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大軍行進一月，侯江早就明白了這批新兵是個什麽德行，也早知會和夏瑛有這麽一戰。

北周地險，適於設伏的位置太多，這也是為什麽他選擇分開糧草和軍隊的行進路線，且每次行至山林之前的水邊時，都會讓士兵浸濕衣物，以防夏瑛偷襲。

他舉起長刀，對上眼前人明亮盛極的雙眼，常年征戰在侯將軍的眉心添上了風霜的痕跡，卻也讓他變得謹慎。

——比如，絕不會輕視眼前這個年輕的後生。

新兵由三位將軍帶領，分三條路線北上，夏瑛選擇了他走的這條路來設伏，實在是他覺得不幸卻又幸運。

“少將軍之大名，如雷貫耳，”他迎上夏瑛的目光，眼中毫無懼色，“早年我曾與令尊有過一戰，將門無犬子，我亦早想見識見識少將軍的文韜武略，”他刀尖直指夏瑛，“今日，便是你我決一高下之時。”

“侯將軍戎馬半生，夏瑛佩服之至，”夏瑛舉起長/槍，直指侯江，“能有機會與前輩將軍一較高下，是瑛的榮幸，”言罷他手腕淩空，揮動長鞭，清脆的聲響破空乍響，赤狐長嘯嘶鳴，直奔侯江而來。

他身後的北周鐵騎亦是循著他的長/槍號令，先鋒在前，沖入戰場。

侯江環顧一眼前後包抄的北周士兵，朗聲道：“眾士兵聽令，我拖住夏瑛，其餘人跟隨千夫長突出重圍，盡力減少傷亡！”

就在夏瑛沖鋒的瞬間，他親眼看見一個叫應順的先鋒兵奪路而逃，距離敵軍與戰場越來越遠，而是去了相反的方向，無奈此時大軍當前，侯江的長刀亦已逼近，夏瑛只是恨恨地怒吼一聲，並未去追，而是收回目光，迎上了侯江的長刀。

短兵相接，金石碰撞，擦肩而過的瞬間，巨大的推力打向侯江，侯江沒有奪路而逃，而是回身重新迎上夏瑛，無數南陳士兵越過他突圍，還有他的下屬焦急勸道：“將軍，您先走！”

侯江只是搖搖頭，“違背軍令者斬！”說罷便又迎上夏瑛的長/槍，眼裏是少有的明亮光彩。

“身先士卒，仁者也。”夏瑛輕笑一聲道：“也罷，侯將軍如此高義，你們南陳弱民的人頭便交給北周鐵甲來取，今日我只取侯將軍項上首級！ ”

說完他眉峰一凜，胯/下赤狐嘶鳴一聲，他轉起長/槍直沖侯江要害而去。侯江仰躺在馬背上躲過他一擊，揮刀而上，與此同時，他揮動馬鞭，擊上赤狐。

因為疼痛受擊，赤狐猛然向前，因著戰馬慣性，夏瑛被迫背過身去，露出了破綻。

然而失去了視覺，卻絲毫沒有影響他對兵器的判斷，身後長刀越來越近，夏瑛輕縱躍起，頃刻間於空中旋轉，再坐回馬背上時，他已然成為了面對侯江的方向。

侯江難以置信地看著他，似乎是無法相信，竟然有人能背坐在馬身上前行，他一把紅纓槍絲毫沒有頹勢，執槍一挑，便擋住了長刀的力道。

赤狐終於剎住腳步，夏瑛挑眉看了侯江一眼，單手撐著馬背調換身形，重新握住韁繩，面對馬頭，卻不料他並未攜馬轉身，而是打馬向前，繼續遠離侯江的方向。

侯江下意識去追，卻不料就在貼近夏瑛之時，一把長/槍不知何時突然從夏瑛的腰側倒著刺向他，那力道極準極穩，侯江來不及勒住韁繩，便被強勢的氣力挑落下馬。

夏瑛方才調轉馬頭，居高臨下地看向他，一雙劍眉星目灼灼生輝，火紅的顏色映在他瞳孔之中，年輕氣盛如同燥熱的盛夏。

侯江仰躺在地，一柄長/槍插入他心口，鮮血汩汩流淌，他擡手，顫著聲音道：“回……回馬槍！”

隨著話音落下，他的手似是再也無力支撐，頹然落地，唯剩下一雙不肯合上的眼，裹挾著無盡的遺憾。

夏瑛拔出長/槍，對迎上來的副將道：“是個勇武忠義之士，”他眼裏掠過一抹敬重之色，“不可慢待。”

副將低頭道：“是。”

夏瑛略一點頭，打馬追上大軍，腳下屍橫遍野，以南陳士兵為多，他擡頭眺望一眼，突出重圍的南陳士兵黑壓壓一片，他吹響口哨，對還在追殺的北周軍道：“窮寇莫追，鳴金收兵！”

聲浪一層一層傳至最前，前鋒追擊者皆勒住韁繩，無論眼中如何戀戰，仍是不再去追。

夏瑛眼中神色覆雜而晦暗，許久後，他像是終於將自己從那些情緒中抽離出來，輕輕拍了拍赤狐，極其小聲地帶上了一點歡欣鼓舞的雀躍笑意，“赤狐，我們又贏了。”

然而這一次，赤狐卻沒有再動，夏瑛有些意外地低頭看了眼赤狐，武將和愛馬總是有一些獨特而微妙的默契，他幾乎是第一時間翻身下馬，試圖查看赤狐的情況。

他下馬後，赤狐卻像是耗盡了最後的力氣似的，淒厲怒鳴一聲後，轟然倒地。

“赤狐——”

震驚之下是夏瑛響徹雲霄的嘶吼，他難以置信地看向倒地的赤狐，掌心覆上它的脖頸，“還有救！”

他感受著其間搏動，大聲呼喊道：“來人，”他厲聲呼喊道：“隨我將赤狐帶回營中！”

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“此處可是少將軍的軍營大帳？”一個身著紫黑紗衣的公子搖著折扇，笑吟吟地問營帳附近的守衛。

饒是只有他一人，身邊並無武器兵馬，那守衛依然十分戒備，問道：“你找少將軍所為何事？”

來人正是施天青，他勾起鮮紅的唇，眼角是艷麗的笑，“聽聞少將軍有一匹愛馬，名喚赤狐，我原是道士，在家中算出我與這馬有緣，特前來一見。”

“你也是為那馬而來？”那衛兵滿腹狐疑道：“自從赤狐受傷以來，先後有兩位卿士來此，均是想見少將軍的寶馬。”

“受傷了？”施天青有些意外，聽聞已有兩人來過，又道：“原來他們已經到了，請問小將軍，那兩人現在何處？”

“難道足下也是郎中的朋友？”

“郎中？”

“數月前赤狐忽然昏厥，不知何故，後有一黑衣名士來此，自稱能救治赤狐，將軍與他相談甚歡，靈犀相投，故而奉為郎中。之後來的那位來見赤狐的公子，便是郎中的朋友。”

“你們郎中，可是叫長生？”料想依照長生的性格，多半不會化名，果不其然，那小士兵點頭道：“正是，既如此，我先去請郎中前來，煩請閣下在此等候。”

那小士兵去了不過須臾，不久前還在一桌吃飯喝酒的三人覆又在人間相聚。

長生率先招呼道：“你可算來了。”林焉掃了施天青一眼，銜著笑意問：“你怎麽來的這麽晚？怎麽，難不成你是劃船來的？”

“我怕阿焉見著我生氣，特意等你氣消了再來。”

林焉聞言睨了他一眼，施天青只是笑嘻嘻地與他對視上，分毫沒有心虛的模樣。

三人回到長生的帳中坐下，施天青就看熱鬧不嫌事大地打聽道：“你不是來找蘇轅麽？怎麽給人當起大夫來了。”

長生喝了口茶，便開始倒苦水，“你們不知道，這夏瑛真不是個東西！”

話音剛落，簾帳便被掀起，“誰說我不是個東西？”年輕的少將軍一身甲被夏日映的分外晴朗。

林焉和施天青同時指向長生，後者在夏瑛含著笑意的註視下，默默咽了口唾沫。

夏瑛竟沒生氣，只是收回目光，看向施天青，問長生道：“這位也是你的朋友？”

“是……”

“你的朋友可真多，”夏瑛笑著感慨一聲，微微擡手與施天青互行一禮，“在下夏瑛。”

“施天青。”

夏瑛點點頭，便對他道：“我午後需去練兵，恕我不能陪長生一同招待諸位了，閣下若有什麽需要，問長生便是，軍營苦寒，若是有些東西沒有，也得委屈閣下了。”

言罷，他覆又掀開簾子，準備離開，走之前，他的動作忽然頓住，擡眼看向長生道：“我走了。”

“哦……”

得了長生的回應，夏瑛才笑著放下簾子，隔住了帳外過分刺眼的日光。

林焉看向長生，目光變得有些微妙。

“咳咳，”長生清了清嗓子，重新坐下，這回他謹慎了許多，壓低聲音重覆一遍道：“夏瑛真不是個東西。”

“洗耳恭聽？”

“我來這兒的時候，赤狐差點兒就沒命了，南陳侯將軍的獨門絕技——五毒鞭，此毒舉世無人能解，”長生道：“我沒辦法，只好給它吃了靈藥，這才救活。”

“赤狐死了便又能轉世投胎，”施天青插話道：“你若不救，說不定，下一世便能化成人了。”

“我固然有私心，可更不想讓蘇大人遭受痛苦，讓他的魂魄染上陰霾，”長生搖頭道:“無論是人是鬼，花草蟲魚還是牛羊牲畜，我必定讓蘇大人平安度過每一世。”

“治好赤狐後，我提出要帶走它，”長生眼裏滿是心疼，“沙場上刀劍無眼，我不想讓先生再遭遇這些痛苦，可夏瑛他——”

長生似是被氣的噎住了，哽了一下後繼續道：“夏瑛說我能解常人不能解之毒，請我務必留下，擔任軍中郎中。可神仙妖鬼參與人間事本就是大忌，我已經犯了忌，怎可一而再再而三的繼續下去？”

“你有法術在身，若要帶走赤狐輕而易舉，何必受一個凡人的桎梏？”施天青問。

林焉的目光在長生和施天青之間逡巡而過，開口道：“自然是因為長生和這位少將軍關系處的不錯。”

長生嘆了口氣，“他的確待我真誠，甚至聽聞我為赤狐而來，便允諾我帶走與他相伴十餘年的愛馬。這數月以來，我多次與他抵足而眠，或是商討軍事，或是話語閑情，我也能看出，夏將軍實乃不世之材。”

“最難得的是，夏將軍極力讚賞蘇先生的政見，且並非習得皮毛便佯裝精通之輩，而是真正能與蘇先生心意相通之人，難怪蘇先生這一世化作的赤狐願意為他出生入死。”

“我雖不擅醫治，好歹也是修木系出身，用毒解毒頗有造詣，南陳出爾反爾，撕毀盟約北上，不仁不義至此，我且幫他徹底擊退南陳大軍後，再帶赤狐離開吧。”

“南陳有今日底氣，都是蘇大人一手促成，且南陳是蘇大人的故國，你為何護北攻南？”林焉好奇道。

長生搖搖頭，“你們可知道，蘇大人是怎麽死的？”他似是發呆一般盯著桌角，目光寒涼道：

“變法觸動世族利益，先生功成後未等身退，先帝驟然駕崩，新帝登基數月便鴆殺蘇轅以平眾怒，卻將他的變法推行了下去，”長生冷笑一聲，“過河拆橋，卸磨殺驢，卑劣涼薄至此，我於南陳之恨，遠勝北周。”

林焉聽完，不免有些唏噓，卻聽施天青道：“‘狡兔死，良狗亨；高鳥盡，良弓藏。’凡人如此，”他看向林焉，“天宮又何嘗不是如此。”

昔日平定幽冥的戰神將軍被抹去記憶，封印千年，潑上汙水。

早就是玩膩了的路數。

林焉極認真地看向他的雙眼，“你若沒有背叛，我自會替你正名。”

施天青卻只是笑笑，全然沒放在心上地隨口哄道：“好，我等著阿焉。”

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作者有話要說：

狡兔死，良狗亨；高鳥盡，良弓藏；敵國破，謀臣亡——《史記·淮陰侯列傳》

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