周妙宛怔住了：“什麽？”

譚松虛扶著圈椅的把手，長長地出了口氣，說：“你說的這些事情，外公都知道的。”

“您說什麽？”周妙宛猛地擡頭。

外公他說的每一個字，她都聽懂了。可為何這句話，她怎麽也聽不明白呢？

征伐果決的老將軍在此刻犯了難，面對外孫女的疑問，有些話是怎麽也說不出口了。

看著譚松臉上變換的表情，周妙宛恍然間好像明白了他的意思。

“您是說……他想造反這件事情，您早就知道了？”

這句話說出來，周妙宛自己都覺得荒誕。

譚家一直不願家中子弟的婚事同皇室沾邊，而李文演是她一意孤行選擇的人，外祖怎麽可能知道他的反意？如果知道，那打斷她的腿也不會讓她嫁的。

周妙宛這樣想著，她滿懷期冀地擡眼，希望得到一個否定的答案。

外頭的風似乎都聽到了她的心聲，悄悄安靜了下來。

一室靜寂中，譚松點了頭。

周妙宛仍是不可置信的，她急急道：“您是最近才知道的，對不對？他實在是太擅於偽裝，在文人中又一向頗有清名，我之前也不敢相信他居然……”

譚松沒有言語，老態龍鐘的臉上浮現出了一絲倦意，他搖了搖頭。

“囡囡，我比你知道得早多了。”譚松說。

簡單的幾個字，把周妙宛死死地定在了原地。

譚松繼續道：“我們譚家，有意扶他上位。”

周妙宛一臉茫然，怔忪的眼眸裏滿是不解：“您是什麽意思？”

譚家，怎麽會和李文演有聯系？

一個殘忍的真相慢慢浮出了水面。

同李文演成婚以來，那些說不清道不明、就像蒙在霧裏一樣的細節忽然就明了了。

難怪李文演心有所屬還要娶她，也難怪那天在如意茶樓，表哥見到他同和譚家交往甚密的皇商懇談。

她以為是她冒天下之大不韙也要嫁給他，又怎麽能想到，原來自己才是譚家和李文演暗度陳倉的棧道。

新的淚水覆蓋了還沒來得及幹涸的淚痕，周妙宛小口地抽著氣，想質問什麽，可看著年事已高的外公，突然就失語了。

而譚松看著被他寵大的小外孫女在面前泣不成聲，忽然就想到了小時候的她。

她長得很像她的母親，沒抽條的時候，圓臉圓眼睛，可性格一點也不像，行蘭打小就文靜，而她活潑極了，愛玩愛鬧，成天跟著哥哥姐姐們胡天胡地，要挨罵了就癟癟嘴裝哭往他懷裏鉆。

真的摔跤摔狠了摔疼了，她也是放心大膽地哭、旁若無人地嚎，哭過就拿他的袖子擦眼淚揩鼻涕，傷心的事從不留在心裏。

她從不曾來這樣無聲地啜泣。

周妙宛眼圈早紅了，兔子似的，眼淚一串一串地往下掉，她擦擦下巴上的眼淚，問道：“我和他……本就不是偶然遇見的，對嗎？”

譚松只覺自己的腦袋有千鈞重，可終究還是點了頭，他說：“他提前知道了你的行程。外公知道，你此刻定然對他心存芥蒂，可你們之間的感情不是假的，事情已成定局……”

周妙宛聞言，忽然覺得很好笑。

“建立在謊言和欺騙之上的感情，和空中樓閣有什麽區別？”她問。

如果這段感情的開始就伴隨著陰謀和詭計，她寧可不要。

何況……李文演對她……

周妙宛抽抽鼻子，深吸一口氣稍作平覆。

“外公，我不能理解，也不接受。譚家和您這麽多年對我都極好，如若真的需要姻親關系穩定你們的謀劃，讓你們彼此信任，我並不介意嫁給端王或者任何一個人。”

“可為什麽要用這樣的一種方式？”

不愧是得他教育的外孫女，哪怕真的悲傷氣極，也可以條分縷析地把話說清楚，譚松不無欣慰的想。

他這個做外公的到底還是對不起她。譚松目光黯然：“我並不想把整個譚家卷進去，需要一個由頭；端王也需要一個合理的理由推拒嫻妃的指親。”

多麽合理啊，周妙宛忍不住想。

她是外姓女，名義上還被譚家斷絕了關系，如若真的東窗事發、舉事不成，譚家難免會被牽連被猜忌，可到底沒那麽容易落到抄家滅族的地步。

再加上她身份特殊、從小備受寵愛，無論如何，外祖都不會舍得讓她白白送死，用她促成這段姻親，李文演也會相信將軍府的誠意。

從心底翻湧而上的苦澀幾乎要把周妙宛全然淹沒，她苦笑道：“事到如今，我能問您一句為什麽嗎？”

“譚家能屹立多年，不因兵權為君忌憚，不就是因為不沾染皇權爭鬥嗎？為何又要去攪這京中的是非？”

已經到這一步了，終究還是得把話說開，譚松道：“飛鳥盡良弓藏，是更古不變的道理，所謂不被忌憚，無非是上位者還沒有更好的選擇，才沒有把我這把老骨頭丟到火堆裏。”

“說句大不敬的，如今朝綱混亂，天下早晚要大亂。最後奪得大統的人是誰，是他們李家人的事，與我們何幹，與北境的百姓又何幹？”

周妙宛聽不明白，“那為何……”

譚松微揚起發白的眉毛，道：“眼下有能力分一杯羹的皇子中，唯獨端王一人，家世單薄。其餘幾位，母家自有得力的嫡系武將，若他們中的誰繼位，日後北境誰來守，就輪不上譚家說話了。”

“從前我從不參與這些，是因為你的大舅舅足夠優秀，”驟然提及英年早逝的長子，譚松的眼中亦有黯然，“若他還在，我不必憂心這些。”

大舅舅譚遠望，周妙宛也是曉得的。他極有行軍布陣的天賦，被譚松丟到北疆三年，在沒有得譚家一點關照的情況下，從火頭兵一路做到了驍騎參將。

只可惜天妒英才。

“如果他還在，接我的衣缽繼續鎮守北疆，是無可非議的事情，無論誰做皇帝都一樣，”譚松道：“遠行就不一樣了，他的火候到底比遠望差一些，資歷也淺薄，他想坐穩位置，必須得有人庇護。”

周妙宛自小是和譚家子弟一起讀書的，話已經說到了這個份上，她心下已經明白了。

今上糊塗多年，這李姓江山早已是風雨飄搖，四境之下，九洲之中，唯獨譚家苦心經營的北境看起來還安生些，接壤的那些小國野心家都被譚家打服了，不敢妄動。

可這落在眼皮子淺的人眼睛裏，恐怕就變成了北疆是塊好地方，是個人來了都能守住。

遠的不說，單就嫻妃一派的靖武侯是個草包，年輕時也不是沒有參與過一些小戰役，屢敗屢戰屢戰屢敗，最後非但沒有被罰，反倒因宮中的嫻妃得了加封，甚至年初還因進獻外族美女被皇帝誇讚“有勇有謀深得朕心”。

如果兗王真的能登基，嫻妃會讓自己的親信勢力繼續在京中坐冷板凳領閑差，還是會讓他們去看起來相對安穩的北疆混份功勳呢？

周妙宛已然不敢往下想了。

是，李文演是沒有母家親族，若他登基，北境合該還是譚家守。

可這也是李文演致命的弱點，他如何能以卵擊石，勝過那些母家在京鉆營多年的皇子？

外公這是在豪賭。

而譚松此刻認真異常的看向了周妙宛，想的卻不是什麽天下大事。

他的小囡囡……會因此恨他吧。

行蘭泉下有知，又會如何做想？

他長長地出了一口氣。

周妙宛終於還是開了口：“我知道，外公並不是貪圖權位，所圖也是讓北境百姓能夠安穩。”

她的眼淚一直沒有停過，還在吧噠吧噠地往下墜：“所以，我這個蒙受譚家恩澤的孩子，又有什麽理由說不呢？”

可是她為何就突然間背上了“為國為民”這樣重的包袱？

實在是太正義凜然了，正義到她無法推拒。

譚松不是不想安慰她，只是他心知自己是為了譚家委屈了這個孩子，她現在的困局亦是由他推波助瀾，又有何臉面去安慰？

他只道：“外公從不打無把握之仗。有朝一日，端王坐穩這李姓江山，那你便是和他微時起便相伴的皇後。”

皇後？周妙宛聞言，破涕而笑。

表面上一人之下萬人之上，實則要打理自己枕邊人的三宮六院、不能流露一絲不虞，還要做萬民垂範的……皇後？

周妙宛心道：誰愛做誰做，李文演不是心中有人嗎，到時候讓她去做就好了。

於是她搖頭，捏了手絹擦幹凈了淚水：“如果真有那日，我只想要自由。”

她深吸一口氣，向譚松行了跪拜的大禮。

“原本去封地前，就很擔心見不到您了。今日看見您身體康健，我也放心了些。只是無論多大的事情當前，外孫女都還是希望您早些歇息，不要熬壞了身體，您年事已高，一定要多保重。”

“還有母親留在永安侯府的小院兒，我留了丫鬟看守，日後也需要您多照應，畢竟那是母親當年的心血。”

周妙宛把心底的話誠懇道來，隨後便磕了三個響頭。

再起身時，額上已是通紅一片。

不知不覺間，祖孫倆已長談許久，窗外被雪洗過的天幹凈明澈，微微泛著魚肚白。

宵禁的時辰已過，周妙宛和譚松告了別，也婉拒了譚世白的相送，獨自昂首挺胸地走了出去。

小廝恭順地引路，為她推開了角門。

角門外，李文演早已等候多時。

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