這是一場試探,即使他不去接,皇帝出行身邊有的是暗衛,無論如何也不可能眼睜睜地見她被射中。

可哪怕回到那個下午,他恐怕還是會忍不住做出同樣的舉動,蔚景逸想。

李文演道:“西南和北境,你自己選。”

都不是什麽好地方,一個苦熱難捱,一個戰事連連。

蔚景逸卻想也不想的回答了,他甚至沒來得及為撿了命回來而慶幸:“草民願往北疆為一卒子。”

打仗的事情早傳開了,哪怕他在牢裏也不可能沒有聽聞。

李文演默然,既而道:“既願意,便替朕去做一件事情。若有功,朕赦你大不敬之罪。”

蔚景逸擡頭,問道:“若不成呢?”

“不必朕動手,你便死無葬身之地。”

——

北境十三城中,最近時有異聞。

不是今日王二麻子下河撈魚,撈出來個無頭雕像,上頭刻著“當今不仁,天地異之”,便是前天李家長臉殺雞,從雞肚子裏剖出個“胤必亡”。

雖然譚將軍下令戒嚴,不許百姓瞎傳,可架不住這樣的事情太多了,多到街口哪戶人家都能聽說自家親戚遇上了這樣的奇事,一時間各種言論是甚囂塵上。

清臺城,將軍府內,李文碩拉住了行色匆匆的譚遠行,道:“餵,這便是譚將軍的手段了嗎?未免太過低劣。”

譚遠行止步,道:“低劣又何妨,有用就行。”

誰造反前不扯張虎皮來做大旗?北境百姓原就疲於戰事,眼下有了一個情緒的出口,讓他們覺得癥結在於昏庸腐敗的京城,不也挺好?

李文碩道:“譚將軍到底如何打算,不如早些告知在下,在下也好全力配合。”

譚遠行哈哈大笑,既而道:“什麽打算?我一介粗人,只想攘外夷,平天下罷了。”

說完,他眼睛微瞇,看向李文碩:“不知文碩兄,所說的騰陽郡守可聯絡上了?”

李文碩自然已經聯絡上了,可是眼下譚遠行拿他當工具用,自己的謀劃半分不肯同他透露,他也有些不耐了:“譚將軍不肯與我說實情,那我也很難真的與你合作。”

譚遠行銳利的眼神掃過了他,片刻後才道:“蘭其羅與我乃是舊相識,此番事變,是我一手謀劃,只待援兵一至,京城空虛,我便取路廓門山,打道騰陽郡,直取京城。”

李文碩皺眉,“未免太過冒險。而且這樣,豈不是將十三城拱手讓與他人?”

譚遠行的笑愈發張狂:“是啊,當然是險。可富貴險中求,亂世才能出英雄,就算這天下亂了又如何,憑我的本事,又如何做不得一個梟雄?至於北境,就讓那些忠肝義膽的援兵去守吧!”

說著,他語重心長地拍了拍李文碩的肩膀:“文碩兄,要我說啊,你和四皇子就輸在格局太小。時無英雄才令豎子成名,既無亂世供你我發揮,那何妨造一個亂世出來?”

這個人,比他更瘋,李文碩忽然不知自己的投誠是不是病急亂投醫了,他問:“恕在下說句不好聽的,如果事敗呢?”

譚遠行眼中閃爍著詭異的光芒:“腦袋掉了碗大個疤,事敗了,史書上也會留下濃墨重彩的一筆,記下我譚遠行的名字。”

李文碩心下惡寒。

他自認這輩子都沒做過正人君子,可相比眼前這個人……

但他從前耳聞過一些秘辛,想到這,他心中又有些懷疑了。

譚遠行的命,都是他哥哥譚遠望用命救回來的,而害死他哥哥的正是北襄前世子,如今國王蘭其羅的長兄多阿英。

所以,說到譚家同北襄最勢不兩立的人,就是譚遠行啊,他怎會做出這樣的選擇?

這件事是母妃親口告訴他的,不會有誤。

李文碩想不明白,而譚遠行壓在他肩上的手掌格外用力。

譚遠行說:“文碩兄啊,我們已經在一條船上了。”

話語中威脅之意盡顯。

是啊,他已經和他在一條船上了,李文碩咬緊了牙,道:“最遲不過明日,騰陽郡守的回信便至。”

譚遠行這才收回了手,他披上重甲,穩步走出了府邸。

光看背影,他還真像一個憂國憂民的好將軍。

一向都是李文碩威脅別人,眼下為了生存卻也不得不被別人脅迫了。

想到這裏他心裏就堵得慌,堵得慌就要疏解,而這清臺城中全民皆兵,除卻搶收地裏莊稼以備前線所需的人手,其餘好手好腳的,無論男女,幾乎都前往幫忙了。

李文碩只有一處還可以去放縱。

自從趙青嵐被他廢了雙腿後,整個人都要乖順了許多,許是怕他再給她下啞藥,她也未再告一句饒,也未再說過一句他不愛聽的話。

不過嘛,太乖了有時候也失去了樂趣。

床笫之間,他跟逗小狗似的勾了她下巴玩兒,惡劣地一直吊著她,又在她耳旁說:“雖說乖點挺好的,可是,有的時候,還是需要你討一討饒,增添閨房之樂的。”

趙青嵐眼神空泛,好似什麽沒有,她的聲音微顫:“王爺想聽婢妾說什麽?”

她和之前在王府一樣,仍叫他王爺。

他聽了高興,湊耳同她低語好一陣,逼得她把能說的不能說的全叫了個遍。

好容易折騰完了,趙青嵐忽然問:“王爺,我們還要在這裏待多久?”

李文碩漫不經心地回答:“管那麽多呢,爺在這多久,你就在這多久。”

趙青嵐瞧他臉色,不似生氣,怯怯開口:“婢妾雖不知外頭發生了什麽,可日日待在屋裏,見不到王爺,心裏害怕。”

果然啊,對於這種寡情薄義的女人,還是要下重手段,李文碩心底嗤笑,可嘴巴說出來的話竟是溫柔的:“那,青嵐想要如何呢?”

她神情仍是淡淡的,一副低眉順眼的樣子,可是手已經悄悄環抱住了他的腰:“王爺把婢妾的腿兒治好吧,治好後,王爺去哪婢妾都跟著,再也不逃了,若是王爺不信,大可以拿繩兒把婢妾拴上。”

見李文碩沒拒絕也沒答應,趙青嵐忍下心頭的惡心撒著嬌:“之前……是婢妾太害怕了,怕嫻妃娘娘要把我發賣了,不得已才……”

李文碩竟答應了,他摩挲著她的下巴,說:“也不是不可以,正好幾日前我得了一金鏈,正好用來鎖你,省的日日都只能在房中……”

趙青嵐偏開頭,她捏緊的手心一片涼意,她說:“都聽王爺的。”

如今的她就像泥人木偶,半分氣性也無了,李文碩見了甚是滿意,竟直接起身去尋他的金鏈去了。

趙青嵐低頭,強忍住想給他一耳光的沖動。

她必須忍。

她得先哄得他把她的腿治好,否則這輩子就再也站不起來了。

從前,她只想逃出去,過自己的小日子,至於他,該享榮華富貴也是他的命,她管不著,也不為此氣憤。

可現在不同,恨意日日夜夜嚙咬著她的心肺,直叫她心底只剩下一個念頭。

那就是,讓他死。

不僅是死,她還要李文碩死相難看,被千人揮砍、萬馬齊踏,她要李文碩死後也被人戳著脊梁骨怒罵,永世不得超生。

是他要將她拉下地獄的。

趙青嵐烈焰焚心般的恨意中,只餘了一點微光。

若此生得報她的恩德,那她死了也甘願。

她想。

——

邊關起了刀兵,深宮中的女子們亦有所耳聞。

周妙宛極其難得的用上了皇後的威嚴,嚴懲了幾個說閑話的妃嬪。

將士們餐風宿露,把腦袋掛褲腰帶上守國門,安享這份太平的人不應該去說這種事情的風涼話。

她居於宮中,卻隱隱感到了這次的不同尋常。

小時候,譚家兒郎上的什麽課業念的什麽書,她都是一起的,是以周妙宛知道,青黃不接的時候最易起刀兵,譬如冬末初春。

眼下是秋天,聽聞正是北境水草豐沛的季節,北襄突然作亂總要有理由吧?或是缺衣少吃必須來搶,或是部族內爆發爭鬥不得已把矛頭指向胤朝,可這些理由,似乎在如今的北襄國上都不存在。

而且蔚景逸費盡心思,也要告訴她,遠離譚家。

想及他現在估計已經被流放西南了,周妙宛心底一澀。

他是該有大作為的人,卻到底是被他自己的心底的念頭與她牽連了。

算了,周妙宛強令自己不去想,能逃出一條命來已是李文演開恩,她的不落忍若是落到了他的眼睛裏,只怕又要橫生枝節。

她坐在宮中,消息閉塞,只能一點一點打探著宮外的動靜。

北境戰事焦灼,周妙宛食不下咽。

直到忽有一日,忙了許久未曾有空見她的李文演,遣了人叫她去乾清殿。

她心道不妙。

來傳信的太監低頭不語,一句多餘的話也不肯說。

周妙宛腳步遲鈍,怔怔地被宮人扶上了鸞駕,又怔怔地走進了乾清殿中。

李文演在正殿等著她。

見她來,他直接開口。

“援兵剛至,譚遠行便丟下北境十三城,率定北軍直接南上,如今,已經兵臨騰陽城下了。”

“皇後,這便是你想要的真相。”

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作者有話要說:

這一章立滿了flag

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