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跨過盤絲纏繞的幽暗山嶺，一道漫無邊際的屏障出現在眼前。跳躍的金華光點閃爍在屏障之上，為幻音嶺添加了幾分雅致的意趣。

“傳言亦真亦假，幻音嶺的確有屏障，只是並非一道，而是兩道，”施天青揉著被松開的手腕，上頭已然勒出了一道鮮紅的痕，“第一道屏障未有實形，可於無形之中損人心魄，無蛇族血脈者，在進入第一道屏障後，便會失去法力。”

施天青指著眼前的金色屏障，“這是第二道，只有含蛇族血脈者可穿過。”他看向林焉，“一道攻，一道守，因此幻音嶺堪比天塹，數年來，盡管容姬不臣，天帝依然無法收歸蛇族。”

“區區百年，你便將這幻音嶺和三界諸事都了解的這般透徹清楚了？”

“我沒有騙你，”施天青隨手薅來一只躲在草叢中的螞蚱，指尖輕彈，那螞蚱便撞向屏障，金色的光點瞬間凝聚，匯集成一片光團，如同堅硬的盾牌，將那螞蚱彈落在地。

青綠色的螞蚱像是被撞昏了頭，這回沒了外力，它卻自個兒搖搖擺擺地又向屏障沖去，施天青想攔，它卻已被那些光點吸住，頃刻間化為了一灘綠水。

“初闖者攔，再闖者死？”林焉的目光猶如實質的落在施天青的臉上，後者沒有回答，而是徑直走向那屏障，這一回，光點卻溫柔地如同撫摸，一道淺淺的金邊踱在他周身，他輕而易舉地穿過，站在屏障地另一頭，看向林焉。

林焉對視上他的眼睛，半晌，他一步一步地向前，先是伸手撫上那屏障，光點絲毫沒有要將他彈開的意思，反而像是歡欣鼓舞一般在他身邊撲騰，迎接著他的到來。

於是他順利地穿過屏障，望向施天青的目光卻沈下去。

後者攤了攤手，“你看，我說我沒有騙你。如今兩道屏障都已經檢測過，你還有什麽不信的？”

“來之前你沒有告知於我，便將我引入第一道屏障之內，”林焉道：“為什麽？”

施天青忽然湊近他，鼻尖相觸的距離，眼瞳絲毫沒有躲閃的餘地，林焉仿佛嗅到了他身上如同清晨薄霧一般幽涼清寒的氣息。

“我說了，你該提防著我。”

說完，他又站直回去，好整以暇地看向林焉，“我倒沒料到，你想的竟是這個，我以為，你會好奇你身上哪兒來的蛇族血脈。”

“沒什麽意外的，”林焉淡淡道：“或許是在劉家嶺內飲入過你的血……”

“亦或許，”他頓了頓，“其他族類本就可以通過錦華門位列仙班，白玉京亦不禁止異族通婚。再者，關押你的琉璃燈，乃家母遺物，這般想來，家母來自蛇族，也不無可能。”

“你倒是心大，既然不關心，那便算了，”施天青甩了甩袍袖道：“走吧，咱們該去辦正事了。”

林焉跟上他，“殺不了我，你很失望？”

“我幾時說要殺你了，”施天青一哂，自顧自笑道：“我如何舍得殺你。”說完，他忽然擡頭，喃喃重覆了一遍，像是幾分無奈，幾分惆悵。

“我如何舍得。”

兩人皆是易容後來的，路上盡量避開了其他的蛇族村民，沿著沒什麽蛇跡的小道走，凡是見著和應順頭上的花兒一樣的，便停下來四周巡視一二。

他們一路走過去，這花兒像是尋常野花，總是散著生長，零零星星地散落在路邊，偶爾才有一兩塊兒略聚集的地方。

不知何故，當此花聚集生長時，看起來格外有靈氣，和散落的三兩朵分明是一樣的花，可給人的感覺卻截然不同。

雖然是生長在尋常巷陌之間，可總讓人覺著，它的花蕊上似乎縈繞著淺淺的光，可當湊近來看時，又發現不過是錯覺。

林焉略蹙了眉，正探尋這異象來源何處時，忽聞身後一聲響，“你們是誰？”

林焉回過頭去，便見一人拿著鋤頭，手裏提著一個袋子，遠遠聞來還有芬芳。那人眉眼柔和，一聲月白衫子，頭戴著笠帽，汗水從鬢角流下。

林焉看了施天青一眼，後者也有些意外。

來幻音嶺前的易容是施天青畫的，他還再三保證，這張臉絕對是泯然眾人，絕不會引起任何蛇族居民的註意。

還好他們裝備齊全，看起來就像普通的澆花人，於是林焉揚了揚手中的葫蘆瓢，“來澆花。”

那人的目光又挪向施天青，後者溢出一個笑來，“我陪他。”

“好一個一唱一和，”那男子忽然笑了，“你們可喚我落紅公子。”

就在林焉糾結是否要自報家門的時候，那位落紅公子卻在他們一旁的空地上掘開了小土堆，將手中的布帶放進去，又把泥土鋪平。

“這是個花塚，”落紅公子解釋道：“這葬花原是人間話本兒裏寫的，我偶然聽到了，閑來也會效仿那位喚做林黛玉的人間女子，”他言罷，又像是自嘲，“東施效顰罷了。”

“原是如此，公子好雅興。”施天青道。

落紅公子擺擺手道：“我族中人一直將我視為異類，難得閣下竟不覺我奇怪。我家就在這附近，今日與二位有緣，承蒙不棄，不如去我家坐坐，閑話一二？”

林焉看向他那雙格外溫柔甚至有些女氣的眼睛，應順的話猛然回蕩在耳畔。

如果應順口中救了他的人就是眼前這位落紅公子，那麽林焉不得不承認，應順的描述實在是再妥帖不過。

顯然，施天青也想到了此處，兩人對視一眼，同時拱手道：“如此甚好。”

落紅公子的院落格外幹凈，倒是充滿著人間煙火氣，外頭養著三兩雞鴨，一棵遮天蔽日的枇杷樹下放著個木質的板凳，旁邊還放著不少話本兒，都像是人間流傳的書冊。

的確不像蛇族，倒是像天生的人一樣。

“兩位是想在院子裏坐，還是進來？”

林焉笑道：“客隨主便。”

“那便在外面吧，”他備了些茶水吃食放在案上，三人一同坐在枇杷樹下，那茂密的書頁間溢出一二光點，落紅公子便伸手去盛那日光。

“蛇族喜陰，如公子這般喜愛日光者倒是少見。”施天青開口道。

“所以他們才覺得我不合群，”落紅公子無所謂地笑笑，放下手，見施天青正在看他放在一邊的話本封面，又道：“閣下若是想看自取便是。”

施天青見目光被他察覺，笑道：“不瞞閣下，我在幽冥有一處小店，做的便是這寫話本兒說書的生意，在下也對這一道興致頗高。”

“竟是同好？”落紅公子顯得有些雀躍，“不知閣下寫過什麽話本兒，可否說來聽聽。”

施天青看了林焉一眼，對落紅公子道：“那便和你說一個，我寫的《風月錄》吧。”

林焉沒想到他又說了一次這個故事，倒是落紅公子聽完，拿袖子擦了擦眼角的淚，“這故事只講到道士奪得了寶物，倒也沒說那狐妖醒來，是否悔恨萬分。”

施天青閑閑地翻了翻書冊，聞言道：“它怎麽會悔呢，”他擡眼看向落紅公子，“畜生怎麽會擁有人的情感。”

“那狐既已化作妖，有了人形，自然也就會有人的情感。”林焉不認同道。

“可它還是做了惡，”施天青道：“做了惡，它便不算人，只是個畜生。”

“但它是被人操控，逼不得已的！”落紅公子顯得有些激動。

施天青忽然極輕極輕地笑了一聲，見林焉沈默，偏頭問他道：“你也這樣覺得麽？”

“我不知道。”林焉平靜地應上他的目光。

落紅公子也從激動的情緒裏冷靜下來，有些不好意思地低頭道：“我太認真了。”

“或許說明，我這故事寫的不錯？”

落紅公子沒想到他這般厚臉皮，聞言也被逗笑了，“既如此，來日我若去幽冥游玩，必然要去閣下店中一敘。”

“蛇族有天譴屏障護佑，願意離開幻音嶺者少之又少，閣下的確有個性。”

落紅公子受了他這一聲誇讚，見施天青已翻完了手中話本兒，站起身道：“我屋內還有些，我一並拿來給閣下看看，若閣下從中得了靈感，寫出好的本子，必然要第一個拿給我看。”

施天青微笑著點點頭，見他走進屋內，才對林焉道：“此處養著煉造藥人用的蠱。”

他的話音很平靜，仿佛在閑話今晚吃什麽。

林焉驟然擡眼，卻發覺他臉色煞白，額間隱著不易察覺的冷汗。

他見施天青放下話本，雙手抱上茶杯，於是探手撥開他的手指，才發覺即使是貼著滾燙的茶盞，施天青的手指依然是冰涼的，如同身處數九寒天。

“成型藥人對蠱蟲的恐懼是身體本能的反應，”施天青任由手指被林焉捏在手中，“如今我內力足夠深厚，本已能夠抵抗蠱蟲，劉家嶺那回也並無異樣。”

後半句話他未曾說出口，可林焉也明白了。

這次身體出現這樣劇烈的反應，說明這裏的蠱蟲……可能已經多到了讓人難以想象的程度。

“他怎麽還沒有回來？”林焉忽然開口道。

施天青眉峰微蹙，兩人對視一眼，同時闖入落紅公子屋內，才發覺那屋中空空，早已沒了落紅公子的身影。

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