回到了北境五郡，薛嫣覺得全身哪哪都舒坦起來。

無論是窗外呼嘯而過的風雪，還是雁山連綿不絕的險峻，都叫她心生喜愛。

瀟長楓在一旁瞧著，心中已經生出些計較。

薛嫣如此喜歡這兒，雖然貧寒些，但到時就叫父皇把北境五郡給他做封地吧，他總該縱著些她的。

只不過北境五郡是大景的邊界，以父皇對他的態度，想拿這裏做封地怕是有些艱難。

原想著借「嫂嫂」這個身份和薛嫣培養培養感情的瀟長楓，但薛嫣早出晚歸，只留瀟長楓一人在守備府邸，成日對著戰戰兢兢的雁山守備。

這和他想的不太一樣。

雖說京衛軍至北境五郡後，北境緊張的氣氛緩和了不少，但整體上海市處在一種繃著的狀態。

除卻薛嫣入雁山那日北境還熱鬧了點，其他時候就是白日裏街上都沒什麽人。

加上大雪封山，百姓們索性就把自己關在屋子裏。

不是沒想過將北境五郡的百姓都往內遷遷，讓邊境只留軍隊，但即便曉得戰事將起，大多數人還是不願挪地方。

薛嫣曾問過一個雁山郡的老人家，為何不願離開這裏。

老人眼睛都有些花了，但還是笑瞇瞇地回答薛嫣，“雁山是我的家，我家往上數三代都在雁山，如果有雁山被突厥攻下的那一日，我就和雁山一同死去吧。”

老人話中對雁山的留戀，讓薛嫣心頭一窒。

她便是賠上性命，也要守住北境五郡。

瀟長楓名義上是來鼓舞氣勢，穩定軍心的，所以也不好日日就待在守備府邸。

北境五郡分別由雁山郡、祁山郡、溪山郡、潭口郡和陽湖郡組成，其中與突厥比鄰的便是祁山郡。

按薛嫣的想法，是想把瀟長楓留在雁山，因為雁山最靠南，萬一祁山那邊擋不住，還能讓瀟長楓率先撤離。

到底是當朝皇子，薛嫣也不敢真讓他出事。

京衛軍已經先薛嫣一步前往祁山郡，等她處理好在雁山的事情，也會動身前往祁山。

瀟長楓聽後哪能願意，當著守備的面，那張禍國殃民的臉上便露出了哀戚的神色，一雙勾人心魂的眼睛也紅了眼眶，“嫂嫂知道，這一路上都讓嫣兒受累了。嫣兒去祁山不願帶著嫂嫂，嫂嫂也是能理解的。只怪嫂嫂是個沒用的女子，白白擔著公主的身份卻不懂行軍打仗，拖累嫣兒了。嫣兒不用管我，你走就是了。”

薛嫣被這一番話裏話外都在指責她嫌棄自己親嫂嫂的話氣到咬牙切齒，雁山守備在一旁看的目瞪口呆。

薛嫣望著守備驚詫到合不攏的嘴，覺著他大抵是沒見過瀟長楓這般不要臉的人。

最終，瀟長楓還是靠著不要臉成功地跟著薛嫣到了祁山。

其實薛嫣也沒明白，瀟長楓為何非要以身犯險往那隨時可能有敵襲的祁山去。

她想不明白，也懶得去想。

等馬車抵達祁山郡時，周圍的氣氛與在雁山時又大有不同了。

祁山郡守備依舊是規規矩矩來迎薛嫣，但瀟長楓從拉起簾子的窗子中望去，來迎薛嫣的祁山守備臉上盡是些滄桑之意。

祁山守備姓周名元青，如此翩翩公子般的名字和他那張滄桑的臉實在不太搭。

周元青望著薛嫣，臉上激動和辛酸參半，說話聲都帶著顫音，“將軍……您可算是來了。”

薛嫣翻身下馬，快走兩步迎上守備，“周老爹，您這是怎麽了，我這才回京城不過一年，您怎麽就蒼老成這樣，周大娘該心疼了。”

薛嫣此前在祁山時，周元青和他夫人見薛嫣一個姑娘，上陣殺敵卻比男子還要勇猛，既欣慰又心疼，平日裏待她就如同待自家親閨女一般，薛嫣也就同許多將士一起喚周元青周老爹，喚他夫人周大娘。

聽見薛嫣說自家夫人，周元青再忍不住，兩行清淚落下，砸在薛嫣伸過來要扶他的手背上。

“你……你周大娘她……她……她叫突厥賊子給殺害了！”

聽聞如此噩耗，薛嫣楞了一瞬，眼尾倏然洇出了紅意，“周大娘……如何會……”

周元青擦了擦眼淚，不願讓自己太失控，“兩月前，突厥賊子派了幾百人來騷擾祁山郡，那時河道才上凍，冰面還不穩，沒想到他們敢從那邊過來。

你周大娘只是帶隊去巡邏，沒想正巧遇到了，突厥人認得她是守備夫人，便將她擄了去。三日後，便有人將她的頭顱……丟在了祁山的城門外……”

周元青再說不下去了，他不敢想象夫人被擄去的那三日，到底遭受了多少非人的折磨。

薛嫣指尖都開始顫抖，恨意來的洶湧澎湃，幾乎快要燒得她渾身發痛，“您……您怎麽不跟我去信呢……”

微涼的手自身後探過來握住了薛嫣的手腕，情緒驀地被打斷，薛嫣深吸一口氣轉過頭，就瞧見瀟長楓一臉擔憂地望著她。

只不過現在薛嫣沒什麽心情去應付他。

抽回手腕，薛嫣也斂了情緒，“周老爹，這位是朝雲公主，陛下派來穩定軍心、鼓舞士氣的。”

周元青楞了一下，趕忙行禮，心底有些不解聖上為何會派個公主來督軍。

只是周元青才彎下腰，就叫瀟長楓一把托了起來，“不必多禮，嫣兒即喚您周老爹，那您便也算我的長輩。”

周元青有些懵，這公主力氣還挺大，“這這這……這如何使得？”

薛嫣有些不情願，但還是解釋了一句，“周老爹，我兄長尚了公主，是公主的駙馬，是以公主是我嫂嫂。”

周元青瞧著瀟長楓這張堪稱絕色的臉，吶吶開口，“那，那也使不得啊，公主還是莫要折煞臣了。”

瀟長楓也不強求，靜靜站在薛嫣身後，等著她和守備繼續敘話。

只是薛嫣原本燒心的那股子恨意現在沈了下來，人倒是冷靜了不少。

“周老爹，這次我率領京五至十衛北征是奉陛下之命討伐突厥，您放心，周大娘的仇，我一定親手替您報。”

周元青忍不住又哽咽起來，一邊點頭，一邊不住抹著眼淚。

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