從植物園回來後，果果每天早起的第一件事，就是跑去陽臺邊跟小花盆打招呼。

那裏面種了一棵小蒲公英。

還沒有開花。

果果每天都跟它說“早安”“晚安”，用小噴壺仔細澆水，希望可以親眼見到花開。

這天晚上，澆了水之後，果果吧嗒吧嗒爬上沙發，窩到廖初懷裏，“舅舅，它明天會開花嗎？”

廖初失笑，“恐怕不能。”

“那後天會開花嗎？”

“嗯……好像也不太行。”

果果期待中混雜著一點失望，“它為什麽不開花呀？”

廖初輕輕捏了捏她的鼻頭，“花花草草就跟小孩子一樣，也是要慢慢長大的。”

他指著客廳裏的卡通尺子，“果果去年來的時候才那麽點，可是現在不也慢慢長了這麽高了嗎？所以我們對蒲公英多點耐心，好不好？”

這把尺子還是一開始貼在廖記餐館二樓的，後來他們搬到這邊，就把尺子也一起帶了過來。

見證小孩子的成長，實在是件很有成就感的事。

果果重重點頭。

對哦，我長得也好慢哦！

書房的門開了，暈暈乎乎走出來一個滿面菜色的餘渝。

他掀了掀眼皮，面條一樣癱軟在沙發上，氣若游絲，“我不行了……”

因為他想出的套書中有一本兒童畫冊，近年來，國家對兒童類書籍的出版管理日益嚴苛，導致他經常跟編輯反覆探討修改到深夜，整個人就很疲憊。

果果直接從廖初身上爬過去，捧著餘渝的腦袋，吧唧親了一口。

“有沒有好一點呀？”

她經常看舅舅這麽做的，然後魚魚老師就會好高興。

餘渝睜開眼，一把把小姑娘摟到懷裏，跟抱著玩偶一樣感動道：“好了，全好了！”

嗚嗚，小孩子真的太可愛了。

廖初失笑，往那邊坐了一點，擡起餘渝的頭放在自己腿上，輕輕給他按摩太陽穴。

原本餘渝還很感動，閉上眼睛準備享受。

可過了會兒，就覺得不對勁。

他睜開眼，看著上方的廖初，嚴肅道：“這不就是你揉面的手法？”

被戳破的廖老板絲毫不慌，慢條斯理低下頭來蹭了蹭他的鼻尖，“那感覺如何？”

餘渝忍笑，一本正經道：“還行吧，好好揉，下次來了還點你，你是幾號技師來著？”

廖初揚了揚眉毛，“就我一個。”

言外之意，不點我，也沒旁人。

餘渝哈哈大笑起來。

他一笑，整個上半身都跟著抖，果果窩在他懷裏，就跟坐過山車一樣，也興奮得不行。

三人正鬧著，黃烈意外來了電話，張口就說：“下個月我要出去盤個活，有點麻煩，可能十天半月回不去，我怕他把自己餓死了，你先幫我照顧兩天，家裏還方便吧？不然就在你那個小區裏租個房子先。”

“他”自然就是白鶴。

餘渝下意識抱著果果從廖初身上爬起來，點了點頭。

雖然認識黃烈不久，但也知道是個輕易不求人的。

現在這麽開口，沒準兒遇到什麽麻煩了。

廖初秒懂，親了他一口，“沒什麽不方便的，來吧。”

之前黃烈陪著一塊來的話，給白鶴訂酒店倒還行。

這要是把他一個人丟在那兒，指不定鬧出什麽事。

至於租房子，馬上中考、高考了，房子本就搶手，還有好多人短租了給原本走讀的孩子午休……這一時半刻的，哪兒找去？

甭想了。

果果見了，也往上湊。

廖初失笑，又往她腦門兒上補了一口。

黃烈沈吟片刻，“替我跟餘老師說聲對不住。”

人家都同居了，再塞個人過去，肯定不如只有兩個人自在。

餘渝就在旁邊笑，“都是朋友，沒什麽對不住的，見外了。”

黃烈沒想到他也在，也跟著笑了，“行，不該這麽客套的。”

大概兩年前，黃烈考取了相關法律資質，然後工作重心也隨之轉移。

現在他也並不完全專註於挖掘人才、操作跳槽，同時漸漸開始替那些新晉土豪和藝人提供法律援助。

說白了，就是幫他們私下處理一些不便見光的糾紛。

如今這項拓展出來的事業雖然只占據他日常工作約麽1/3的份額，但收入卻有一半還多。

除了金錢，這項工作還為他帶來了遠超以前的人脈和關系網絡。

用他的話說，就是現在這個社會，光有錢是不行的。

還必須有人。

“你們掌握臺前輿論，而我掌握幕後說話的人……”

本來他跟白鶴的關系就像一顆不定時炸彈，保不齊哪天被炸出來，一個鬧不好，白鶴的心態就得崩。

本來這就夠棘手的了，如今成了半個名人的廖初也步了後塵，他必須得提前準備著。

黃烈是三人中年紀最長的，總給自己加擔子，經常以黃爹自居。

如今做的這些，倒也有點兒家長的意思。

去年，白鶴的情況大為好轉，也接了更多的工作。

去年下半年兩個月內，成果井噴式爆發，得了一系列個人和集體獎項。

然後今年從年初開始，各大電視和網絡平臺又陸陸續續播了四部由他參與，甚至完全創造以及演唱主題曲的電視劇、網絡劇，共計六首。

偏偏那幾部劇的收視都還很不錯，連帶著白鶴也被冠以“逢必火”的名號，吸引了不少關註。

白鶴以前的住址被曝光之後，每天都會有很多娛記和狗仔，甚至是粉絲堵在下面，弄得他都不想出門了。

黃烈生怕他好不容易調整好的情緒再崩盤，就偷偷把人接到了自己家。

“那房子是我去年剛買的，暫時保密性應該還可以，不過我也不確定能堅持多久……”

也算戰略性決策失誤，他把房子買在了名人匯聚的小區，安全性是有保障，可反而很容易暴露。

好多狗仔都是跟著A明星的，結果順便意外發現了B明星的八卦……

掛了電話之後，廖初緩緩吐了口氣，一扭頭，見餘渝有點擔心，反而笑了。

“沒事。”

簡簡單單兩個字，安慰效果驚人。

餘渝忽然也就不緊張了。

是了，怕什麽？

大不了自己轉幕後嘛，現在寫書，不也是提前準備的後手？

人就這樣，只要想明白自己有後手有退路，也就不覺得怕了。

人就活這一輩子，我前頭夠苦的了，如今偏要痛痛快快活一回，不行嗎？

管你外頭的人怎麽說！

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六月，對全體國人而言，可謂意義重大：

先是高考，然後中考，整個社會都肉眼可見的緊張起來。

如今雖然剛進五月，氣溫尚且還算溫和，可空氣中似乎已經能嗅到考試的灼熱味道。

原本拼命督促高三生的嚴師們，也突然換了一副面孔，開始變得和風細雨，生怕學生們關鍵時候承受不住壓力，崩潰了。

菜市場喜提春天：

不管平時多麽吝嗇的家長們，此時變得慷慨起來。

他們豪放地甩開錢包，大肆采購各種據說有補腦功能的昂貴菜品。

準考生們迎來了此生最高的夥食待遇，什麽魚鱉蝦蟹，都不再稀罕。

就連一顆水果，也會被剝了皮、切了塊送到手邊。

聯想到即將到來的大考驗，他們痛並快樂著地發著胖。

交通部門進一步發布了消息，要求學校和學區房附近禁止鳴笛、跳廣場舞，還加派人手巡邏。

這是孩子們人生路上的大坎兒，邁過去，海闊天空！

別的餐飲機構可能沒什麽感覺，但廖記餐館……那變化可忒明顯了！

幾乎每天都有海量考生家長，特意繞路過來許願。

不就是幾個鋼镚嗎？

剩下這幾十天，咱一天扔仨才多少？

來都來了，心誠則靈。

正常情況下的許願缸兩天一清理，但進入五月後，已經驟然提升到一天兩清理。

畢竟原本它就只是一口普通的缸，容量有限。

可惜來的人雖多，刷出來的信仰之力寥寥無幾。

面對這微乎其微的概率，廖初忍不住問了久不做聲的系統。

系統表示很正常。

還挺傲嬌地哼了聲，“早幹嘛去了？”

來的都是臨時抱佛腳的，左不過是抱著“一塊錢買不了吃虧，一塊錢買不了上當”的想法來的，真相信的，沒幾個。

你自己都不信，誰保佑你？

廖初覺得，這樣就挺好。

有三個兩個實現的就不錯了，萬一都中了，他還不被拖去解剖了呀？

再說了，高校名額就那麽多，總要有失望的。

若隨便拜拜就實現，以後大家也都甭努力了。

某天一大早，廖初過來開門，竟遠遠看見缸邊不知被誰擺了個大香爐！

裏面幾柱清香裊裊燃燒，顯得很是愜意。

廖初：“……”

這特麽的就有點兒過分了啊！

壓根兒不用他動手，附近巡邏的人就直接把香爐搬走了。

天幹物燥的，萬一起火算誰的！

簡直胡鬧嘛。

工作人員還特意調了監控，核查香爐主人的身份，然後找到那對老夫婦進行了深入教育。

老頭兒老太太挺不好意思，但還是不死心。

“孫子要高考了……”

都說求神拜佛，那沒有香火，像話嗎？

工作人員啼笑皆非道：“心誠則靈，明火可不是鬧著玩的。”

見兩位老人還有點兒不大服氣的意思，他幹脆虎了臉，“那要是萬一弄出點事兒來，菩薩也是要追根究底的，人家一看，好麽，是為了你孫子，那這份孽障和惡果就得記在他身上……”

話音剛落，老頭兒老太太就給嚇得夠嗆，連忙表示不敢了。

解決了根源之後，工作人員又來跟廖初說結果，出門前看到那口魚缸，重點是缸裏一堆閃閃發亮的硬幣，再看廖初時，眼神就有點覆雜。

好好的一個餐廳，咋就傳出這麽個名號？

聽說城郊那家廟宇的意見挺大：

你一個餐館，老老實實做飯不就完了嗎？幹什麽搶我們生意！

廖初就很無奈，捏著眉心道：“已經在想辦法了。”

他還真想出個辦法來：

做定勝糕、如意糕。

其實家長們的心情很好理解，學習上幫不了孩子，只好從別的地方下功夫。

都說“盡人事聽天命”，人事已盡，剩下的，可不就是求天命了？

在定勝糕的原產地，每到大考，也是供不應求。

得了，幹脆自己也做吧。

興許大家忙著買糕，就顧不上折騰別的了。

定勝糕的做法挺簡單，原本只是米粉拌糖壓實了，後面花樣翻新，就多了各種餡兒。

如今最受歡迎，受眾最廣的有兩種：實心原味和豆沙餡兒的。

原材料也很常見，就是糯米粉和粳米粉加點糖分、紅曲粉混合了，上磨具蒸熟。

若是加豆沙餡兒的，只先蒸一半，中間拿出來塞豆沙，並蓋好另一層米粉。

不加餡兒的，直接用模具按出來就完了。

因為手法和配比簡單，這道點心就對食材的原品質要求很高，但凡有點兒不對，一口下去就現了原形。

還得細，嚇煞人的細。

米粉要磨得細，糖分也要反覆過篩。

若裏面帶了豆沙餡兒，那是萬萬不敢有豆皮的。

別說豆皮，甚至連粗一點兒的豆粒都不行。

得用粗網眼的紗布反覆擠過了，細膩融滑，甘漿也似。

有硬塊硬皮？

那可真是不成。

傳統粉類糕點，講究的就是一個“型整神散”。

一入口，一沾茶水，立時化開，好似一汪甘漿，順著喉管順順暢暢地下去。

若有一點兒粗糙，那就結了塊，進嘴成了渣滓，容易黏在嗓子裏噎人，落了下乘啦。

出鍋之後，粉撲撲的糕點玲瓏可愛，羞羞答答的。

可正面印出來的“定勝”二字卻十分顯眼，好似信心都藏不住，掙出來了似的。

顏色，名字，意頭，怎麽看怎麽跟考試契合，所以這些年每到考試前都會賣得特別火。

至於如意卷，單看單體造型其實有些像北方小吃驢打滾，都是黏黏的面皮兒裏裹著層層分明的豆沙。

只不過如意卷是糯米皮做的兩個一排，驢打滾則是單個黃米面，外頭又裹了黃豆粉，取“打滾兒”的意思。

在吃這方面，國人總是愛花心思的，簡簡單單一個名字就透出俏皮。

做好的如意卷層層分明，白米皮外沾著均勻的芝麻粒，兩個一組相連，很有點傳統紋樣中“如意連紋”的意思。

跟定勝糕不同，這個屬於濕糕點。

皮兒柔軟又有韌勁兒，廖初在裏面擠了薄荷汁兒，入口涼絲絲的，很能安撫考生和家長們日益煩躁的心。

裏面的豆沙極細，極滑，蘸了唾液，便都順著米皮兒化了。

幽幽的薄荷香不太明顯，大家閨秀似的藏在夏日小扇後頭，也不露臉兒，只偶爾心思一轉，那涼絲絲冷幽幽的香氣，才百轉千回地繞了出來。

吉祥，如意，還等什麽呢？

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