“你怎麽這麽壞啊~”三清揉了揉眼睛醒了醒神, 小腦筋轉了好半天終於明白了陳景的意思，楞是沒忍住說了這麽一句。

壞嗎？三清這番感慨陳景是不認的，這事是商會和何花做的初一, 自己不過是還了個十五回去罷了。但住若是住在前院的何花知道三清三清說了這話，恐怕得含淚讚同。

“紅媽, 你這是做什麽。”當住進來的頭兩天, 何花隔著窗子能看見陳景每次路過前院的時候, 都恨不得離自己這屋子遠遠的。但他越是那樣何花就越是安心，甚至每次陳景出門去，她都覺得是這位探花郎出門籌銀子。

當初家裏把自己送去商會之後, 何花是被好生調教過的，陳景的家世背景性格人品，她都一清二楚。何花沒覺得陳景這樣的人能一輩子只守著誰過日子，但是也更清楚自己這樣被強塞給他的，陳景這樣的人是絕看不上的。

何花從小到大見多了家裏親爹的姨娘通房，不管正兒八經出身的良妾還是別人送上門的姬子，都起碼得有情願二字。這麽多年唯二最不得寵最遭了嫌棄的，便是很早之前為了叫她爹收心，老太太硬塞過來的兩個姨娘。

直至何花被送出門來, 她們倆都還在何家後院裏苦熬著，沒有寵愛也沒有兒女。每月那些例錢也就將將夠花, 活得還不如主子們身邊得臉的奴才體面。

正是看過了這些，何花才堅決不願在陳景身邊虛耗光陰。但不曾想因著自己的到來，陳家也就慌了兩三天，之後便突然又穩當下來, 一家人不光該幹嘛幹嘛，這會兒紅媽還莫名其妙的進來, 開始自顧自的收拾屋子。

“何姑娘別急，二爺過兩天就得去翰林院見上官教習，之後就得回鄉祭祖，這兩天我們這些當下人的就得把行李收拾妥當。何姑娘東西不多，我一個人搭把手也就行了。”

那天馬車把人送來，自然不可能就光溜溜的送來一個人。不過既是把女兒舍出來當個玩意兒送人，何家也就沒打算怎麽正兒八經的給她置辦嫁妝。跟著何花一起來陳家的，攏共也就三個不大的包袱和她自己不多的體己銀子。

“什麽？回，回哪裏去？”何花其實有一肚子話想說，不是瞧不上我嗎，怎麽轉眼又要把自己帶回荊湖去。但她清楚這會兒自己絕不能慌了手腳，便只結結巴巴的問了這麽一句。

“自然是回老家，朝廷給了六個月的探親假，二爺如今是探花郎，不得帶著二奶奶回鄉祭祖啊。主子都走了，何姑娘您一人留在京城也不像話。

二奶奶是個心善的，想來想去還是覺得應該把姑娘也帶上，等回了家到底該如何安置姑娘，到時候再說也不遲，姑娘您要的那一千兩銀子啊確實沒有，養著您養好些年也花不了那麽多銀子啊，你說是不是這個理。”

話該怎麽說三清都是一句一句交給紅媽的，這會兒說出來，真是句句都戳人肺管子，氣得何花滿臉通紅話都說不出來。

她是商賈人家的孩子，做什麽都講究個討價還價，開價一千兩不過是想先把陳景給震一震，要真給不了這麽多，到時候往下砍價的時候也能多些餘地。沒成想這家人倒是個實心眼子，這可不壞了菜了。

何花這邊怎麽後悔一點用處都沒有，既然是要用上她，那就得物盡其用。不管她怎麽在紅媽跟前暗示價錢可以再談，三清這邊都半點不接茬，等到定下的日子到了，便按照原計劃啟程回家。

去年進京的時候是三家人一起進京，現在回鄉還是三家人一起。只不過人口莫名其妙添了好些，各自的身份也截然不同。

劉漢青落了榜，但好歹不算兩手空空的回家。城北那宅子他自己住進去又修繕一番，前些天倒手賣出去裏外裏還掙了五百兩。再加上這一年來他左搗鼓右搗鼓賺的銀子，還真算是發了個小財。

而且他在京城事業得意情場也一帆風順，之前收的一放姨奶奶，一年過去不但情沒淡，反而更濃了些。如今他買了屋子要回荊州，自然是要把人也帶回去的。

只不過也許是放榜那天在狀元街受了刺激，一直把能不能考中進士無所謂這樣的話掛在嘴邊的人，這回竟然又再一次下定決心要回家好好讀書，等過幾年再進京來趕考。

甚至因為這個，連萬通鏢局後邊的宅子他都留著沒賣，只說早晚有一天還得回來，還用得上。

而羅忠到底沒能沖進二甲，放榜之後那一個月他跟不要命一般悶在屋裏看書，偏到了殿試前兩天又差點病倒了，殿試那天能撐下來都多虧了他意志剛強。

但強撐著的人哪能有什麽好狀態，最後到底只點了三甲第三名，外放到冀州一個不算好也不算太偏遠的地方做知縣。這一去山高水長不知何時能歸鄉，哪怕是羅忠這麽摳門的人也再也不吝嗇那點兒路費，只想在去冀州之前再回一趟荊湖。

這一路回去坐的還是大船，押鏢的還是萬通鏢局，只不過船上到底一個探花郎一個待上任的縣令，是以除了還有兩家也是要回鄉，就搭了便船的兩戶正經人家，也就沒多餘的閑人了。

來的時候逆流而上走了快兩個月才到京城，如今順風順水，不過不過一個月多一點兒就到了荊湖碼頭。陳景得中探花的消息早早的就傳回荊湖，臨船靠岸的前兩天船老大更是提前派人去通報了消息。

這會兒整個碼頭都是等著迎探花郎的人，船緩緩靠岸的時候三清忍不住湊在陳景耳邊小聲嘀咕，“我可算是真知道什麽叫衣錦還鄉了，這麽小的碼頭是怎麽擠下這麽多人的，待會兒可別再掉水裏去。”

“就你這性子促狹，你且放心，誰掉下去我也保證不叫你掉下去便是了。”在京城的時候身邊都是進士舉子，就算有誰落榜了也大多還抻著自己的臉面，恭維幾句有但再過分的誰也不願意把自己的體面往地下踩。

再往上，就都是些見慣了大場面的人，陳景這個探花郎雖風光，但也不是獨一份，京城裏每隔三年就得出一個，說句不中聽的，翰林院裏邊一輩子不得志的狀元榜眼和探花多了去了。

是以陳景高中之後，除了頭兩天著實整個人都輕飄飄的之外，也沒覺著有什麽太大不了的，也就這會兒了才隱隱約約反應過來，自己這輩子前三十年的夙願，總算成了真有多難得。

兩人一出門就是一年多，再見面時哪有不高興不激動的，尤其沈繼海，完全顧不得一碼頭的人，也顧不得光宗耀祖的女婿，只拉著三清的手一個勁的說瘦了瘦了，眼淚也淌了個稀裏嘩啦，把一旁圍觀的老百姓都給看樂了。

“爹，哪兒就瘦了，我都胖了快十來斤了。”三清自是知道沈繼海老父親的那份心，她也不覺得這會兒哭上一場有什麽丟臉的，不過直到聽到親爹說自己瘦了的時候，三清還是沒忍住小小聲反駁了兩句。

京城和荊湖不同，京城雖繁華但卻不是個魚米之鄉，沒湖沒水的不說，城外的山都不如荊湖的好。尤其冬天還那麽長，一年到頭吃肉還算容易，想跟在荊湖一樣一年四季都有應時的青菜瓜果還真難。

三清和陳景又都不是會在吃上邊委屈自己的人，這一年在京城就只能換著花樣的做，換著胃口的吃。哪怕三清原本挺瘦，都吃出來了個小小的雙下巴，還是這一個月在船上飄著才又瘦回來一點兒。

“你這孩子，這會兒你爹說什麽你聽著就是了，怎麽出門一年多，還是這不懂事的性子，你這心裏到底還能不能存點事兒了。出門前我怎麽跟你說的，以前在家嘴上那麽厲害怕不都是假的，這會兒怎麽多出個人來，你可得跟我說清楚不能糊弄我。”

覃氏今天難得的站在沈繼海這一邊數落女兒，畢竟女兒下船的時候她就眼尖的看見墜在後頭的何花了，女人的直覺比什麽都厲害，覃氏可不信那麽個標致的姑娘會什麽不要緊的閑人。

“娘，這事我回頭跟你說，你別擔心。”三清就知道瞞不過覃氏也沒打算瞞著，“等家裏這邊安頓好了我就回去，到時候什麽事我都不敢瞞著您。”

覃氏看著跟前眼裏嘴角都帶著笑意的女兒，怎麽看也不像被人欺負，或是被人搶了男人的樣子。再說這會兒正是高興的時候，確實也不好發作，才勉強點點頭應了下來。

與覃氏截然相反的自然是金氏，看到除了兒子媳婦之外，後邊還跟著一年輕姑娘，自然而然就覺著這是兒子在京城開了眼界，不再跟以前那般執拗著，這是找了新人了。

可惜她的高興也沒高興多久，陳景跟碼頭最前邊的幾個荊湖本地官員寒暄過之後，便到了金氏跟前跪下磕頭，給許久不見的母親問安。只不過起身之後，便低低的湊在金氏耳邊，三言兩語的把何花的事給說了。

幾句話的功夫說不透這事，但不妨礙金氏聽到何花要詐兒子一千兩白銀這句話。隨著這句話金氏的笑模樣立馬就成了冷冰霜，眼刀子跟不要錢似的往何花那頭飛。

哪怕何花再是膽子大性子野，眼下也覺得不自在得很，不由自主的就想往後邊的躲。可碼頭就這麽大，她下了船本就站在碼頭邊上，這往後一退，要不是鈴鐺眼疾手快，她就真一腳踏空掉水裏去了。

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