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劉仁沈默地看著人被帶走，林焉甚至連一個眼神都不曾給他。

他攥緊了拳，死死咬住下唇，不讓自己心底的焦慮顯露出來。

這裏的宮殿很奇怪，沒有一個宮女內侍出聲，他們無聲地做著自己的事情，似乎根本不能交流。

或者說，是不敢交流。

劉仁周身的裙裝隨著夜色加深沾上了露水的濕氣，他不動聲色地忍著不適和寒冷，遲遲不曾離開的女皇讓他無意識地咬緊了後槽牙。

離開了問寒，他終於完全表露出坎坷的少年時代帶給他的沈穩，他在夜色中瞇著眼，如同捕獸的鷹。

終於，女皇等的那個人來了。

他低下狀似順從的眉眼，餘光瞟著那個周身幽寒的白發男人。

純凈如霜雪的發不曾束成髻，閑散地落在墨色的衣衫上，半遮住他的眉眼。

被他的目光淡淡掃過的瞬間，劉仁周身汗毛無可抑制地豎起，他咬著牙，只覺如同身臨凜冬。

整座宮殿的人對他視若無睹，甚至連一個去殿內通報的人也沒有，就這麽任由他大喇喇地走進了女皇所在之地。

直到他的身影完全從視野中消失不見，他才後知後覺地打了個寒戰。

與此同時，他眼尖地發現，那些恍若行屍走肉的宮人們出現了與他如出一轍的反應。

那時他還不知道，這是天神隨意釋放的威壓，足以讓所有的凡人都擡不起頭來。

但他直覺，他不能錯過這個人的一切。

劉仁裝作要換掉濕衣的模樣，沒頭蒼蠅似的亂竄，終於在繞至某個拐角時，聽見了裏面的聲音。

他壓下躁如擂鼓的心跳，勉力分辨著其中話音。

溫暖如春的內室因為那男人的到來，顯得格外寒冷。

女皇感受到熟悉涼意的瞬間，眼裏的冷漠頃刻間崩解，她幾乎是有些急切地上前抱住了那個白發的男子。

“國師，”她語氣裏帶著幾分不易察覺的柔情和委屈，“你終於肯來了。”

“你這裏帶不來人，我來做甚。”被稱作國師的男子對女皇的擁抱無動於衷，眼裏看不出情緒，甚至都沒有伸手抱回去。

“我今天帶來了兩個。”女皇沒有自稱“朕”，說話的語氣甚至帶上了邀功的意味，在這一刻，仿佛又回到了十五六歲的年紀。

“很好，永安。”

簡短的四個字，卻像是給了女皇莫大的鼓勵，她繼續道：“我已經讓連佩帶他們去地宮了。”

女皇的額頭貼在國師的胸口，無比繾綣地閉著眼，低低道：“你不能丟下我。”

國師微微低頭，目光掃過女皇的臉，涼薄的瞳仁裏看不見分毫的情意。

他連敷衍地安慰都沒有，只道：“沒有人會永遠陪著你，我也不希望陛下在我身上寄托什麽感情。”

他分明用了尊稱，卻半分敬意也無。

“我……”永安怔楞了半晌，低頭道：“我知道的。”

國師卻不在意她的回答，甚至連目光都收回了，一雙眼睛隔著窗紗，半分不錯地盯著一個點。

在那點窗紗之外，站著對此全然無知的劉仁。

他只是無端覺著周身涼意更深，直到猛地被人捂住口鼻，他的心臟瞬間跳到嗓子眼，腦中的弦卻在一瞬間繃緊。

他咬破了舌尖，咽回了差點湧出的驚叫。

內室，男子不著痕跡地收回了目光。

“有個煩人的小鬼。”他對女皇道。

劉仁絲毫沒有掙紮，直到被拖到一間黑透潮濕的屋子裏，他才掙脫了桎梏。

“他會殺了你的。”

一個低啞帶著怯意的聲音道：“如果你還站在那兒。”

劉仁突然單膝跪地，抱拳道：“多謝姐姐相救。”

刻意壓著嗓子的少年音，帶著幾分雌雄莫辨的味道，那宮女並未起疑。

純黑的房間，他看不清眼前人的容顏，只能看見朦朧的輪廓。

“不必。”那姐姐道：“什麽也別說，什麽也別看。”

“他是誰？”幾乎是在那宮人警告完的瞬間，劉仁便脫口而出，跟她對著幹似的。

意外的，那宮人卻回答了，“南陳國師，女皇的情人，任性的殺手。”

“明白了，多謝指點。”劉仁點頭，作勢推門出去。

“等等，”那宮人攔住他，“你背過身去，半盞茶之後再出來。”

劉仁轉過身，聽見身後門開覆又關閉的聲音。

他這次沒再違背那宮人的意思，等足了時間才出去。

既然她不願意他知道她的模樣，他亦不會給她帶來傷害。

外頭和之前別無二致，宮人門行色匆匆，按部就班地做著手頭的事，似乎方才的驚心動魄只是一場錯覺。

然而他剛走到先前的位置，一個宮女突然行至他身前，“陛下要見你。”

劉仁狀似鎮定地點點頭，跟著那宮女進屋，隔著五步遠的距離便伏跪在地，十足地恭敬。

“你聽到了什麽？”女皇問。

屋內似乎只有女皇一個，方才的國師已不見蹤影。

“奴才聽見，陛下很孤獨。”他狀似從容地說完，冷汗卻已浸濕了後背。

既然女皇找到他頭上，大抵是那人已經發現了他。

以女皇對國師的信任，如果他避而不答，定然不會再有說話的機會，他只能賭這一把。

賭這個身為九五之尊的女人，心裏頭還是個情感細膩的女子。

“孤獨？”女皇眼睫輕顫，“整個南陳最好的男兒們都在朕的後宮，朕為何會孤獨？”

“您有思念卻不能常相見的人，所以孤獨。”

劉仁原意是指國師，可女皇聞言猛然往後退了一步，跌坐在床榻之上。

“為什麽，”她喃喃道：“為什麽這麽說？”

女皇的十指微曲，黑色的護甲在鮮艷的布幔上劃過，勾破了華美的絲綢。

“恕奴才冒昧，”劉仁盡力克制著因為緊張而顫抖的聲音，“因為奴才和您一樣，也有思念卻見不到的人。”

“你這麽小，”女皇道：“會思念誰？”

“不久之前，奴婢的父親……去了一個，奴婢或許畢生無法到達的地方。”

下仙若是被分配去灑掃或是伺候上仙便罷了，若是被選入軍中，隨時可能身隕在神族的征戰之中，魂飛魄散。

給他的父親一次重生的機會，他已經非常感謝林焉，他無法再奢求林焉會護他的父親周全。

“他……”女皇忽然捂住嘴，聲音有些晦澀，“他是不是很愛你？”

“是。”

劉仁的喉嚨發緊，因此聲音有些溫熱的幹澀。

他的父親原本可以選擇忘卻一切轉世投胎，過上大富大貴的生活。

卻因為想要在渺遠的空中，隔著銀河看著他長大，選擇成為了一名下仙。

哪怕他的孩子擡頭的時候，無從知曉茫茫的夜空裏，究竟哪裏才是父親的方向。

“孩子，”女皇沖他招手，“活下去吧。”

劉仁走到她身前，掌心卻被塞進一塊令牌。

渾圓通透的冰玉，散發著由內而外的冷。

“拿上這個出宮，他傷不了你。”女皇的眼尾藏著不易察覺的紅。

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樸實無華的地宮裏，每隔著十步遠的位置安置著一截兒殘燭。

乳白的燭淚斑駁著淌下，勾勒出蜿蜒的墻壁。

昏黃搖曳的火光映襯著地宮周遭褐色的泥土，悶熱腥氣的味道揮之不去。

林焉和施天青在狹窄的地道間有些狼狽地疾馳，在他們身後一人長的距離，一個燃燒的火人窮追不舍。

半柱香前，領著他們進入女皇殿內的連佩對案上堆疊的案牘折子視若無睹，徑直走到屏風之後。

林焉還沒來得及打量四周，腳下便一空，失重感接踵而來。

他堪堪維持著身形平穩落地，面無表情地從施天青懷裏掙紮出來，而後就看見連佩一起跳了下來。

施天青還想趁著黑暗揩油，卻被林焉不動聲色地躲開了。

他毫無自覺地繼續黏著林焉聒噪地碎碎念，“問寒不在，我得保護你。”

連佩與他二人隔著不遠不近的距離走在最前，像是忍受不了施天青的喋喋不休似的加快了步伐。

好在這兩人至少能順從地跟著她，總比一進這地宮就吱哇亂叫的膽小鼠輩教人舒心。

林焉跟在連佩身後，卻忽然叫連佩腰間的令牌吸引了目光。那令牌在幽暗的地宮裏散發著極其微弱的光，若非眼力極佳幾不可見。

也不知走了多久，連佩驀地繞進了一處並未燃燭火的空間。四下一時陷入深黑，若非常年修煉之人，幾乎難辨方位。一點若有若無的血腥氣繚繞在鼻尖，教人有些不快。

然而下一瞬，一抹寒光掠過，林焉下意識避開，再擡眼時，連佩已然輕縱躍起，雙手執刀狠劈而下，眼裏綴滿了殺機。

林焉伸手順著刀勢化去刀鋒，腳尖借力一點，便飛躍而起，轉而落到連佩身後。

施天青見狀雙手繞到腰間，頃刻間抽出兩柄秋泓軟劍，順勢丟過一把，“阿焉，接著！”

劍影如同雪色長練刺破空氣，看看落入林焉手中。

兩人前後夾擊成合圍之勢，軟劍走勢詭譎，變化多端，如同鬼魅蛇蠍亦步亦趨地緊跟連佩周身。

連佩見狀不妙，傾盡全力飛轉長刀搶得一瞬吐息，繼而在那兩柄軟劍追上之前雙足蹬地，作勢要逃。

林焉施天青二人緊跟而上去追，卻不料忽聞一聲慘叫。

一個渾身火焰不人不鬼的物什不知從何方淩空飛出，頃刻間將逃竄在前的連佩化為灰燼，林焉只來得及瞳孔驟縮，急急收住向前的步伐，那火人卻已欺身而來，林焉揮劍去擋，那柄方才削鐵如泥的軟劍卻在碰到火人的瞬間頃刻化為灰燼。

施天青見狀將手中軟劍飛擲而出，淩厲的寒光擦空而過，徑直砸向火人心口，激得那火人伸手去攔劍。

千鈞一發之際，身形快過思考，得以喘息的林、施二人瞬間改變方向，飛奔而出。

灼熱的火焰如同鬼魅影一般亦步亦趨，如同附骨之蛆死死在一步之遙的距離黏著他。

呼嘯的風聲裹挾著加快的心跳，林焉已然意識到火人周身流淌的是兇猛噴薄的靈氣，尋常武功已無法將其制服，以失去靈力之身與之纏鬥亦是徒勞。

炸開的火星子仿佛已經碰觸到了他的衣衫一角，燒紅了地宮，燙在人心口。

失去法力的身體一瞬間已經快到了極致，在極度缺氧疲倦的狀態下，神志恍惚的瞬間，某個同樣氣喘籲籲的人還不忘打趣：“阿焉，你說我如果像它這樣追你，你會不會嫁給我？”

目眥盡裂的關口，他實在看不清施天青的面容，只覺得一陣熱浪緊接著一陣，周圍的光影都扭曲起來，最終施天青那張臉極限放大，不講道理地擠占著他的眼眶。

直到道路戛然而止，封死的路口越來越近，林焉不曾意識到，他的下唇已然被咬出了血。

他看了施天青一眼，他們離得很近很近。

近到施天青四散的、微濕的發絲拂過他的面龐，近到他能看見施天青額角浮起細密的汗珠，聽到施天青加深的喘息。

是時候了。

林焉對他說：“我可以信任你嗎？”

他的聲音很低，所以理所應當地收到拉長響亮一句：“你說什麽？”

而後是施天青重重的嗆咳聲。

林焉沈靜地凝神，行雲流水般摸出靈戒，長袖一甩，丟出深藍的珠光。

——法力限制了他，卻不會封印靈戒和靈器。

珠光落地的瞬間，一泓深不見底的潭水頃刻間出現，他徹底閉上眼，縱身一躍。

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