29

等義兄趕過來時，我正撐著被踢散了架的梯子兩只梯腳發楞。免不了又是一番解釋。

我想著這一次的確是想人得罪個透徹，隔日一早便命人送了一瓶金創藥到龐府。回來時我問：“藥可收了？”下人答道：“收了。”我再問：“主人可有發話？”下人便道，未曾見著主人。

我嘆了口氣，待下人離去，取出那張簡圖，投入火盆，燒成灰燼。

之後一日，我臨時起意，在府中閑逛了一圈，發現所經之處遇到的人，無不給我投以異樣眼神。我站於原地想了想，依稀記著，不久中秋前，媒婆抱了一堆畫相上門給義兄、給春香說親，我不過稍露了個臉，那婦人當下就將畫相護得緊緊的，生怕給我招惹上似的，彼時下人看我的眼神，便是這副模樣，透著那麽一股同情。

我想著路經門子處，便隨嘴問了句：“王爺新近可曾過府？”門子眼光頓時閃爍，支吾道：“沒、沒呢……”又聽那門子一副生怕我想歪了似的開口：“雖是未來，可是藥材與新奇果品一日未斷，王爺仍是念著相公的。”

我噢了一聲。路經又看到原在練字的義兄似是心事重重,皺著眉頭正在發怔.我頓了頓,沒有過去打擾他。

上值這日，天降了小雨，天色並不清明。義兄乘轎出來我正命下人去取來蓑衣，義兄掀簾詫道：“怎麽，王爺今日並未過來？”我道：“興是有事耽擱了，未曾過來。”義兄道：“王爺素來守信，平日裏這個時間早便來了。便是自己不能來，也會讓下人過來接送。今日既未知會，又遲不見人，倒是奇了。”

我道：“無妨，我已給門子存了話，若王爺府中來人，便由他通傳一聲便好。眉君先行了。”義兄便問：“正下著雨，你如何過去？”

我擔心義兄誤了早朝，揮手讓他不必掛心。義兄便從轎裏下來，與我道：“你上來。”

府中就這麽一頂小轎，一人乘坐略有閑餘，二人便需擠作一堆，這幾盞茶的路程，只怕要兩兩相對，十分尷尬。但倘若讓給了我，現下時辰已然不早，又去哪裏租借轎子去？令義兄冒雨騎馬上值，我如何也過意不去。當下兩人便謙讓起來，說了二句，腳夫當中一個笑道：“二位大人便委屈一些上轎便是，我們四個老夥計，還是使得上力氣的。”

兩人最終還是都上了轎。義兄面上僵僵、正襟危坐，弄得我也是周身的不自在。咳了一聲，有意說些旁話分散些尷尬，義兄突然道：“眉君，索性便去謝絕了王爺，明日也不必等了。為兄命府中管事再去挑幾名腳夫，再承多一頂轎子便是。”

我聽出了些言外之意，試探道：“可是王爺府上那邊……有不妥之處？”

義兄道：“咳，聽聞新近，王爺與晉國的公主，走得……有些近。”

不久後我便聽到了，王爺與晉國的這位桐知公主，何止是走得有些近這麽簡單。

他們的邂逅也算曲折，幾日前王爺下朝路遇刺客。當時王爺只帶了幾名待衛隨侍一旁，刺客兇悍，情況十分危急。關鍵時刻，公主從天而降。

彼時日薄西沈，公主的背景是天際燦漫煙霞，夕紅照得人面桃花。公主舞動長鞭翩纖若舞，英姿颯颯，艷動四方。將一幹豪強刺客鞭得奄奄一息。

隔日王府便設夜宴，請公主過府，據說相談甚歡，感情迅速升華。坊間紛紛烈烈的說法是，王爺與公主，一個是君子，一名是佳人，君子佳人一見便惺惺相惜，只怕離傾心便不遠了。

之前眾人十分看好的龐國舅在公主面前的光芒，迅速被六王爺掩蓋。他與王爺的不對盤滿朝皆知，這次面對的又是美貌絕倫、身份尊貴的晉國公主，眾人紛紛猜測，為博公主青睞，此次兩人只怕得爭得頭破血流不可。

我看到龐青時，他正翹著二郎腿，一臉懨懨歪在酸枝椅上看公文。看到我，眼皮連擡一下都沒有，半晌漫不經心道：“來的是誰？見了本館正為何不行禮？”

我只好又報了一回姓名，大禮參拜。

十數日未處理的公務堆積如山。拜過了頂頭上司，回去這一陣忙亂便到掌燈時。這一日的雨連綿下了整日，義兄原想我先乘轎回府，然而我委實抽不開身，也便只好由他先回了府，再遣轎夫回來接我。

避雨等轎時，適時遇到乘轎離開的龐青。今日他一副*搭不理的模樣，很明顯沖我擺著臉色。路過時興是看到我縮在檐下，模樣頗狼狽，便想嘲弄一番。

“嘖嘖，相好的今日忘了過來接送你了？”

我摸了摸鼻子，幹笑道：“參見國舅、館正大人。”

龐青又嘖了一聲：“真是可憐。本國舅轎中倒是軟褥錦團，左可煮茶，右有點心，寬敞舒適得緊，奈何從不為旁人所用。”

我只好又幹笑：“國舅先行，小官等府上的轎子——”又想起自己還未曾與他道謝，不由又接口道：“那晚……多謝國舅相救。”

龐青道：“別介。你可別自作多情以為本國舅要救你。”說完“啪”的一聲，放了簾子，轎子起轎。

我縮在原地訕訕，哪料片刻後，有個小廝跑了過來，丟了一把油傘給我，趾高氣揚道：“國舅說了，瞧你可憐，勉強賞你把傘。”我楞楞接過傘，看那小廝跑開，然後就看到隔著一層雨幕的對面，停著一駕馬車，朱檐下隱約有一人正要上車，那身形，分明正是王爺。

這是十數日來第一回見到他，不由自主開口就想喚，然而話到嘴邊，不知為何又打住了。眼瞅著人上了馬車，車夫打馬，朝我迎面而來。

再然後，飛馳了過去。

馬蹄揚起落下，接連踏在面前坑窪處，濺來成片的泥水。

我躲閃不及，淋了個濕透。狼狽拿袖子一抹，抹出整臉的泥水。

至此，三分苦情化作了十分。

我黑著臉，半晌仍是欲哭無淚，恨恨不已。

30

彼時我原地憂傷了片刻，想起這一身泥水乘轎反而落下難受，當下擡腳步行了回去。

半路就發覺了不對勁。

後面不知何時跟了兩個人。

那兩人身著蓑衣蓑帽，夜色中隔著雨幕只看到兩團黑色影子。初初大街上還有些行人，我並未註意到他們；然而當我拐入一條人少些的石街後，兩人的跟蹤便明顯了起來。

我快他們就快，我慢，他們也慢，始終保持一段距離。

這委實不是一宗令人愉快的體驗。

現下街上還有些行人，兩人有所忌憚，若行進無人小巷，可就難說了。

我暗中四處打量，居然就給我發現長街快起頭處還有個點心攤。我慢吞吞地走近了去，向攤主要了一碗點心。之後狀若隨意擡頭往來時路一望，跟蹤的兩人稍背了身，停在不遠處。

點心棚下只有一組簡陋的小四方桌。小板凳上還坐了個小男娃兒。傻兮兮地玩著泥巴。興是老攤主的孫子。約摸是天黑看不清楚，我面上可怖的容貌與一身狼狽倒未曾引起祖孫的註意。

我挨著小男娃坐下，將傘移至剛好遮住兩人的位置。熱騰騰的點心放上桌後，小男娃便將眼光放至食物上，流口水。

我哄小男娃道：“幫哥哥拿著雨傘一直不動，這碗點心就給你吃，好不好？”

他應道：“好。”

我將傘柄與點心碗都推了過去。攤主便瞪著我。我將身上帶的銀子都掏了出來，放在桌上，略指了指後面，壓低聲音道：“老人家好心幫個忙。”

老攤主沈默了片刻，興或是這種事情見得多了，只掃了我一眼，便對他孫子道：“聽哥哥的話。”便自顧自忙活去了。

我感激看了他一眼，又囑咐了小男娃仔細拿著傘一遍，趁後面二人不註意一個空檔，貓著腰一頭紮進雨幕之中。

再然後，拔足狂奔。

雨夜只聽自己劈啪涉水的聲音，那動靜大得出奇。雨直直打在身上，流進眼睛，沖入嘴巴。我大口地喘息，心跳急驟。

至此我居然慶幸面上的疤並不畏水，省去了好些煩惱。

我不知道自己小小的把戲能瞞過跟蹤的兩人多久。

只想著若在這寂靜無人的小巷給那兩人圍堵到，那將會是一副什麽形容，便無法放松警惕，頭一紮便這樣不停地跑將了下去。然後就在小巷的轉頭處，狠狠地撞上一個人。

那人被我撞得連退了好幾步，手裏提的燈籠啪的就掉在地上，迅速地著火又被大雨澆滅。而我的情況也好不到哪裏去，額角就著沖勢正好撞在對方肩膀上，這一撞好似撞在鐵板上，我痛呼了一聲，身體往後一傾就要倒摔出去，卻給那人迅速地抱住。

“……眉君？”嘩嘩雨聲中響起的聲音竟就是熟悉的那一個。

我心一松。九月初的秋時已有些涼，澆了大半天的雨，一放松便覺身上透心窩的冷，額頭的疼痛更是排山倒海傾倒了過來一般。我一邊哆嗦一邊捂著額頭，半天說不出話。黑暗看不到對方的表情，只知道他迅速脫了外袍披在我身上，打橫就將我抱起。

隔著數層衣料，他的手在微微發抖。

回府還有小半段的路程。我們調轉了頭，王府一小隊侍衛才匆匆趕到。匆忙中我也沒再註意侍衛是否有沿著我來路搜尋過去，不過按照常理，只要跟著我的兩人不是木頭疙瘩，這邊這一番動靜，現下只怕早跑沒影了。

幸好是虛驚一場。

我試圖開口說明自己並沒有事，然而男人卻沒有回應，只是臉色難看得嚇人。

很快我就知道了王爺的臉色為什麽會那麽難看。因為當我沐浴時看到水面倒映出自己的影子時，也給嚇了一大跳。

水面照出的人發髻歪斜松散，額頭腫了個大包，鼻子雙眼都紅通通的——鼻子是凍的，雙眼是疼的。周身滴答滴答地往下淌著水。

衣料盡數都貼在身上，幸而外面裹了王爺的衣袍，倒未給看出異樣。

我以最快的速度沐浴更衣，半個時辰後，我披著濕漉漉的頭發縮在椅上喝著姜茶。身後腳下各盤據著一個男人。再往具體了說，一個正給我擦著頭發，動作很是輕揉，然而神色罩陰，表情頗為難看；另一個，額頭貼了塊膏藥，拖著一條腿，一只手還綁著繃帶，模樣比我還狼狽上十分，他抱著我的腿，眼淚鼻涕齊下。

“嚶嚶嚶嚶嚶，都是小的誤事。王爺原本一早便讓小人過來接相公的！哪料得半路不知哪裏殺出來的王八蛋，不僅敲暈了一班兄弟，還砸爛了轎，將小的打成這副模樣！嚶嚶嚶，您瞧瞧，額頭破了，腳斷了，手折了……”

“總算小的命硬，暈至晚上醒了來。老王我兢兢業業為王爺辦事好多年，辦砸了還是頭回，一想就憂傷得我老淚縱橫啊混蛋！相公，王爺可是真的在意您，一聽小的今日沒有過來接您就急了，催著馬車便往崇文館趕去，撲了個空後又在李府聽轎夫說並未尋著您，一緊張，竟然就不顧勸阻，冒雨出來尋您了！”

……原來就是這樣麽？

我看了王爺一眼，對方專註地擦著頭發，一直擦一直擦，擦得我有些窘迫。

我喝下最後兩口姜茶，思忖著正要開口，驀聽外頭的下人傳報：龐國舅來訪。

我幾乎懷疑自己的耳朵是聽錯了。今日的龐青處處與我刁難，實在不像是會登門造訪的模樣。我楞了半晌才命下人將人迎進來奉茶，待要進入內室稍作整理，王爺一把拉住我的手：“他怎麽過來了？”

我應了聲不知，輕輕地掙開了他的手。

我再次出來時，府裏多了一個陌生的女聲。

我走近時剛好聽到這麽一段對話:

“公主千金之軀，委實不該連個仆從都不帶，便私出宮闈。”

“青亦如此認為。公主一代佳人，實在不該單獨外出，豈不令人擔憂？幸好是遇上了本國舅。”

“多謝龐卿與王爺哥哥提醒。本宮實則是好奇極了，俗話說人生得一知己足矣，一直聽聞王爺哥哥心中有一傾心之人，不計較其身份，不棄其容貌，委實令人羨恣不已。本宮也要爭睹此人，究竟是何等風流人物！”

“那不過是坊間流言誇大其詞罷了。”

“哦，是麽？本宮卻聽說，坊間所言屬實，甚至龐卿與王爺哥哥還曾為此人大打出手，爭風吃醋……”

噗的一聲，屋子裏應是有人噴出了一口茶。

彼時我從雕花鏤空的門扉望了進去，看到龐青連連擺手，疊聲道：“本國舅對王爺的人可半點興趣也無。便是開過幾個玩笑，半點當不得真，公主休要胡說。”

他的旁邊坐了王爺。男人一身雲衫水佩，一派溫潤清雅，與我在雨中見他的模樣已然判若兩人。

“公主切莫聽信道聽途說，本王與顧編修亦是比較要好的朋友，僅此而以。”

看來，他們都說龐青與六王爺有意於晉國公主，確是真的。

我面上險險有些掛不住，稍一錯神，屋裏頭一身煙霞色騎馬裝的女子便轉過身來。我看到她的正臉的一瞬，一楞。

那女子約摸十七八的年紀，生得雪膚花貌，明艷照人。她手撫著長鞭，一副輕裝便服模樣，舉止卻有說不出的嫵媚貴氣，再加面上那三分恰如其分的傲氣，周身都透著一股令人無法忽視的光芒，像一頭未被馴化的美麗貍貓。

讓我吃驚的不是這位公主的嬌嬈美態，而是自己好像在什麽地方見過她。

而這種印象，絕不是不久前夜幕中匆匆一瞥的那次。

這麽一楞神工夫，廳中幾人便都發現了我。

義兄今日恰好不在府中，身為主人，便要有主人的大度。例如聽到任何不適的言語，都要只當沒聽到；而屋中一個個都是身份顯赫，身為下屬，則要表現十足的謙卑。

我進屋，一個個行了大禮。

公主的眼光落在我頭頂，有很短一瞬我的眼光與她對視了一眼，公主面上溢滿嬌媚笑意，眼神卻是不善，我不由想起數夜前她的揚鞭示威與今晚莫名其妙的跟蹤者，只怕都與她脫不了幹系，不由輕輕皺了皺眉。

龐青也看了我一眼，神線若有似無掃過我額上，微微瞇了瞇眼，便扭過頭，打開扇子扇風，與公主談笑風生。

我自然曉得一眾人的心思不會在我身上，公主過府看我不過是個借口，醉翁之意只怕在於王爺。因此簡略地應答了公主隨嘴幾句問話，又重新奉了茶，便識趣地候在一旁作壁觀。耳聽他們先是聊了重九登高，龐青眉飛色舞講了幾處京郊風景，末了意有所指說這可是王爺游玩熟了的去處。公主便十分期待地望向王爺，王爺於便含笑著又介紹了幾處。

我的思維也隨著他們的話起起落落，游走那片片青山綠水間，時光幾度錯合，當時情形恐是不再。我驀然間便有些傷感。待回神，三人已聊向另一話題。

公主有意在不久後將自己所攜的稀世明珠現世，辦一個賞珠夜宴，宴會的地點卻不知辦在何處。王爺很快便排憂解難提供了自己的王府，龐青不落其後也奉獻了龐府，公主夾在兩人中間，咯咯發笑，滿面得意。

公主走時，兩人一同護送。

我陪侍在一旁早站得腳酸。再加上這一日的奔走勞累，行出來的時候便有些頭重腳輕，差些摔倒在地。一只手伸過來攙了我一把。我聽王爺淡淡說：“當心。”這是他自公主出現後開口對我說的第一句話，聲音既不是冷淡，也談不上親切，當真面對的是普通要好的朋友那般。

龐青從身邊走過，哼了一聲。

陰聲怪氣道：“顧眉君，莫忘了還欠本國舅把傘。”

我扯住王爺的衣袖，幹笑。心道這傘只怕永遠無法還了。待龐青走過了一些，我小聲與面前男人道：“這幾日挑個時間與我一敘，可好？”

王爺一怔，隨即輕輕點了點頭。

我站在原地呆呆望著他的背影。

他走了一段，似有感應，回了頭看我一眼，眉頭一皺。

我便用力朝他揮了揮手。

然而，我真心期盼的這個承諾卻遲遲沒有到來。等我再次見到王爺時，已是七日後，我的喪禮上。——

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