西北那頭又起了旱災。若是知府和知州強硬一些, 早就采取措施了, 不管是另謀他路, 還是出手撣壓之後向朝廷求助, 總不會像如今這樣被動的局面。西北的百姓彪悍, 一時半會沒了吃的, 還有些力氣，全都拿起農用工具，二話不說，就沖進府衙去了，打傷了師爺，與衙役幹上了不說，還搶了糧倉裏頭的儲備糧食。

也不知百姓裏頭混著個什麽人, 大概讀過一些書, 也不知到底能懂多少, 竟然鼓動了其他人, 揭竿起義, 造反了。

知府被擼下了烏紗帽，還被刨掉官府, 直接綁在了木桿上，讓百姓們取樂嘲笑。有些膽子大的, 恨極了所謂的官官相護，嫉妒那些肥肉全都流入其他跟知府交好的人手中, 自個卻一丁點都沒有拿到手的, 偷偷兒拿爛菜葉子扔的有, 直接從路邊幹掉的馬糞豬糞等捏上一塊，在眾人起哄中塞進嘴裏的也有。

這樣的事往朝廷中那麽一報，皇帝許久沒有上朝，在後宮中嬉戲玩樂，被秦箏來了個下馬威，卻也乖乖地憋著氣，只把勁兒往美人身上使。

不過也沒錯，這皇帝的出產合格率太低了，生出來的孩子，就沒有一個健康的，連帶著下頭裏頭的朝臣們見到皇帝，嘴巴上什麽也不說，可心裏倒是想了不少。全都是擔憂江山後繼無人。

特別是前段日子，皇帝心狠啊，大刀闊斧將自個親弟弟先五皇子給弄去圈禁，五皇子的骨血都沒了。

許是皇帝又聽到了這些個小道消息。

突然想上朝，全都是為了能夠再打壓些藩王的事。於是，一上朝，啥也不說，就先下了旨意，以一些莫須有的罪名，迅雷不及掩耳之勢，將一幹看似老實實則心思詭辯難測的藩王全都拉進京來處置了。

襄陽郡王本在府中來回踱步，想著如何跟沁陽長公主通氣，沁陽長公主倒是來了消息，說是秦箏也上府上說了。

襄陽郡王倒是想出手滅口或者給個教訓，可到底是在京城，還是葉王府，他得罪不起，也不敢得罪。

至於沁陽長公主，壓根就沒有想要滅口秦箏的意思，她知曉秦箏能親自上門說幾句，那就是對莊陶陶掏心窩子的好。剛開始，她這不也被平臨長公主那氣勢上給打壓了一些，有些不痛快麽？想著她平臨長公主能成的事，她沁陽長公主，還有個親弟弟，怎麽不能成了？

親弟弟扶持著，總比女婿好多了。

可是看著平臨長公主突然間敗了，駙馬夜裏長籲短嘆，雖然不說話，可他打心眼裏頭就是不讚成，可他自小就與她要好，疼她，寵她，不忍心她不痛快。

是啊，她不能將莊家葬送了。

更何況，這種虛無縹緲的位置，她弟弟也不一定能坐穩，再者她也不敢保證，後面上位的真的是自己的親弟弟，而不是後頭生了些不同心思的襄陽郡王。

畢竟襄陽郡王能夠以此為誘餌，也不見得是個沒有心思的人。可是莊陶陶的婚事已經定了，就快成親了，他們都丟不起這個臉面。

為今之計，只能強迫襄陽郡王留在京城，即便是他不想留下，她沁陽長公主也得豁出臉去去求了皇帝讓他留下。

更別提是現今了，當她派人密切打探皇帝今日上朝和下朝的時辰，準備進宮時，多嘴問了一句，才知曉，皇帝竟然又對藩王出手了，且敦親王竟然帶頭支持了。

沁陽長公主心一緊，加緊了進宮的步伐。

至於襄陽郡王，得知了其他藩王的下場，他心驚了，他一直以為自己做得巧妙，可皇帝這樣的出手，是不是就是一種警告呢？他不由得這樣多想，畢竟他自個心虛啊。

這樣一想，原本還猶豫著，倒是想著用什麽機會，不失去面子，能夠得了留京的心意。雖是如此有些憋氣，一生的指望算是沒了，可還算是平安富貴，襄陽郡王不過也是被身邊人那麽一挑唆想的主意。

他當時不過是腦子發熱，在身邊人唆使下，這才上京求親了。只是每每自個後悔，身邊人總會適當地讓他想要有爭位的心理。反過來這麽一想，他又覺得不太對勁了，難不成，那個人，不可靠？

沁陽長公主進宮後，自是二話不說，就對著皇帝訴苦起來，說來說去，不過就是可憐自個的女兒，心疼自個的陶陶，又暗示當年求親一事，她雖然沒有應允他，可也沒有給先五皇子好臉色，也不算得什麽不識擡舉。

聽著這麽一說，皇帝不過就是爭一口氣，氣不過當年沁陽長公主給的臉色，如今沁陽長公主賠禮了，屈尊降貴了，皇帝又想著最近藩王確實有些許不安分，遲早都要將襄陽郡王給拉進京來。

“這事啊，既然是姑母開口了，朕定然是要給些面子的。”皇帝幽幽地說：“可是啊，姑母所求之事，不過是姑母心裏想著的，到底襄陽郡王如何想，他又無從上奏，只怕到時候倒是惹得襄陽郡王不痛快，表妹以後成親的日子不好過。”

“這......”沁陽長公主黑了臉，可就要這個時候洩氣了，她也不樂意啊。

正當沁陽長公主進退兩難之時，下頭的人遞上來了一道折子，正是襄陽郡王請求之後留京，並請求收回藩王駐地的侍衛管轄權。

沁陽長公主一聽是襄陽郡王的折子，翹首以盼，見皇帝露出舒心的笑容，也跟著笑了下，“看來還是姑母會調/教女婿啊。”

沁陽長公主道了一聲不敢，這事也算是定下了，皇帝一時興起，又給了莊陶陶和襄陽郡王賜婚的旨意，算是功德圓滿了。

秦箏此時卻看著宮嬤嬤在屋子裏頭走來走去，忙著替葉炎收拾包袱。葉炎今日下朝，就急忙忙地回來，說是皇帝派他到西北收拾一幫叛亂的流民。

前世秦箏還真沒聽過，不過前世這個時候，她在那些個鄉村裏頭，窮鄉僻壤的，自是沒有這些個消息，那時候都是顧著自個一畝三分地，每天睜開眼，不過就是擔憂著下不下雨，莊稼長不長，今年有口糧吃不之類的事罷了。

葉炎去了水室沐浴，說是出一趟門，就難得能夠洗上一次澡了，趁機好好搓搓身上的泥。秦箏嘲笑著說要去洗衣服婆子那兒拿個硬豬毛的刷子，好好刷洗下他的皮，要刷得脆脆的才好下鍋。

葉炎被秦箏的調皮勁兒給鬧的，也不說話，就上手捏了捏她的鼻子，算是了事了。

宮嬤嬤和小廚房很是忙碌，幹糧帶得足了，還得帶些飲用水，有些時候，有銀子都沒地兒買吃的。

如此，等葉炎出來，穿著中衣，頭發還微微濕潤著，秦箏柔柔一笑，伸手招呼他，“你過來。”

“嗯。”葉炎湊了上去，秦箏伸手去夠他頭上擦著的毛巾，夠不著，喚他，“蹲下。”葉炎也老實地蹲下了。

秦箏伸手拿著毛巾，替他擦了許久，又喚了嬤嬤過來給他弄幹了頭發，看著收拾得差不多了，這才說起了朝中的事兒。

“你昨兒讓十一布置了人守著，可是為了襄陽郡王的事？”

“你昨兒不是知道陶陶來找我嘛，我這不是忍不住嘛。我就是有點心疼陶陶。”說到底，是好似看到了前世的自己，若是前世，有人拉拔一下自己，也許她就不會那麽慘了。

“秦箬那邊如何了？”

“等你生下來再去看，每日受這刑罰，就留著一口氣。”葉炎也不說虛的，秦箬這樣的蛇蠍女子，活著其實沒太多用處，死了也浪費了，不過處置，還是讓秦箏說了算。

“行，我就想她留著一口氣活著，每日讓人跟她說說她厭惡的人過得有多好，她身體上痛楚，心上也難過，等折磨夠了再說。”秦箏明白，對敵人仁慈，就是對自己殘忍。

葉炎撩開袍子，坐下，替秦箏倒了熱水，說：“沁陽長公主想通了，進宮求見了皇上要襄陽郡王留下來。”

“皇上必然沒有那麽快松口。我若是皇上，倒是想放著襄陽郡王回襄陽城，再找個機會，一網打盡，順便拔了他手裏頭的人脈，更是好的。何必要費盡心力去將襄陽郡王拉回京城派人看著。”秦箏笑盈盈地說著，她當初的說法，不過就是忽悠沁陽長公主罷了。

“皇上本來不允的。不過襄陽郡王上折子了，這才沒法子。”

“皇上不會是將上次太監死的事，和這次的事全都算你頭上了吧？”她闖禍，皇帝倒是能夠捏她的軟肋。

葉炎笑著拍了拍秦箏的手，“不至於。西北的事，我去正好。皇上也不放心敦親王的人過去。”

“至於太監那事。我覺得你做得好。我出門了，你也要如此，打不過就讓十一他們帶著你跑唄，惹了什麽事，都沒關系，關起門來，不理他們，等我回來了，再一一算賬便是。鞭子一定要帶出去。別我出門你就到處亂跑了，該在家中休息也得休息。別跟著其他人胡鬧。”

“你就篤定我胡鬧？”

“我就怕你不胡鬧。”葉炎點了點她的鼻頭，笑得寵溺，將秦箏摟在懷裏，細細說著一些安排。

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