皇宮之中一片死寂。

今晚在皇宮巡邏的侍衛入如往常一樣, 實際上侍衛統領調遣了所有可用侍衛潛伏在暗處。

不僅如此，就連大理寺巡捕也有不少人數。

侍衛躲在皇宮陰暗處。

從戌時至今，他們在此處已經躲了兩個時辰左右, 手腳發麻。

“頭兒，我們都等了這麽長時間了, 你說兇手今晚會不會不來了？”一人小聲的問道。

“噓——, 守好你的崗位, 莫要讓兇手有可趁之機。不管今晚他來不來, 我們都要守著。”侍衛統領說道。

侍衛只好繼續在這守著。

一夜過去，侍衛筋疲力盡，卻一無所獲。兇手並為再次現身。

定是真兇得知要擒拿他，不敢在現身。

“回稟皇後娘娘，屬下等未能擒獲兇手, 請皇後娘娘恕罪！”侍衛統領跪在皇後面前說道。

“起來吧, 這也不能怪你們, 定是兇手有了戒備, 不敢再次動手。”皇後道。

守株待兔這個法子是行不通的，看來還得主動出擊, 從宮中逐個排查。

“宮中繼續加強巡邏，本宮派人排查後宮。”皇後娘娘吩咐道。

“是，謹遵皇後娘娘口諭！”

定遠侯府

顧北柯剛從太子那邊回府。

“近日宮中有不少宮女失蹤, 皇上昏迷不想, 皇後娘娘和太子正在排查此事。”顧北柯對沈雲初道。

皇後掌管後宮事務，如今宮女失蹤，她必然要查個明白。聽聞皇後因為此事寢食難安。

如今太子監國，自然不能置之不理。

今日太子特地叫他過去就是為了宮女失蹤一事。

“好端端的怎麽會有宮女失蹤？以往出現過這種情況嗎？”沈雲初問道。

“或許有過，但一人兩人並不會引起什麽註意。此次失蹤人數過多, 過於反常。”顧北柯道。

“失蹤的那些宮女，如今還不知是死是活。”顧北柯繼續說道。

沈雲初覺得有些奇怪，似乎有什麽地方不太對勁。

皇上中毒昏迷不醒，宮女離奇失蹤，生死未蔔。

將這些事情串聯起來，好像……

“你說會不會是……皇上……”沈雲初大膽猜測。

皇上所中之毒十分覆雜，四十九種毒藥相生相克，每日都會產生新的毒素。

那些失蹤的宮女說不定是被抓去為皇上試藥。

顧北柯神色如常，好似早就知道她要說什麽。

“今日太子也說過同樣的話。但皇上畢竟是他的父皇，若真相果真如此，太子自身也十分為難。”

轉念一想，這倒也是，就算真的是皇上做的，太子也不能將此事宣之於眾。

“太子如今打算怎麽做？”沈雲初問道。

宮女失蹤一事必須要有個交代。

“太子說他會進宮一趟，與皇上對峙一番，若真是皇上做的，太子會讓他放了那些宮女，如若不然……”

“這樣也好。”沈雲初點頭道。

謙王府

謙王與一大臣正在對弈。

“殿下，您輸了。”崔仁對謙王說道。

“大人技高一籌，本王甘拜下風。”謙王放下手中的棋子道。

崔仁乃是戶部侍郎，謙王妃的父親。

“殿下，如今皇上昏迷不醒，正是您動手的好時機。”崔仁對謙王說道。

“此時行事怕是不妥。萬一父皇並無大礙，那豈不是……”他不能輕易冒險。

“殿下，成大事者豈能猶豫不決。除了這個時機，您還有什麽機會。難道要等到太子登基之後再謀朝篡位！”

“砰”的一聲，器皿破碎的聲音從門外響起。

“何人！”謙王呵斥道。

崔仁眼下一片陰翳。明顯起了殺心。

謙王打開房門一看，是崔允禾。

“殿、殿下。”崔允禾站在門前，聲音顫抖。

“本王不是說過，議事之時不許靠近書房嗎!”

“允禾，你聽到了什麽？”崔仁眼中的陰翳已然消散。

“父親。”崔允禾眼中含淚。

她只是想給殿下和父親送一碗參湯，誰曾想聽到他們居然在密謀大逆不道之事。冷意頓時遍布全身。

“允禾，若是此事傳了出去，後果你應該可想而知，不僅是整個崔府，就連謙王府也難逃一死。”崔仁警告道。

此人若不是他的女兒，早就被殺人滅口了。

“女兒、女兒明白。”崔允禾不敢看自己父親的眼神。

“你先下去吧！”謙王對崔允禾說道。

“臣妾告退。”崔允禾慌慌張張的離開。

“殿下，希望您盡快做出決定！”崔仁臨走之時再次催促道。

正乾宮

太醫正在為皇上把脈。

“父皇的身體可有好轉？”太子問道。

“回稟殿下，陛下的龍體不容樂觀，若還是沒有解藥的話，恐怕撐不了幾天了。”張太醫回覆道。

太子步步逼近張太醫。

“今日怎麽是張太醫在，以往不是一直由李太醫為父皇診治的嗎？”

“殿下有所不知，李太醫這幾日來感染了風寒，因此拜托老臣替他為皇上診脈。”張太醫磕磕絆絆的說道。

“感染風寒？”

“是，殿下。正所謂醫者不自醫。如今李太醫還病著。”張太醫說道。

“你先退下吧。”

“是！老臣告退。”張太醫立即落荒而逃。

太子看著昏迷不醒的皇上。

“父皇，近日宮中發生了一件事。有有不少宮女離奇失蹤。父皇，您說這究竟是怎麽回事呢？”

皇上依舊躺在床上沒有反應。

“父皇如今這個模樣，兒臣很是擔心，太醫說父皇撐不了多少時日了，兒臣是不是應該為父皇準備後事了？”太子故意刺激道。

皇上果然有了動靜，“你、你個逆子！”

他還在喘氣，這個逆子就想著安排後事。

“既然父皇醒了，兒臣有件事想請教父皇。”

“宮女無緣無故失蹤，是為了給父皇試藥吧？”雖是疑問的語氣，但太子說的無比堅定。

“朕不知道你究竟在胡言論語什麽！”皇上呵斥道。

幾天前便有傳言說皇上昏迷不醒。

但太子知道皇上並不是一直昏迷。皇上會時不時的蘇醒過來。

“父皇，事到如今，您還執迷不悟嗎？你想制出解藥也不應該用他人的性命為代價。”

“朕是天下之主，所有人的性命都掌握在朕的手中，不過是幾個宮女的性命，何必大驚小怪！”

太子覺得自己的父皇已經魔怔了。或許是對死亡的畏懼，讓他不擇手段。

“父皇，宮中太醫正在嘗試制出解藥。他們每日廢寢忘食，將所有的心思都放在配置解藥上面。況且，太醫院有不少青年才俊，年紀輕輕造詣頗深。相信要不了多少時間便可以配出解藥。”

“等他們配出解藥，朕的屍骨怕早就涼了！”

他不甘心。自己是皇子時，處處被貴妃所出的燁王壓制。明明他才是嫡長子。

皇上覺得先帝寵愛貴妃所生的燁王，忽視他這個嫡長子，可他不也是這樣嗎，對舒妃所生的宸王疼愛有加，反而對皇後所出的太子冷言冷語。

若不是宸王不是皇上親生，最後皇位落於誰手可真說不定。

即位之後，太後又壓在他頭上。他雖然是皇帝，卻處處被太後牽制。

在太後底下隱忍了十幾年他才逐漸掌握政權。

太後被賜死後，他才覺得自己得到了真正的解放。本以為從今往後整個趙氏江山由他說了算，偏偏造化弄人，他身重劇毒，沒幾日可活。上天對他不公！

“父皇。兒臣希望您能放了那些宮女。”太子沈重的說道。

“不可能！”皇上情緒激動，堅決不同意。

張太醫那邊已有成效，馬上便可以配出解藥，怎麽可以就這樣輕易放棄。

無論如何，他是不可能妥協的，哪怕身負罵名，被百姓唾棄。

留得青山在，不怕沒沒柴燒。

翌日

皇上蘇醒的消息傳遍了皇宮。

且皇上醒來後的第一件事便是收回太子監國大權，而後派太子前往袞州治理水患。

瑤妃、珍妃等人探望皇上皆被拒之門外。

福公公傳話說皇上需要靜養，讓各位娘娘先行回宮，日後陛下身體好轉之後再宣各位娘娘前來侍疾。

“陛下，謙王殿下求見！”福公公站在龍床前，彎腰說道。

“他來幹什麽？不見！”

福公公小跑出寢殿，來到謙王面前。

“謙王殿下，陛下準備休息了，要不您明日再來？”

縱使謙王是位不受寵的皇子，但他也不敢輕易得罪。別人不明白，他在宮中摸爬滾打幾十年，能悟不出來嗎。

宮中變化無常，誰又能料到明日會發生些什麽，給自己留條後路總歸是好的。

“勞煩公公再為本王通傳一聲，本王有要事想見父皇。”謙王對福公公說道。

王福思量片刻，“那殿下稍等片刻，奴才再去通傳一聲。”

“陛下，謙王說他有要事找您，希望您能見他一面。奴才看謙王那個的樣子，應當確實是有急事。”

“讓他進來吧！”

“兒臣參見父皇！”

“你有何要事？”皇上直接進入正題。

“父皇，兒臣母妃去世多年，如今僅是嬪位，兒臣懇求父皇為母妃晉封。”謙王跪在地上說道。

雲嬪的容貌在後宮之中實在是平平無奇，皇上對雲嬪的印象少之又少。

當年寵幸雲嬪還是因為醉酒誤事。

“好端端的怎麽提及這件事？”皇上看著謙王問道。

“父皇，再過三日便是母妃的祭日。”謙王聲音低沈的說道。

這些年來皇上從未在乎過，自然記不得。

“你先退下吧，朕再考慮考慮。”皇上意圖打發謙王。

“父皇，您當真是一點也不念舊情嗎？”

謙王突然起身，直勾勾的看著皇上。

“謙王，你想幹什麽！”意識到情況不對，皇上立即出聲呵斥。

“既然父皇不願為母妃晉升，那便由兒臣自己來吧。”

“你這是何意？莫不是想殺父弒君！”

謙王突然笑出聲來。

“父皇放心，兒臣還沒有父皇那麽絕情。”

天乾二十六年，謙王逼宮，太子趙雲祁與定遠侯顧北柯率兵進宮護駕。

謙王不敵，束手就擒。

“謙王大逆不道，以下犯上，將他押入大牢，聽候發落！”

“哈哈哈哈哈——”謙王笑的放肆而淒涼。

“父皇，比起絕情果然是誰都比不上您。您以為張太醫真能解你體內的毒嗎，就連太醫院的翹楚李太醫都束手無策，他的醫術還能越過李太醫？”

皇上氣急攻心，噴出一口鮮血。而後直直倒了下去。

“父皇——”

翌日，皇上駕崩，舉國哀痛。

一月後，太子登基，改國號為天元。

新皇即位，大赦天下。

先帝本欲處死謙王，太子即位後赦免了謙王的死罪。

此後謙王不過是個有名無實的王爺。

寧王被封為寧親王，封地為邕州。

戶部侍郎崔仁犯上作亂，被流放邊疆。

張太醫蠱惑先帝，罔顧他人姓名，被斬首示眾，以儆效尤。

失蹤的宮女悉數找回，其中五人因毒素過強，丟掉了性命。屍首渾身潰爛，慘不忍睹。

先帝命張太醫不管用什麽手段，必須制出解藥。

張太醫怕先帝怪罪，才想出這種陰損的辦法。

張太醫提出用活人試藥的法子，得到了先帝的許可。

每日給宮女服下十幾種毒藥，急於求成，不斷加大毒藥的劑量，那死去的五個宮女便是因此身亡。

為保住先帝的顏面，新皇只好將所有的罪責歸咎於張太醫。

宮女失蹤一事就此結案。

臨安恢覆平靜，在新皇的統治下，趙國愈發強盛。

定遠侯府

“聖旨到——”

顧北柯攜沈雲初跪下接旨。

皇上身邊的貼身太監前來宣紙。

“奉天承運，皇帝詔曰，定遠侯長子顧奕軒聰慧過人，可堪重任，特立為世子，繼承定遠侯爵位。欽此——”

“臣領旨謝恩。”

顧奕軒被立為世子之事頃刻間傳遍了整個侯府。

“皇上怎麽會立軒兒為世子？大嫂雖說現在還未生下子嗣，但也不代表日後不會有孩子。若將來大嫂生個男孩，對那孩子是否有些不公平？”楚楹不解的問道。

顧南敘也沒有想到皇上會這麽快定下侯府世子。

“難不成傳言是真的？”

外界傳言大哥傷了身子，不能人道。

“莫要胡言亂語，皇上這樣自然有他的道理。”

雖然顧南敘也好奇真相，但他也不能直接過問大哥那邊的事。

或許等過幾日他們便能知道緣由。

太夫人這邊一聽到皇上立軒兒為世子，立即將顧北柯叫了過去。

“祖母。”顧北柯畢恭畢敬的喊道。

“北柯，這是怎麽回事？”

她知道軒兒不是北柯的親生兒子，但這些年來對他疼愛有加，也算是仁至義盡。

現在皇上立軒兒為世子，太夫人心中是不同意的。

軒兒畢竟不是顧家的血脈，如若讓他繼承爵位，豈不是對不起顧家的列祖列宗！

“祖母，這道聖旨是我進宮請來的。”顧北柯如實說道。

他早就料到了太夫人會反對，因此才想著先斬後奏。

“你糊塗啊！你這樣做置雲初於何地！”太夫人訓斥道。

“將來你和雲初有了孩子，怎麽對得起那個孩子？”太夫人問道。

“祖母您放心，此事我與雲初商量過，也是她同意後我才進宮請旨的。”顧北柯解釋道。

這倒是令人出乎意料了。

“即便是雲初同意了那也不行，你明明知道軒兒他不是我們顧家的血脈。他將來繼承爵位，我該怎麽向你祖父交代。”

“祖母，雖說軒兒不是我的親生孩子，但他確確實實是顧家的血脈。”顧北柯道。

“此話何意？”太夫人心中一沈。

“您還記得當年那個孩子嗎？我母親懷的乃是雙胎，生產時險些難產。在我之前還有一位孿生兄長，祖父曾經悄悄將他送往別處。”

雙生子本就兇險，不管是王公貴族，還是平民百姓，都將雙生子視為不詳。

先出生的那個孩子一生下來便氣息微弱，產婆說怕是活不了多久。

祖父祖母怕母親傷心，便瞞著所有人將那個孩子送走。

“可那孩子不是已經……”

當年那孩子危在旦夕，老侯爺將他送到外面養著。那時老侯爺還時不時的去看看那孩子。大約持續了兩年，老侯爺再也沒有去過。他對太夫人說那孩子已經病逝了。

太夫人傷心了一通，好在還有一個孫兒保住了，這讓她無比慶幸。

二十多年了，她都已經忘記了那孩子的存在，若不是北柯再次提及，她可能不會再想起來。

“當年祖父將他送去了莊子派人照料，誰知那些人玩忽職守，兩歲多的孩子被人販子拐賣。幾經輾轉，那孩子參了軍，再次遇到了祖父……”顧北柯道。

“那他現下在何處？”太夫人問道。

顧北柯眼眸暗了暗，“他已經不在人世了。幾年前為了救我，在戰場上被敵人所殺。”

太夫人悵然若失。那孩子終究是和侯府沒有緣分。

“若真要算起來，他才是侯府的嫡長子，軒兒作為他唯一的血脈，自然是有資格繼承爵位。”

既然孩子是侯府的血脈，太夫人也沒有一開始那樣抵觸，但依舊希望顧北柯能盡快和沈雲初生個孩子出來。

“北柯啊，你如今也二十四了。雲初進門也有一年左右的時間了，你們是時候該要個孩子了。”太夫人苦口婆心的說道。

“此事還是順其自然的好。”顧北柯平靜的說道。

清風居

時至今日，沈雲初才知道，原來顧北柯還有個大哥。

軒兒是他大哥的孩子，若真要算起來，自己才是軒兒的二嬸。

“此事不可讓軒兒知曉。”顧北柯叮囑道。

在世人眼中，軒兒是他顧北柯的孩子。

他不想讓軒兒知道他的父母都已離開人世。

“我明白。”沈雲初回答道。

“明日我休沐，帶你和軒兒去一品香。”

一品香的美食獨具特色。不少達官貴人慕名前往。

沈雲初去過幾次後便一直念念不忘。

“好，我們現在就去告訴軒兒。”

顧北柯制止她，“還是再燈會兒吧，這個時辰，軒兒應當在南敘院裏。”

自從妍妍出生後，軒兒的目光都被吸引過去了。

天元初年，陳國以大皇子死於趙國境內為由，派兵攻打趙國。

陳國大皇子與芙華公主乃是一母同胞。當初芙華公主以宸王寵妾的身份潛藏在趙國，被言太傅百般折磨之後與趙景儒雙雙殞命。

皇上派顧北柯與高將軍出兵迎戰。

皇命難違，顧北柯動身前往邊境。

“等我回來。”顧北柯將沈雲初擁入懷中。

“放心吧，我和軒兒會一直等你回來。”沈雲初柔聲說道。

顧北柯松開沈雲初，翻身上馬，回頭看了一眼沈雲初。

沈雲初向他揮揮手。

顧北柯揮起馬鞭，揚長而去。

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