安杏立在馬車外, 半晌沒聽見沈煙冉答覆，接也不是不接也不是。

陸家的仆從便將木匣子給她輕輕地擱在了馬車沿兒上，又拱手作了一個揖, 才轉身離去。

等沈煙冉回過神來，人已經走了好長一段路了。

安杏將木匣子拿給了沈煙冉, 沈煙冉接過，揭開了匣蓋兒, 裏頭是一味珍貴的藥材, 就算沈老爺的私藏庫房內都難以尋出這等貨色。

沈煙冉楞了楞, 這一路上她連人家少東家長什麽樣, 都沒見到，倒是先收了人家的禮。

身旁的沈煙青也瞧見了，面色謹慎地道, “西南藥材行同咱們家也有來往, 你暫且收下，待父親回來，交由父親處理。”

少東家既然來了芙蓉城，應該不會那麽快離開，人在芙蓉城，便不怕沒有機會還禮。

“我先送你回去。”沈煙青先讓馬夫將去了沈家，捎下沈煙冉後, 才趕回了寧家。

因沈煙冉的婚事，沈家的人如今幾乎都在長安, 府上只有後院的一位大夫人、一位姨娘, 和幾個小崽子，見到沈煙冉，大夫人楞是呆了半天, 才回過神，上前一把緊緊地抱住了沈煙冉，“菩薩保佑，可算是回來了......”

沈家得知兩位小姑子都去了幽州後，沈家一家子都合不上眼，早早就去了長安。

可，小姑子怎會回了芙蓉城？

大夫人這才意識到了不對，趕緊將沈煙冉拉進了屋，“冉姐兒如今怎會在這？父親母親，還有你大哥二哥，因你的婚事，可都去了長安......”

大夫人疑惑地看著沈煙冉，這不馬上就是她和江府二公子的婚期了，她這個正主兒卻回了芙蓉城，那長安那本是什麽情況......

沈煙冉被大夫人一通詢問，面不改色地拿手碰了碰鼻尖，“我想起了一個藥方，怕忘了，便先回了芙蓉城。”

大夫人：......什麽意思？

“嫂子，我先回屋。”沈煙冉生怕她再多問，起身便要往外走，大夫人眼疾手快，一把給擒了回來，“你，是不是出了什麽事？”

沈煙冉一笑，“大嫂放心，我好著呢。”

“那就是和將軍出了事。”女人的直覺最準，這節骨眼上，她不去長安，這番一人跑回來，定是蹊蹺。

“怎麽可能。”沈煙冉忙地否認，“我和將軍也好著呢，幽州一耽擱，趕不上婚期，回了長安也沒用。”沈煙冉輕輕地掰開了大夫人的手，“嫂子，我真是為了藥方才趕回來，你要再問我幾句，我腦子裏面的東西可就徹底地被你岔沒了......”

大夫人見她說得認真，深知自己這位小姑子的醫術，立馬松了手，“那你快，快去歇息......”

沈煙冉走出門檻，突地又轉過身來，同大夫人道，“晚上我想吃大嫂做的紅燒肉。”

大夫人無奈地一笑，當真寵妹妹一樣的寵，“成，我多備幾個菜，你要吃什麽都行。”

趕了十來日的馬車，沈煙冉一身骨頭都快散架了，回到自個兒的院子，倒頭就睡，到了下午，便被幾個小崽子吵醒。

“四姑姑，四姑姑，起來了......”

沈煙冉撐開眼皮子，幾個小不點硬要拉著她起來，“四姑姑不是說去長安要給咱們帶好東西嗎，我要我要......”

上回離開沈家時，沈煙冉曾給屋裏的小崽子們許過願，回來給他們帶好東西。

誰知發生了意外，又去了幽州，這次回來幾乎是空手而歸。

許給崽子們的願，沈煙冉也早就忘了個一幹二凈。

如今被沈煙冉一個機靈，起身看著趴在床前，眼巴巴看著自己的崽子們，心頭愧疚十足，只得想法子彌補，“四姑姑帶你們逛集市好不好？”

平時大夫人最煩帶孩子出去，況且還是好幾個，每次回來，都得廢去半條命。

是以，沒有特殊日子，大夫人根本就不會帶娃出去。

如今聽到沈煙冉的話，跟前的崽子們個個眼裏都冒出了精光，“四姑姑最好了。”

沈煙冉一邊穿鞋，一邊逗著他們，“喜歡四姑姑嗎。”

“喜歡......”

耳邊參差不齊的聲音中，突地響起了一道稚嫩的聲音，“母親，我喜歡母親。”

沈煙冉心口猛地一刺，彎下的腰桿子險些沒有直起來，半晌後，沈煙冉才起身，忍著心口的撕裂，同跟前的小崽們們笑了笑，“嗯，乖，走吧。”

沈煙冉先讓安杏去請示了大夫人，大夫人巴不得能清凈一回，樂得一笑，“一群皮猴，終於找了個苦力。”

大夫人主動為沈煙冉備好了馬車，“早些回來吃紅燒肉......”

從離開芙蓉城，前後不過兩個多月，到了街頭，沈煙冉卻有了一種久違的懷念。

先是帶著幾個娃買了糖葫蘆，又帶他們去看了皮影戲，出來時，天色已經黑了，臨江的堤岸兩邊，一排排的燈籠，甚是炫目繁榮。

幾個崽子，好不容易放出來，周身都是勁兒。

身旁的桐姐兒看到掛著燈籠的船，抱住了沈煙冉的腿，非得囔囔著要去坐船，“董家的那小不點兒比我還小，都坐過船了，總在我跟前吹噓，說是坐在船上，就跟上了天一樣，飄得可舒服了，四姑姑就帶我去坐一回唄，我也想知道飛的感覺......”

“四姑姑，我也要。”

“四姑姑......”

沈煙冉：......

她的紅燒肉，今兒八成是要泡湯了。

“待會兒聽話，不許亂跑。”沈煙冉到底是擰不過崽子們相纏，只得去找了船家，夜裏游江的人不少，沈煙冉過去時，前頭已經排起了長隊。

沈煙冉原本想讓安杏去買票，自己先看著三個孩子，誰知幾人非得要跟過去排著，沈煙冉只得立在了幾個孩子的身後。

排在幾人前面是一位男子。

從背影看，是一位年輕的公子爺。

前面的隊伍，緩緩地往前移動，立在前頭的頌哥兒，突地回頭問沈煙冉，“姑姑，長安長什麽樣？那裏的船只是不是比咱芙蓉城的船還要大。”

沈煙冉這回壓根兒就沒去逛過長安。

但前世她見過，“嗯，很大，還能放煙花。”

頌哥兒頓時眼睛一亮，“四姑姑去放煙花了？我聽母親說，姑父家裏可厲害了，還有自己的船，四姑姑坐的可是姑父家裏的船。”

沈煙冉：......

“誰是你姑父，別亂叫。”沈煙冉用手關節輕輕敲了一下頌哥兒的頭。

頌哥兒一吃痛，忙地回過身，卻是不小心踩了前面公子的鞋，那公子突地回過頭來，朦朧的燈火下，一張臉甚是清雋。

頌哥兒一楞，忙地道歉，“哥哥，對不起。”

沈煙冉也緊張了起來，拉住了頌哥兒，趕緊賠禮道，“不好意思。”

那公子面色溫和地看了沈煙冉一眼，笑著道，“無礙。”

這一來，沈煙冉再也不敢讓頌哥兒站在前面，將他拉到了一邊，自個兒立在了那位公子身後，前面的人陸續登了船，沈煙冉不緊不慢地跟上。

誰知輪到了前面的那位公子前，船家卻伸手一攔，“不好意思，今兒的船都坐滿了。”

沈煙冉還沒反應過來，身後的幾個小崽子個個不樂意了，指著岸邊的幾艘空船道，“那不是有船嗎。”

船家一笑，“船是有，可就你們這幾人，也不夠一船啊，幾位要是想坐，倒是可以單獨包一艘。”

沈煙冉一楞，下意識地回頭，除了他們，身後還真是空無一人。

“怎麽個包法。”既然答應了幾個小崽子，今兒不讓他們坐一回，回去怕是覺都睡不著了。

船家伸出了兩根手指頭，“二十兩。”

沈煙冉：......

原本一兩銀子夠他們五個人坐，如今得花二十兩。

沈煙冉垂目看了一眼跟前的崽子們，實在不忍掃興，回頭讓安杏付錢，“包一艘。”

幾個娃瞬間一陣歡呼。

安杏上前給錢，前面的公子禮貌地讓出了路，沈煙冉見只剩下他一人，也不知道這番等，要等到何時。

想著那麽大一艘船，多一個人少一個人也無所謂，便出口相邀道，“公子要是不介意，可以一同上船。”

那公子忙地拱手一笑，也沒客氣，“在下多謝姑娘。”

沈煙冉點頭回禮，轉身招呼著幾個小崽子上船。

一到船上，沈煙冉幾乎就沒歇停過，跟在一群娃的身後，生怕他們爬出了欄桿，倒是完全忘了那位公子。

等船只靠了岸，那位公子走到跟前來致謝，沈煙冉才想了起來，船上還有其他人。

“今日多謝姑娘相邀。”

沈煙冉搖頭，“公子不必客氣，倒是小娃們太吵，擾了公子的興致。”

公子一笑，“游船便是圖個熱鬧，今夜在下托了姑娘的福，才有幸領略了芙蓉城的美景。”

沈煙冉倒是有些詫異，“公子是外地人？”

那公子一笑，報了自個兒的名諱，“在下姓陸，單名一個梁子，來自西南藥材行，排行第七。”

沈煙冉：......

這不就是西南藥材行的少東家嗎。

一路上都未曾見過面，如今倒是碰上了。

“原來是陸公子。”既然在路途中已經被人知道了身份，沈煙冉也沒再瞞著，“芙蓉城沈家，四姑娘沈煙冉。”

報完了家門，沈煙冉又忙地感謝道，“這回多虧了陸公子一路照應，本想過幾日等家父回來，再登門致謝，不曾想在此先遇上了公子，是我應該感謝陸公子才對。”

陸梁似乎並沒意外，同樣彎身還禮道，“四姑娘有禮了，沈家本就是我西南藥材行的客戶，照應是應該的，四姑娘莫要見外。”

見沒見外，沈煙冉心裏清楚。

西南藥材行雖是賣藥的，卻也不是人人都能從其手裏進到藥材。

沈家能拿到貨，還是托了董家的面子。

身旁有娃，時辰也不早了，沈煙冉不便再耽擱，“天色不早了，陸公子初來芙蓉城，還是早些歇息，改日我再登門同陸公子致謝。”

陸梁也沒再說什麽，拱手行了一禮，留在原地看著沈煙冉一行人上了馬車，這才轉身往回走。

走了沒幾步，尋了一圈的仆從才面色著急地迎面走來，“公子這是上哪了，可急死小的了。”

陸梁一笑，也沒想到會這麽巧，“適才遇到了沈家那位神醫。”

仆從一楞，“沈家四姑娘？”

陸梁沒說話，走到了馬車旁，擡步上了馬車，倒是身後的仆從突地問了一句，“少東家可將帖子給她了？”

西南的藥材行不僅賣藥材，每年更是會召集各地的醫者前去，舉辦醫術大會。

幽州的瘟疫剛爆發出來，朝廷就已找派人找上了陸家，陸家當日便召集了往屆不少優秀的醫者到藥行共同探討，卻一直不見成效。

沒想到，最後破解出瘟疫解藥的人，會是芙蓉城沈家的四姑娘。

幽州破城那日，陸家就收到了信。

陸梁這才半路改道，打著去芙蓉城查看陸家樁頭的幌子，實則也是想暗裏去拜訪一趟沈家。

沈家的那張藥單子，陸家也聽說過。

可這等秘方，也不是沈家一家有，很多醫藥世家多少都藏了方子，但真正能將其悟透的人少之又少。

陸老爺自來是個愛惜醫藥之才，傳信給了陸梁，要陸梁給沈家遞帖子，無論如何也要讓其參加今年的醫者大會。

“不急。”按原本計劃的日程，是等四姑娘先從長安回來，他再登門拜訪，如今提前遇上了四姑娘，純屬意外。

**

沈煙冉帶著幾個小崽子回去時，已經快了戌時末，鄰近幾處院子裏的燈火都熄了，大夫人才見人回來。

因提前得了消息，知道沈煙冉帶著幾個孩子坐了船，也沒擔心，倒是遺憾地看著沈煙冉道，“紅燒肉都涼了。”

沈煙冉似乎很久沒這般放松地游玩過，臉上還帶了些朝氣和紅潮，“不礙事，嫂子明兒給我熱了，我再吃。”

大夫人沒好氣地道，“有啥可熱的，咱家雖比不上長安江府，但也不至於讓你吃隔夜菜，明兒我再給你做一份便是。”

旁邊的桐姐兒聽了忙地道，“四姑姑有錢，四姑姑包了一艘船，二十兩銀子呢。”

大夫人：......

嫁進沈家好些年了，自己這位小姑子的性子，她很是了解，一向都很節儉，別說是二十兩，二兩都得謹慎了花。

今日這是怎麽了......

大夫人心頭又是一跳，莫不是當真出了什麽事。

沈煙冉卻蹲身捏了一下桐姐兒的臉蛋兒，“乖，以後想要什麽，找姑姑，姑姑什麽都給你買。”

說完，又擡頭起身，看了一眼大夫人，笑著道，“我先去歇息了，明兒等嫂子的紅燒肉。”

大夫人看著沈煙冉腳步輕松地踏上了長廊，立在門前，楞是半晌都沒回過神，總覺得這回小姑子回來，哪裏有些不一樣。

“玩了這一日，趕緊回屋歇息。”沈煙冉的身影徹底消失在了院子裏，大夫人才低頭看著跟前的三個孩子，不忘警告道，“明日早上可不許再去吵你們四姑姑......”

幾個孩子一一地點頭。

大夫人將孩子交到了嬤嬤手裏，又去查看了一下幾間屋子的大門，正要回房歇息了，守門的管家突地提著燈籠匆匆地走了進來，在其跟前小聲稟報了一句什麽。

大夫人一楞。

這還，怎麽都到芙蓉城來了......

“趕緊請進來。”

**

沈煙冉昨兒被幾個小娃纏得夠嗆，早上不免多睡了一會兒，醒來時，已經快到巳時了。

安杏伺候完她洗漱，趕緊給她挑起了衣裳。

回了芙蓉城，沈煙冉自然也換下了一身青衫，想起離開幽州時沈煙青曾嫌棄她穿得暗沈，沈煙冉難得自個兒去挑了一件翠綠色的長裙。

“待會兒用了早食，咱再出去逛逛，多做幾身衣裳，到時帶去江南......”

安杏以為自己聽岔了，“小姐要去哪兒？”

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