三人這廂停了口舌之爭，暫且先將各自的事情做好。

因這宅子裏頭本來就收拾妥當了, 只需將行李等物什放好, 再燒些熱水，各自梳洗便歇息了。

翌日一早, 阿黎不待人叫就爬了起來, 利索地將衣裳穿好。不在王府裏頭, 穿著什麽, 戴著什麽，只由著阿黎自己高興。

出門之後, 阿黎拐了個彎, 去後院廚房看了一遭，卻見那裏頭早已備好了熱水，旁邊還溫著早飯。阿黎嘆了一口氣，暗暗愧疚，一樣是從王府裏出來的，怎麽別個就能起得那麽早，看來她真是舒坦日子過多了，連原來是做什麽的都忘記了。

還說要離了王府自己過日子呢，到頭來，還是要假他人之手。再這樣下去，和在王府裏又有什麽分別。

感嘆是一回事，吃又是另一回事了。鍋裏溫著的是一籠包子, 另有一碗小米粥。阿黎站在竈臺上，洗漱之後就撿著包子吃了。

皮薄肉多的大包子, 面皮雪白，看著真是白白胖胖的，喜人得很。阿黎心裏琢磨著，也不知她們是從哪兒買的，光聞著味道就叫人口中生津。她咬了幾口，越發地餓了，這包子蒸熟了之後汁水也蒸出來了，味道極鮮。

待阿黎吃完了早飯，將鍋碗都洗幹凈了，再圍著院子裏逛了一圈後，又回到了屋子裏。小鳶和紅豆也剛好從外頭回來，兩人手上都抱著許多東西。

阿黎忙上前迎接，又細問道：“東西可都送過去了？”

“送過去了，這些是那幾戶人家送過來的回禮。”

小鳶她們送過去的，正是昨兒她們從府裏帶回來的個色幹果、點心。她們雖只是暫時住在這宅子裏頭，可人情往來卻不能一點兒都不註意著，尤其是宅子附近的鄰居。有道是遠親不如近鄰，鄰裏之間，好生處著不是個壞事兒。如今備些薄禮送過去，各方走動走動，日後若有什麽不便的，也好上門請教。

紅豆也在旁邊跟著道：“矮子裏頭拔高個兒，咱們這宅子在杏兒胡同裏，可算是大戶了。”

“確實如此。咱們對面有兩戶人家，張家和李家；左右也有兩戶人家，紀家和楊家，幾家住處都是不大的。不過，李家因是做布料生意的，地上稍微寬敞些，紀家有位秀才公，添了些文雅。不過瞧著都是和善人家。”

“可不是和善麽。”紅豆捶了捶肩膀，她不像阿黎，一把子力氣。她能把這些東西帶回來，已經廢了老大的勁了。

走到時候輕輕松松，回來的時候，竟然連黃豆，鹹魚也帶了過來。正好，今兒就給阿黎吃黃豆燜鹹魚，燜他個一鍋。天天燜，天天吃，看她以後還敢不敢出來瞎折騰。

正說話呢，外頭忽然傳來一陣敲門聲。

紅豆眉頭一皺，趕緊上去查看了。一面走，還一面嘴上嘀咕，這破地方，連個看門的小廝都沒有，這像什麽事兒呢這是。

門一打開，紅豆就楞了一會兒，這不是方才她在紀家看到的那位紀家娘子呢？

紀家娘子不過二十來歲，興許是日子過得安逸，臉色紅潤，身段也有幾分豐腴。見到紅豆，紀娘子立馬道了來意：“紅豆姑娘，打攪了。早上你家姑娘送了不少東西過來，我琢磨著，還是過來道聲謝才好。”

紅豆立即笑道：“紀娘子客氣了，不過是點幹果，有什麽謝不謝的。快些進來，我們姑娘正在裏頭坐著。”

紀娘子只笑著。她原也以為只是寫幹果，後來打開一看，才知道內有乾坤。這幹果點心，只怕每個十兩銀子，是絕對置辦不起來的。相比之下，她送的那些回禮就單薄多了。

不多時，紅豆便客客氣氣地引著紀娘子進去了。

紀娘子一路走來，隱晦地打量了這宅子一眼。她在這兒杏兒胡同裏也住了不少年了，可這宅子卻一次也沒有來過。這宅子的前主人是位舉人老爺，無奈早年喪妻，多年來也未續娶。這後院無人，自然女眷過來串門兒。

待那舉人老爺離京後，這院子也就這麽空下來了。卻不想，前幾日忽然來了人，將外頭的門匾給換了，昨兒晚上，竟連人也住了進去。

若非如此，紀娘子也不知道，這宅子，早已換了主子了。

等進了屋子，紀娘子便瞧見裏頭站著兩位姑娘，一位正是她今兒看到的那位小鳶姑娘，正和另一位說這話。那側耳細聽的，著了一身淡色襖裙，頭上只插著一根碧玉簪。身量嬌小，瞧著還沒有挽婦人的發髻，年紀應該也還不大，想便是那位女主人了。

打扮的倒是素凈，竟和兩個丫鬟差不多多少了。

待走進了，紀娘子便看到那位素凈的姑娘擡起了頭，隨即倒抽了一口涼氣。白白凈凈一張臉，不著脂粉，眼睛也是眼睛，鼻子也是鼻子，可偏偏就叫人瞧得挪不開眼了。

好家夥，她可知道這位做什麽穿的這樣寡淡了。不寡淡，如何壓的下去！

紀娘子不動聲色地看了幾眼，隨即笑了笑，同阿黎相互間見了禮：“這位便是江姑娘吧，好體面的模樣！”

阿黎忙道：“紀娘子謬讚了，快些坐下。”說完又讓小鳶幫著備茶。

紀娘子也沒有客氣，直接坐在了阿黎的旁邊。兩人都有心交好，言語間都帶了幾分親近。紀娘子坐下後，將手上捧著的盒子打開：“今兒早上叫姑娘破費了。我們家也沒有什麽好東西，只我閑時做的些珠花還拿得出手，姑娘若是不嫌棄，只管那些戴吧。”

阿黎看了看那珠花，滿滿一盒子，什麽花樣都有，便笑著接了：“紀娘子好巧的心思，這裏頭的珠花，好些我還沒看過呢。”

“都是隨手做的。”紀娘子見她喜歡，臉上的笑也真心了幾分，“聽姑娘一口京話，也是京城人？”

阿黎睜著眼睛糊謅道：“我們家原是京城人，後來因著做生意的緣故，一家三口都去了揚州。”

紀娘子顯然是好奇的，一言不發地聽著阿黎說話。

來歷這種東西，最是飄渺，偏偏是個人用完有正經來歷，否則別人也不大願意與之相交。阿黎信口胡說，想到哪兒說到哪兒：“在揚州住了好些年，本來好好的，誰知人有旦夕禍福，家父並家母，三年前俱都因病故去了。我孤身一人，守了三年的孝，這才又重回京城。”

紀娘子立馬握住阿黎的手，一臉憐惜道。佳人命薄，自古如此。

阿黎面色蒼白地搖了搖頭，示意自己無事：“回了京城之後，方知原來的舊宅年久失修，已經不能住了。幾番打探，這才托人打探到了這處宅子，於是便買下來，昨兒晚上才搬了進來。”

“天可憐見的。”紀娘子唏噓不已。

後頭的紅豆皺著臉，聽得糾結得很。阿黎倒是小小的心虛了一會兒，過會兒又聽到紀娘子問：“那姑娘在京城，就沒有什麽親眷？”

“自是有的。這番上京，也是因為姨母家不放心我一個人在揚州。可惜姨母家到底不是自己的家，再者，我雖與表哥幼時便有婚約，可如今還如今到底還在閨閣，住到他家裏，到底不好。”

紀娘子點點頭，可不是麽，總住在未婚夫家裏，還不叫人小看了。

阿黎編著編著，連自己都覺得有些真了，淒淒慘慘地道：“我是個命苦的，可也不能叫人瞧不上，如今有了自己的家，行動處也方便些。只是，驟然換了地方，人生地不熟的，心裏總有些慌張。好在紀娘子是個好心了，還過來與我說說話。”

“你若是不嫌煩，我閑著便過來陪你。”紀娘子聽了阿黎的故事，心滿意足，可是心裏也確實覺得阿黎怪可憐的。“咱們這兒，都是和氣的人，你若是有什麽難事兒，只管過來找我們，能幫的，必定會幫你的。”

“多謝紀娘子了。”

“有什麽謝不謝的，都是鄰居。”說著，紀娘子又感慨道，“這宅子空了這麽久，如今你們來了，總算是有了人氣了。這原是舉人老爺家的宅子，如今又拾掇得這樣漂漂亮亮的，咱們這兒，再找不出第二個這樣氣派又精致的宅子了。只有你住這個宅子，才算沒有埋沒了它。”

在紀娘子眼裏，這宅子已經算是上上等的了。

二人又閑聊了一會兒，紀娘子將想打聽的，都給打聽就一遍兒之後，念及時辰已經不早了，方與阿黎告別，回了自家。

人走後，紅豆抱著胳膊，冷笑道：“編，你接著編。”

阿黎攤開了手：“我若不編，難不成還要照直說？”

這位紀娘子確實熱心，可也是個好打聽的。她這些話，由著她放出去最好。一來她品行瞧著還不錯，二來，到底是老住戶，說話別人也願意相信。末了，阿黎腦子裏的弦一繃，突然問道：“紅豆，你可記我剛才都胡說了什麽？”

“既然是胡說，我又怎麽會記得那麽多。”

“這可怎麽好！”阿黎急得不行，剛才胡說八道的，她都不記得自己到底說了什麽。若是下回別人問起了，她不記得又編了另外一套說辭，這可怎麽好？

著不是自己打自己的臉麽！

小鳶見她著急，趕緊道：“姑娘莫慌，奴婢都記著呢。”

“那就好！”阿黎一下坐在椅子上。

“好什麽，你就瞎高興吧。等以後王爺知道了你這位未婚夫表哥，你就死定了。”紅豆在邊上說著風涼話。

阿黎滿不在乎。她不說，紅豆和小鳶不說，趙煊能知道才有鬼呢！

中午，應了紅豆的強烈要求，特意做了黃豆燜鹹魚。

飯菜擺上桌後，紅豆將那一盆鹹魚端到阿黎面前：“咱們銀子少，以後還得省著花。這鹹魚和黃都是鄰居送的，你可得好好嘗嘗。”

阿黎聞著那股覆雜的味道，深深地起了皺眉，捏著筷子試探得夾了一塊。然後……

阿黎吃得更歡了。

鹹魚不錯，黃豆也入味兒，別具一格。她覺得以後都可以這麽吃，味道又好，還能省吃儉用少花銀子。看來紅豆還是好心的，方才她還誤會她有什麽壞心思，不該啊不該。

作者有話要說：

紅豆：我……我特麽還能說什麽呢。

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