第十章 “你也一定能夠結成上等的沈香。” (1)
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(1)
小龔外出回來,看到玄關鞋架上擺著周懷若早上穿出門的那雙紅底高跟鞋,心中隱有不解。再巡視一圈,原本聲稱一定要在家等周懷若,並以此為借口支使她去跑腿的自家哥哥也不見蹤影,僅有二樓隱約傳來人聲,招得她體內的八卦雷達開始發動,吱哇作響。
她正準備脫了鞋悄悄地摸上二樓探探情況,身後的大門不知何時又被打開了,一道渾厚的男聲疑惑地響起,問:“你在這兒幹什麽?回自己家還弄得跟做賊似的?”
突如其來的高音量響在寂靜的一樓,蕩起些許微弱回聲,還順帶掐滅了二樓本就細聲的對話。小龔又氣又急地捏拳捶薯仔:“你快閉嘴!”這音量讓她還怎麽勘察軍情!“你上輩子是個大聲公吧!”或者就是顆頑石,專門橫亙在她八卦的大路上!
向來任她欺負的薯仔往後閃了閃,趕小鴨子回窩一般催促她道:“你別把我剛買的東西捶壞了,趕緊上樓去。”
小龔不滿地撇嘴,率先抱著她的跑腿成果小跑上樓。剛進客廳就正好撞上從衛生間出來的周懷若,她剛卸妝洗漱了一番,腦袋上頂著浴巾,目瞪口呆地看著各自提了一大堆東西的小龔和薯仔。
她呆呆地問:“今天……是什麽大日子嗎?”
“不是呀!”小龔笑得清爽,“這是特意給你準備的!”
聽到聲響的莊鶴鳴從房裏出來,看見自家妹妹和助理的陣勢,才想起自己那早被忘到九霄雲外的計劃。周懷若看著小龔抱著的巨大蛋糕盒,還有薯仔懷裏那一大束奶油向日葵,稍一思量,從耳朵開始發紅,眉眼含羞道:“這麽快……就知道我們在一起了嗎?”
小龔的嘴巴在驚愕之中不斷張大,她用一種看外太空生物的目光望著周懷若,險些失聲,問道:“你說真的?等等,你說的‘我們’是指你和我哥對吧?不是哪個突然出現的高富帥未婚夫吧?”
言情劇看太多了,實在容易留下些後遺癥,例如周懷若這樣比小說女主角還要小說女主角的人設,就總該在她和男主角漸生情愫準備私訂終身的時候,突然有一個從國外殺回來的富可敵國且一往情深的前男友乃至前未婚夫,每天開著名貴超跑抱著九十九朵紅玫瑰在她家門口,深情款款地等覆合。小龔甚至幻想過,如果周懷若硬氣地拒絕掉高富帥的覆合請求,那位不服輸的高富帥甚至有可能找上門來甩一張支票給哥哥,讓哥哥離開她。等到那時候,她是要幫哥哥收下那張支票呢,還是幫哥哥開一張面額更大的支票甩到那位帥哥的臉上呢?
這個充滿戲劇張力的問題困擾她許久,導致小龔當晚睡覺都做了個自家哥哥失戀哭成鼻涕蟲的噩夢,醒來立馬決定選擇後者——不,最好是讓這兩種情況都不可能發生!
眼看周懷若小雞啄米般地點頭,小龔興奮得如土撥鼠般尖叫,將手裏的蛋糕一把扔到茶幾上,耍軍體拳似的揮著小拳頭,把薯仔的手臂當成小鼓,激情地開捶,喊道:“成真的了!”
莊鶴鳴早預感到小龔的瘋魔,就怕無辜的蛋糕遭了殃,趕緊過去拆開檢查。做成相機樣式的馬卡龍色系雙層蛋糕精致且誘人,周懷若看後微怔,這不像是訂來慶祝情侶紀念日的蛋糕呀?難道……她很快猜到訂這個蛋糕原本的用意,試探性地問道:“這是想訂來給我慶祝試拍成功的嗎?”
小龔還沈浸在興奮中,在莊鶴鳴開口前就成功地搶答,道:“對呀!錢是哥哥出的,蛋糕是我挑的!我可是專門打車到城西那邊的網紅店,排了一個多小時隊呢!”
一旁的薯仔也不甘示弱,舉手邀功道:“我也有份!花是我開車去買的,這個品種我跑了大半個城市才買到!不過……錢也還是老板出的。”
周懷若感覺心頭微暖,血液在剛才被涼水凍僵的手指頭裏汩汩流動。她揉揉發熱的眼睛,低聲說:“謝謝……可是我沒能試拍。那個顧女士原來跟我們集團有點關系,我們破產連累她虧了不少錢。她知道我的真實身份之後……直接取消了這次合作。”
小龔沒想到是這個走向,她本以為按照先前的設定,未來老板初次見面就願意花五萬塊錢買周懷若的作品,試拍怎麽還搞出這一攬子陳年舊怨?想罷,她怒從心生,惱怒地叉腰,痛罵道:“虧錢這種事哪是人為控制得了的嘛。我還以為她是個多慧眼識珠的人呢,沒想到也是個腦子進水的!我看她別搞藝術了,往腦殼上插根水管,幫忙解決世界幹旱問題吧!”
薯仔也附和道:“對啊!破產這種事,受到最大傷害的明明是你,她虧錢怎麽能怪到你身上?”
連向來不參與集體吐槽的莊鶴鳴都啟唇,冷冰冰地補了一句:“俗人。”
不得不說,在受了委屈之後能有人站在你身邊替你抱不平的感覺,確實比全世界人都在你光芒萬丈的時候一起稱讚你要來得更加打動人心。從前她過慣了一帆風順的日子,習慣了不管做多小的事情都有人站在她身邊為她鼓掌喝彩,總天真地以為那些虛與委蛇其實是真實存在的,以為自己真的無所不能。所以當打擊真正來臨的時候,才顯得那樣不堪一擊。
她低頭把眼眶裏的淚水揉掉,反覆地說謝謝。小龔心疼她,上前來抱住她,安慰道:“別哭呀,姐姐。外人不知道你有多好,我們卻都知道的。”
因此,才這樣珍惜和喜歡這麽好的你呀。
(2)
但要說周懷若當真能從這次打擊中迅速恢覆過來,那肯定是無稽之談。顧女士的拒絕不僅代表著她失去這次拍攝電子刊的機會,更從宏觀意義上說明她進軍高端攝影圈的可能性小之又小,起碼現在來看是如空中樓閣。
唯有等待時間來解決。等待時間將周氏集團的醜聞完完全全地變成過去式,等待時間將人們心中有關周懷若這個名字的偏見全部抹去,把她變成一個平平無奇的本城姑娘。
但具體需要多久呢?無人知曉。
人很容易在一次關聯著創傷的挫敗之後陷入深深的自我懷疑,然後躲進厚厚的自我保護當中,認為只有這樣一份隔絕了真實的安全才能真正庇護自己,與她心底深處的渴望做出呼應。
莊鶴鳴和小龔分別倚在房門兩邊,看著在床上躺了將近四天的周懷若。
小龔說:“再這樣下去,哪天她起來發現自己和床墊長在一起了,我都不會覺得驚訝。”
莊鶴鳴說:“根據臨床驗證,會和她長在一起的不是床墊,而是褥瘡。”
小龔拍拍自家哥哥的肩,給他看手機上搜索出來的“褥瘡預防措施”,道:“那定期給她擦身和塗藥的任務就交給你了。”
莊老板騰地燒紅了臉,賞給妹妹一個栗暴,道:“說點兒人話吧。跟人沾邊的事兒怎麽就一點都不幹?”
“我能幹什麽?我又不是她男朋友。”小龔撅嘴摸摸被他敲痛的腦袋,“怎麽想也是你負責鼓勵她安慰她,帶她去散散心讓她振作起來吧?”
莊鶴鳴蹙眉,若有所思道:“這樣有用?”
“不試試看誰知道有沒有用?不過……”小龔眨巴著星星眼湊到哥哥面前,“能帶上我嗎?我保證絕對不打擾你們,就是想見證一下你們的第一次約會。”
莊鶴鳴垂眸瞟她,伸出一根食指戳她的腦門,嫌棄地將她推開,道:“你以為演話劇?給你預留第一排?”
小龔的表情多少有些雞賊,偷笑道:“你這麽想也不是不行啦……”
莊鶴鳴了然地點頭,抱臂似笑非笑地說道:“那以後你和男朋友戀愛,我也要坐第一排。”
小龔立馬裝沒事人一般伸了個懶腰,邊回房邊打了一個長長的呵欠:“哥哥晚安!”
莊老板對著她的背影開始絮叨:“不是才剛醒嗎?一天就沒個清醒的時候?”
“剛在夢裏遇見個霸道總裁,我得再睡一覺,把劇情續上。”
你當做夢是在拍連續劇呢,還能分集播放?
直到妹妹徹底消失在視線裏,他才收回目光,走到周懷若床邊,蹲下,戳戳抱著被子睡得正香的某人的臉頰道:“起床。”
周懷若扭頭,繼續睡。
“再不起就錯過早飯了。”
周懷若翻身,順帶把被子拖過去。
莊老板繞到另一邊,繼續戳戳某人的臉,摸摸睫毛,捏捏鼻尖,玩玩頭發……最終還是覺得戳臉的手感最好,因而樂此不疲。
正閉著眼的周大小姐轉醒,悶悶地來了一句:“你當我是包子嗎?”
“能咬一口試吃嗎?”
“你先讓我咬。”
莊老板二話不說把臉湊過去,周懷若望著眼前放大的俊顏,強忍著羞赧和心動,低低地笑道:“這包子看起來臉皮挺厚的。”
“是嗎?那要不要我躺上來,再和你一塊兒蒸會兒?”
周懷若登時彈起,頂著個雞窩頭,臉紅得跟蒸過桑拿一樣。莊老板得意地輕笑,牽著她的手,道:“走吧。”
她仍想賴會兒,坐在床上不肯動,懶懶地問:“幹什麽去?”
“去約會。”
(3)
於是乎,全年無休的虛谷香舍有了第一次休市,薯仔在上班半小時後火速地貼出告示,上書:東主有喜,首次約會。
而周懷若更是緊張兮兮地在小龔房裏搗鼓了近兩個小時妝面,才終於穿著小洋裙,悄悄走出房門。
此時莊鶴鳴正背對著她坐在沙發上看手機。周懷若在他右側探出腦袋,朝他綻放笑容,問:“看什麽呀?”
他側臉看她,目光深邃且溫柔,含笑答道:“在看點評軟件上所有關於約會場所的推薦。”
“那你決定好去哪裏了嗎?”
“目前制訂了兩個計劃。”
“嗯?”她順勢坐到莊鶴鳴身邊,眼睛清亮地看著他,睫毛又黑又長,是雙難得的美目。
她說:“說說看?”
“計劃A:十點出發,我開車帶你去吃法國料理,那家你在微博上說以前最喜歡的空中餐廳。下午一點半,在隔壁的影城看你喜歡的那部電影續集,你以前說過喜歡第一部 ,我看到影評說第二部也非常感人,紙巾我會備好。三點整電影散場,可以在附近散散步,去你愛去的那些美甲店或美容院也可以,我會慢慢等你。晚上七點去吃日料,九點帶你去江邊看看夜景,運氣好的話可以上游艇夜游清淮江。如果你需要香檳,我會交代他們準備好。你覺得怎麽樣?”
完全是為她量身定制的約會計劃,如果放在一年前,她肯定歡天喜地、毫不猶豫地答應,但眼下她心裏隱隱生出一些猶豫。
或者更準確地說,是害怕。
她沒有給出任何肯定或否定的回答,而是笑問:“那計劃B呢?”
“計劃B就是,去哪裏都可以。我會開車載你,每到一個路口我們隨意決定要不要拐彎、朝哪個方向拐彎,或者猜拳決定也可以。如果在路上遇到感興趣的店,我們就停下,無論高級餐廳還是路邊攤,都一起試一試。這個計劃的重點是……不僅是今天,我們可以開始提前預習往後的每一天,一起去體驗安排好或沒安排好的大事小事。你想選哪個?”
“B !”周懷若差點蹦起來,眉歡眼笑地挽住莊老板的手臂,像覆讀機一樣不停地重覆她的答案,“BBB !”
他低低地笑起來,另一只手捏捏她的臉頰,說:“你是BB機嗎?不過還是恭喜你,這是滿分答案。”
(4)
大冒險似的踏上前路未知的征程,天空高遠,雲層猶如被撕碎的棉絮,洋洋灑灑地漾了滿天。近二十分鐘的車程,五個回合的猜拳,每回莊鶴鳴都借口說要顧及方向盤而後出,每回都存心讓她贏。
停靠的第一站是平價冰激淩店,周懷若翻了翻價目表,略帶訝異道:“十塊錢真的能買到一個牛奶聖代?這也太幸福了吧。”
莊鶴鳴付過款,接過店員遞過來的小票,側身告誡她道:“太涼了,吃幾口就好,不然又鬧肚子。”
周懷若領命,準備騰空雙手迎接聖代。連衣裙上沒有口袋,她順手把手機放到莊鶴鳴的外套口袋裏,雙手接過小票。
等待出餐之際,又看到門口擺有賣關東煮的小攤,於是她撒著嬌央莊老板給她買。莊鶴鳴拗不過她,安頓不懂事的小朋友一般反覆叮囑她在原地等,獨自小跑著過去挑了幾串不辣的丸子。
莊鶴鳴轉身往回走時,周懷若在雪糕店旁的一個小角落蹲成一朵小蘑菇,邊挖聖代邊像向日葵似的望著他。那一瞬間,看著他逆著光而來,她忽然想起一段臺詞:總有一天,你的心上人會身披裙帶菜,腳踩牛肉丸,手持風琴串找到你,你要等。
她笑瞇瞇地接過他遞過來的關東煮紙杯,把吃剩的聖代交還給他,挽著他的手臂眼睛亮亮地笑道:“怎麽辦啊?你一給我買吃的,我就覺得自己真的好喜歡你。”
“只是買吃的才喜歡?”
“當然不是!平時就是牛市了,只是這時候直接漲停了嘛。”
莊鶴鳴含糊地笑了一聲,深知她是故意抱大腿,但還是覺得無比受用,擡手寵溺地捏捏她的臉。
消滅完關東煮,周懷若已然有些撐了,摸摸小肚子打了個飽嗝,將手伸到莊老板眼前,攤開。
他有些莫名其妙,擡手開始摸索身上的各個口袋,問:“要什麽?紙巾?口紅?”
她指指他右邊的外套口袋,剛巧他的右手正晃過那附近,在她的示意下動作微微一滯。
然後,他紅著俊臉將手伸過來,覆上她的手,再慢慢地十指相扣。
本意是問他要手機的周懷若呆住,感受到他手心微暖的體溫,心裏仿佛一下炸開無數朵粉紅色的焰火。
這是第一次,兩人認認真真地牽手。
牽的是,十幾歲那年,最初讓她心動的少年的手。
(5)
車輛徑直繞過商業區駛往邊緣地帶,本就不算晴朗的天空逐漸陰沈,積雨雲洶湧而至。莊鶴鳴遠遠看見了離城的收費站,特意放慢了車速,說:“再開下去就出城了。”
周懷若興致勃勃地握拳:“來來來,我選出!”卻連猜三局都打成平手。
周懷若笑倒在副駕上,莊鶴鳴含笑望她,沈聲問道:“出了城,有什麽想去的地方嗎?”
周懷若搖搖頭,道:“我對這附近也不是特別熟。”
“不一定是這附近,遠一點也可以。”
“真的?”
“真的。”
盡管得到肯定的回答,周懷若心中還是有些遲疑。直到擡眼對上莊鶴鳴的目光,那雙黑曜石般的眼睛平靜深邃卻又幹凈純粹,溫柔得猶如一片能無限包容她的海。
她深知自己可以無條件地信任他。
“我想,去看我媽媽。”
(6)
陪著周懷若站到會見室那塊巨大的隔音玻璃前,莊鶴鳴第一感覺是如釋重負。
首先慶幸的是,今天並非什麽法定節假日,否則他哪怕是神仙也沒法兒滿足周懷若這個毫無征兆的願望;其次,慶幸自己當初留在本市上大學且修讀了法學專業,雖然自己並沒有從事這個行業,但積累下來的人脈讓他不費吹灰之力就預約到了合法探視;最後……
最後也不知道想慶幸什麽,他側頭看著周懷若因緊張而發白的臉,便本能地將所有想法拋諸腦後,下意識地握住她的手。本就瘦軟的小手如今更加無力,掌心涼得驚人。
他低聲地安撫她:“不怕。肯定能見到的。”
周懷若與他交換了一個眼神,輕輕回握當作回應。
其實她並不是害怕見不到媽媽,而是害怕“媽媽”本身。
作為一個他人眼中“一出生就在羅馬”的小孩,周懷若的前半段人生旅程開啟的理應是“簡單模式”。一出生就是家族裏的長孫,哪怕很長一段時間都被八卦媒體稱為“周氏私生女”,但在後面永遠都會再加上“未來繼承人”的頭銜。但事實上是,遵循宇宙本質的守恒定律,物質上的簡單模式裏永遠隨機附贈精神層面的艱難模式,裏面隱含著難度系數炸裂的“大BOSS”,即她母親本人。
如果要讓周懷若用一個詞來形容她母親周沅,她首先想到的絕對是“涼薄”。如果還能在前面加上一個修飾副詞,那麽所有表程度的詞語都會在周沅身上黯然失色,周懷若思來想去,覺得也許這就是她母親的天性。
就像有的人生來就溫柔,有的人生來就好動,周沅生來就是冷血的生意人,講不了什麽溫情不溫情。她愛海只愛海的山肴海錯,愛天只愛天的晴空萬裏,她必須從事物中得到某些好處,凡是不能直接有助於她獲得利益的,她就都將其看成無用之物,棄之不顧。
據照顧周懷若的一個幫傭阿姨說,直到周懷若出生的第三個月,終於有點兒白白胖胖的可愛嬰兒模樣時,周沅才肯伸手抱她。在此之前,周沅哪怕是經歷了剖宮產躺在婦產科病床上,看到周懷若的第一眼都是無比嫌棄。她拒絕了和自己剛出生的孩子的第一次肢體接觸,給出的理由是:“又醜又皺,跟個核桃似的”。
周懷若六個月時,才終於見到爸爸。據說,周沅當場拒絕了她爸爸的深情求婚,只扔下一句:“孩子是我的,我懷了36周零3天,挨了一刀生下來的,隨我姓,我養得起。你只是貢獻了幾條染色體和一些可能和我形成互補的優質基因,除此以外再沒有別的用處了。”
周懷若長大後聽說這些話時,覺得傳言還是過於溫柔了點兒,她母親當場說的話絕對比這可惡上萬倍,才逼得她父親人間蒸發,從此再不顧她們母女倆的死活。
周懷若上幼兒園後,和周沅約定好每個月第二個周五接送她一次,但一年至少有七個月周沅會忘記,直到天黑才遣秘書來把玩滑梯玩到快睡著的她接回家,第二天繼續像沒事人一般踩著高跟鞋去上班,全然不理會一個小孩兒從滿心期待到大失所望要經過多痛苦的煎熬。
周懷若上小學時,開始對學校周邊小店裏的零食感興趣,特意攢了滿滿一書包想拿回家跟媽媽分享,結果周沅只是在翻文件時瞥了一眼,嗤笑道:“你是物極必反了嗎?遺傳到的凈是些劣質的藝術基因也就算了,人怎麽也越活越寒酸呢?”她那時沒聽懂,只感覺到媽媽不喜歡,強忍著眼淚走出書房,躲到幫傭阿姨的懷裏哭。
到了高中,周懷若已經被周沅訓練得很聽話。她已經很清楚地認識到,媽媽的愛絕對不是無條件的,如果她想要,就必須親手掙來。她和周沅之間已經形成一種非常明確的關系,她的籌碼是成績、名次、外貌、特長、社交能力等能給周沅帶來額外讚譽的東西,而周沅的籌碼是零花錢、紀念品、名貴禮物、公司股份和偶爾對她展露的溫柔笑意。尤其是最後一項,對周懷若有著至高無上的吸引力。她們各自積攢籌碼,公平交易,但這樣的公平是建立在大資本方的絕對優勢之上的,也就是說,周懷若作為周沅的附屬品,她的資本之所以擁有價值,是因為周沅允許她有價值。周沅寵她是沒錯,但絕對沒把她當一回事。
周懷若認識到這一點,是申請大學之後,留學中介把經由周沅審核過的耶魯的錄取通知轉達給她。
隔音玻璃後的鐵門忽而打開一條縫,裏面透出些許刺眼的白光,瞬間將周懷若從回憶中拉出,返回現實。看到門後一個酷似周沅的身影,她幾乎是下意識地往後退了一步,莊鶴鳴以為她是緊張,忙扶著她坐到僅有的一張椅子上,而他站在她身旁,一只手安撫般輕攬她的肩。
周沅從門後走出,一身寬松的藍色囚服顯得空空蕩蕩,昔日海藻般的黑色卷發剃成了露耳短發,一張臉白得很可怕,是那種病態的、暗青色的白,透過青花瓷裂紋般的皺紋顯出些許無能為力的老態。
起初,周懷若還能稍微控制著,只是無聲地掉眼淚。直到周沅坐下,她顫抖著手扶住莊鶴鳴遞到她耳邊的話筒,裏頭傳來周沅那一聲很熟悉又很陌生的“好久不見”,那些壓抑在胸膛裏的聲音終於一點點迸發出來。
周沅沒哭,只是顫抖著唇,一動不動地盯著對面的周懷若,握住話筒的手因為太過用力而發白。她力圖輕描淡寫地發問,道:“哭什麽?媽媽不是好好地在這兒嗎?”
周懷若仍舊沒有搭話,只是眼淚在劈裏啪啦地掉,惹得在一旁遞紙巾的莊鶴鳴有些手忙腳亂。周沅仔細地端詳了周懷若一番,問她:“你今天穿的是什麽?哪個牌子的定制春裝嗎?怎麽感覺這設計師的品位有點下降了。”
周懷若抽抽搭搭地回答道:“我哪裏還有錢買什麽牌子的春裝?這是我在淘寶上一個獨立設計師的小店,購物節打折買的。”
周沅的表情仿若吞了蒼蠅,眼裏的不甘熊熊燃燒,呵斥道:“我教過你多少遍?我生下你,是為了讓你享福,你穿這打折貨是想侮辱誰?”
周懷若一邊哭著,一邊聲音非常孱弱無力地問她:“這麽久沒能見面,你不問我過得怎麽樣,不關心我有沒有地方吃住休息,只關心我有沒有穿大牌的高定春裝嗎?”
周沅被這句話噎住,覺得體內的血液全部化作具有腐蝕性的強酸,四處奔突侵蝕著五臟六腑,眼眶裏充滿了如滾燙的巖漿一樣厚重的液體,但不知為什麽偏偏就是哭不出來。早在很多年前,她的淚腺就已經退化了,她最不需要的就是這種在生意場上毫無用處的器官。在周懷若看不見的地方,她狠狠地掐住自己的掌心,呆滯地笑了一聲,不知是安慰女兒還是安慰自己,說:“你一個二十三歲的成年人了,怎麽會沒有地方吃住,沒有地方休息呢?”
周懷若哭道:“這不是我有沒有的問題,是作為媽媽,你應不應該關心的問題。”
“又來了。”周沅露出那種了若指掌般的笑,“你明知道我不是普通的媽媽。”
周懷若實在沒有力氣和周沅辯駁,這也是她一直沒敢來探望周沅的原因,她知道無論自己再怎麽在媽媽面前展現脆弱、顯露委屈,周沅都不會分給她一絲一毫的心疼和憐憫。媽媽只會說,做得好是你應該的,做不好就是你的錯誤,怎麽要我來補償你呢?
但莊鶴鳴可是連她皺一下眉頭都會心疼得不行的存在。眼下看周懷若哭成這樣,他也顧不得其他了,直接半蹲下來給她擦眼淚,將她抱進懷裏,讓她趴在他的肩上。周沅這才註意到莊鶴鳴,從側臉看倒是長得周正,臉部輪廓非常美,光看臉型和身材倒有些秀場名模的味道,只是那一身深色系的低調著裝,怎麽看都看不出幾個名牌的標志來。
她便念叨一句:“你現在選秘書的眼光倒是變了,從前不是說,只看能力不看外表嗎?”
會見室裏很安靜,聽筒就在周懷若耳邊,抱著她的莊鶴鳴毫不意外地聽到了這句話。周懷若明顯感覺到他背部僵了僵,但始終沒有做出什麽反應,大概是怕讓她難堪。
她的眼淚一下子就收住了,難以置信地反問周沅道:“你說什麽?秘書?”
周沅問:“他不是你的秘書嗎?”
“他是我的男朋友。”
周懷若坐正,直直看著玻璃後那張略顯枯槁的臉,一手拿著話筒,一手緊緊握住莊鶴鳴的手,語氣堅定:“他是我喜歡的人。是在我難過時會接我回家、我出門時等我回來的人,是真的珍視我和尊重我的人。你說他是我的秘書?”
話音入耳,就像久旱的月球表面突降甘霖,雨水沿著地面的縫隙徑直深入星球的核心。莊鶴鳴聽得連心都變得柔軟。
周沅被周懷若的話噎住了,又擡了眼皮重新端詳莊鶴鳴,那種只看衣著的上流人眼光沒有變,因為好看的皮囊在他們的世界實在算不上什麽稀缺資源。末了,她輕蔑地笑一聲:“你喜歡他什麽?以前認識的那些男人呢?和這種男人在一起,你打算一輩子穿打折貨嗎?”
氣氛徹底僵滯,會見室裏落針可聞。周懷若原本因為哭泣而有些失控的表情突然變得平靜,她迎上周沅的目光,兩人就這樣對看了很久。原本灼熱的眼睛逐漸漾成漆黑寂靜的湖泊,把那些因為母親的不近人情而產生的淚水統統吞噬幹凈,到最後,平靜到一點兒漣漪,一點兒響動都沒有。
“媽媽,我以為你在裏面這麽久了,會有所不同。我以為這個地方、這段時間足夠讓你清醒,讓你想明白自己都做錯了什麽。”周懷若的聲音中多了一絲沙啞,“但是現在我才發現,你沒有,而真正如夢初醒的人是我。從前我像生活在雲端,做什麽都輕飄飄的,以為一切都很簡單,以為世上沒有我做不成的事,直到破產那個冬天才發現,原來我沒了你的錢之後什麽都不是。我才發現我一直都不是我,只是生活在你的庇護下的一個小小的影子,你一落馬,我險些魂飛魄散。你不在之後,我獨自面對自己的人生,才知道真正的生活是什麽樣的,才知道原來我就按照我的樣子來生活,也有人會願意成為我的摯友、會真心地站在我身邊為我著想,哪怕我根本什麽都給不了他們。我現在就是這個樣子,沒有工作、沒有存款,穿著你看不起的打折貨,住在幾平方米的出租房裏,還是有人來給我很好的愛情,告訴我,‘只要你是你,我就已經很喜歡’。我居然一直到現在才知道,原來凡事都不是唾手可得,我應該學會珍惜,原來最普通的生活才最需要勇氣。”
她說得很平靜,長長的睫毛微顫,像被晨霧打濕翅膀的蜂鳥,正站在花瓣上微微發抖。
一直強裝鎮定的周沅臉上終於淌出淚來,透明的眼淚沖破眼眶,幹裂的唇輕微顫抖,一連串的嗚咽最終化為喉間無聲的吞咽。良久,她才哽咽著,說:“可是媽媽不是為了讓你過普通的生活,才把你帶到這世界上的……我答應過你爸爸的呀……”
“托你的福,我前二十三年過得很深刻。”周懷若側臉看看身邊人,迎著對方的目光嘴角微微上揚。她的人生因為某個人的出現,早已光芒萬丈。而那些在過程中遭遇的小小損失,就當是隕石穿破大氣層時擦亮的火花,是來到這個世界所必經的代價。
周沅說:“是。但沒有這些東西的生活就像深淵,你得靠它們才能……”
“我不怕深淵,我怕的是浮於表面的膚淺。”
周沅再一次沈默了,淚水化成深重的嘆息,眼底一抹悲傷的暮色異常分明,深沈且濃郁。她本想一生都讓這個孩子生活在自己的庇護之下,外人如何評說都無所謂,因為這是她周沅的小孩兒。但眼下又還能怎麽辦呢?作為母親,她反而成了那個將女兒拋入萬丈深淵的罪人。
探視的最後,周沅要求和莊鶴鳴說幾句話。周懷若站在他身側,只看到母親的唇在張合,而莊鶴鳴低低地應答。最後,母親沈吟片刻,緩緩地道了一句“謝謝”,然後緩緩將電話掛掉,在獄警的帶領下離開會客的小單間。
周懷若一直註視著她的背影,直到鐵門開合,視線也因淚水再次模糊。
莊鶴鳴輕輕將她拉進懷裏,低頭吻了吻她的額頭,說:“怎麽還哭呢?想來的地方來了,想見的人也見到了。”
周懷若靠在他胸前,眼淚吧嗒吧嗒地掉,抽噎道:“我真的沒想到能見得到的……”
“那你對我的期望值可要提高一點了。不對,應該說,你可以對我抱有更多的期待。”
“可是別人都說,期待太高會落空的……”
“在我這裏,你的期待永遠不會落空。”
走出大門時,雨正綿密地下著,蕩盡川岳。莊鶴鳴撐起傘,周懷若依偎著他往停車場走去,他一路將傘往她那邊斜,身體也微傾,為她擋住雨裏疾馳的風。坐到車上時周懷若幾乎毫發無損,他卻淋濕了一大片。
她有些內疚地拿紙巾幫他擦拭水跡,又想起剛在會面時媽媽奚落他的話,更加難過。
“對不起……”
莊鶴鳴有些不解,揉揉她的腦袋,輕笑道:“怎麽,是你派它們來淋濕我的?”
“不是……是我媽媽剛才那樣說你,我覺得很抱歉……”
他的手仍放在周懷若頭上,神色坦然,道:“她不了解我,站在為人母的角度,那樣質疑我也情有可原。我雖然不喜歡她那樣,但我和她在某些角度上確實可以達成一致的戰線。”
“為人母的角度嗎?”
莊鶴鳴的手滑下來,捏住她的臉頰往外拉,以作她存心調皮的懲罰:“以你為中心的角度。為你好,關心你,希望你過得幸福的角度。”
周懷若掙
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小龔外出回來,看到玄關鞋架上擺著周懷若早上穿出門的那雙紅底高跟鞋,心中隱有不解。再巡視一圈,原本聲稱一定要在家等周懷若,並以此為借口支使她去跑腿的自家哥哥也不見蹤影,僅有二樓隱約傳來人聲,招得她體內的八卦雷達開始發動,吱哇作響。
她正準備脫了鞋悄悄地摸上二樓探探情況,身後的大門不知何時又被打開了,一道渾厚的男聲疑惑地響起,問:“你在這兒幹什麽?回自己家還弄得跟做賊似的?”
突如其來的高音量響在寂靜的一樓,蕩起些許微弱回聲,還順帶掐滅了二樓本就細聲的對話。小龔又氣又急地捏拳捶薯仔:“你快閉嘴!”這音量讓她還怎麽勘察軍情!“你上輩子是個大聲公吧!”或者就是顆頑石,專門橫亙在她八卦的大路上!
向來任她欺負的薯仔往後閃了閃,趕小鴨子回窩一般催促她道:“你別把我剛買的東西捶壞了,趕緊上樓去。”
小龔不滿地撇嘴,率先抱著她的跑腿成果小跑上樓。剛進客廳就正好撞上從衛生間出來的周懷若,她剛卸妝洗漱了一番,腦袋上頂著浴巾,目瞪口呆地看著各自提了一大堆東西的小龔和薯仔。
她呆呆地問:“今天……是什麽大日子嗎?”
“不是呀!”小龔笑得清爽,“這是特意給你準備的!”
聽到聲響的莊鶴鳴從房裏出來,看見自家妹妹和助理的陣勢,才想起自己那早被忘到九霄雲外的計劃。周懷若看著小龔抱著的巨大蛋糕盒,還有薯仔懷裏那一大束奶油向日葵,稍一思量,從耳朵開始發紅,眉眼含羞道:“這麽快……就知道我們在一起了嗎?”
小龔的嘴巴在驚愕之中不斷張大,她用一種看外太空生物的目光望著周懷若,險些失聲,問道:“你說真的?等等,你說的‘我們’是指你和我哥對吧?不是哪個突然出現的高富帥未婚夫吧?”
言情劇看太多了,實在容易留下些後遺癥,例如周懷若這樣比小說女主角還要小說女主角的人設,就總該在她和男主角漸生情愫準備私訂終身的時候,突然有一個從國外殺回來的富可敵國且一往情深的前男友乃至前未婚夫,每天開著名貴超跑抱著九十九朵紅玫瑰在她家門口,深情款款地等覆合。小龔甚至幻想過,如果周懷若硬氣地拒絕掉高富帥的覆合請求,那位不服輸的高富帥甚至有可能找上門來甩一張支票給哥哥,讓哥哥離開她。等到那時候,她是要幫哥哥收下那張支票呢,還是幫哥哥開一張面額更大的支票甩到那位帥哥的臉上呢?
這個充滿戲劇張力的問題困擾她許久,導致小龔當晚睡覺都做了個自家哥哥失戀哭成鼻涕蟲的噩夢,醒來立馬決定選擇後者——不,最好是讓這兩種情況都不可能發生!
眼看周懷若小雞啄米般地點頭,小龔興奮得如土撥鼠般尖叫,將手裏的蛋糕一把扔到茶幾上,耍軍體拳似的揮著小拳頭,把薯仔的手臂當成小鼓,激情地開捶,喊道:“成真的了!”
莊鶴鳴早預感到小龔的瘋魔,就怕無辜的蛋糕遭了殃,趕緊過去拆開檢查。做成相機樣式的馬卡龍色系雙層蛋糕精致且誘人,周懷若看後微怔,這不像是訂來慶祝情侶紀念日的蛋糕呀?難道……她很快猜到訂這個蛋糕原本的用意,試探性地問道:“這是想訂來給我慶祝試拍成功的嗎?”
小龔還沈浸在興奮中,在莊鶴鳴開口前就成功地搶答,道:“對呀!錢是哥哥出的,蛋糕是我挑的!我可是專門打車到城西那邊的網紅店,排了一個多小時隊呢!”
一旁的薯仔也不甘示弱,舉手邀功道:“我也有份!花是我開車去買的,這個品種我跑了大半個城市才買到!不過……錢也還是老板出的。”
周懷若感覺心頭微暖,血液在剛才被涼水凍僵的手指頭裏汩汩流動。她揉揉發熱的眼睛,低聲說:“謝謝……可是我沒能試拍。那個顧女士原來跟我們集團有點關系,我們破產連累她虧了不少錢。她知道我的真實身份之後……直接取消了這次合作。”
小龔沒想到是這個走向,她本以為按照先前的設定,未來老板初次見面就願意花五萬塊錢買周懷若的作品,試拍怎麽還搞出這一攬子陳年舊怨?想罷,她怒從心生,惱怒地叉腰,痛罵道:“虧錢這種事哪是人為控制得了的嘛。我還以為她是個多慧眼識珠的人呢,沒想到也是個腦子進水的!我看她別搞藝術了,往腦殼上插根水管,幫忙解決世界幹旱問題吧!”
薯仔也附和道:“對啊!破產這種事,受到最大傷害的明明是你,她虧錢怎麽能怪到你身上?”
連向來不參與集體吐槽的莊鶴鳴都啟唇,冷冰冰地補了一句:“俗人。”
不得不說,在受了委屈之後能有人站在你身邊替你抱不平的感覺,確實比全世界人都在你光芒萬丈的時候一起稱讚你要來得更加打動人心。從前她過慣了一帆風順的日子,習慣了不管做多小的事情都有人站在她身邊為她鼓掌喝彩,總天真地以為那些虛與委蛇其實是真實存在的,以為自己真的無所不能。所以當打擊真正來臨的時候,才顯得那樣不堪一擊。
她低頭把眼眶裏的淚水揉掉,反覆地說謝謝。小龔心疼她,上前來抱住她,安慰道:“別哭呀,姐姐。外人不知道你有多好,我們卻都知道的。”
因此,才這樣珍惜和喜歡這麽好的你呀。
(2)
但要說周懷若當真能從這次打擊中迅速恢覆過來,那肯定是無稽之談。顧女士的拒絕不僅代表著她失去這次拍攝電子刊的機會,更從宏觀意義上說明她進軍高端攝影圈的可能性小之又小,起碼現在來看是如空中樓閣。
唯有等待時間來解決。等待時間將周氏集團的醜聞完完全全地變成過去式,等待時間將人們心中有關周懷若這個名字的偏見全部抹去,把她變成一個平平無奇的本城姑娘。
但具體需要多久呢?無人知曉。
人很容易在一次關聯著創傷的挫敗之後陷入深深的自我懷疑,然後躲進厚厚的自我保護當中,認為只有這樣一份隔絕了真實的安全才能真正庇護自己,與她心底深處的渴望做出呼應。
莊鶴鳴和小龔分別倚在房門兩邊,看著在床上躺了將近四天的周懷若。
小龔說:“再這樣下去,哪天她起來發現自己和床墊長在一起了,我都不會覺得驚訝。”
莊鶴鳴說:“根據臨床驗證,會和她長在一起的不是床墊,而是褥瘡。”
小龔拍拍自家哥哥的肩,給他看手機上搜索出來的“褥瘡預防措施”,道:“那定期給她擦身和塗藥的任務就交給你了。”
莊老板騰地燒紅了臉,賞給妹妹一個栗暴,道:“說點兒人話吧。跟人沾邊的事兒怎麽就一點都不幹?”
“我能幹什麽?我又不是她男朋友。”小龔撅嘴摸摸被他敲痛的腦袋,“怎麽想也是你負責鼓勵她安慰她,帶她去散散心讓她振作起來吧?”
莊鶴鳴蹙眉,若有所思道:“這樣有用?”
“不試試看誰知道有沒有用?不過……”小龔眨巴著星星眼湊到哥哥面前,“能帶上我嗎?我保證絕對不打擾你們,就是想見證一下你們的第一次約會。”
莊鶴鳴垂眸瞟她,伸出一根食指戳她的腦門,嫌棄地將她推開,道:“你以為演話劇?給你預留第一排?”
小龔的表情多少有些雞賊,偷笑道:“你這麽想也不是不行啦……”
莊鶴鳴了然地點頭,抱臂似笑非笑地說道:“那以後你和男朋友戀愛,我也要坐第一排。”
小龔立馬裝沒事人一般伸了個懶腰,邊回房邊打了一個長長的呵欠:“哥哥晚安!”
莊老板對著她的背影開始絮叨:“不是才剛醒嗎?一天就沒個清醒的時候?”
“剛在夢裏遇見個霸道總裁,我得再睡一覺,把劇情續上。”
你當做夢是在拍連續劇呢,還能分集播放?
直到妹妹徹底消失在視線裏,他才收回目光,走到周懷若床邊,蹲下,戳戳抱著被子睡得正香的某人的臉頰道:“起床。”
周懷若扭頭,繼續睡。
“再不起就錯過早飯了。”
周懷若翻身,順帶把被子拖過去。
莊老板繞到另一邊,繼續戳戳某人的臉,摸摸睫毛,捏捏鼻尖,玩玩頭發……最終還是覺得戳臉的手感最好,因而樂此不疲。
正閉著眼的周大小姐轉醒,悶悶地來了一句:“你當我是包子嗎?”
“能咬一口試吃嗎?”
“你先讓我咬。”
莊老板二話不說把臉湊過去,周懷若望著眼前放大的俊顏,強忍著羞赧和心動,低低地笑道:“這包子看起來臉皮挺厚的。”
“是嗎?那要不要我躺上來,再和你一塊兒蒸會兒?”
周懷若登時彈起,頂著個雞窩頭,臉紅得跟蒸過桑拿一樣。莊老板得意地輕笑,牽著她的手,道:“走吧。”
她仍想賴會兒,坐在床上不肯動,懶懶地問:“幹什麽去?”
“去約會。”
(3)
於是乎,全年無休的虛谷香舍有了第一次休市,薯仔在上班半小時後火速地貼出告示,上書:東主有喜,首次約會。
而周懷若更是緊張兮兮地在小龔房裏搗鼓了近兩個小時妝面,才終於穿著小洋裙,悄悄走出房門。
此時莊鶴鳴正背對著她坐在沙發上看手機。周懷若在他右側探出腦袋,朝他綻放笑容,問:“看什麽呀?”
他側臉看她,目光深邃且溫柔,含笑答道:“在看點評軟件上所有關於約會場所的推薦。”
“那你決定好去哪裏了嗎?”
“目前制訂了兩個計劃。”
“嗯?”她順勢坐到莊鶴鳴身邊,眼睛清亮地看著他,睫毛又黑又長,是雙難得的美目。
她說:“說說看?”
“計劃A:十點出發,我開車帶你去吃法國料理,那家你在微博上說以前最喜歡的空中餐廳。下午一點半,在隔壁的影城看你喜歡的那部電影續集,你以前說過喜歡第一部 ,我看到影評說第二部也非常感人,紙巾我會備好。三點整電影散場,可以在附近散散步,去你愛去的那些美甲店或美容院也可以,我會慢慢等你。晚上七點去吃日料,九點帶你去江邊看看夜景,運氣好的話可以上游艇夜游清淮江。如果你需要香檳,我會交代他們準備好。你覺得怎麽樣?”
完全是為她量身定制的約會計劃,如果放在一年前,她肯定歡天喜地、毫不猶豫地答應,但眼下她心裏隱隱生出一些猶豫。
或者更準確地說,是害怕。
她沒有給出任何肯定或否定的回答,而是笑問:“那計劃B呢?”
“計劃B就是,去哪裏都可以。我會開車載你,每到一個路口我們隨意決定要不要拐彎、朝哪個方向拐彎,或者猜拳決定也可以。如果在路上遇到感興趣的店,我們就停下,無論高級餐廳還是路邊攤,都一起試一試。這個計劃的重點是……不僅是今天,我們可以開始提前預習往後的每一天,一起去體驗安排好或沒安排好的大事小事。你想選哪個?”
“B !”周懷若差點蹦起來,眉歡眼笑地挽住莊老板的手臂,像覆讀機一樣不停地重覆她的答案,“BBB !”
他低低地笑起來,另一只手捏捏她的臉頰,說:“你是BB機嗎?不過還是恭喜你,這是滿分答案。”
(4)
大冒險似的踏上前路未知的征程,天空高遠,雲層猶如被撕碎的棉絮,洋洋灑灑地漾了滿天。近二十分鐘的車程,五個回合的猜拳,每回莊鶴鳴都借口說要顧及方向盤而後出,每回都存心讓她贏。
停靠的第一站是平價冰激淩店,周懷若翻了翻價目表,略帶訝異道:“十塊錢真的能買到一個牛奶聖代?這也太幸福了吧。”
莊鶴鳴付過款,接過店員遞過來的小票,側身告誡她道:“太涼了,吃幾口就好,不然又鬧肚子。”
周懷若領命,準備騰空雙手迎接聖代。連衣裙上沒有口袋,她順手把手機放到莊鶴鳴的外套口袋裏,雙手接過小票。
等待出餐之際,又看到門口擺有賣關東煮的小攤,於是她撒著嬌央莊老板給她買。莊鶴鳴拗不過她,安頓不懂事的小朋友一般反覆叮囑她在原地等,獨自小跑著過去挑了幾串不辣的丸子。
莊鶴鳴轉身往回走時,周懷若在雪糕店旁的一個小角落蹲成一朵小蘑菇,邊挖聖代邊像向日葵似的望著他。那一瞬間,看著他逆著光而來,她忽然想起一段臺詞:總有一天,你的心上人會身披裙帶菜,腳踩牛肉丸,手持風琴串找到你,你要等。
她笑瞇瞇地接過他遞過來的關東煮紙杯,把吃剩的聖代交還給他,挽著他的手臂眼睛亮亮地笑道:“怎麽辦啊?你一給我買吃的,我就覺得自己真的好喜歡你。”
“只是買吃的才喜歡?”
“當然不是!平時就是牛市了,只是這時候直接漲停了嘛。”
莊鶴鳴含糊地笑了一聲,深知她是故意抱大腿,但還是覺得無比受用,擡手寵溺地捏捏她的臉。
消滅完關東煮,周懷若已然有些撐了,摸摸小肚子打了個飽嗝,將手伸到莊老板眼前,攤開。
他有些莫名其妙,擡手開始摸索身上的各個口袋,問:“要什麽?紙巾?口紅?”
她指指他右邊的外套口袋,剛巧他的右手正晃過那附近,在她的示意下動作微微一滯。
然後,他紅著俊臉將手伸過來,覆上她的手,再慢慢地十指相扣。
本意是問他要手機的周懷若呆住,感受到他手心微暖的體溫,心裏仿佛一下炸開無數朵粉紅色的焰火。
這是第一次,兩人認認真真地牽手。
牽的是,十幾歲那年,最初讓她心動的少年的手。
(5)
車輛徑直繞過商業區駛往邊緣地帶,本就不算晴朗的天空逐漸陰沈,積雨雲洶湧而至。莊鶴鳴遠遠看見了離城的收費站,特意放慢了車速,說:“再開下去就出城了。”
周懷若興致勃勃地握拳:“來來來,我選出!”卻連猜三局都打成平手。
周懷若笑倒在副駕上,莊鶴鳴含笑望她,沈聲問道:“出了城,有什麽想去的地方嗎?”
周懷若搖搖頭,道:“我對這附近也不是特別熟。”
“不一定是這附近,遠一點也可以。”
“真的?”
“真的。”
盡管得到肯定的回答,周懷若心中還是有些遲疑。直到擡眼對上莊鶴鳴的目光,那雙黑曜石般的眼睛平靜深邃卻又幹凈純粹,溫柔得猶如一片能無限包容她的海。
她深知自己可以無條件地信任他。
“我想,去看我媽媽。”
(6)
陪著周懷若站到會見室那塊巨大的隔音玻璃前,莊鶴鳴第一感覺是如釋重負。
首先慶幸的是,今天並非什麽法定節假日,否則他哪怕是神仙也沒法兒滿足周懷若這個毫無征兆的願望;其次,慶幸自己當初留在本市上大學且修讀了法學專業,雖然自己並沒有從事這個行業,但積累下來的人脈讓他不費吹灰之力就預約到了合法探視;最後……
最後也不知道想慶幸什麽,他側頭看著周懷若因緊張而發白的臉,便本能地將所有想法拋諸腦後,下意識地握住她的手。本就瘦軟的小手如今更加無力,掌心涼得驚人。
他低聲地安撫她:“不怕。肯定能見到的。”
周懷若與他交換了一個眼神,輕輕回握當作回應。
其實她並不是害怕見不到媽媽,而是害怕“媽媽”本身。
作為一個他人眼中“一出生就在羅馬”的小孩,周懷若的前半段人生旅程開啟的理應是“簡單模式”。一出生就是家族裏的長孫,哪怕很長一段時間都被八卦媒體稱為“周氏私生女”,但在後面永遠都會再加上“未來繼承人”的頭銜。但事實上是,遵循宇宙本質的守恒定律,物質上的簡單模式裏永遠隨機附贈精神層面的艱難模式,裏面隱含著難度系數炸裂的“大BOSS”,即她母親本人。
如果要讓周懷若用一個詞來形容她母親周沅,她首先想到的絕對是“涼薄”。如果還能在前面加上一個修飾副詞,那麽所有表程度的詞語都會在周沅身上黯然失色,周懷若思來想去,覺得也許這就是她母親的天性。
就像有的人生來就溫柔,有的人生來就好動,周沅生來就是冷血的生意人,講不了什麽溫情不溫情。她愛海只愛海的山肴海錯,愛天只愛天的晴空萬裏,她必須從事物中得到某些好處,凡是不能直接有助於她獲得利益的,她就都將其看成無用之物,棄之不顧。
據照顧周懷若的一個幫傭阿姨說,直到周懷若出生的第三個月,終於有點兒白白胖胖的可愛嬰兒模樣時,周沅才肯伸手抱她。在此之前,周沅哪怕是經歷了剖宮產躺在婦產科病床上,看到周懷若的第一眼都是無比嫌棄。她拒絕了和自己剛出生的孩子的第一次肢體接觸,給出的理由是:“又醜又皺,跟個核桃似的”。
周懷若六個月時,才終於見到爸爸。據說,周沅當場拒絕了她爸爸的深情求婚,只扔下一句:“孩子是我的,我懷了36周零3天,挨了一刀生下來的,隨我姓,我養得起。你只是貢獻了幾條染色體和一些可能和我形成互補的優質基因,除此以外再沒有別的用處了。”
周懷若長大後聽說這些話時,覺得傳言還是過於溫柔了點兒,她母親當場說的話絕對比這可惡上萬倍,才逼得她父親人間蒸發,從此再不顧她們母女倆的死活。
周懷若上幼兒園後,和周沅約定好每個月第二個周五接送她一次,但一年至少有七個月周沅會忘記,直到天黑才遣秘書來把玩滑梯玩到快睡著的她接回家,第二天繼續像沒事人一般踩著高跟鞋去上班,全然不理會一個小孩兒從滿心期待到大失所望要經過多痛苦的煎熬。
周懷若上小學時,開始對學校周邊小店裏的零食感興趣,特意攢了滿滿一書包想拿回家跟媽媽分享,結果周沅只是在翻文件時瞥了一眼,嗤笑道:“你是物極必反了嗎?遺傳到的凈是些劣質的藝術基因也就算了,人怎麽也越活越寒酸呢?”她那時沒聽懂,只感覺到媽媽不喜歡,強忍著眼淚走出書房,躲到幫傭阿姨的懷裏哭。
到了高中,周懷若已經被周沅訓練得很聽話。她已經很清楚地認識到,媽媽的愛絕對不是無條件的,如果她想要,就必須親手掙來。她和周沅之間已經形成一種非常明確的關系,她的籌碼是成績、名次、外貌、特長、社交能力等能給周沅帶來額外讚譽的東西,而周沅的籌碼是零花錢、紀念品、名貴禮物、公司股份和偶爾對她展露的溫柔笑意。尤其是最後一項,對周懷若有著至高無上的吸引力。她們各自積攢籌碼,公平交易,但這樣的公平是建立在大資本方的絕對優勢之上的,也就是說,周懷若作為周沅的附屬品,她的資本之所以擁有價值,是因為周沅允許她有價值。周沅寵她是沒錯,但絕對沒把她當一回事。
周懷若認識到這一點,是申請大學之後,留學中介把經由周沅審核過的耶魯的錄取通知轉達給她。
隔音玻璃後的鐵門忽而打開一條縫,裏面透出些許刺眼的白光,瞬間將周懷若從回憶中拉出,返回現實。看到門後一個酷似周沅的身影,她幾乎是下意識地往後退了一步,莊鶴鳴以為她是緊張,忙扶著她坐到僅有的一張椅子上,而他站在她身旁,一只手安撫般輕攬她的肩。
周沅從門後走出,一身寬松的藍色囚服顯得空空蕩蕩,昔日海藻般的黑色卷發剃成了露耳短發,一張臉白得很可怕,是那種病態的、暗青色的白,透過青花瓷裂紋般的皺紋顯出些許無能為力的老態。
起初,周懷若還能稍微控制著,只是無聲地掉眼淚。直到周沅坐下,她顫抖著手扶住莊鶴鳴遞到她耳邊的話筒,裏頭傳來周沅那一聲很熟悉又很陌生的“好久不見”,那些壓抑在胸膛裏的聲音終於一點點迸發出來。
周沅沒哭,只是顫抖著唇,一動不動地盯著對面的周懷若,握住話筒的手因為太過用力而發白。她力圖輕描淡寫地發問,道:“哭什麽?媽媽不是好好地在這兒嗎?”
周懷若仍舊沒有搭話,只是眼淚在劈裏啪啦地掉,惹得在一旁遞紙巾的莊鶴鳴有些手忙腳亂。周沅仔細地端詳了周懷若一番,問她:“你今天穿的是什麽?哪個牌子的定制春裝嗎?怎麽感覺這設計師的品位有點下降了。”
周懷若抽抽搭搭地回答道:“我哪裏還有錢買什麽牌子的春裝?這是我在淘寶上一個獨立設計師的小店,購物節打折買的。”
周沅的表情仿若吞了蒼蠅,眼裏的不甘熊熊燃燒,呵斥道:“我教過你多少遍?我生下你,是為了讓你享福,你穿這打折貨是想侮辱誰?”
周懷若一邊哭著,一邊聲音非常孱弱無力地問她:“這麽久沒能見面,你不問我過得怎麽樣,不關心我有沒有地方吃住休息,只關心我有沒有穿大牌的高定春裝嗎?”
周沅被這句話噎住,覺得體內的血液全部化作具有腐蝕性的強酸,四處奔突侵蝕著五臟六腑,眼眶裏充滿了如滾燙的巖漿一樣厚重的液體,但不知為什麽偏偏就是哭不出來。早在很多年前,她的淚腺就已經退化了,她最不需要的就是這種在生意場上毫無用處的器官。在周懷若看不見的地方,她狠狠地掐住自己的掌心,呆滯地笑了一聲,不知是安慰女兒還是安慰自己,說:“你一個二十三歲的成年人了,怎麽會沒有地方吃住,沒有地方休息呢?”
周懷若哭道:“這不是我有沒有的問題,是作為媽媽,你應不應該關心的問題。”
“又來了。”周沅露出那種了若指掌般的笑,“你明知道我不是普通的媽媽。”
周懷若實在沒有力氣和周沅辯駁,這也是她一直沒敢來探望周沅的原因,她知道無論自己再怎麽在媽媽面前展現脆弱、顯露委屈,周沅都不會分給她一絲一毫的心疼和憐憫。媽媽只會說,做得好是你應該的,做不好就是你的錯誤,怎麽要我來補償你呢?
但莊鶴鳴可是連她皺一下眉頭都會心疼得不行的存在。眼下看周懷若哭成這樣,他也顧不得其他了,直接半蹲下來給她擦眼淚,將她抱進懷裏,讓她趴在他的肩上。周沅這才註意到莊鶴鳴,從側臉看倒是長得周正,臉部輪廓非常美,光看臉型和身材倒有些秀場名模的味道,只是那一身深色系的低調著裝,怎麽看都看不出幾個名牌的標志來。
她便念叨一句:“你現在選秘書的眼光倒是變了,從前不是說,只看能力不看外表嗎?”
會見室裏很安靜,聽筒就在周懷若耳邊,抱著她的莊鶴鳴毫不意外地聽到了這句話。周懷若明顯感覺到他背部僵了僵,但始終沒有做出什麽反應,大概是怕讓她難堪。
她的眼淚一下子就收住了,難以置信地反問周沅道:“你說什麽?秘書?”
周沅問:“他不是你的秘書嗎?”
“他是我的男朋友。”
周懷若坐正,直直看著玻璃後那張略顯枯槁的臉,一手拿著話筒,一手緊緊握住莊鶴鳴的手,語氣堅定:“他是我喜歡的人。是在我難過時會接我回家、我出門時等我回來的人,是真的珍視我和尊重我的人。你說他是我的秘書?”
話音入耳,就像久旱的月球表面突降甘霖,雨水沿著地面的縫隙徑直深入星球的核心。莊鶴鳴聽得連心都變得柔軟。
周沅被周懷若的話噎住了,又擡了眼皮重新端詳莊鶴鳴,那種只看衣著的上流人眼光沒有變,因為好看的皮囊在他們的世界實在算不上什麽稀缺資源。末了,她輕蔑地笑一聲:“你喜歡他什麽?以前認識的那些男人呢?和這種男人在一起,你打算一輩子穿打折貨嗎?”
氣氛徹底僵滯,會見室裏落針可聞。周懷若原本因為哭泣而有些失控的表情突然變得平靜,她迎上周沅的目光,兩人就這樣對看了很久。原本灼熱的眼睛逐漸漾成漆黑寂靜的湖泊,把那些因為母親的不近人情而產生的淚水統統吞噬幹凈,到最後,平靜到一點兒漣漪,一點兒響動都沒有。
“媽媽,我以為你在裏面這麽久了,會有所不同。我以為這個地方、這段時間足夠讓你清醒,讓你想明白自己都做錯了什麽。”周懷若的聲音中多了一絲沙啞,“但是現在我才發現,你沒有,而真正如夢初醒的人是我。從前我像生活在雲端,做什麽都輕飄飄的,以為一切都很簡單,以為世上沒有我做不成的事,直到破產那個冬天才發現,原來我沒了你的錢之後什麽都不是。我才發現我一直都不是我,只是生活在你的庇護下的一個小小的影子,你一落馬,我險些魂飛魄散。你不在之後,我獨自面對自己的人生,才知道真正的生活是什麽樣的,才知道原來我就按照我的樣子來生活,也有人會願意成為我的摯友、會真心地站在我身邊為我著想,哪怕我根本什麽都給不了他們。我現在就是這個樣子,沒有工作、沒有存款,穿著你看不起的打折貨,住在幾平方米的出租房裏,還是有人來給我很好的愛情,告訴我,‘只要你是你,我就已經很喜歡’。我居然一直到現在才知道,原來凡事都不是唾手可得,我應該學會珍惜,原來最普通的生活才最需要勇氣。”
她說得很平靜,長長的睫毛微顫,像被晨霧打濕翅膀的蜂鳥,正站在花瓣上微微發抖。
一直強裝鎮定的周沅臉上終於淌出淚來,透明的眼淚沖破眼眶,幹裂的唇輕微顫抖,一連串的嗚咽最終化為喉間無聲的吞咽。良久,她才哽咽著,說:“可是媽媽不是為了讓你過普通的生活,才把你帶到這世界上的……我答應過你爸爸的呀……”
“托你的福,我前二十三年過得很深刻。”周懷若側臉看看身邊人,迎著對方的目光嘴角微微上揚。她的人生因為某個人的出現,早已光芒萬丈。而那些在過程中遭遇的小小損失,就當是隕石穿破大氣層時擦亮的火花,是來到這個世界所必經的代價。
周沅說:“是。但沒有這些東西的生活就像深淵,你得靠它們才能……”
“我不怕深淵,我怕的是浮於表面的膚淺。”
周沅再一次沈默了,淚水化成深重的嘆息,眼底一抹悲傷的暮色異常分明,深沈且濃郁。她本想一生都讓這個孩子生活在自己的庇護之下,外人如何評說都無所謂,因為這是她周沅的小孩兒。但眼下又還能怎麽辦呢?作為母親,她反而成了那個將女兒拋入萬丈深淵的罪人。
探視的最後,周沅要求和莊鶴鳴說幾句話。周懷若站在他身側,只看到母親的唇在張合,而莊鶴鳴低低地應答。最後,母親沈吟片刻,緩緩地道了一句“謝謝”,然後緩緩將電話掛掉,在獄警的帶領下離開會客的小單間。
周懷若一直註視著她的背影,直到鐵門開合,視線也因淚水再次模糊。
莊鶴鳴輕輕將她拉進懷裏,低頭吻了吻她的額頭,說:“怎麽還哭呢?想來的地方來了,想見的人也見到了。”
周懷若靠在他胸前,眼淚吧嗒吧嗒地掉,抽噎道:“我真的沒想到能見得到的……”
“那你對我的期望值可要提高一點了。不對,應該說,你可以對我抱有更多的期待。”
“可是別人都說,期待太高會落空的……”
“在我這裏,你的期待永遠不會落空。”
走出大門時,雨正綿密地下著,蕩盡川岳。莊鶴鳴撐起傘,周懷若依偎著他往停車場走去,他一路將傘往她那邊斜,身體也微傾,為她擋住雨裏疾馳的風。坐到車上時周懷若幾乎毫發無損,他卻淋濕了一大片。
她有些內疚地拿紙巾幫他擦拭水跡,又想起剛在會面時媽媽奚落他的話,更加難過。
“對不起……”
莊鶴鳴有些不解,揉揉她的腦袋,輕笑道:“怎麽,是你派它們來淋濕我的?”
“不是……是我媽媽剛才那樣說你,我覺得很抱歉……”
他的手仍放在周懷若頭上,神色坦然,道:“她不了解我,站在為人母的角度,那樣質疑我也情有可原。我雖然不喜歡她那樣,但我和她在某些角度上確實可以達成一致的戰線。”
“為人母的角度嗎?”
莊鶴鳴的手滑下來,捏住她的臉頰往外拉,以作她存心調皮的懲罰:“以你為中心的角度。為你好,關心你,希望你過得幸福的角度。”
周懷若掙
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