第61章
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落雲可不想攬這紅娘的活兒,不待爹爹說完,就打斷道:“父親應該知道,我與彩箋素來不親近。她父母俱在,婚姻大事何必我這個當姐姐的越俎代庖?而且你叫彩箋入世子府?怎麽不跟世子提?就好像那偌大的世子府,我能做主似的?”
蘇鴻蒙卻不信這話:“滿京城的人都傳,你祈福禱告,救了世子一命。他現在寵著你呢,如何會推脫不願?”
蘇落雲半垂眼皮,清冷道:“難道父親忘了,我的眼睛是怎麽瞎的?這事世子也知道。你既然知道他現在嬌慣著我,就應該猜到他看著蘇彩箋該有多麽不順眼。何必自找無趣?”
蘇鴻蒙皺眉道:“你還真覺得自己翅膀硬了,竟然連父親的話都不聽。彩箋再怎麽不是,也是你的妹妹,何況她當初又不是故意的,不過是住在你府上幾日,哪裏有那麽的啰嗦?”
若是出嫁前,蘇落雲對於父親是能敷衍就敷衍,一般他不太過分,她都懶得搭理他。
可是現在,她已經出嫁為人婦,弟弟如今也立仕了,她實在沒有耐心應付爹爹的胡攪蠻纏。
而且她有些納悶,蘇彩箋一向跟自己不太親近,她難道也同意了要來自己府上小住?
蘇鴻蒙一看拿捏不住大女兒,虎著臉使出了撒手鐧:“我知道自己現在做不了你的主,只能盼著這兩日給歸雁挑選個相當的親事,等彩箋有了知道心疼人的嫂子,我求都不來求你!”
這瞎女兒現在的翅膀可硬了,他不敢管。但是蘇歸雁如今為官,豈能落個忤逆不孝的名頭?
將來歸雁娶個什麽樣的媳婦,也得全由著他這個做父親的做主!
大家父慈子孝,自然有商有量,可若是氣著了他,可別怪他不管顧兒女!
若換成以前,蘇落雲必定又要被父親氣得手腳冰涼,但現在她看著父親拿著那點子把柄色厲內荏,倒是覺得他可憐又可笑。
不過收留彩箋幾日,她以前又不是沒收過?父親真是慣用筏子來壓她。
但這也給蘇落雲暗暗提了醒,以後弟弟歸雁的婚姻大事決不能讓父親橫插一杠子。
如此父女討價還價一番後,落雲總算點了頭。
彩箋也不算是來世子府借住,因為落雲依舊安排她在緊挨著世子府的蘇家小院暫住。她會派侍女一日三餐送去。
落雲說得清楚,世子府裏規矩多,她既然來了便是客,沒有世子的邀約,不能入世子府一步。
畢竟之前有六皇子派人來探聽韓臨風的底細,蘇落雲不能不防,不會輕易叫彩箋入府。
至於父親說的給彩箋謀親的事情,她懶得操心,更不會多管。
在父親離京的這段時間裏,別讓彩箋餓死,出幺蛾子,她就算盡了做長姐的責任。
不過彩箋最近似乎病了,聽香草說,從馬車上下來時,感覺她面容有些憔悴,香草跟她說話,她也愛答不理,恍恍惚惚的。
落雲皺了皺眉,讓香草得空尋個郎中給彩箋瞧瞧。可彩箋似乎諱疾忌醫,不肯看病,只說自己已經請郎中調理過了,過些日子就會好。
再說韓臨風,雖然憑著脫險受傷的借口,尋了月餘的悠閑,可最後還是得回工部繼續頂差事。
陛下體恤他受了如此驚嚇,居然還將他的官位略提了提,手下也多了些人手。再加上工部造船運糧的事物繁雜,所有的閑人一律趕鴨子上架。
於是在二人冷戰一日後,韓臨風又被派去煙州監督造船去了,因為事情要緊,他已經隨了李大人出發了,只派了小廝回來送信,再替世子拿些這幾日想要用的起居用品。
慶陽看著自己的小主公正在公署書齋的窗前,擡頭盯著天邊的雲彩看。
他不由得在一旁嘆氣,自言自語道:“再看,那雲彩也落不到眼前。怎麽娶了媳婦反而天天去書房睡了?這世道,上哪說理去?”
世子妃平日看著挺端莊溫柔的,沒想到關起門來,也是母虎一只。
慶陽覺得有一陣子,那小女子甚是敬畏世子,說話每一句都加著小心的樣子。
也不知小主公的夫綱是如何提振的,這日子怎麽還越過越回去了?
世子妃越發不怕世子不說,現在簡直是奶貓兒倒拽起了老虎的毛兒,倒是讓他的小主公回屋睡一覺啊!
聽了慶陽聲音略大的“自言自語”,韓臨風挑了挑眉,瞪了他一眼。
同時世子在想:自己這次要出趟遠門了,也不知她會不會心軟來送送自己……
煙州那個地方還算風調雨順,只是陰冷多蛇蟲,想必也不會有什麽災禍。
蘇落雲聽了小廝的通稟後,原是不想搭理他的,可是想了想,還是吩咐寄秋將養身用的參茸膏,還有一大包驅散蛇蟲的香料給世子的小廝帶上。
寄秋幫著世子小廝收拾行囊時,眼看著除了衣服箱子外,那小廝還特意帶了世子妃的那張畫像。
小廝顯然是受了世子的委托,這才拿了畫像。世子臨走前,還托人捎信,囑咐了一番世子妃的日常,看起來很是放心不下她。
於是寄秋回來也趕緊跟世子妃說了說:“世子妃,如今京城的宅門裏,滿是羨慕著您的。誰不知道世子爺如今漸漸收了心思,越發有樣子了。您……還是別跟世子太置氣了……”
落雲心不在焉地摸著妝臺上整齊擺放的一排香包,隨手拿了一個掛在了自己的腰上。
她知道寄秋是在勸自己不要將世子給逼遠了。
豈不知她和他之間,從來都是他操控著大局。
夫君要出一趟門,按理說她應該送送,可今日她真的不能去送行了。
倒不是因為賭氣,而是她臨時受了皇後的召見一會便要入宮去。
到了月中十四的時候,皇後慣常會有下午茶會。
這是皇後的老規矩,每個月十四都要舉行一次。
能參加這十四茶會的,慣常是朝中官風穩健的朝臣夫人,還有些與皇後交好的宗親女眷。
若能得皇後垂愛,偶爾參加一次,那真是莫大殊榮。
像北鎮世子府,原本是排不上號的。
不過皇後似乎是聽女兒漁陽說起過,這位北鎮世子妃家裏經營著香料鋪子,特別擅長制香,於是皇後也起了好奇心。
於是漁陽公主臨時派人傳話,讓蘇落雲跟著她入宮,還吩咐她帶些適合老人家安神助眠的香料來調配。
在用香這一塊,皇後與女兒漁陽一樣挑剔,調味餘香的要求甚高。
漁陽公主最近好像惹了皇後不高興,所以她似乎想要討得母後的歡心,特意傳話說,讓落雲多帶些名貴稀罕的香料來,免得宮裏制式的那些不夠,一時配不出相宜的味道。
既然得了漁陽公主的吩咐,落雲自然也是準備了幾十樣,不過都是些中規中矩的香料,畢竟給貴人用太過稀罕的,萬一體質不適應,反而不美了。
等蘇落雲去時,才發現,方家的二姐妹也都在。
落雲又跟方錦書這女煞碰面,心裏卻並不驚慌。
畢竟這是皇後中宮,只要那方錦書沒有瘋透,就要看看場合地點再耍威風。
再說了,這方二無非是言語刁難自己,蘇落雲也不畏懼這個,只微笑恭聽就是。
今天這等場合,就算方錦書罵遍了蘇家的祖宗,落雲都不打算回嘴。
眾位夫人向皇後請安落座,微笑欣賞著宮中女官的茶藝表演時,果然如落雲所想那般,方二雖然偶爾會朝她透射冰冷的目光,卻並沒有出言刁難。
因為方錦書在皇後的跟前也十分微妙。
跟嫡出的六皇子不同,九皇子的生母是瓊貴妃。這一後一妃都是宮中深耕多年,各自有自己簇擁朝臣勢力,隱隱有分庭抗禮之勢。
陛下一直遲遲沒有立儲,自是有自己的打算,卻讓雙方人馬寢食難安。
兩位皇子都是而立之年。六皇子的子嗣更穩健些,王妃方錦柔的膝下有兩子,也算後繼有人。
可九皇子雖然也有幾個庶子,但是之前的王妃只生了兩個嫡出女兒,後來好不容易又懷一胎,卻意外過世,一屍兩命。
所以支持六皇子的朝臣,也是詬病九皇子一時無正統所出。現在九皇子迎娶了方家二小姐,倒是有扭轉劣勢的機會。
若是魯國公府出身的瑞王妃誕下麟兒,九皇子便再沒有無正統嫡出的詬病。
依著陛下對瓊妃娘娘多年的偏愛,最後儲君傳襲給誰,還真不一定呢!
可這樣一來,皇後娘娘對於這位魯國公府的二女兒,自然態度也變得微妙了許多。
以前她看方家的二女兒,是看著兒子的親小姨子,自然是親如一家。
可像現在,再看方老二,那就是奸妃得道升天的法器,怎麽看都有些礙眼。
方錦書雖然嬌養長大,可是這點情勢還是看得出來的。如今她在皇後的跟前,也是能少說就不張嘴。
不過待皇後問起北鎮世子妃平日有什麽愛好的時候,方二還是忍不住出言嘲諷道:“一個賣香料的,能有什麽愛好?除了調香,大概就是點數銀子了!”
這話對於方錦書來說,其實已經十分克制,但是依舊過分。
在座的都是王侯官眷,十指不沾陽春水,平日裏提起錢銀都覺得腌臜了舌頭。
可是方錦書一開口就是嘲諷這位世子妃出身志趣不高,滿身銅臭味,簡直是揭人老底。
換成旁人,就算不被氣得變臉色的,也會窘迫得下不來臺。
可是蘇落雲卻微笑不語,只是端起女官方才呈遞上來的茶杯不緊不慢地啜飲一口,似乎不打算反駁的樣子。
她雖然沒有開口反駁,可是她飲茶慢飲的姿勢太好看,外加那股子寵辱不驚的鎮定,倒讓人覺得北鎮世子妃在為人氣度上,更勝那位世家的千金。
魯國公夫人也在,一看二女兒這樣,也是不甚自在地笑了笑,準備開口打岔過去。
偏偏漁陽公主看那方老二十分不順眼。
上次公主府上的宴會,漁陽公主沒有邀請方二,就是要避嫌九皇子的意思。她自己的親弟弟是六皇子,如何能待見老九?
這些事兒上不了臺面,大家心知肚明就可以了。
誰知方錦書一點眼色都沒有,直沖到公主的宴會上,質問漁陽為何只邀請姐姐恒王妃,卻不邀約她。
但凡懂事一點的,都沒有這麽莽撞問主人的,大家心照不宣就是了。
偏偏方二非要在漁陽公主的賓客前給她難看。
過後,這位瑞王妃又是吃錯了瘋藥一樣,出言嘲諷韓瑤,鬧得人家小姑娘下不來臺,只能落荒而逃。
那韓瑤的確不上臺面,可不管怎樣,她還都是姓韓,乃是皇室宗親。
可方錦書仗著自己世家女的身份,卻對個皇室宗女如此言語刻薄,這叫漁陽公主這個做皇姑奶奶的如何看得下去?
當時,公主作為主人不好發難,真是硬生生地憋悶了一口氣。
她雖然在夫君趙棟面前乖巧得像一只貓,可年輕的時候,卻是滿京城裏第一跋扈的公主,哪輪得到一個世家女在自己面前這麽放肆?
現在方老二又犯了嘴賤的毛病,開始出言嘲諷皇家宗親的兒媳婦了。
漁陽公主便也皮笑肉不笑地護短道:“瑞王妃這話說得就有些沒見識了,調得一段讓人回味繞梁的素香可是文雅又精深的技藝,若是好香,不光陶冶情志,還能安眠醒神,沒準還能長長腦子,可不是一般的蠢笨之輩能調出來的。”
這話明顯帶著暗諷,方錦書登時臉色都變了。
可是漁陽公主是皇後的親女,如今在自己娘親的屋頭裏訓人,方老二也只能生受著。
魯國公夫人連忙打圓場,笑著道:“說起來,這位世子妃的瘦香齋,當真是京城一絕,我聽聞許多失眠的夫人買了她家的香,的確變得好眠。就是不知有什麽香,能讓人聞起提神,我打花牌的時候,總是愛犯困,浪費了許多牌局。”
聽了魯國公夫人的話,一旁的裕妃娘娘也來了興致,直言自己上了年歲,跟魯國公夫人一個樣子,都是時不時愛打瞌睡。
她入宮二十年,可是膝下一直無所出,現在年老失寵,臉上的老態甚重。
為了能在宮裏立穩腳跟,裕王妃自然要尋尋靠山。
之前,她極力與瓊妃娘娘交好,可惜瓊妃娘娘壓根看不上這個無後的妃,起初在她還算年輕貌美的時候,倒是能跟著固寵,絆倒年輕的妃子。
可是現在裕妃也漸漸失寵,眼看全無用途,而瓊妃也一路變成了皇貴妃。
裕妃高攀不上,也漸漸被排擠出了貴妃的圈子。
前些日子裕妃娘娘得了場大病,病裏時,沒少淒慘怒罵瓊貴妃過河拆橋。
幸好得了皇後的周濟,請醫吃藥,總算是有好轉了。
裕妃娘娘大病一場後,覺得自己前半生投奔錯了明主,所以這次特意請了工匠,制了個仙鶴長嘴的香爐送給了皇後娘娘,作為謝禮。
也算是表明自己的態度,轉投到皇後娘娘的麾下。
現在眼看著漁陽公主提起了香,一旁的幾個嬪妃也來了興致,希望北鎮世子妃展露一手,給裕妃和魯國公夫人當場調出適合的香來。
落雲深知給宮裏人調配貼身之物,可是大有學問,如同太醫禦診一樣,不求有功但求無過,萬萬不可妄用虎狼之藥。
皇後娘娘開口讓她配香,她也只是開出了佩蘭一類溫和的香藥,並無什麽出奇之處。
漁陽公主是知道她的本事的,待她調出了熏香後,嗅聞了一下失望說道:“這可不像你的本事,這香也太平常了!”
落雲趕緊賠笑道:“宮裏的娘娘都是金貴之軀,若是偶爾疲憊無力,萬萬不可耽擱,應要早些請禦醫調理鳳體。我這點調香本事,原也是雕蟲小技,可不敢在皇後娘娘面前班門弄斧!”
裕妃娘娘可不在乎北鎮世子妃能調出什麽香來,她此時最想展示自己從能工巧匠那重金定制的香爐。
這仙鶴香爐的肚子裏可以存水,過濾的香氣溫潤而不嗆人,另外當鶴嘴生出裊裊白煙時,搭配展翅欲飛的造型,當真栩栩如生,雅致動人。
裕妃有心在人前展示自己對皇後的用心,便揚聲道:“來人,用我送來的爐子將北鎮世子妃調的香點上,我們一起正好打打花牌,免得一會打瞌睡,又被你們小年輕騙了我的好牌!”
皇後微笑著讓人支起了花牌桌子,和諸位夫人還有妃子們圍坐在一處打花牌。
這種需要用眼的消遣,自然沒有蘇落雲這個瞎子什麽事兒,所以她只閑坐一旁,吃著宮人端來的瓜果茶點,而鼻息間則是她剛剛配出的醒神香的味道。
這佩蘭雖然不出奇,但是配比得當,出來的味道還是很宜人的……可不到一炷香的時間,落雲突然微微抽動了一下鼻子。
她突然覺得那香的味道……似乎有些不對了!
除了她調配的幾味香料以外,裏面似乎還有些檀香與沈香之味……
稍微懂香之人都明白,這檀香和沈香並不太適宜調配在一處,因為都是引香,重疊在一起,反而會遮蓋不少味道。
不過蘇落雲因為眼盲,鼻子較為常人靈敏許多,尤其是她對香料味道十分敏感,就算引香濃重,也能分辨出一些底味。
在別的夫人嬉笑打牌時,她閑得無事,便可沈下心來細細品琢香氣。
這股逐漸改變的香氣,除了檀香之外,裏面似乎還摻雜了些許的……艾草和一股子藥香。
也不知是那香爐子先前灼燒留下的殘餘香料,還是有人故意而為之,兩種味道在佩蘭香味的遮掩下,穩定而徐徐釋放著。若不是對香料敏感之人,也許察覺不到。
落雲不動聲色,悄悄問身邊的寄秋:“你可看到了點香的香爐子?裏面可有殘香?”
寄秋方才幫是世子妃調配了香料,親自將那香放入的香爐裏,所以看得很清楚,那香爐裕妃娘娘剛剛進獻的是嶄新鎏金仙鶴長嘴香爐,裏面並無什麽殘留。
落雲又細細嗅聞,那檀香和艾草的配比很精妙,裏面還雜糅著一股落雲不認識的藥味。
這些味道符合在一起,若沒有落雲這樣的狗鼻子,壓根不會太在意。
最起碼打牌的眾位貴人都沒有覺得有什麽不妥。
而現在她嗅聞的香味雖然略有不對,卻也不是什麽毒蛇猛藥,斷沒有打擾了皇後玩牌興致的道理。
不對……一個嶄新的香爐,怎麽會用這麽覆雜的味道?莫不是被人動了什麽手腳?而這麽做的目的又是為何?
落雲的心裏猛一翻,她借著擦嘴的功夫,用手帕遮掩住嘴,又開口小聲問:“香草,你……看看大家都面色如何?”
香草被世子妃問得發懵,只能擡頭挨個查看著眾人神色。
她很快便註意到,那個瑞王妃方錦書也沒有打牌。而著換坐到了臨窗的位置。
方才陪在皇後身邊的裕妃說風冷吹得脖子疼,所以此時廳內的窗戶都緊閉著。方錦書坐在窗邊,實在忍不住,伸手推開了一條縫想要透一透氣。
可是裕妃很快便喊:“這是哪兒吹來的風,我的脖子又疼了!”於是有太監賠著笑臉,將那扇窗覆又關上了。
落雲了解了這些情形之後,腦子轉了幾轉,突然暗暗倒吸一口冷氣。
滿屋子的貴人,只有她與方錦書兩個剛剛新婚。
那檀香和艾草固然無害,可是若懷了孩子,對胎兒卻有些妨礙,最讓人心裏不安生的是那股子掩蓋其中的藥味。落雲是做香的,對於女子身孕有妨礙的香料是大避忌,她自然也要知曉這方面的要義。
算一算月份,若是那九王得力,方錦書大約也該有身孕了。
現在方錦書受不住那味道便是明證。
也不知道那股子說不出的藥味又是什麽,一個嶄新的香爐子,卻有那麽多覆雜的味道,在水汽的催發下,在不斷緩緩釋放。
若她猜得不錯,一定是這香爐子事先被什麽藥汁子浸染過了。
能這麽做的人絕對不是處於無聊湊巧。
不過若方錦書真有什麽不妥,說是那香味催發得她氣血湧動,該要如何追責?
畢竟這香是她北鎮世子妃調配出來的,而那香爐子,則是裕妃娘娘剛剛送給皇後的禮。
方才從調香,到點香,也都是落雲的侍女寄秋所為。從頭到尾,皇後宮裏的人都沒碰過那香爐子。
方錦書就算聞著不舒服,回去發作以後,也只會認為是蘇落雲的香調的有問題,新仇舊恨一股腦地怪罪到她蘇落雲的頭上來。
一時間,落雲腦子閃過許多念頭。
雖然裕妃對於瓊貴妃也是恨意滿滿,但過她並不認為裕妃這種在宮裏熬度半生的人,會犯這麽傻的錯誤,在香爐上做手腳陷害九王的新媳婦。
而落雲跟方錦書不和,是滿京城皆知的事情,若是被人認為她故意報覆瑞王妃,似乎也合情合理……
無論怎麽樣,若是自己料想得不錯,自己和裕妃顯然已經不知不覺入局做了別人的棋子。
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蘇鴻蒙卻不信這話:“滿京城的人都傳,你祈福禱告,救了世子一命。他現在寵著你呢,如何會推脫不願?”
蘇落雲半垂眼皮,清冷道:“難道父親忘了,我的眼睛是怎麽瞎的?這事世子也知道。你既然知道他現在嬌慣著我,就應該猜到他看著蘇彩箋該有多麽不順眼。何必自找無趣?”
蘇鴻蒙皺眉道:“你還真覺得自己翅膀硬了,竟然連父親的話都不聽。彩箋再怎麽不是,也是你的妹妹,何況她當初又不是故意的,不過是住在你府上幾日,哪裏有那麽的啰嗦?”
若是出嫁前,蘇落雲對於父親是能敷衍就敷衍,一般他不太過分,她都懶得搭理他。
可是現在,她已經出嫁為人婦,弟弟如今也立仕了,她實在沒有耐心應付爹爹的胡攪蠻纏。
而且她有些納悶,蘇彩箋一向跟自己不太親近,她難道也同意了要來自己府上小住?
蘇鴻蒙一看拿捏不住大女兒,虎著臉使出了撒手鐧:“我知道自己現在做不了你的主,只能盼著這兩日給歸雁挑選個相當的親事,等彩箋有了知道心疼人的嫂子,我求都不來求你!”
這瞎女兒現在的翅膀可硬了,他不敢管。但是蘇歸雁如今為官,豈能落個忤逆不孝的名頭?
將來歸雁娶個什麽樣的媳婦,也得全由著他這個做父親的做主!
大家父慈子孝,自然有商有量,可若是氣著了他,可別怪他不管顧兒女!
若換成以前,蘇落雲必定又要被父親氣得手腳冰涼,但現在她看著父親拿著那點子把柄色厲內荏,倒是覺得他可憐又可笑。
不過收留彩箋幾日,她以前又不是沒收過?父親真是慣用筏子來壓她。
但這也給蘇落雲暗暗提了醒,以後弟弟歸雁的婚姻大事決不能讓父親橫插一杠子。
如此父女討價還價一番後,落雲總算點了頭。
彩箋也不算是來世子府借住,因為落雲依舊安排她在緊挨著世子府的蘇家小院暫住。她會派侍女一日三餐送去。
落雲說得清楚,世子府裏規矩多,她既然來了便是客,沒有世子的邀約,不能入世子府一步。
畢竟之前有六皇子派人來探聽韓臨風的底細,蘇落雲不能不防,不會輕易叫彩箋入府。
至於父親說的給彩箋謀親的事情,她懶得操心,更不會多管。
在父親離京的這段時間裏,別讓彩箋餓死,出幺蛾子,她就算盡了做長姐的責任。
不過彩箋最近似乎病了,聽香草說,從馬車上下來時,感覺她面容有些憔悴,香草跟她說話,她也愛答不理,恍恍惚惚的。
落雲皺了皺眉,讓香草得空尋個郎中給彩箋瞧瞧。可彩箋似乎諱疾忌醫,不肯看病,只說自己已經請郎中調理過了,過些日子就會好。
再說韓臨風,雖然憑著脫險受傷的借口,尋了月餘的悠閑,可最後還是得回工部繼續頂差事。
陛下體恤他受了如此驚嚇,居然還將他的官位略提了提,手下也多了些人手。再加上工部造船運糧的事物繁雜,所有的閑人一律趕鴨子上架。
於是在二人冷戰一日後,韓臨風又被派去煙州監督造船去了,因為事情要緊,他已經隨了李大人出發了,只派了小廝回來送信,再替世子拿些這幾日想要用的起居用品。
慶陽看著自己的小主公正在公署書齋的窗前,擡頭盯著天邊的雲彩看。
他不由得在一旁嘆氣,自言自語道:“再看,那雲彩也落不到眼前。怎麽娶了媳婦反而天天去書房睡了?這世道,上哪說理去?”
世子妃平日看著挺端莊溫柔的,沒想到關起門來,也是母虎一只。
慶陽覺得有一陣子,那小女子甚是敬畏世子,說話每一句都加著小心的樣子。
也不知小主公的夫綱是如何提振的,這日子怎麽還越過越回去了?
世子妃越發不怕世子不說,現在簡直是奶貓兒倒拽起了老虎的毛兒,倒是讓他的小主公回屋睡一覺啊!
聽了慶陽聲音略大的“自言自語”,韓臨風挑了挑眉,瞪了他一眼。
同時世子在想:自己這次要出趟遠門了,也不知她會不會心軟來送送自己……
煙州那個地方還算風調雨順,只是陰冷多蛇蟲,想必也不會有什麽災禍。
蘇落雲聽了小廝的通稟後,原是不想搭理他的,可是想了想,還是吩咐寄秋將養身用的參茸膏,還有一大包驅散蛇蟲的香料給世子的小廝帶上。
寄秋幫著世子小廝收拾行囊時,眼看著除了衣服箱子外,那小廝還特意帶了世子妃的那張畫像。
小廝顯然是受了世子的委托,這才拿了畫像。世子臨走前,還托人捎信,囑咐了一番世子妃的日常,看起來很是放心不下她。
於是寄秋回來也趕緊跟世子妃說了說:“世子妃,如今京城的宅門裏,滿是羨慕著您的。誰不知道世子爺如今漸漸收了心思,越發有樣子了。您……還是別跟世子太置氣了……”
落雲心不在焉地摸著妝臺上整齊擺放的一排香包,隨手拿了一個掛在了自己的腰上。
她知道寄秋是在勸自己不要將世子給逼遠了。
豈不知她和他之間,從來都是他操控著大局。
夫君要出一趟門,按理說她應該送送,可今日她真的不能去送行了。
倒不是因為賭氣,而是她臨時受了皇後的召見一會便要入宮去。
到了月中十四的時候,皇後慣常會有下午茶會。
這是皇後的老規矩,每個月十四都要舉行一次。
能參加這十四茶會的,慣常是朝中官風穩健的朝臣夫人,還有些與皇後交好的宗親女眷。
若能得皇後垂愛,偶爾參加一次,那真是莫大殊榮。
像北鎮世子府,原本是排不上號的。
不過皇後似乎是聽女兒漁陽說起過,這位北鎮世子妃家裏經營著香料鋪子,特別擅長制香,於是皇後也起了好奇心。
於是漁陽公主臨時派人傳話,讓蘇落雲跟著她入宮,還吩咐她帶些適合老人家安神助眠的香料來調配。
在用香這一塊,皇後與女兒漁陽一樣挑剔,調味餘香的要求甚高。
漁陽公主最近好像惹了皇後不高興,所以她似乎想要討得母後的歡心,特意傳話說,讓落雲多帶些名貴稀罕的香料來,免得宮裏制式的那些不夠,一時配不出相宜的味道。
既然得了漁陽公主的吩咐,落雲自然也是準備了幾十樣,不過都是些中規中矩的香料,畢竟給貴人用太過稀罕的,萬一體質不適應,反而不美了。
等蘇落雲去時,才發現,方家的二姐妹也都在。
落雲又跟方錦書這女煞碰面,心裏卻並不驚慌。
畢竟這是皇後中宮,只要那方錦書沒有瘋透,就要看看場合地點再耍威風。
再說了,這方二無非是言語刁難自己,蘇落雲也不畏懼這個,只微笑恭聽就是。
今天這等場合,就算方錦書罵遍了蘇家的祖宗,落雲都不打算回嘴。
眾位夫人向皇後請安落座,微笑欣賞著宮中女官的茶藝表演時,果然如落雲所想那般,方二雖然偶爾會朝她透射冰冷的目光,卻並沒有出言刁難。
因為方錦書在皇後的跟前也十分微妙。
跟嫡出的六皇子不同,九皇子的生母是瓊貴妃。這一後一妃都是宮中深耕多年,各自有自己簇擁朝臣勢力,隱隱有分庭抗禮之勢。
陛下一直遲遲沒有立儲,自是有自己的打算,卻讓雙方人馬寢食難安。
兩位皇子都是而立之年。六皇子的子嗣更穩健些,王妃方錦柔的膝下有兩子,也算後繼有人。
可九皇子雖然也有幾個庶子,但是之前的王妃只生了兩個嫡出女兒,後來好不容易又懷一胎,卻意外過世,一屍兩命。
所以支持六皇子的朝臣,也是詬病九皇子一時無正統所出。現在九皇子迎娶了方家二小姐,倒是有扭轉劣勢的機會。
若是魯國公府出身的瑞王妃誕下麟兒,九皇子便再沒有無正統嫡出的詬病。
依著陛下對瓊妃娘娘多年的偏愛,最後儲君傳襲給誰,還真不一定呢!
可這樣一來,皇後娘娘對於這位魯國公府的二女兒,自然態度也變得微妙了許多。
以前她看方家的二女兒,是看著兒子的親小姨子,自然是親如一家。
可像現在,再看方老二,那就是奸妃得道升天的法器,怎麽看都有些礙眼。
方錦書雖然嬌養長大,可是這點情勢還是看得出來的。如今她在皇後的跟前,也是能少說就不張嘴。
不過待皇後問起北鎮世子妃平日有什麽愛好的時候,方二還是忍不住出言嘲諷道:“一個賣香料的,能有什麽愛好?除了調香,大概就是點數銀子了!”
這話對於方錦書來說,其實已經十分克制,但是依舊過分。
在座的都是王侯官眷,十指不沾陽春水,平日裏提起錢銀都覺得腌臜了舌頭。
可是方錦書一開口就是嘲諷這位世子妃出身志趣不高,滿身銅臭味,簡直是揭人老底。
換成旁人,就算不被氣得變臉色的,也會窘迫得下不來臺。
可是蘇落雲卻微笑不語,只是端起女官方才呈遞上來的茶杯不緊不慢地啜飲一口,似乎不打算反駁的樣子。
她雖然沒有開口反駁,可是她飲茶慢飲的姿勢太好看,外加那股子寵辱不驚的鎮定,倒讓人覺得北鎮世子妃在為人氣度上,更勝那位世家的千金。
魯國公夫人也在,一看二女兒這樣,也是不甚自在地笑了笑,準備開口打岔過去。
偏偏漁陽公主看那方老二十分不順眼。
上次公主府上的宴會,漁陽公主沒有邀請方二,就是要避嫌九皇子的意思。她自己的親弟弟是六皇子,如何能待見老九?
這些事兒上不了臺面,大家心知肚明就可以了。
誰知方錦書一點眼色都沒有,直沖到公主的宴會上,質問漁陽為何只邀請姐姐恒王妃,卻不邀約她。
但凡懂事一點的,都沒有這麽莽撞問主人的,大家心照不宣就是了。
偏偏方二非要在漁陽公主的賓客前給她難看。
過後,這位瑞王妃又是吃錯了瘋藥一樣,出言嘲諷韓瑤,鬧得人家小姑娘下不來臺,只能落荒而逃。
那韓瑤的確不上臺面,可不管怎樣,她還都是姓韓,乃是皇室宗親。
可方錦書仗著自己世家女的身份,卻對個皇室宗女如此言語刻薄,這叫漁陽公主這個做皇姑奶奶的如何看得下去?
當時,公主作為主人不好發難,真是硬生生地憋悶了一口氣。
她雖然在夫君趙棟面前乖巧得像一只貓,可年輕的時候,卻是滿京城裏第一跋扈的公主,哪輪得到一個世家女在自己面前這麽放肆?
現在方老二又犯了嘴賤的毛病,開始出言嘲諷皇家宗親的兒媳婦了。
漁陽公主便也皮笑肉不笑地護短道:“瑞王妃這話說得就有些沒見識了,調得一段讓人回味繞梁的素香可是文雅又精深的技藝,若是好香,不光陶冶情志,還能安眠醒神,沒準還能長長腦子,可不是一般的蠢笨之輩能調出來的。”
這話明顯帶著暗諷,方錦書登時臉色都變了。
可是漁陽公主是皇後的親女,如今在自己娘親的屋頭裏訓人,方老二也只能生受著。
魯國公夫人連忙打圓場,笑著道:“說起來,這位世子妃的瘦香齋,當真是京城一絕,我聽聞許多失眠的夫人買了她家的香,的確變得好眠。就是不知有什麽香,能讓人聞起提神,我打花牌的時候,總是愛犯困,浪費了許多牌局。”
聽了魯國公夫人的話,一旁的裕妃娘娘也來了興致,直言自己上了年歲,跟魯國公夫人一個樣子,都是時不時愛打瞌睡。
她入宮二十年,可是膝下一直無所出,現在年老失寵,臉上的老態甚重。
為了能在宮裏立穩腳跟,裕王妃自然要尋尋靠山。
之前,她極力與瓊妃娘娘交好,可惜瓊妃娘娘壓根看不上這個無後的妃,起初在她還算年輕貌美的時候,倒是能跟著固寵,絆倒年輕的妃子。
可是現在裕妃也漸漸失寵,眼看全無用途,而瓊妃也一路變成了皇貴妃。
裕妃高攀不上,也漸漸被排擠出了貴妃的圈子。
前些日子裕妃娘娘得了場大病,病裏時,沒少淒慘怒罵瓊貴妃過河拆橋。
幸好得了皇後的周濟,請醫吃藥,總算是有好轉了。
裕妃娘娘大病一場後,覺得自己前半生投奔錯了明主,所以這次特意請了工匠,制了個仙鶴長嘴的香爐送給了皇後娘娘,作為謝禮。
也算是表明自己的態度,轉投到皇後娘娘的麾下。
現在眼看著漁陽公主提起了香,一旁的幾個嬪妃也來了興致,希望北鎮世子妃展露一手,給裕妃和魯國公夫人當場調出適合的香來。
落雲深知給宮裏人調配貼身之物,可是大有學問,如同太醫禦診一樣,不求有功但求無過,萬萬不可妄用虎狼之藥。
皇後娘娘開口讓她配香,她也只是開出了佩蘭一類溫和的香藥,並無什麽出奇之處。
漁陽公主是知道她的本事的,待她調出了熏香後,嗅聞了一下失望說道:“這可不像你的本事,這香也太平常了!”
落雲趕緊賠笑道:“宮裏的娘娘都是金貴之軀,若是偶爾疲憊無力,萬萬不可耽擱,應要早些請禦醫調理鳳體。我這點調香本事,原也是雕蟲小技,可不敢在皇後娘娘面前班門弄斧!”
裕妃娘娘可不在乎北鎮世子妃能調出什麽香來,她此時最想展示自己從能工巧匠那重金定制的香爐。
這仙鶴香爐的肚子裏可以存水,過濾的香氣溫潤而不嗆人,另外當鶴嘴生出裊裊白煙時,搭配展翅欲飛的造型,當真栩栩如生,雅致動人。
裕妃有心在人前展示自己對皇後的用心,便揚聲道:“來人,用我送來的爐子將北鎮世子妃調的香點上,我們一起正好打打花牌,免得一會打瞌睡,又被你們小年輕騙了我的好牌!”
皇後微笑著讓人支起了花牌桌子,和諸位夫人還有妃子們圍坐在一處打花牌。
這種需要用眼的消遣,自然沒有蘇落雲這個瞎子什麽事兒,所以她只閑坐一旁,吃著宮人端來的瓜果茶點,而鼻息間則是她剛剛配出的醒神香的味道。
這佩蘭雖然不出奇,但是配比得當,出來的味道還是很宜人的……可不到一炷香的時間,落雲突然微微抽動了一下鼻子。
她突然覺得那香的味道……似乎有些不對了!
除了她調配的幾味香料以外,裏面似乎還有些檀香與沈香之味……
稍微懂香之人都明白,這檀香和沈香並不太適宜調配在一處,因為都是引香,重疊在一起,反而會遮蓋不少味道。
不過蘇落雲因為眼盲,鼻子較為常人靈敏許多,尤其是她對香料味道十分敏感,就算引香濃重,也能分辨出一些底味。
在別的夫人嬉笑打牌時,她閑得無事,便可沈下心來細細品琢香氣。
這股逐漸改變的香氣,除了檀香之外,裏面似乎還摻雜了些許的……艾草和一股子藥香。
也不知是那香爐子先前灼燒留下的殘餘香料,還是有人故意而為之,兩種味道在佩蘭香味的遮掩下,穩定而徐徐釋放著。若不是對香料敏感之人,也許察覺不到。
落雲不動聲色,悄悄問身邊的寄秋:“你可看到了點香的香爐子?裏面可有殘香?”
寄秋方才幫是世子妃調配了香料,親自將那香放入的香爐裏,所以看得很清楚,那香爐裕妃娘娘剛剛進獻的是嶄新鎏金仙鶴長嘴香爐,裏面並無什麽殘留。
落雲又細細嗅聞,那檀香和艾草的配比很精妙,裏面還雜糅著一股落雲不認識的藥味。
這些味道符合在一起,若沒有落雲這樣的狗鼻子,壓根不會太在意。
最起碼打牌的眾位貴人都沒有覺得有什麽不妥。
而現在她嗅聞的香味雖然略有不對,卻也不是什麽毒蛇猛藥,斷沒有打擾了皇後玩牌興致的道理。
不對……一個嶄新的香爐,怎麽會用這麽覆雜的味道?莫不是被人動了什麽手腳?而這麽做的目的又是為何?
落雲的心裏猛一翻,她借著擦嘴的功夫,用手帕遮掩住嘴,又開口小聲問:“香草,你……看看大家都面色如何?”
香草被世子妃問得發懵,只能擡頭挨個查看著眾人神色。
她很快便註意到,那個瑞王妃方錦書也沒有打牌。而著換坐到了臨窗的位置。
方才陪在皇後身邊的裕妃說風冷吹得脖子疼,所以此時廳內的窗戶都緊閉著。方錦書坐在窗邊,實在忍不住,伸手推開了一條縫想要透一透氣。
可是裕妃很快便喊:“這是哪兒吹來的風,我的脖子又疼了!”於是有太監賠著笑臉,將那扇窗覆又關上了。
落雲了解了這些情形之後,腦子轉了幾轉,突然暗暗倒吸一口冷氣。
滿屋子的貴人,只有她與方錦書兩個剛剛新婚。
那檀香和艾草固然無害,可是若懷了孩子,對胎兒卻有些妨礙,最讓人心裏不安生的是那股子掩蓋其中的藥味。落雲是做香的,對於女子身孕有妨礙的香料是大避忌,她自然也要知曉這方面的要義。
算一算月份,若是那九王得力,方錦書大約也該有身孕了。
現在方錦書受不住那味道便是明證。
也不知道那股子說不出的藥味又是什麽,一個嶄新的香爐子,卻有那麽多覆雜的味道,在水汽的催發下,在不斷緩緩釋放。
若她猜得不錯,一定是這香爐子事先被什麽藥汁子浸染過了。
能這麽做的人絕對不是處於無聊湊巧。
不過若方錦書真有什麽不妥,說是那香味催發得她氣血湧動,該要如何追責?
畢竟這香是她北鎮世子妃調配出來的,而那香爐子,則是裕妃娘娘剛剛送給皇後的禮。
方才從調香,到點香,也都是落雲的侍女寄秋所為。從頭到尾,皇後宮裏的人都沒碰過那香爐子。
方錦書就算聞著不舒服,回去發作以後,也只會認為是蘇落雲的香調的有問題,新仇舊恨一股腦地怪罪到她蘇落雲的頭上來。
一時間,落雲腦子閃過許多念頭。
雖然裕妃對於瓊貴妃也是恨意滿滿,但過她並不認為裕妃這種在宮裏熬度半生的人,會犯這麽傻的錯誤,在香爐上做手腳陷害九王的新媳婦。
而落雲跟方錦書不和,是滿京城皆知的事情,若是被人認為她故意報覆瑞王妃,似乎也合情合理……
無論怎麽樣,若是自己料想得不錯,自己和裕妃顯然已經不知不覺入局做了別人的棋子。
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