嫻妃才不管周妙宛是過於蠢笨沒有聽出來她的弦外之音呢，還是城府太深太能忍，她直接給了靜彤一個眼神，讓她把人帶了出來。

一個清清秀秀的女子從內殿走了出來，她梳著斜髻，眉目和順，依次給殿內的人行了禮，“民女趙青嵐，見過嫻妃娘娘，見過端王爺、端王妃。”

周妙宛既然接了茬要看人，此刻也只能順勢往下誇：“趙妹妹人如其名，是個靈秀的姑娘，不知是哪裏人士？”

趙青嵐答得倒落落大方，半分膽怯也無：“民女家在京郊，莊戶人家罷了，比不得王妃出身高貴。”

寬大袍袖下，李文演捏緊了拳頭。

如果是嫻妃宮裏的奴婢，入了王府後挑個院子讓她住下，半主半仆地混過去也夠了。

但良家子……可不好辦，封選侍是要記檔的，以後不好處理。

李文演吞下胸口上湧的不忿，朝嫻妃道：“一切聽憑母妃安排。”

嫻妃眼眸深邃，笑意卻溫和得很，仿佛真的是一個為兒子操心的好母親：“青嵐是個好姑娘，能入你的眼就好，日後在封地，多個體貼人照顧你，本宮也能多放心些。”

“便讓她在你府上做個選侍吧，宮務司那邊本宮著人去辦。”

已經沒有拒絕的餘地，周妙宛樂得裝賢淑，順勢應下。

回程的馬車上，氣氛沈悶，周妙宛托著腮從車窗向外望去，時不時還嘆著氣。

李文演自然把她的行為看成是在使小性，畢竟嫻妃這時塞人確實很是委屈了她。

於是他安慰道：“只當府裏多個擺設就好，我心裏只會有你。”

當真是撒謊不眨眼啊，周妙宛感慨，他的眼神很真誠，說的話也跟真的似的。

“你說的，可是真的？”周妙宛把玩著自己的一捋發絲，漫不經心地說。

“當然了，本王何時騙過你？既已有宛兒在側，我定然不會多看她一眼。”李文演道。

事實上，他心知肚明這個趙青嵐是嫻妃盯他的眼線，自然不會對她有什麽好感，可他卻能把話說得像不喜趙青嵐是因他對周妙宛深情一片。

周妙宛心裏想得其實是旁的事情。

她當然希望可以一生一世一雙人，可如今李文演既心裏另有所屬，就算納上十八個妾又與她何幹呢？

真正讓她困惑的是，嫻妃為什麽急著要塞人。

不出意外的話，李文演離京後嫻妃再也見不著這個繼子，她與嫻妃更是往日無冤近日無仇，嫻妃何苦此時來惡心他們。

所以周妙宛直接問李文演：“今日嫻妃娘娘，為何一定要把趙姑娘送來？”

他似是沒想到她會如此直白發問：“她的底細，我會查清楚的。平日裏你也小心提防些。”

看來確實另有隱情，只是李文演不打算告訴她罷了。

——

回門之期眨眼便到了。

李文演很是體貼，一路緊跟著周妙宛來到了永安侯府，眼不錯珠地看顧著她，人前人後都給足了她面子。

永安侯的續弦、繼夫人錢氏所出的女兒周妙顏見此情狀，一雙招子都快能噴得出火了。

周妙宛心裏覺得好笑。

這個妹妹在錢氏的教導下，心裏只想著和她別苗頭，凡事都要跟她論個高低。

如今見她嫁得如意，自然不愉。

不過，她自己也就是表面風光罷了，周妙宛心下自嘲，說起來她更羨慕自己的幾個妹妹呢，至少她們還能在親娘膝下承歡。

周妙宛和父親永安侯從來不親，周妙宛長這麽大也沒托到他的福，父女之情單薄，該是敘天倫的時候，永安侯自己也覺尷尬，隨便問候了幾句，便把場面留給了錢氏。

錢氏自然更尷尬了。

先夫人譚氏難產去世月餘，她便被永安侯娶進了府，雖說這是她自己爭得的，但因此她總覺在這個繼女面前矮了一頭。

如今更是了，錢氏打著哈哈，留二人用午飯。

一頓午飯用得是賓主盡不甚歡，周妙宛草草填了肚子，李文演也只喝了幾杯水酒。

按約定俗成的回門禮來說，用過午飯後，新婿便要回避了，待晚飯過後再將夫人接回去，好給新嫁娘留出和家人單獨相處的時間。

於是李文演拱手道：“侯夫人，本王還有事務，就不多叨擾了。晚些本王再來接宛兒回府。”

錢氏忙道：“那太可惜了，原還想留端王稍坐片刻。”

周妙宛差點沒忍住笑。

錢氏嘴上說想留人，實際上整個人都是送客的姿態。

送走了李文演之後，周妙宛是要回將軍府看看的。雖說她說要嫁給李文演那日，外祖氣得吹胡子瞪眼，可她還是得回去看看他。

李文演的封地在荊州，這次一走，她怕是沒有機會再回來陪他老人家了。

不過正晌午，飯點貿然造訪實在不甚禮貌，只好在永安侯府多待一會兒。

錢氏見周妙宛好像沒打算走，小心翼翼地問：“端王妃，您何時動身去定北將軍府？”

錢氏也能猜到她要去譚家的。周妙宛只道：“我想先回汀蘭榭去給母親敬一支香。”

她口中的母親自然不是錢氏。

聞言，錢氏忽地一滯，囁嚅著開口：“回門是好日子，敬香什麽的……怕是不合適吧。”

周妙宛覺得莫名其妙，“我想同母親說說話，有何不合適的？”

說到此，周妙宛已不願同錢氏多費口舌，帶上凝風凝夏兩個丫頭，徑直往汀蘭榭走。

錢氏明顯手足無措起來，她站起身，想攔周妙宛卻又不敢，只回頭狠狠瞪了一旁的周妙顏一眼，低聲呵斥：“都是你出的好主意！”

周妙顏不服氣：“還不是弟弟成天在鬧。”

而已經走到汀蘭榭的周妙宛見到眼前情境，腦子裏嗡得一聲就炸開了，整個人都被釘在了原地，哪還聽得見後面錢氏和周妙顏在鬧什麽。

凝夏亦是呆住了，“王妃……這還是咱的汀蘭榭嗎？”

母親譚氏是難產而亡，周妙宛並沒有見過她，可她卻從未忘記，就好像母親一直陪在自己的身邊一樣。

並不只血脈相連這麽簡單。

汀蘭榭是母親孕中就選好的小院，院中屋內的陳設草木，無不是她懷著愛意親手布置下的。

外祖不是不想把周妙宛接回譚家教養，免她在侯府受委屈，但周妙宛實在貪戀這方小院裏母親留下的氣息，不舍離開。

她時常貪心地想，如果母親能夠好好活著，哪怕只是多活幾年，這方小院，又會被她布置成什麽樣子呢？

可是如今……

周妙宛怔怔地望著眼前的景象。

母親親手刻下的匾額被拆下丟在了一旁，雕花的院門大敞著，原本爬滿的藤蘿七零八落，而滿院的草木，只餘墻角的桂花兀自香得寂寥。

取而代之的是，梅花樁和練武的偶人。

錢氏已經趕了上來，見周妙宛呆立原地，忙給自己找補：“咱府上向來是入不敷出的，王妃應該也知道，你弟弟呀已經十二了，學文不成只能習武，可咱府上哪還有空院兒給這個沒出息的擺家夥什……”

錢氏說的什麽，怒火攻心的周妙宛一概沒聽進去，她只問：“是誰幹的？”

她不過離開兩日，這小院就遭人覬覦。

連母親在這永安侯府最後的痕跡都要急不可耐地抹去……實在是可惡！

錢氏被她大作的怒火震懾地不敢作聲，而周妙顏向來沒什麽腦子，見她悲憤，反倒更敢刺她一刺：“你反正已經做了王妃，馬上也要離開京城再也不回來，留著這院子做什麽，不如給子康練武用！”

聽得這明晃晃的挑釁，周妙宛氣急反笑，深深地望向周妙顏：“你的主意？”

周妙顏被她冰涼的目光刺了一刺，不由瑟縮了一下，繼而她說：“嫁出去的女兒潑出去的水，你做了王妃，就能管我們侯府的事情嗎？”

聞言，周妙宛深呼一口氣，才忍住沒有直接給她一巴掌：“你既然知道嫁出去的女兒潑出去的水，又為弟弟叫囂什麽呢？”

周妙宛走得離她更近了些：“你只比我小一歲，如今也快到出門子的日子了吧。”

周妙顏縮著脖子，鵪鶉似的退到了錢氏身後：“你威脅我！”

“妹妹說對了，我確實在威脅你，”周妙宛擡手，不經意地展示著腕間的絞絲玉鐲，“我以後縱然不回京又如何，嫻妃娘娘總在京中吧，我若向她言語了妹妹的作為，日後妹妹的婚姻大事，怕是……”

周妙顏顯然慌了，捏緊了錢氏的衣襟：“娘……”

錢氏到底年長，“王妃這說的什麽話呢，嫻妃娘娘事情繁多，哪有空為我們的家事煩心？王妃，您說是吧。”

周妙宛在兩人面前繼續狐假虎威地踱著步：“是啊，可是就怕咱家這點事，在嫻妃娘娘眼裏，壓根不算什麽呢。這鐲子咱瞧這稀奇吧，可是皇上在嫻妃娘娘進宮時賞的，可娘娘與我投緣，賞了我呢。”

錢氏咽了咽口水，道：“王妃放心，這裏的雜物我會讓下人撤出去。”

周妙宛輕笑：“哪敢勞煩侯夫人？”

說罷，她懶怠管這對母女的小心思，帶著凝風凝夏，撿了錘子來，親手將所有不屬於這個小院的東西全數砸碎了再丟了出去。

永安侯府賬面從來不寬裕，原也基本是靠譚氏嫁妝裏的產業過活。此番周妙宛出嫁，外祖說是不認她了，到底還是給永安侯施了壓，讓他把母親當年的嫁妝全吐了出來給她陪嫁。

這些習武的物什做功不差，為了兒子周子康學武的事情，錢氏是下了本錢的，但眼下她見周妙宛到處打砸，臉色青白卻又不敢作聲。

她看似是受女兒和小兒攛掇才占下這個院子，實際上，心中卻實打實地存著幾分鳩占鵲巢的快意。

否則，何至於連汀蘭榭的牌匾都急不可耐地拆下呢？

周妙宛心裏一清二楚，她親手扶起匾額，把上頭的灰拂去，暫時擺在了院兒裏一角。

她笑道：“侯夫人，院裏的垃圾我替你清理幹凈了，這些日子勞煩您多看顧些，我會常回來收拾的，可好？”

錢氏囁嚅道：“好……”

—

時辰不早，還得去譚家，周妙宛拉著凝風凝夏一道上了馬車。

凝風仍皺著眉，道：“王妃，奴婢覺得不行，待我們走了，這院兒到底還是歸他們管呢。”

周妙宛又何嘗不知？她嘆氣：“是我沒料到他們竟會如此行事，一會兒我會和祖父祖母說這件事情的，外祖縱然不管我，也不會不管母親的。”

“不過……凝風，你願意留在汀蘭榭，替我守著嗎？”

周妙宛問的是凝風而不是凝夏，自有緣由。

凝風不像凝夏是譚家的家生子，她的母親從前是莊戶人家的妻子，丈夫好酒，酒後愛發瘋打人，若不是譚氏偶然去莊上發現了救下了她，只怕凝風和她母親早就被打死了，自此以後才跟譚氏嫁到了永安侯府。

凝風向來是有主意的，只道：“王妃，奴婢願意，但是奴婢也舍不得您。”

周妙宛莞爾，拍了拍凝風的肩膀：“你母親也年長了，原也不該帶你去西北的。你和你母親一起替我守著吧，我也放心些。”

“咱的院兒原本也偏僻，和角門近，日後你就當是獨門獨戶地過就好了。我晚些去和鄭嬤嬤知會一聲，她是譚家出來的，又於錢氏有恩，如今雖已不在侯府做事，你如果遇到什麽事情，便去找她處置。”

鄭嬤嬤是譚氏的陪嫁，自譚氏難產身故後，便一心撫育周妙宛，前年身體上不太爽利，周妙宛又大了，她才放下心丟開這一攤子事兒。

她於錢氏的恩更是巧合。鄭嬤嬤雖不喜錢氏，可周子康小時偶然從樹上跌下，正巧她遇見了，到底是搭手救了一把，折了條胳膊，周子康才安然無恙。

錢氏把小兒子看得跟眼珠兒似的，自此十分尊重鄭嬤嬤，年節都有一份禮在。有鄭嬤嬤支應著，錢氏也不敢如何。

凝風一面聽著周妙宛的安排，一面重重點頭。

她們到將軍府時，天色還早，日頭正烈，看門的小廝卻撓著頭朝周妙宛道：“抱歉了小小姐，將軍有令，不讓您進。”

周妙宛失笑，看來外祖還生氣呢，她沒有為難小廝：“那勞小哥替我通稟一聲吧，我在外面等一會兒。”

小半個時辰過去後，裏面還是沒有要傳她的意思。

身後卻突然有熟悉的聲音響起：“小妹！”

周妙宛回首，驚喜應聲：“表哥！”

一個留著胡子的青年男子騎著馬，朝周妙宛來，他叫譚世白，長周妙宛十歲餘，是她最年長的表兄。

譚世白擡頭看天：“這日頭雖不曬人，但還怪晃眼。走吧，別傻站著了，我請你喝杯茶。”

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作者有話要說：

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