北鎮王爺原本不想再拖,待兒子京城折返時，就要與王家姑娘擇日成婚。

但是韓臨風來了京城，結交了一群王侯子弟,閑言碎語間知道的事情,比在梁州時多了些。

比如他那未婚妻的病,似乎另有蹊蹺。

三年前，王熙的父親王朝義因為賑濟安慶水災有功,被擢升為了荊湖經略使。王朝義雄心勃勃，覺得自己還可以補一補府尹的空缺，可是一等再等，卻遲遲不見升遷的詔令。

他百思不得其解，便尋了個要好的上司來評判官運。

那位上司熟谙官場,意味深長地點撥了一下——王經略使的才幹無暇，堪為可用之才,可惜就可惜在給女兒定下的親事……太早！

被這麽一點,王朝義恍然大悟之餘,也是後脊梁冒冷汗。

他當初以自己的女兒嫁給聖德皇帝的子孫而自傲。殊不知,若是普通百姓人家,入了這等皇親之門,自然可喜可賀。

但是當今陛下雖然敬重禪讓的聖德皇帝，卻不樂見這先皇帝的後輩增添虎翼龍尾。

王朝義身為北鎮世子的岳丈，大約以後也不會升遷。至於府尹,連想都不要想了！

哪個皇帝會放心將偌大荊湖的財政交到未來北鎮王爺岳丈的手裏？

等想明白這一點,王朝義在家裏痛罵起逝世多年的岳父安慶侯大人。

若不是當年岳丈非要跟先太子表忠心,自己的女兒緣何能婚配給先廢太子的孫輩？

可是罵娘之後,王朝義明白,想要仕途穩昌,只能毀了女兒與韓臨風的婚約。

只是北鎮王府就算是落毛的獅子，也不好欺辱太甚。

最後，王朝義對外宣稱女兒王熙害了怪病，一年重似一年，打算慢慢拖黃了婚約。

終於在今年開春的時候，王家給北鎮王府遞了帖子，直言請了得道高僧為女兒相看，說是若成婚的話，對王熙的壽路有妨礙。

王家愛女心切，寧可背信棄義，也不敢害了女兒，更不敢耽擱了世子爺以後的良緣，所以要求跟韓臨風解除婚約。

北鎮王看了之後，也沒回話，只是將信送入京城，叫韓臨風自己定奪。

現在王爺的書信正放在桌案前，等著韓臨風的答覆。

可是在慶陽看來，一眼便知什麽王小姐害病都是借口。這就是眼看著北鎮王府沒落，便生出悔婚之意了。

韓臨風倒不見惱。他與王熙先前見過幾次，只記得她是個模樣清秀的姑娘，可是脾氣秉性如何，一概都不記得了。

既然人家不愛嫁，他也不必死賴著，所以提筆親自給父親修書，同意解除婚約。

慶陽看小主公如此痛快，心裏實在憋屈：“大丈夫何患無妻，以後管叫王家之流，悔不當初！”

可韓臨風卻渾不在意道：“王朝義早就有心毀婚約。原也有情可原。我在京城名聲狼藉，品行有虧，王家若堂堂正正提出這些，不願女兒附身溝渠，我心裏也還敬著他。可他偏偏想出這麽糟踐詛咒女兒的法子，可見不是什麽磊落行事之人。”

慶陽沒有想到小主公想得這麽開，原先醞釀好的安慰之詞，一概都用不上了。

不過京城裏的名門閨秀甚多，哪個比王家的女兒強，小主公定能找到比王家更好的良緣！

想到這，慶陽真恨不得立刻幫主子定下個侯門將府的顯貴女子，將王熙比下去！

說完話，韓臨風便讓慶陽退下，他起身又去後花園去散步了。

慶陽看著小主公的背影，覺得主子最近甚是偏愛北花園，也不知是不是那裏的花草格外嬌艷，引得主子駐足流連？

再說落雲，聽聞鋪子裏的新制的香賣得好，心裏卻並沒有覺得輕省。

因為原先買的那些乳香珠子不夠用了，這最重要的乳香原材一直沒有著落，害得她眼看著有大訂單也不敢接，跑了不少的單子。

期間，有些私販子聽聞瘦香齋高價購買乳香珠，曾經主動前來兜售，有些價格，還低廉得很，實在叫人心動！

但是落雲記住了舅舅胡雪松臨行時的話，沒有榷易院牌子的貨，堅決不能進，所以全都婉言謝絕了。

心裏煩亂的時候，她除了跟香草在後花園念叨幾句外，還會忍不住朝著巷口走一走，聽聽街邊的熱鬧繁華。

不過這幾次，她出門都能遇到閑庭散步的韓臨風。

世子爺最近很愛走路，出門幾乎都不坐馬車。

他謝過了蘇小姐相贈的香粉後，自然而然地停駐下來，跟芳鄰閑聊幾句。

比如既然新鋪開張，作為鄰居要捧場，能不能給他制些豆蔻乳香膏一類的上品？

蘇落雲為難搖了搖頭：“不敢欺瞞世子，我鋪子的乳香不夠用了……只怕應承下來，耽誤了世子爺的事情。”

韓臨風點了點頭，倒也沒有意外，他幾次隔著墻聽到這姑娘跟丫鬟商量著買乳香的事情，一早就心裏有數了。

他沈默了一下，道：“原來是這樣……我府上不巧正好有內務府供應的乳香珠，放著也是放著，回頭我叫人送給你，做出來兩盒膏後，餘下的就算作工錢頂給你。”

落雲聽得一楞，這是什麽神仙工錢？

可沒等她說話婉拒，韓世子已經大步流星出了巷子，瀟灑赴宴去了。

她原以為韓臨風要給她的是些細碎的乳香。

可待世子府的小廝送來錦盒之後，她打開查驗時，滿屋飄香，伸手一摸，居然顆拳頭大的乳香珠！

據香草形容，那成色也好，壓根不是市面上的細碎珠子能比的！

在市面上，一顆完整拳頭大的乳香珠需要紋銀上百兩啊！她雖然有心進貨，卻也只想買些細碎的珠子而已。

這樣的上品，落雲真是做夢都不敢夢得這麽大！

蘇落雲不敢收，她疑心這世子不食人間煙火，不知道乳香價格金貴，拿羊脂美玉當豆腐給人了。

於是她立刻原封不動差人送回，並讓香草告知世子，這樣的珍品，換四個瘦香齋的鋪子，都能換得！

過了一會，世子府又差人來，這次落雲打開一看，那珠子居然又被原封不動地送回。

跑腿的小廝直言：“我們爺向來是千金散盡還覆來的豪氣，酒樓裏打賞歌姬時，也從不見小氣。小姐覺得金貴，在我們主子眼裏，真不是什麽值錢東西。而且……世子爺最近剛被退婚，聘禮都被送回梁州北鎮王府了。他現在最忌諱送出的東西又被送回來。我看小姐人好，提醒下你，可別小家子氣，觸世子的黴頭！”

蘇落雲真不知道韓臨風被退婚這關節，連忙謝過小哥提醒。

貴人多怪癖，若世子爺剛被退婚，的確晦氣得很。

這麽一看，這乳香珠暫時不能退回去，只能且先將世子要的豆蔻乳香膏調配出來。

而且鋪子的乳香實在是不夠，若是不用，只怕就要斷貨跑單子。

落雲想了想，還是從那乳香珠上切了一塊自用。

可她不愛欠人，自用的部分，都過了小秤，會按斤兩折算成高高的錢銀，找機會還給世子。

而餘下的那部分珠子，她也不敢貪汙，只當世子暫且寄存在店鋪裏，等他的晦氣勁兒過了，再行歸還。

不過想到韓臨風被人退婚，蘇落雲大約也能猜到緣由——大約好人家的女兒許配給這類名聲不佳的貴子時，都會心有顧忌吧？

雖然韓臨風並不像郭偃一類那般猥瑣下流，但一個公子哥無所事事，終日縱情歡樂，也絕非什麽金玉良配。

只希望這退婚的事情讓韓世子心有警醒，若能大徹大悟，痛改前非那就更好了。

這初夏時節一到，貴人們的大小宴會也就不斷了。

漁陽公主是天生愛玩的。只是駙馬喜靜，他在府裏時，公主都是陪著駙馬，減少了玩樂。

若趙駙馬有出去尋營幾日的功夫，公主便要抓緊時間鋪擺宴席，好好歡樂一場。

這不，趁著駙馬去巡視河西的功夫，漁陽公主在幾位貴婦的攛掇下，搞了個百花會的名堂。

除了匯聚了京城的名花名草裝飾庭院之外，與會的貴婦們都得扮成一位花仙，“眾神”齊聚一堂，共賞盛世芬芳。

漁陽公主準備扮成牡丹仙子，便跟陸家的繡坊定了整套的牡丹繡服，據說除了精美繡花之外，還拿了真正的鮮花做底，扡插在裙子的後擺，行走起來，甚是壯觀。

不過那些花兒為了避免枯萎，事前浸泡了藥水，雖然可以保持色澤鮮艷，卻缺少了牡丹迷離香氣。

漁陽公主又在瘦香齋訂了牡丹的熏香，準備在開宴之前，好好熏一熏衣服，香動四座。

貴人異想天開，嘴唇輕輕一碰，下面的人都要忙斷腸。

各個店鋪能露面的掌櫃東家知道這是溜須拍馬的絕佳機會。

一個個都得勤跑公主府，免得怠慢了貴人的要事。

蘇落雲受了駙馬府管事的好心提醒，自然不敢懈怠了。

宴會那日，蘇落雲親自帶著牡丹香油，還有為公主特制的鎏金絲的熏衣爐架來到了府上。

她被管家引到了衣室，正好跟親自來送牡丹衣裙的陸家小姐相遇了。

此類場合，那些供奉公主香衣頭面的商家一般都能留下吃頓宴，一般各家都會派夫人或者千金前來。

這頓宴還有名堂，叫“開眼宴”，對於女兒家來說是長見識的好機會。

看來這種拍公主馬屁的機會，陸家人也很珍惜，所以千金親自上陣，到場替公主調試盛裝，扡插裙擺，以顯示對公主的重視，順便再留下吃頓酒宴，開一開眼。

如今陸蘇兩家結親無望，兩個閨蜜見面時，起初有些尷尬。

蘇落雲將各色香油調配好，放到熏衣爐架裏，然後告訴公主府的仆人將衣服套在爐架上，經過金絲過濾，如此熏制，衣服不會走樣，又裏外香氣宜人。

公主正在梳妝打扮，又不放心地親自來衣室看看那花團錦簇的裙子，再聞聞香味，很是滿意。

漁陽公主跟幾個送衣服首飾的商賈小姐溫言聊了幾句，又吩咐她們既然來了，便留下在偏廳吃飯，玩一玩再走也不遲。

她也知道這些商賈讓家裏年輕女孩來送衣服首飾的用意。他們伺候得周到，也算是公主府的常客，她樂得做出平易近人的氣度，讓這些女孩子留下來見見世面。

等謝過了公主的恩典，她們便由著侍女引到了偏廳去了。

這裏距離正廳有一段距離，跟那些正經來參加宴會的貴人們也挨不上。

不過陸靈秀等人卻很滿意了，像她們的身份原本不該來參加如此盛會，公主為人和善，她們也能沾染到貴氣，如此際遇就足夠跟身邊的閨秀密友炫耀個一年半載的了。

偏廳裏還沒有擺飯，陸靈秀便拉著蘇落雲坐在一角，偷偷聊上幾句。

“其實出了這事，我哥哥倒是解脫了。他原來也是鬧著不娶，現在倒有了正經名目……只是他跟你……以後大約也沒了希望。”陸靈秀帶著悵惘說道。

蘇陸兩家的婚約解除，大抵也不會走動了。她雖然跟蘇落雲感情甚好，可若有家裏大人在時，也不方便說話。

蘇落雲微微一笑，並不想聊這個話題，於是話鋒一轉，問起了陸靈秀的婚事。

聽說陸老爺已經替陸靈秀定了親，是他母親那邊拐著三道彎的表哥，表哥呂應家是武官出身，父親那一輩立了軍功，從大頭兵提了上去，一路升遷。

而她表哥托了關系，新近入了禁軍軍營，如今在當朝正得寵的皇子韓諗之的身邊做侍衛。

雖然只是個不入二門的外臣，一個打雜的下人。但是那可是堂堂皇子的小廝啊！

太子前兩年因病早逝，陛下哀痛愛子，一直沒有再立儲君。朝中呼聲最大的便是這位恒山王，韓諗之。

他雖然排行老六，卻跟逝去的太子一樣，乃皇後所出的嫡子。

陸家雖然財大氣粗，家大業大，仕途上也還算上路了。可能攀上未來太子的隨從，真是想都不敢想的絕妙姻緣。

因此據說陸小姐未來的嫁妝也置辦得豪氣，絕對給陸靈秀撐足了面子。

陸靈秀本人也很滿意，一提起呂公子，眼角眉梢都是風采。

於是兩個人緩了尷尬，自在聊了一會，就被駙馬府的下人招呼去偏廳的窗邊用餐去了。

公主為人慷慨，替她張羅隨身服飾經常出入府內的商賈，斷沒有空著肚子回去的道理，那飯菜的式樣也頗為豐盛。

不過這廳可不算宴客的，平日裏是王府的管事下人們吃飯的飯堂而已。

因著雖是要聽主子們的差遣，這廳離得花園也近，地勢略高，正好可以越過重重花叢，窺見後花園裏的觥籌交錯，衣香鬢影。

陸靈秀眼尖，一下子看到了正在人群裏說笑的二皇子，當然也看到了跟在六皇子身後的未婚夫呂應。

她一下子興奮地拉扯了蘇落雲的衣服角道：“快看，那個穿著青色長袍的就是呂公子！”

剛說完，陸靈秀後知後覺，想起了蘇落雲看不見，頓時有些尷尬。

蘇落雲不想攪人雅興，只是微笑道：“快說說，他長得何等模樣？”

陸靈秀釋然一笑，便大致說了說，不過說了幾句，便不好意思道：“算了，站在那些貴子的旁邊，他也就是個普通模樣……哎，那個北鎮世子相貌太出眾了，什麽人跟他挨得近了，都顯不出來。”

呂公子原本也有中人之姿，可挨著那個韓世子，卻顯得身材五短，五官平庸，想誇都找不到什麽亮點。

蘇落雲聽她這麽一說，才知道原來隔壁的世子鄰居也在這百花宴上，正跟六皇子一處閑聊呢。

只不過沒人知道，這二人在外面看來閑適的聊天，實際上卻是句句刀劍，暗藏玄機。

六皇子已經成婚多年，被陛下親封恒山王，放出宮外，立府而居。

恒山王雖然沒有去過梁州，可是從趙駙馬的嘴裏聽聞了小世子的一些事跡。

只是等他親眼看到時，昔日馴馬少年郎君，卻已經成了酒囊飯袋，全無一絲英氣。

韓諗之起初看到這位皇族晚輩，倒是審視打量，細細琢磨了一陣子。

雖然存了試探之心，可很快六皇子就放棄了。畢竟對著一個言之無物，而又頭腦空蕩蕩的草包，說多了會叫人心生些輕鄙之情。

有時候跟仇敵爭吵，也比跟個蠢物閑聊來得有趣！

韓臨風的頭腦太空蕩，以至於韓諗之總是揮不去心頭的疑慮——趙駙馬口裏的那個桀驁不馴的少年，當真是眼前這個紈絝公子？

今日也是如此，起初六皇子還算談興甚濃，跟他談的是北地曹盛反賊的事情。

韓諗之不無惋惜道：“當日羈押那反賊的將軍裏，有我的幾位家臣，原本可以一舉平定北方亂事，可惜被劫獄的賊子調虎離山，讓那賊人跳脫了……不過，那劫匪的肩膀倒中了一刀，就算好了也要留下疤痕。”

韓臨風聽得興濃，笑道：“那豈不是找到了，驗看肩膀便知……”

韓諗之挑眉笑道：“這個法子雖好，可茫茫人海也不易尋……聽我那家臣說，反賊逃脫之後，他們沿江搜尋，正在下游湖畔看到世子你跟人在畫舫游玩，不知當時，你可曾在周遭發現什麽不妥？”

問這話時，六皇子含笑看著他，不知道是閑聊還是試探。

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