是被活活餓死在緊閉的屋中，說那屋墻上留下瀕死時的道道血指印，於十幾日惡臭方被鄰人發現，渾身蛆蛐，死狀奇慘無比。

出雲憶及，嚇得哭了起來，抱著明仁帝連聲認錯。

明仁帝終是念及骨肉親情，良久一嘆道，“訂婚的事，不要再提，現在首先必須安撫民怨，否則亞夫的性命也保不住了。”

出雲怎麽會就此放棄，當即反駁，又被明仁帝一腳踢開。

“你一介婦人懂什麽。那亞國女人已經燒死在清華塔上，現在亞夫精神受挫，再提婚事不但民眾和各官員都不讚同，更不用說亞夫本人。你做為一國公主，當以國家利益為先，私人之利莫要再說。”

出雲不敢相信，竟是這個結果。然而，更令她想不到的還在後面……

“現在文化部教育省都提借將西化精神、西化風俗深入民心，建議晚婚晚育，發展個人事業，這樣對我們帝國人才的培養和女性健康都有極大好處。眼下，你做為皇室，就應該做好表率，至少等上三年，也不過二十歲。屆時，興許亞夫能洗脫今日汙名，再論婚嫁亦不遲。”

想要反駁，可看著皇帝兄長嚴厲至極的面目，出雲再不敢開口。

“我相信亞夫一定能渡過這個難關。在這個節骨眼兒，朕不準你再胡亂來。待會兒你就從側門出宮，到神廟理佛，凈神修心，亞夫的事情一日未解決，你一日便不準回宮。”

“不，皇兄，我不走，我不走……”

明仁帝袖幅冷冷一擺，轉身走掉，兩個宮人即趨步而入，左右架起嘶聲吼叫的公主，捂其唇鼻，迅速沒入深廊，消失不見。

……

隔日，皇家發布通告，稱光德親王失心發瘋，喪失人倫，公主殿下取消婚約。同時，革去皇室親王稱號，扣去所有皇室薪奉，並收回荻宮宅地。

不日，內閣議會通告，稱光德親王殘暴血腥，人智盡失，革去其所有政府職務，商貿辦政廳廳長一職暫由副廳長代理。

又一日，國醫院、皇宮藥典司，以及兩所洋人醫院聯合發表會診聲明，宣稱織田亞夫精神嚴重異常，需要靠重劑量藥品維持基本生存。故，大法院公開庭審押後一個月。

從這天起，宮外游行示威的人群便一天天見少去，報紙頭條也開始圍繞精神病的問題展開一系列的口誅筆伐。

在反對聲浪漸消之時，有一大批光德親王的擁護者，在其失勢之後仍尊稱其為“親王”，於大街小巷間奔走為親王殿下求情，並上請內閣議會從寬量刑處理。於是接下便興起了一場更大的游行運動，世稱其為“保光運動”。

雖然反對聲很高，但絲毫不影響“保光運動”吸引更多人的加入。這種對於英雄式領袖的盲目保護很讓人不可思議。按現代的價值觀來說，不管你多麽偉大傑出，但凡古時便有“皇子犯法與庶民同罪”之說，織田亞夫無故殺了上百人，僅以精神病一說就得脫刑罪處罰，僅僅革職革薪關大牢並不能贖其罪孽。

但是就前東晁的情況，卻並非沒有可能。

前次已經提過，東晁當前是立憲君主制，皇帝仍然掌握著國家的實權，而非如英國的君主立憲制，皇帝早已成為國家的一個像征，並無實權。

在東晁人漫長的歷史發展中，皇帝的形象便與天神相同，其神性不可動搖，擁有極高的信仰力量。織田亞夫的出現，從其成名開始就被罩上了神聖的天神光環，雖然他不是皇帝，但卻擁有與皇帝一般的民間信仰徒眾，加上他那“可與日月同輝”的絕美形象，更在見過的民眾心裏留下極完美的印象。

“保光運動”的人做的宣傳單便大肆吹捧神化了織田亞夫的形象，使其魅力脫胎於凡俗，超然於世外。於是對其所犯下的那出慘案，便歸疚於邪魔入體，並非其本願。更甚至，宣傳單將此行美化成了“代替東晁受惡昭折磨以替國民避災禍”。

隨即便又有神廟大祭司出面為織田亞夫驅魔消災，日夜頌經祈禱。在神的代言人以行動支持這個大罪人的情況下，不少本持懷疑態度的民眾竟然慢慢軟化了。

尖銳的反對聲浪，在一個月左右便意想不到地消減下去。

……

一個月後，十一郎回到京都，滿面風塵，未及休息便直奔刑部大牢。

甫踏上東晁土地時，獲知的消息就讓他徹夜難眠，心急如焚，縱然知道有尚善禦極幾人在，主子絕不會出事。可他自幼時跟在主子身邊，紫櫻公主臨終時交待他絕不可離開主子一步，必須隨時保護在側。

主子吩咐他必須將人安全護送到亞國領土方能回歸，可想他在這一個月裏有多麽煎熬。

“殿下，十一郎回來了。”

當看到昏黯的牢房裏，那側靠在石床上的削瘦男子時，十一郎的聲音一下子哽咽下去。簡直不敢相信自己的眼睛……

他那最崇拜的偶像，被喚為“光”一般美麗的主人，竟然仍穿著一月前那身破爛染血的玄色和服，渾身臟汙看不到一塊幹凈的肌膚，未經修理的頭長已蓬亂地蓋至耳下，他高高仰望著小小窗口的脖頸上，骨節突立，亂發下微露的面頰更消瘦得可怕，一雙眼窩森森似兩個空洞。

他喚這一聲時，過了許久，那方才有些動靜。

他不得不急道，“殿下，十一郎已經完成您交待的任務，從亞國回來了！”

似乎是“亞國”兩個字真正觸動了男人，他終於轉過了頭。

十一郎看清那消瘦得已經不成人形的模樣，登時流下了從不輕彈的男兒淚，聲音沙啞下去。

然而，下一刻，織田亞夫就沖到了門邊，手臂穿過門欄，一把扣在十一郎肩頭，目光如炬鷙亮，只吐出一個字，“說！”

說什麽呢？！

也許都會很奇怪，可十一郎似乎是立即就從那雙亮得刺目的眼裏讀到了那份絕望的渴盼。

低聲喃道，“她那個小叔，似乎對東晁十分熟悉，安排的路線也相當妥帖。他們當晚就坐火車到長崎，在那裏，安德森大夫關系廣闊，利用家族關系上了荷蘭的商船，於琉球群島時，因艾伯特大夫的傷勢，暫休幾日後，換船直回亞國上海。

本來我當時想離開，但……但左大將軍的遠征軍正在攻打瀘城，聽說是想要拿下這個東方之珠，以之做跳板深入亞國腹地，占領華南一片最富饒發達的都市。我怕他們會碰到麻煩，便又跟著他們一段。期間，利用南雲將軍的關系，幫他們避過一難，順利送他們上了去南京的火車，後又轉乘內陸英國人的油輪走淡水河下到江陵。

他們亞國那裏現在軍閥林立，過省過境的手緒都相當麻煩，這次去我們損失了三個下屬。好不容易終於將他們送回川省的芙蓉城，屬下以為有那小叔照看，又加上那個功夫頗為不錯還是華南姜家幺子的姜愷之在，小姐……應該不會再有危難，便即刻趕回來了。”

說完後，久久沒再回音。

十一郎卻不知該再說些什麽，想要安慰，便知詞窮，那人真的已距十萬八千裏遠，現在想必盡在家人呵護疼慰中，哪還有什麽可說的。

突然，有疑聲問，“你說，還有一個叫姜愷之……”

“是，那個姜愷之似乎來頭頗為不小。到達上海時，華北擁皇派的張系軍閥正和華南這方剛剛成立國民政府姜氏一派談判合力抗擊左大將軍的海軍，局勢非常混亂，公路和鐵道都被其兩派分割掌握，要離開非常困難。多虧了這個姜愷之，他大哥姜嘯霖正是國民政府剛剛推選出來的大總統……”

十一郎見男人眸色漸淡下去，似是真的放心了，便又寬慰道，“早前我們查到向蘭溪也是姜嘯霖的表弟，屬下想，有他們二人在，便是戰亂，小姐安全應是無虞……”

男人慢慢垂下眼，唇角竟似彎了起來，低低笑了起來，“原來，那就是她念念不忘的愷之哥哥，難怪……呵，正好，倒真是好……竟然遠涉重洋、不畏堅險來救未婚妻麽？確實有膽量。呵呵……向蘭溪，他已經回國了罷？好，真是好……呵呵呵……”

“真不用擔心了，有這兩人，便是亞國也無人敢輕易傷她……好，真好……”

十一郎卻覺得大大的不好了，聽著男人沙啞嗓音裏那愈發濃切的悲慟絕望，急喚著卻不知該說什麽，似乎說什麽都不好。

男人啞啞地笑了起來，笑聲越來越大，越來越不可自抑，笑到最後全身巔抖個不停，嚇得十一郎大喚來人，笑聲突然截止，男人俯身“哇”地噴出一口鮮血，便似止不住了般一汩汩地溢出唇角，濺得滿壁血色，駭人不矣。

這一吐血，全是大驚動，明仁帝並四少全到了大牢來。

再見織田亞夫，竟是這等嘔心瀝血的淒厲場面，便是鋼鐵錘煉的男子漢，也不禁濕了眼眶。

對於某些事，也許男人們也是心知肚明，只是不想戳破罷了。

明仁帝惱恨之下，命人開了牢籠，第一個便進了去。

“滾，你們……通通都出去！”

哪料那倔傲的男人竟然又喝聲斥罵催趕，不少“保光黨”的人都以為皇帝至今不放織田亞夫，又不令其入院治療，都是為了平息民怨，而事實上真正造成當前情形的卻是織田亞夫自己。

自入牢後，他便拒絕他們的探視，除非必要的審訊，否則絕不見皇帝或其他好友。

這段時間，他面整日面壁而坐，飯食稀少，有時整日滴米不沾，簡直可與古印度的苦行僧相較，或許於他來說，這便也是他一身罪孽應受的懲罰。

然而，不管再如何自我折磨，心頭總也存了一絲念想，關於那個人。

等了這許多日夜，終於得回些許消息，竟都是佳人已有歸宿。這自是好消息，而聽在他耳中，卻是冷辣的嘲諷和斥笑。

織田亞夫啊織田亞夫，你果真是人人唾罵的禽獸，她離了你自是會有更幸福美好的未來，你算什麽東西，你於她，從頭到尾，什麽也不是！什麽都不是！

——我對你只有恨，只有恨！

——你織田亞夫對我來說，從頭到尾，什麽都不是，什麽都不是！

——若愷之哥哥不嫌棄，我會嫁給他做妻子，生許多許多孩子。

男人笑著，鮮血不斷湧出口中，濺濕了他往日面對的墻壁，上面似有用指印一筆一筆地寫了什麽，卻都被他的血抹去。

最後，男人昏倒在自己的血泊中。

明仁帝終於忍受不了，喝斥眾人將人擡出了大牢，秘密送至醫院中搶救治療。

……

又兩個月過去，果真人算不若天算，時局竟已翻天大變。

相較於兩月前，全東晁都在為“光德親王”是否應該斬首示眾還是應該論病輕判爭吵不疊，在其後接下來的兩個月裏，一連串來自於亞國的戰事失利的消息，讓整個東晁陷入了真正的信心危機。

亞國於半年前終於結束了長百千年的封建皇朝統治，進入無國無政府的一片軍閥割據勢力的奪權大戰中，而殖民於亞國的諸國勢力也被卷入了爭霸戰中，半年左右的拉距致使亞國整個國家幾近崩潰，那些想要借機搶占更大地盤和經濟利益的列強們也開始為無法調停的戰亂頭痛不矣。

對於喜好分權制之、邦國小治的西方人來說，他們自然無法理解這個東方大國傳統思想裏的渴望“大一統”的民族傳統精神有多麽強烈，這混戰越打越沒個盡頭，對於從最初開始就只是渴望掠奪其經濟物資資源的列強們來說，光打不產出那是十分不劃算的，於是紛紛從最初支持其看好的軍閥倒戈，要求盡快停戰，恢覆經濟貿易，否則就不會再提供槍支彈藥！

自然，這樣的願望也是亞國人民最基本的願望。

這個契機，便出現在東晁遠征艦隊趁著亞國國內大戰無暇顧及之時，占領了黃海上的幾座島嶼，轉而向距離最近的港口，素有東方之珠美稱的上海一片地區發動攻擊，意圖登陸占領開始。

左大將軍早就在占領黃海島嶼時，對上海垂涎三尺，妄圖占領上海後趕走所有殖民列強，並以之為跳板，占領華南腹地南京——這個在亞國歷史上曾為多個古國的政治文化經濟中心，且在當前也是亞國十分重要的經濟軍事重鎮，再以其為根據地逐步蠶食鯨吞整個亞國。

其野心之大，甚至狂妄宣稱不下一月就能拿下上海。

這無疑讓正在談判不下的華北張系軍閥和華南姜派國民政府產生了同仇敵愾的革命感情，當上海港口的古老炮臺被擊毀的那天開始，這兩大軍閥幾乎是沒再廢多少唇舌，互讓一步，達成了統一對外的協議，以淮河為界，南北各自為領，共同驅逐來犯的東晁艦隊。

於是，在短短一個月內，就讓諸國見識了團結起來便是一條龍的亞國人的強大力量。在頗有些傷敵一千自損八百的海上喋血大戰中，群策群力，以落後的老舊戰艦加近海漁民們的小油輪，竟然將東晁最先進的遠征艦隊打得落花流水，逃之夭夭。

……

長崎，海邊。

“左大將軍下令撤退，但當時艦隊被漁民自制彈打得慌了神，隊型散亂，甚至慌不擇路地跑進敵陣裏送死。這都是左大將軍狂妄自大，因打了一兩場大戰就輕敵所致……

幸好南雲將軍臨危不亂，奪得指揮權後，冷靜下令，才將艦隊損失降到最低，保住了一半以上的力量，退守回黃海島嶼上休養生息。那片海島距離上海也僅一千海裏，而亞國的艦船老舊，不可能馳行追擊，這就給了我們艦隊一個極好的重振旗鼓的機會！”

柏原康情緒頗為激昂，說著戰況仿佛自己都身臨其中，又是踢腳又是揮拳。

“……對了，我還聽說有個叫龍村治也的陸戰軍官在左大將軍計劃奪取上海的作戰會議上，就提出了不可行性的反對意見。並且詳細分析了遠征軍不熟悉敵軍情勢的弊端，可惜左大將軍求功心切，絲毫不將亞國軍閥看在眼裏，根本不予理睬。在不得不後轍時，這個軍官雖是登陸部隊的指揮官，卻相當精明，在自己艦隊陷入敵陣時，帶著自己的下屬竟然奪了一艘敵方老艦船，突破重圍，追上了咱們大部隊，真是太精彩了！”

他一跺腳，走到前方正坐在巖石上的男人身邊，急道，“亞夫，現在正是你力挽狂瀾的好時機啊！你倒是吱個聲兒，咱們就求皇帝陛下讓你入軍，等立了這等大功，還怕恢覆不了你光德親王的爵號嘛！”

野田澈也上前，“是啊，亞夫，由你掛帥出戰，我們都跟著你。”

清木義政笑言，“以民眾對光德親王的迷戀，只要亞夫打上一場勝仗，之前的倒光呼聲就能消糜不少。”

然而，坐在巖石邊的男人並沒有應和朋友們激動的推舉。

這急得柏原康團團轉，又是指天又是立地的。

良久，男人終於開口，“不，現在不是我出去搶功的時候。”他看向好友之一，淡聲道，“阿澈，該是你為國家效力的時候了，這個大帥，由你掛旗。阿康，你便做阿澈的保護者，千萬別讓野田家的三代單傳絕了後。”

這話一出，男人們就鬧開了。

“別說什麽絕後，某人自己還沒成親，也不知這後在哪裏！”

野田澈一出口，立即挨了白眼，住了口。緊張地看向前方的男人，現在眾人都知道那道傷恐怕是男人心裏一輩子揮之不去的刺了。

似乎織田亞夫並不以為意，只道，“皇兄和諸大臣都知道，我到德國和荷蘭游學時學的是商貿，並未學打仗作戰，何來掛帥之說。阿澈，阿康，這是你們的機會，不要讓我失望。”

可事實上根本不是這樣啊！

還有誰想說什麽，卻在男人再次調遠的表情中，沈默下來。

也許，只是暫時不想再去碰觸與那個人有關的一切罷！如果真將軍隊開撥到她所在的土地，恐怕，會再做出什麽瘋狂的事來

也許，人真的只能在經歷過一些事後，才能學會畏懼。

東堂雅矢終於走上前，“亞夫，你的苦肉計應該適可而止了。要再這樣下去，我們兄弟這輩子恐怕都沒法睡上一個安穩覺。”

織田亞夫轉眸看來，目光一一掠過眾人，“如果你們真覺得內疚，那就助我把東晁拿下！”

眾人聞言一驚，竟似都沒想到他會如此大口氣。

清木義政說，“我以為，你會說要我們幫你拿下那個亞國。”

他低頭，輕笑，“要拿下亞國，自然必須先拿下東晁，不是麽！”

四張嘴大開，喝了滿嘴冷風。

真不知道，被這樣的男人愛上，到底是幸，亦或不幸？

不過他們很清楚的是，愛上這樣的男人卻不被愛，甚至被厭惡，那是比任何事都要淒慘絕望。

眾人離開後，十一郎仍陪伴在男人身側。

似乎又猶豫了好半晌，才叩身上前低聲說了一句話：

“殿下，屬下有私自作主，將小姐的大花包送了回去。”

男人遠眺的目光微閃過一絲光芒，又很快沈寂下去，仿佛那抹明晰從未出現過。

……

三個月前，一艘開往亞國的英國油輪上。

輕悠在輕微的震蕩中醒來，一睜眼便看到姜愷之擔憂地看著她，隨即便一笑，說肚子餓。

姜愷之像過往一樣，伸手揉了揉她的頭，她下意識地躲了一下，他的動作僵了一下沒有再揉她的頭了。

吃過飯後，她說睡不著，他便給她讀隨身帶的小說故事，這是她以前最喜歡纏著他做的事，他還給她講國內的局勢。

她聽得有些走神，卻又說不想睡，只想聽他說話。

他心下甜暖卻又酸澀，知道她撐著眼不睡，其實是怕又做噩夢，夢裏哭著喊著的都是那個東晁男人的名字，那恨憎恨的字眼，聽來讓人驚心，可他卻有一層說不出的深憂，為自己的情，更為她的心苦。

“輕悠，有一樣東西，你或許可以看看。”

姜愷之猶豫了一下，從櫃子裏拿出了一個大花包。輕悠看到，果然眼眸一亮，立即伸手接了過去，比她之前叫餓接吃的還要快。一抹淺淺的苦笑從他唇角消失，這是他們上船後就在櫃子裏發現的，他自然認得這極具特色的包包是她平日愛背的，可他也記得很清楚，他們匆促逃離，她身上並沒背任何包袱，這包又怎麽會憑空出現在此。

可見她如此歡欣就接了過去，也沒問由來，他便也不提罷。

輕悠看著裏面半熟不熟的工具，臉上的欣悅卻漸漸變了色，但她不忍讓旁人看出，仍是將心頭倏然湧上的澀痛咽了下去。

“咦，我還以為裏又裝了一堆花紙片兒，原來還有一幅字畫。”

“這個……”

“不能看麽？”

“不，不是的。”

“那就回家再看，時候不早，早些睡。”

姜愷之體貼地沒有強求，將畫放進包裏，為她掖好被子，便拉上了簾幕。

夜靜無人時，她偷偷拿出包，展開那幅畫，其實並沒有什麽驚奇，那本就是她曾經親手繪的櫻花圖。只是當她目光移到曾經由向蘭溪題的字上時，目光卻直直定住。

題著：

櫻吹香濃粉靨輕盈笑婉約

雉雀啁啾聲聲如你語輕盈

忙不疊千年碑易拓卻難拓你的美

真跡絕真心能給誰

同乘共飛耳旁歡語共幾程

夕陽餘暉如你的羞怯似醉

摹本易寫墨香未退與你同留餘味

一行朱砂到底圈了誰

悠悠我心你恨聲深不斷

一語絕決鏡破碎再難圓

情字何解怎落筆都不對

而我獨缺你一生的了解

雙芯燈下我題字等你回

手書無愧無懼人間是非

煙花易逝然情深愛已重

四季有時櫻開唯待燕歸

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